目連救母 文／馬景賢
「大善人，行行好吧！」一個穿著袈裟的老和尚，看起來很飢餓的樣子，兩眼緊盯著攤子上的大餅，口中不停的念「阿彌陀佛」，向賣餅的人化緣，想討個大餅來充飢。
「去！去！去！」賣餅的人不耐煩的說。
老和尚看他這麼凶，卻一點也不退縮，仍然站在攤子旁邊不動。賣餅的人火氣更大了，一邊罵，一邊趕老和尚走。
這時候，擠在人群中有一個七八歲的小男孩，覺得老和尚太可憐了，伸手往小口袋裡掏來掏去，掏了半天掏出一些錢，買了一張大餅送給老和尚。
「目連！」老和尚接過了餅，好像跟小男孩很熟似的叫著他的名字。
目連聽老和尚叫他，立刻愣住了。他仔細看著老和尚，覺得好像在哪裡見他，但是一時怎麼也想不起來。
一路上，目連一直在想，這個老和尚很面熟，到底在什麼地方見過呢？
目連跑得上氣不接下氣，回到家直衝進大廳，猛一抬頭──老和尚竟站在大廳中央！
目連嚇了一跳，以為剛才在街上碰到的老和尚追來了。他急忙揉揉眼睛，再仔細一看，大廳裡什麼也沒有，只有廳中供奉著的佛祖像。
從此，不管白天或晚上，目連常會想起老和尚那張慈祥的面孔。
每當有和尚到目連家化緣的時候，他總是先跑出去把錢或食物送給他們。
但是，目連的母親卻因此經常責罵他。有時候，母親還會很不客氣的把化緣的和尚趕走。
目連雖然覺得這樣不好，但是也只能悶在心裡，他怕說出來會頂撞了母親，惹她生氣。目連的父親碰到這種情形，總是從旁幫忙說些好話。因為父親認為，目連小小年紀就有一顆善良的心，這是一件好事。
日子一天一天過去，目連長大成人了，他不但沒有忘記那個慈祥的老和尚，反而比小時候更懷念他。
目連自己也說不上來，為什麼會這麼想見他，於是目連辭別了父母，出家去了，希望有一天，能找到日夜思念的老和尚。
白天，目連到處勸人行善、做好事。化緣得來的金錢和食物，只留下一點點給自己，其他的全送給貧苦人家。他總是送完就悄悄溜走，不讓人發現。
天黑了，只要是能遮風避雨的地方，不管是大樹下、小草棚、牛欄或是馬房，目連都願意住。
一年又一年，目連不停的尋找，找遍了每一座寺廟，到過每一個小村落，就是找不到他想念的老和尚。
一天，目連懷著失望的心情，恍恍惚惚像作夢一樣，不知不覺的走上了一座很高的山，山頂上有一座氣勢雄偉的大廟。
目連心裡覺得好奇怪，他走遍那麼多地方，拜訪過許多寺廟，為什麼沒來過這裡呢？他一邊納悶著，一邊悄悄走進廟裡。
廟裡寂靜得一點聲音都沒有。
目連以為廟裡沒有人，上了大殿，才發現大殿裡到處擠滿了和尚，正準備聽佛祖講道。目連不敢吭聲，也跟著擠在一邊，靜靜聽佛祖講道。
這天，佛祖跟大家講的是「四恩」中的第一恩，也就是「孝道」。佛祖說，人一生要報答的恩情一共有四種，最重要的就是報答父母的養育之恩。
目連聽完佛祖講道，心裡非常感動。他想起了母親，便匆匆趕下山，想回去家鄉，好好侍奉母親，盡一點為人子女的孝道。
不幸的是，等目連回到家後，才知道母親已經過世了。他很懊悔沒有早點回來探望母親。
目連悲傷的走到小時候經常來遊玩的小溪邊，眼淚一滴滴的往下掉。母親慈祥的臉，像秋風吹落的樹葉，一片一片的滑過他面前。
「颼颼」的秋風把他的袈裟吹得「嘩嘩」作響，但是掩蓋不住他的哭聲。一隻孤雁飛過藍天，發出一聲聲的哀鳴。目連嘆息的說：「雁兒，雁兒，難道你也跟我一樣，找不到慈愛的母親嗎？」
當目連滿心悲傷的時候，他日夜盼望再見一面的老和尚，不知道什麼時候，站在他的眼前了。
目連「啊」了一聲，嚇得連忙倒退一步。再細看，原來是在山上講孝道的佛祖。目連又驚又喜，連忙跪下來行了一個禮。
「目連，你在想念母親嗎？」佛祖問。
「是。可是……可是我的母親早就死了。」目連悲傷的回答。
「不要難過，因為你心地善良，一心修道，早就有了善果，你是我們佛門中神通第一人！」
「神通？」
「對，你的眼睛已經有能力看到別人所看不見的東西，就像千里眼一樣，能夠看到所有極隱蔽、極細小的東西。所以，你不要難過，你可以用你的『神通眼』看見你死去的母親。」佛祖指點目連。
目連聽了佛祖的話，還沒來得及道謝，抬頭一看，佛祖早就不見了。
目連沒有多想，就坐在一棵大樹下，除去心中一切的雜念，用他的神通眼，找遍陰間所有的地獄，見到他死去的母親。
在陰間地獄裡，目連的母親正在挨餓受苦。有很多稀奇古怪的鬼精靈，攔住目連的去路，不准他接近母親，目連只好用他的法力，趕走鬼精靈，衝了過去──
目連用缽盛了飯，送到母親的面前，可是東西一送到母親嘴邊，就變成了一團火。他仔細觀察母親的咽喉，竟然細得像針尖一樣，所以母親雖然很餓，卻吞不下任何東西……
（故事未完）
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