第二十一章
「殺千刀的啊！好端端的人就是吃了他們家的藥才沒了，可憐我家男人，昨兒個夜裡還能說笑，今早就斷了氣。」
婦人聲音洪亮，扠腰立在門邊吵嚷，腳邊還擺著一具屍體，白布覆面，只露出一雙腳。
沈箬行至門邊，街坊成群湊在一旁，對著門裡的人指指點點，似是認定了他們的藥材有問題。至於太守府的人，不過裝個樣子，站在原地看著鬧劇發生。
「若是我家的藥吃死人，妳倒是拿出證據來，帶個死人過來算怎麼回事？」玉筆人雖小，可嘴巴倒是厲害，守在門邊硬是不讓人前進半步。「無憑無據，小心我們告妳誹謗，拖去官府打板子。」
婦人撒潑慣了，哪裡能被個小子鎮住，不依不饒道：「黃口小子，我不同你說，去把你們當家的找來，自然有人做主！」
玉筆還要再說，沈箬幾步上前，拍拍他的肩膀。
先不論這事究竟是什麼情況，眼下這麼多人圍著，只怕會耽誤之後開礦之事。
「夫人，家中的藥材都是有大夫看過的，溫家先祖以仁義立身，這種草菅人命的事，溫家自然做不出來。」
婦人聞言，自當她在推託，一屁股坐到地上，伏在屍體上，哭得抑揚頓挫。「吃死人的藥，一句仁義就想把我們打發了，真是欺負我們窮苦人家，連苦都沒地方說去。你個死人，怎麼就這麼去了，看著我被人欺負。」
沈箬冷眼旁觀，不怪她冷血無情，這婦人哭得肝腸寸斷，分明一滴淚都未曾有，單是打雷不下雨，一看便是來鬧事的。只是不知為何，太守府的人竟然半點反應也無。
「夫人這可說錯了，青天白日，若真有苦處，何不去太守府一一言明？」她掃過任憑此事發酵的太守府兵衛，若非穿著制式統一的服裝，只怕也要把他們當作圍觀人群。
「仵作手起刀落，不出一刻鐘，如何死的、何時死的，皆有定數，誰也抵賴不得不是？」
藥材裡有沒有混入烏頭草，她最清楚。交接時都有明細登記在冊，也有兩方人各自驗過，銀貨兩訖。如今即便真是藥材吃死了人，那也該去找抓藥的鋪子，而非找到這裡來。
沈箬料定她是來鬧事，氣定神閒地指點她去太守府告狀。
誰知那婦人猛地起身，帶得白布掀起一角，露出屍體慘白的臉來，兩頰凹陷，確實是吃了烏頭草的樣子。
「哪裡來的小妮子，人都死了，還要他挨上一刀，把腸子剖出來看！」
不肯去官府，那更是有蹊蹺。沈箬提裙跨出門檻，指著那些兵衛道：「三歲小兒都知，有冤自當去府衙，夫人莫非不認得太守府在何處？今日趕巧，這幾位大哥看著像是太守府的人，正好帶著夫人一同前往。」
婦人氣急，一時語塞。面前的姑娘句句緊逼，似乎是看破什麼，心下不覺有些退縮。
她本是城東一戶潑皮，和這男人無媒姘居，整日遊手好閒。昨日三更天，有人深夜造訪，遞給她一袋黃金和一張田契，足夠日後花銷；作為交換，須得毒死男人，賴到溫家頭上。
夫妻之恩，抵不過貧賤之苦。她思及男人酒後時常拳腳相向，一橫心把烏頭草放進水壺裡，人就這麼涼了。
商戶間搶生意是常事，那人的穿著像個生意人，故而婦人為著一袋金子，大清早鬧上了門。原本見著一個小姑娘出來，她還心中一喜，丫頭片子臉皮薄，定然能再訛上一筆，誰知卻遇上個難纏的。
沈箬見她不回答，又道：「夫人若不願意去太守府，那我去喊冤便是。」說著便要往外走。
婦人驚覺，太守府自然去不得！那人說了，太守那裡自會有人打點，只須她纏住溫家人，讓他們不得出府即可。
她心中一橫，面前的姑娘身形瘦弱，自然比不得她，何況身後還有太守府的人，足夠幫她攔著那些下人。
「你們不把我們當人看，就別怪我們不客氣！」
她手中不知何時握了一塊尖石，猛地撲向沈箬，死死扼住了她，拿尖石抵在沈箬頸間，獰笑著道：「小丫頭的脖子可是細得很啊！」
只是思遠善使暗器，看到變故發生，立時從袖中掏出一枚飛刀，直奔婦人肩胛而去。
只聽一聲慘叫，沈箬脖頸間有血絲滲出，被思遠一把拉回身後。
「大膽！竟敢傷人，給我捉了！」思遠怒道。
不作為的兵衛此時方如夢初醒，看著地上疼得打滾的婦人，拔刀要拿下沈箬他們，一時間便廝打在一處。
沈箬被思遠護著退後，心中卻越發不安。這婦人也好，兵衛也罷，像是串通一氣而來，沒罪也要按個罪名拿下他們。
可身分是假的，初來也不曾得罪人，是誰會花這麼大的力氣來對付他們？
何況眼下宋衡遲遲不歸，不曉得是不是遭了什麼黑手？
「思遠，公子還沒消息？」
思遠護著她，連連搖頭。
直至他們退至門內，那些兵衛不敢硬闖拿人，只是守在門口，似乎只是限制他們出府。
婦人依舊在門前叫嚷，此時更是多加了一條大庭廣眾之下殺人的罪名。
此番來的人甚多，團團圍住整個宅院，沈箬一時成了甕中之鱉。她把披風攏了攏，這下同宋衡斷了聯絡，並非好事。
「玉筆，想法子出去找公子，把事情告訴他，讓他不必急著回來。」
他們不敢進來，自然是有所忌憚，與其把宋衡一起攪進來，倒不如留個人在外頭想辦法。
玉筆的功夫甚好，趁著不注意闖出去應當不是難事。沈箬上前一步，正要同那婦人說話來轉移注意力，只聽得宋衡的聲音傳來──
「誰敢拿本侯的人？」
話音未落，他還冷哼了一聲，又是先前那個不近人情的臨江侯。沈箬恍惚，這幾日和氣的溫長風果然是錯覺。
那些兵衛見有人來，橫刀去攔。「官家辦案，閒人退散。」
宋衡冷笑一聲，劈手奪了他的刀，在空中一轉，正落在兵衛肩上。「如此辦案，當真可笑。」
那兵衛見他如此，正要開口訓斥，身後的玉劍上前一步，手中握著玄鐵製的令牌，上書「臨江侯」三字。
「臨江侯在此，爾等安敢放肆！」
玄鐵令牌只此一塊，天下還沒有誰有這個膽子敢去冒充臨江侯。想透這一層，眾人雙股顫顫跪倒在地，生怕跪得慢了，這位主子一時不高興摘了他們的人頭。
只是跪是跪了，卻想不通他何時來了廬州，竟半點風聲不露。
宋衡丟了刀，負手朝屍體走近兩步，無甚感情道：「廬州太守既不會斷案，那便歇著吧。玉劍，你去太守府盯著仵作。」他頓了頓，一字一句道：「定要查明死因，別誣衊了好人。」
玉劍領命，帶著幾個機靈的人去抬屍體，順帶要把癱倒在地的婦人一併帶走。
此處正收拾著，卻見沈箬從裡頭跑了出來，裙襬漾成一朵花。宋衡原本怕她嚇著，此時見她神色還算如常，依舊笑意盈盈。
宋衡鬆了口氣，湊近卻瞥到她頸上有傷，皺著眉頭問道：「怎麼傷的？」
還未等人回話，地上的婦人越發怕了。給她金子的人不曾說過會招來臨江侯，此時看著就是要替沈箬出氣，一時間竟失了禁，惹得周圍人捂著鼻子散開。
「玉劍，先賞她一頓板子。」
周圍人抽氣，頭卻埋得越發低了，免得殃及池魚。
沈箬看著，輕嘆一聲，本想著安安穩穩辦事，越不惹眼越好，誰知竟如此高調。宋衡說出臨江侯的身分便罷了，還雷厲風行處置了這些事，落在別人眼裡，只怕又是仗勢欺人，目無法紀了。
她皺皺鼻子，外頭氣味混雜，難聞得很。
「進去說吧。」
宋衡點點頭，與她並肩入內，並不側目去看其他人，只是吩咐玉筆去請大夫。
沈箬擺手，這點傷不必勞動大夫，哪裡就這樣矜貴了？
「不用，我沒事，你不必如此緊張。」
緊張嗎？
宋衡摸摸鼻子，方才聽到玉扇來報，怕她嚇著，特意拋下事情趕回來，卻不想她泰然自若，半點都不怕；之後又見傷口，倒是有一瞬怕她哭出來。
尋常小姑娘，不是被蚊蟲叮咬都會紅了眼圈？怎麼到她這裡，就像是掉了個個兒，似乎不是傷在自己身上一般。
「侯爺？」沈箬喊道。這人怎麼回事，不就是不讓他請大夫，怎麼還不理人了？
宋衡輕咳一聲。「何事？」
「我是想問，侯爺這樣貿貿然便把身分公諸於眾，還如此處罰他人，會不會有些不妥？」沈箬小心謹慎地補充道：「譬如未盡之事？」
先前隱匿身分而來，花了大心思布局，眼下一朝盡毀，不知會不會誤了大事？
「無妨，此舉最為簡單，免於糾纏。」
反正如今礦場位置已然選定，大大方方把身分擺出來，也讓那些人有所忌憚。
宋衡沒有多解釋什麼，只是側目問沈箬。「用過早膳了？」
那婦人來得突然，誰還顧得上吃飯。沈箬搖搖頭，眼下都已巳時過半，這時候用早膳，只怕不大合飲食規矩。
宋衡衝著思遠擺手，要她去廚房取些吃食來。時近正午，吃得多了，只怕影響午膳，到時候亂了脾胃反倒不好。
不過片刻，思遠擎著托盤而來，上頭擺著兩碗薄粥和幾碟小菜，拿來墊一墊胃正好。宋衡起身坐到桌前，一如往日般進食，半點不覺得有異。
往日兩人是兄妹，一起吃飯正常，幾日下來，沈箬也習慣了。
她跟著在對面坐下，握著湯匙喝粥，偶爾還抬眸看看宋衡，一舉一動盡是優雅，當真是秀色可餐。
看得久了，一時忘記往嘴裡餵粥，直到宋衡的碗見了底，屈指在她面前的桌上輕叩。
「再不喝就涼了。」
沈箬猛地回神，怎麼就像那些登徒子一般見色起意呢？她埋頭喝了兩口粥，又聽宋衡說話。
「日後再有急事，三餐也該是頭等重要的事。」
這是在說她忘了時候？
一碗粥下肚，有了些飽足感。沈箬挾了一小筷醋溜蘿蔔絲，細細嚼了嚥下，這才放下筷子同他說話。「今日事出突然，只好先辦事，畢竟人命關天。」
「民以食為天，吃飯也是關天的事。」
宋衡雙目灼灼，說的話也很認真，並非玩笑。沈箬盯著看了兩眼，到底還是敗下陣來，把臉移開去看堂中牌匾。
也是，何必與他爭這些，反正說得沒錯，吃飯也是大事。
沈箬托著下巴靜思，新的礦場已經找到，晨起雖被耽誤了些工夫，可看宋衡的意思，怕是不會留她在廬州，說不準很快就要把她送回揚州了。
果不其然，宋衡道：「今日啟程，恐要行夜路。明日一早，我讓玉劍送妳回揚州。」
好在還多留了她一日。
沈箬點點頭，正準備回去收拾行囊，外頭有人來報，說是陳擎之家眷綁了人前來，有要事面見臨江侯。
「請人進來。」
來者不知是何人，來得倒是快，消息放出去不過一個時辰，這便上門了？
沈箬甚是好奇，想著看一眼再走，腳下步子慢了，騰挪了半刻，連門邊都不曾挨到。
「妳若是想看，就大方坐著。」
宋衡發話，她求之不得，旋身回到廳中，在他下首坐好，端著茶盞只做看戲的模樣。
宋衡覷了她一眼，甚是無奈地搖頭，怕不是把他這裡當戲臺子了？他故意問她。「可要給妳取碟瓜子過來？」
＊欲知精采後續，敬請期待1/26上市的【文創風】922《夫人萬富莫敵》下。
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