第一章 長河受驚
“砰”，辦公室的門被撞開，長河氣喘吁吁，面色在白熾燈的照射下雪樣白，雙目潰散。臉上還有灰塵，想來摔過跤，當時境況定十分狼狽。
我敲著桌角，打趣地說：「李長河同志，雖說咱的公事比較緊急，但你也不用一路跑過來呀，不會是後面有誰在追著你吧？」
秘書小王也笑著：「長河定然是被從床上揪起來還沒弄清狀況呢，呵呵，後面不會是嫂子拿雞毛撣子追著吧？」
我是Ｘ市Ｘ縣秀峰鄉的鄉長，秀峰鄉沒有書記，所以我這鄉長，也相當於書記。秀峰鄉下轄六個村，有山有水，環境清幽，我們秀峰鄉在上級領導的關懷和引領下，引進外資，大力發展旅遊業，前景一片大好。我更覺春風得意，大刀闊斧，想將清泉崗村開發出來，目前已經付諸行動，只是資金不足。鄉里已打報告上去，申請一筆款項。明天，市領導將荏臨我鄉考察，現場指導辦公。如果一切順利，上級款項撥出，我鄉又開發一個旅遊景點，經濟將又有新的飛躍。為了迎接領導，爭取到上級撥款，我們今天白天商討過後已擬定了方案。
李長河家離得稍遠，要過一片村落，不像我們每頓飯要麼在鄉食堂對付了，要麼去周邊的餐廳打打牙祭，然後在宿舍裏睡。本來鄉辦有家屬宿舍，但長河的妻子在華南村小學教書，往來不便，所以，長河每天下班後就回家了。我們常笑他一結婚就被嫂子拴住了腳，再晚也會趕回家，典型的模範丈夫。
對領導考察，我們是相當的重視，如果此次領導考察一切滿意，撥款的事就板上釘釘了。晚上我留下來加班，和小王敲著細節，有一個地方要稍作修改。負責整個行程安排的鄉辦公室主任長河便被我電話叫來。
長河並不理會我們的打趣，撲到桌前，一把就抓住我的胳膊，搖搖欲倒的樣子，語無倫次地說：「鄉長，老蘇……我…南屏…你……見鬼了……」
我笑駡著：「什麼我見鬼了，你小子怎麼回事？」雖是如此說，心裏可還是納悶著，長河辦事一向沉穩，是天塌下來也能頭腦冷靜的人，而且行事有度，從來不會做出這樣的動作。看著被他揪住的衣袖，看著他潰散的眼神，我狐疑地和小王對視了一眼。
小王遞過來一杯水，拍拍長河的肩，將水放在他空著的左手裏，長河「咕嚕咕嚕」幾口喝完，心神寧定了一點，慢慢鬆開我的衣袖，一屁股坐在邊上的椅子上，低下頭髮起呆來。
「長河，你到底怎麼啦？」
李長河抬眼看我，雙眼佈滿血絲，神情還是在極度的驚恐中，聲音倒是連貫了：「我看到鬼了！」
小王當即「撲嗤」一聲笑了，我用目光制止小王，我知道，此時如果不能消除長河的心結，關於明天的領導視察事宜研討今晚根本沒有辦法進行。可是，這件事太過無稽，這世上又哪有鬼呢？我安撫他說：「你看到的鬼是什麼樣子的？你確定不是自己看錯了？」
李長河猛地站起來，氣憤地看著我，大聲說：「你以為我在開玩笑？我……」他的聲音忽地又低了下去：「我也不是信口開河的人！」
長河終是長河，知道對我用這種語氣說話是不該的，至於他的情緒激蕩，我能理解，倒並不去計較，我繞到桌前坐下，慢慢啜了一口茶：「那你告訴我你在哪兒看到的，是什麼樣子的！」
「接到你的電話，我知道是為了明天市領導過來視察的事，我就從家裏出來了，摩托車被我弟騎走了，我只好騎上自行車。你知道我到這邊來這麼遠，想著走近路吧，就從遠望村口走了……」
「啊……」小王輕呼，長河從家到鄉辦，要穿過兩個村，遠望村口是一片荒坡，沒有人家，幾株小樹零落在那裏，一到夜裏，瞳瞳樹影，這場景確實讓人覺得涼颼颼的。這一段荒涼的路有近兩裏，現在又是秋天，茅草被夜風一吹，就「嘩啦啦」地響。平時無事，一到入秋，因為七月鬼節的傳說，各種怪怪的傳聞就來了，被村民傳得神乎其神。我們是國家幹部，雖說不信鬼魂，可也很少到那裏去。長河走近路，從遠望村口穿過來要少走半個多小時，就到鄉辦後院了。
長河沒有在意小王的驚呼，繼續說著：「經過那裏的時候，車鏈條掉了，我只好下車，可那鏈條怎麼也裝不上去，我心想推著走一段吧。還沒有走出十步，就感覺身前身後冷颼颼的，抬眼一看，就見前面有一個人影，我以為是哪個鄉民走夜路，也沒在意。但很快我就發現不對勁，那個人影是一個沒有頭的，如果不是沒見到它的頭，我一定不知道它是鬼……」
長河的敍述開始有條理起來，想來明亮的白熾燈，寬闊的辦公室，我和小王，讓他慢慢平靜下來了。
長河想來因為看到那個影子，便一路跑過來，難怪氣喘吁吁，一臉狼狽。
我雖然狐疑，但不是輕重不分的人，我拍了拍長河的肩膀，安慰了他幾句，使他情緒慢慢平復些了，然後開始討論先前和小王商討的細節。長河到底是長河，縱使受了驚嚇，還是很快進入狀況。
忙了近兩小時，細審一遍，每一個細節都已推敲計畫，再無遺漏，我長長籲了一口氣，看看表，才十一點多，於是對長河和小王說：「走，吃宵夜去。我請！」
鄉辦樓前就有一家餐廳，一般是鄉辦燈不滅，這餐廳的燈也不會滅的，鄉里有什麼活動，或是吃吃喝喝的，多是在這家餐廳裏。餐廳老闆叫張望，四十多歲，臉上除了堆滿厚厚的油脂，就是滿面的諂媚笑意。
就是這樣一臉笑意，為張望拉了多少生意。
這笑意雖然俗了一點，但看著倒也養眼。何況這兒還有一個更養眼的人物：張望的女兒叫紫月，真有月亮一般的光華！紫月出去走一圈，那美麗的衣裙上不知會沾染上多少或仰慕或猥瑣或欣賞或嫉妒的目光。我們時常到這裏來吃一頓飯，多半原因，也不過是窈窕淑女，君子好逑吧。
走進餐廳，張望立刻迎了過來：「呵，蘇鄉長，還沒休息啦？！」然後再跟長河和小王打招呼。這個張望，到底是生意人，總是這樣面面俱到，讓每個人都能感會到他的熱情。
坐定後我四面看了一眼，沒見到紫月，應該是睡了吧。
酒菜上來後，我滿上一杯，對長河說：「這杯酒，算是為你壓驚吧！」
長河與我碰杯，一飲而盡。我和小王對視一眼，我們都知道，長河是極少喝酒的，平時的飯局子，敬他的酒他總是千推萬推，實在推不掉也只呡一小口，而且總是第一時間回家去，典型的模範丈夫。今天，長河確實反常！
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