一、為什麼要學習？
★學習是為了讓自己幸福
如前言所說，學習的目的就是要讓自己幸福。學習可以提高年收入增加的機率，而充裕的財務狀況除了能讓人精神安穩之外，也能減少家庭內的齟齬。
★學習是為了在所得差距大的社會中存活
我們可以利用學習賺來的錢投資在自己和子孫的未來上，所以不僅是現在，連未來得到幸福的機率也能因此提升。近來經常有人在談論所得差距大的社會、階級再提升的問題，只要追根究柢，就可以知道在教育上投資，也就是學習的有無對未來攸關重大。因此學習是為了讓自己和子孫得到幸福，光為了這個目的，就非學習不可。有沒有念書可以決定一個人所屬的階級。有念書而能夠憑本能感覺到這種階級再提升的架構，對學習的價值觀和優先順位就會和那些沒有念書無法感覺到的人不同。
能切身感覺到只要學習就能增加年收入的人，就會竭盡全力去學習，如此又更進一步拉開與他人的距離，階級的再提升也就會隨著年齡愈來愈穩固。總而言之，把學習想成是為了在所得差距大的社會中生存就對了。何況只要父母親看書，小孩就會耳濡目染，閱讀習慣會因此成為家中的文化傳承與遺產。這是許多社會學家的研究結果。如果現在的你開始用功讀書，小孩子就會跟著學習。學習不僅是為了自己的幸福，也是為下一代奠定幸福的基礎。
★學習是為了獨立自主
要成為獨立自主的人，就必須學習。所謂的獨立自由，我認為是指：
◎能夠自己照顧自己
◎在經濟上能夠自立
◎能夠表達自己的想法
要是做不到以上三點，即使有形式上的獨立生活，實際上也稱不上獨立自主，大部分的人還是隸屬於任職的企業。因此，即使沒有打算成為自由工作者，身為上班族，要能夠獨立思考，就必須持續不斷地學習。
長期以來，企業醜聞層出不窮，例如做假帳、塗改商品的有效期限等不當行為，就是因為執行的員工不能獨立自主才會盲從。如果主事者有充裕的經濟能力，有自信去轉換工作或創業，不需要隸屬於任何企業，就能夠對公司或上司說NO了。
★念書是為了跟上社會的腳步
除了在所得差距大的社會中存活，以及成為獨立自主的人之外，另一個非學習不可的理由在於個人與整個世界的關係。在這個世界上，隨時隨地都有人在學習，並因此慢慢推動社會的進步。在這種情況下，要是人不學習，就會跟不上社會的腳步。年紀大的人之所以說話古板、囉嗦無趣，通常是因為在某個時間點上停止學習，知識和想法都沒有更新的關係。反過來說，有學識或能夠學習的人，即使年屆六、七十歲，依然能擁有新鮮的想法，說起話來妙趣橫生。要是你不持續學習，等到上了年紀，小孩或孫子、晚輩可能都會覺得你這個人淺薄無趣。想到這一點，你不覺得可怕嗎？
★學習是為了投資日後的幸福
學習能讓你在各方面與其他人產生差距，而且學習有助於年收入增加，因而能在學習上繼續投資。學習會變得更有效率，年收入又隨著提高，個人繼續為學習投資。如此一來「收入增加」與「投資學習」就會形成良性循環。相對的，不學習的人無法增加年收入，與勤於學習的人之間產生的差距也就愈來愈大，形成惡性循環。
歸納以上的論點可知，念書是為了得到幸福所做的必要投資。就像企業不先在設備、開發新產品上投資就無法存活一樣，若是我們不能持續地學習，投資自己的職業生涯，最後一定會破產。
二、為什麼無法持續學習？
既然學習如此重要，誰都無法否認學習的必要，那為什麼多數人還是難持續學習呢？
★不學習確實會嘗到苦果
這是動力的問題。人不會因為今天沒有學習，明天的收入就立即減少或被解雇，所以難免會忍不住偷懶。就算剛開始滿腔熱情，買了通信課程或是去上英語會話課，卻很難避免三分鐘熱度的習性。
實際上學習沒有以「年」為單位持續下去，就會如同疏於做運動，又不注重飲食而導致的「代謝症候群」一樣，確實會讓人嘗到苦果。縱使不會突然慘遭裁員，薪資也可能會一直原地踏步，毫無進步；甚至想換工作卻找不到地方落腳而傷透腦筋。可是等到你開始煩惱時就來不及了。
★根據必然性建立持續的架構
儘管如此，若學習項目缺少「必然性」也一樣無法持續。譬如，我曾經有意學中文，卻完全無法持續，原因就出在我沒有去安排能形成必然性的架構。這是相當簡單的原則，也就是「上班族沒有建立能持續的架構，就絕對無法持續」。
1.利用公司的強制規定
我在本書開頭曾驕傲地和各位分享，我通過網路情報處理技術者考試和中小企業診斷士考試的經歷。其實這兩種考試都因為公司職務需要才去考的，因為我當時任職於系統諮詢部。若非如此，當時我已經具有會計師資格，應該不會主動去報考。像這樣有公司強迫去學習其實是件很好的事，因為從準備考試到報名費都由公司負擔，考上之後又能獲得升遷。而且當時是全部門的人一同去應試，如果沒考上會很丟臉，所以非得努力用功不可。就是這種環境壓力，和我半途而廢的中文情況不一樣。而且這種有公司獎勵的證照考試，多半會規定由當事者先繳交所有費用，待考上之後才能跟公司請款。所以萬一沒考上，年收入不僅不會增加還會因此破財。也就是說，這時的念書動機並不在於增加年收入，而是為了減少費用。
2.準備能測試成果的獎勵制度
人本來就不善於去想像、計算未來的事，所以必須把學習轉換成易於理解的價值，例如金錢、升遷或是羞恥等所有問題都會在轉換的瞬間消失。換句話說，只要有一套容易了解的獎勵制度就行了。以多益英檢來說，公司規定，沒有達到七三○分就不能去國外出差，這種門檻就是一種獎勵制度。上班族之所以無法持續學習，就是因為沒有學生時代的考試、成績單、入學考試等容易理解的獎勵制度。就算有，也因為距離太遠，而沒有切身的感覺。
為什麼有了獎勵制度，動力就會持續呢？想一想RPG（角色扮演遊戲），或許就很容易了解。大家喜歡玩RPG是因為體力值、魔力值，以及學會的魔法級數會不斷增加，角色也會跟著成長。正因為有這些數值，玩家才會沈迷於其中，捨不得喊停。
學習也是一樣，把念書當成RPG就沒問題了。只要持續學習，自己的角色就會不斷成長，得到某種形式的回報。只要能建立這種架構，就能輕而易舉地持續學習下去。
例如你正在學英文，上司只要跟你說了一句：「你最近的英文變好了。」一切就會變得截然不同。證照考試也是一樣。在奠定基礎體力，亦即培養學習的體質之前，可以去嘗試結果較快出現，也比較容易看到的項目。例如在英文方面，多益英檢會比全民英檢來得適合，因為多益英檢的成績會慢慢往上升，與英檢的升級相比，會更容易看到成果。
但如果要參加每一場考試，可能就要花費不少報名費。在多益英檢方面，有個方法可以利用，就是多做幾次光碟上的模擬考試，測驗自己進步的情況。
人無法控管看不到也無法測量的事。如果沒有去建立這種管理的架構，即使有心學習，也很難不半途而廢。總而言之，不要太過於樂觀，以為靠著意志力就可以達成目標。
3.以某種程度的投資來鞭策自己
除了利用公司的強制規定，以及勤快地測驗成果之外，還有一些能讓自己持續下去的方法，例如花幾萬塊錢買教材，或是報名參加講習會，用某種程度的投資來鞭策自己。
本來通信課程就需要相當強的意志力才有可能完成，要如何鞭策自己持續完成課程，我個人強力建議去學校上課。上課有一定的時間表，而且上課時一定要待在某個地方，因此除非是打瞌睡，否則不論有多少成效，都會讓你在這段時間非學習不可。
4.要勤於輸出學習成果
無論如何，學習的第一步就是建立長久持續的架構。若無法確保自己可以主動、持續，人是不會那麼容易認真念書的。所以我覺得一般學習法有個問題，就是只適合拚命三郎。可是我覺得努力和意志力都不可靠，一個人真正要努力的不是「學習」，而是要努力去「建立學習的架構」。
換句話說，上班族想要念書，首先要建立一連串流程的架構，譬如接受公司進修的要求、選擇定期上課的學校，或是勤快地測試進步的情形，先安排好能持續念書的架構，再確實地輸出學習的成果。
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