名人推薦：珍‧奧斯汀就是珍‧奧斯汀／知名作家、主持人蔡詩萍

的確，如果珍‧奧斯汀留下的不是那六本看似平凡實則細膩的小說，包括《傲慢與偏見》，我們或許早忘了她。每個小說家寫小說都有個理由，也許因為太多的男性小說家說了太多關於寫小說的「論述」，因此當我們看到珍‧奧斯汀的小說「只關心平凡的事」時，不免會錯愕，原來小說也可以這樣寫！寫身邊的人，寫身邊的事，寫細細瑣瑣，流水光陰下，陰晴不定的人際往來。珍‧奧斯汀肯定不能預料，她的身後名聲會持續這麼久，不但被小說家毛姆推薦為「世界十大小說」，而且在有了電影之後，當...

開場單身男人一旦有了錢，總是易被人聯想到，他是該結婚了。就因為這種理所當然的想法深植人心，所以世上每個符合這種條件的單身漢，無論走到哪裡，多多少少總會被一些人看成或想成是自己未來的女婿之一。這一天，奈特太太對她丈夫說:「親愛的，尼瑟非德莊園終於租出去了，你聽說了嗎」

「沒有。」

「龍格太太剛剛來的時候告訴我的。」

「哦。」

「你不想知道是誰租走的嗎」她嚷了起來。

「妳要說，我聽聽也無妨。」這句話果然使她有了講下去的動機。

「噢，你不知道，租下尼瑟非德莊園的是一個有錢少爺哩，據說是北英格蘭人。星期一那天，他坐了一輛大馬車來看房子，好像非常滿意，馬上就和莫瑞斯先生講定了。」

「他叫什麼名字來著」

「賓格利。」

「一個人」

「嗯，一個人，親愛的，是個標準的單身漢！一個每年有四、五千英鎊收入的有錢單身漢。我們的女兒有福了！」

「這關她們什麼事」

「我的好丈夫。」她回答道，「你還沒想到嗎他要是看上了我們家裡任何一個女兒，那我們往後的日子就不知會有多美好了！」

「什麼跟什麼啊，他搬到這兒來，難道是為了這個」

「為這個拜託，可能嗎不過，說不定他還真的會看上我們的哪一個女兒哦。等他搬來，你可得就去拜訪他一下。」

「妳帶女兒兒去就行。不然，讓她們自己去也好，因為沒有一個女兒比得上妳，妳去了，賓格利先生搞不好最後看中的會是妳呢。」

「你太抬舉我了。年輕的時候也許還有人看見我會驚為天人，現在我可不敢奢望了。」

「這麼說，妳還是有一點自知之明囉。」

「不管怎樣，他一搬來，你記得去看看他就是了。」

「我一定要這麼做嗎」

「你是她們的爸爸耶。你想一想，她們不管哪一個，只要有一個攀上了這樣的有錢人家，我們家就發了。人家魯卡斯夫婦早已在盤算要去拜訪他了，要知道，他們從來不來這套的。你要是不先去，教我們這些女生怎麼去」

「我寫封信讓妳帶去吧，就說他只要看中了我任何一個女兒，我都願意讓他把她娶走。而且，我還會在信上特別提到莉琪。」

「真奇怪，說漂亮嘛，她沒有琴恩漂亮，說活潑嘛，她又比不上麗迪雅。怎麼你老是偏心她」

「她們沒有一個好誇獎的。」他回答道，「時下的年輕女孩個個都是又笨又無知，只有莉琪還好一點。」

「你怎麼這樣說自己的女兒啊你是在故意氣我，對不對你忘了我神經衰弱嗎」

「妳錯怪我了，我的好太太。我一向尊重妳的神經，它們早已經成了我的老朋友。尤其最近二十年，妳總是在我耳邊提起它們。」

「嗚……你根本不了解我心裡的苦！」

「妳知道嗎如果妳這毛病沒了，那麼，像這種讓人睜大眼睛的闊少爺，就會陸陸續續的讓妳看到他們一個個搬來。」

「你又不願去登門拜訪，就算有五十個、一百個搬來，又有什麼用！

「安心吧，我的好太太，等到有了這麼多『貴客』時，我一定一個個去親自拜訪。」班奈特先生的本事就在這，他既能談笑風生，極盡挖苦之能事，同時也能不苟言笑，高深莫測，即使他太太累積了二十三年經驗，仍是摸不透他。而班奈特太太她偏偏是個腦簡單、水準不高、藏不住心事的女人，只要碰到煩人的事，她便自以為是神經衰弱，她一生中最大的心願就是把女兒風風光光的嫁出去，唯一的樂趣就是串門子和道聽塗說。拜訪班奈特先生雖然說沒興趣去拜訪賓格利先生，但實際上他早就打算好要跟第一批人去拜訪他了。這件事班奈特太太到了晚上才曉得。話說那晚，班奈特先生看到女兒在裝飾帽子，突然冒出一句：「但願賓格利先生會被妳這頂帽子吸引，莉琪。」班奈特太太氣憤地說：「你怎麼知道他喜歡什麼樣的帽子」

「妳忘啦，媽！」莉琪說：「舞會上呀，龍格太太不是說要把他介紹給我們認識嗎」

「別作夢了，她自己有兩個姪女，妳就不要奢望一個那麼自私自利的人會說到做到了。」班奈特先生說：「嗯，妳能認清這一點，我很高興。」班奈特太太沒理他，可是一股莫名的氣仍在，於是就遷怒到女兒身上。

「妳一定要那樣咳個不停嗎凱蒂，妳吵得讓人快要精神崩潰了。」她父親接著說：「說的也是。」

「我又不是故意的。」凱蒂惱怒地回答。

「舞會定在哪一天，莉琪。」

「兩個星期後。」

「我就說嘛。」她的母親叫道：「龍格太太一直要到舞會前一天才能回來，她怎麼可能把他介紹給妳們嘛」

「我的好太太，那妳就反過來把賓格利先生介紹給她……」

「開玩笑，我自己都還不認識他呢。」

「兩個星期當然不可能就了解他的底細，但是，要是我們不主動去試試看，別人也會搶著去的。所以，要是妳不想當這介紹人，那就由我來吧，說不定她還會覺得這是我們的一片好意呢。」女兒們一個個都瞪大了眼睛。

班奈特太太則嚷嚷道：「傻瓜！」

「介紹人家認識就是傻瓜嗎瑪麗妳說說看，妳書讀得多，我知道妳一定有什麼想法。」瑪麗欲語還休。

於是探班奈特先生說：「就讓瑪麗先想一下吧。怎麼樣我們還是來談談賓格利先生。」

「提他幹嘛」他的太太一副不屑的樣子。

「妳的意思是，我不用去拜訪他囉唉，早知道我就不……」果然和預料的一樣，那群女人一聽到他這麼說，個個都騷動了起來，尤其是班奈特太太。只是她竟當著大家面前說她早就料到了。

「我早就知道你一定不會不為所動的。你一向那麼疼自己的女兒，當然不可能把這樣一號人物忽略掉。我真服了你，竟然會一大早就去拜訪他，而且還保密到家。」

「凱蒂，現在妳可以放心地咳嗽了。」班奈特先生邊說邊走出房間，看到自己妻子那麼容易就得意忘形，他實在有點待不下去。他才剛走，班奈特太太便對她的幾個女兒說：「妳們的爸爸真是太偉大了，老實說，我們年紀都已經一大把了，如果不是為了妳們，哪還有什麼閒情逸緻去認識什麼年輕人。麗迪雅，雖然妳最小，說不定開舞會時，那位賓格利先生就只跟妳跳呢。」只見麗迪雅滿不在乎地說：「哦！是嗎」舞會據說賓格利先生不但儀表堂堂，而且待人有禮，最重要的是，這認的舞會他還請了一大群佳賓參加。要知道，跳舞是談情說愛的前奏。誰不想能夠在這次舞會中得到賓格利先生的好感。

「不管是誰，只要有一個女兒能在尼瑟菲德莊園幸福地成家。」班奈特太太對她先生說：「而其他幾個也找到像樣的對象，那麼我今生就沒有什麼遺憾了。」幾天後，賓格利先生前來回拜班奈特先生，話說他早就耳聞班奈特先生幾位女兒的美貌，所以心想一睹，但他只見到了她們的父親。倒是小姐們早已從樓上的窗口把他瞧得一清二楚。班奈特家不久便盛情邀請賓格利先生前來晚宴。班奈特太太更打趁此機會好好抓住他的胃。可是好巧不巧，他第二天非去倫敦不可，他們這番盛情美意他只能心領了。班奈特太太心想，他才剛來此地，怎麼就有事要離開呢照理說，他應該在尼瑟菲德莊園定居下來了才對，難道他一向都是這樣到處飄泊外面傳說賓格利先生這次將帶來七男十二女為這次舞會共襄盛舉。小姐們一聽到這消息，不禁憂心起來。幸好在舞會的前一天，賓格利先生並沒有真的帶來十二個女賓，只帶了六個，其中五個是他的親姊妹，一個是表姊妹。賓格利先生的姊妹們雖然個個氣質高雅，態度大方，但是他帶來的朋友達希不知怎麼地卻立刻吸引起了全場的目光，因為他魁梧俊挺，舉止高雅，進場不到五分鐘，大家便開始口耳相傳他年收入高達一萬英鎊。一整晚大家都用豔羡的眼光看著他，只是，漸漸發現他為人驕傲自大，只無他一人發光的場面才忽然黯淡下來。賓格利先生非常滿意這次的舞會，唯一的遺憾是散得太早，他說要在尼瑟菲德莊園再辦一次舞會。他的一言一行都給人好感，跟他的朋友比起來，簡直天壤之別！達希先生沒跳幾支舞，大部分時間都在屋子裡踱來踱去，偶爾和自己人說說話，有人要介紹他跟小姐跳舞，他一概婉謝。對他最覺反感的是班奈特太太，因為他得罪一個人。由於男客人少，莉琪不得不偶爾當當壁花，而這位達希先生就站在她身邊。當賓格利先生特地前來邀他的這位朋友也下場去跳舞時，兩個人的談話不小心就被她偷聽到了。

「來吧，達希！」賓格利說：「你非跳舞不可，我不想看到你一個人這麼呆呆地站在這兒。」

「你知道我從來就討厭跳舞，要跳就跟熟人跳。你姊妹現在都在跟別人跳，要是叫我跟不認識的人跳，那還不如殺了我！」

「這麼挑剔。」賓格利說：「那不是跟自己過對去嗎你瞧，那邊幾位不是很漂亮嗎」

「你當然會這麼說，在場唯一算得上漂亮的女孩正在跟你跳舞啊！」達希先生一面說，一面望著琴恩。

「可是她的妹妹就在你後面，她也不錯呀，怎麼樣，我請我的舞伴幫你們倆介紹一下，如何」

「你說的是哪一位」他轉過身，看了一下莉琪，然後收回目光，淡淡地說：「她還可以啦，只是還沒有漂亮到足以打動我的地步。我想我沒必要去抬舉那些被人冷落的小姐。」等賓格利先生走了，達希先生也走了，莉琪依舊坐在那裡，她對達希先生實在沒什麼好印象，不過她卻是有興趣地想把這段不小心聽到的話講給她的朋友聽。這個晚上班奈特全家都過得很快樂。賓格利先生連邀琴恩跳了兩次舞，班奈特太太看了好高興。琴恩跟她母親一樣得意，只不過沒有像她母親那麼喜形於色罷了。母女們高高興興地回到家時，見班奈特先生還沒睡，因為他很想知道這場盛會的經過情形。他原本以為他太太一定會滿腹牢騷，但是，他隨即發覺事情好像並非如此。

「今天舞會上太有意思了，只可惜你沒有去。你不知道琴恩多受歡迎啊，那個賓格利先生對她驚豔不已，和她連跳了兩支舞呢！你想想，全場那麼多女孩，就只有琴恩一個人被他邀請了兩次。他第一支舞是邀魯卡斯小姐跳，不過，我想他對她沒半點意思，因為當琴恩出現在舞池時，他整個人就目瞪口呆了。只見他到處打聽她的姓名，請人介紹，然後邀她跳下一支舞。他第三支舞是跟珍凱小姐跳，然後是跟瑪麗亞小姐跳，然後又跟琴恩跳，第六支是跟莉琪跳……」

「天啊！」她的丈夫終於叫了出來，「夠了沒但願他第一支舞就扭傷了腳！」班奈特太太依然不停口地說：「這年輕長得太帥了！我真是喜歡，他的姊妹也都討人歡心。我從沒有看過比她們更講究的衣飾了，我敢說……」她說的話又被岔斷了。班奈特先生不想聽人家家談到衣飾。因此她只好另開話題，於是就扯到達希先生那目中無人的傲慢態度，她的措詞尖酸刻薄，近乎誇張。

「但是我可以告訴你。」她強調，「雖然他看不上莉琪，但莉琪也沒什麼損失，因為他本身就沒給人好感，那麼不可一世，還真以為自己很了不起似的，竟嫌人家長得不夠標緻，不配跟他跳舞呢！要是你在現場的話，我想你一定會好好的教訓他一頓的。」

開場單身男人一旦有了錢，總是易被人聯想到，他是該結婚了。就因為這種理所當然的想法深植人心，所以世上每個符合這種條件的單身漢，無論走到哪裡，多多少少總會被一些人看成或想成是自己未來的女婿之一。這一天，奈特太太對她丈夫說:「親愛的，尼瑟非德莊園終於租出去了，你聽說了嗎」

「沒有。」

「龍格太太剛剛來的時候告訴我的。」

「哦。」

「你不想知道是誰租走的嗎」她嚷了起來。

「妳要說，我聽聽也無妨。」這句話果然使她有了講下去的動機。

「噢，你不知道，租下尼瑟非德莊園的是一個有錢少爺哩，據說是北英格蘭人。星期一那天，...