貳拾肆﹒ 真有輪迴這一回事嗎？
耶穌在前一篇已論及「妄用象徵」的問題，這一主題繼續延伸到隨後的兩篇。耶穌藉著「輪迴」與「通靈能力」兩項議題，對我們提出預警：我們很可能會為了特殊性與個別利益而掉入妄用象徵這一陷阱。此外，他還進一步爲我們指出身體與心靈的關鍵性分野。
輪迴的觀念在《奇蹟課程》裡屢見不鮮，書中多次暗示，我們絕非僅此一次活在這個夢幻世界裡，耶穌甚至私下跟海倫和比爾提過他倆前世的關係。然而他在此篇卻告訴我們，相信輪迴與否，跟我們的救恩一點關係都沒有。我們只需接受救贖，救恩便當下現前。為此，不論我們相信自己來過人間一次還是幾百次，都沒有任何差別。因為時間並非線性的，其本質虛幻無比，究竟說來，輪迴觀念本身並無多大意義。
(1:1~3) 究竟說來，不可能有輪迴這一回事的。既然沒有過去或未來，那麼投胎一次或者多次的說法就失去了意義。因此，確切地說，輪迴不可能是真的。
輪迴觀只有在人生的夢境裡才顯得有其意義。既然連身體都不曾真正存在過，我們怎麼可能投胎於此，更別說投胎千百萬次了。這一觀點，可說是耶穌針對「基督降生為人」的教義（出自約翰福音 1:14：「道成了肉身，住在我們中間。」）提出的一個反駁。他在〈正文〉直截了當地講：「嚴格地說，這是不可能的事。」（T-8.VII.7:2）救贖，也就是聖言或聖愛之念，是不可能變成血肉幻相的。既然連世界本身都是一個幻相，輪迴觀本質上就沒有什麼意義。話雖如此，耶穌繼續開導我們：
(1:4~7) 我們最多只能這樣問：「輪迴觀對人有沒有任何益處？」這當然要看你如何運用這一觀念而定。如果它能加深人們對生命永恆本質的認識，當然有所幫助。此外，還有什麼問法能夠照亮人心？
〈教師指南〉多次提到「目的」這個主題。耶穌在〈正文〉也明說了，不論任何事情，我們只需反問自己一句話：「目的何在？」（T-4.V.6:8~11） 這也是本段的要旨。換言之，輪迴的信念可能為正念之心效力，也可能會為妄念之心撐腰。信念本身並非關鍵，它背後的目的才是重點。也就是說，你相信輪迴的「目的何在」？相信輪迴，若能幫助我們認清這具身體並不是真的我，且明白自己的生命並非表面這個樣子，那麼它就是有益的。然而，耶穌緊接著對我們耳提面命：
(1:8~11) 輪迴觀就像其他的信念一樣，都有被人妄用的可能。這種誤用，最輕微的，會讓人陷於過去的陰影，或是以過去為榮。最嚴重時，它會使人當下感到欲振乏力。在這兩種極端之間，什麼愚昧的想法都可能出現。
輪迴的信念往往導致人們執著於自己的過去。比如說，很多人常情不自禁地為自己的前世沾沾自喜：我前世是埃及長老或古代女祭司、柏拉圖或亞理斯多德、瑪德蓮或是聖彼得、莎士比亞或是哥德等等。我記得《奇蹟課程》問世的最初幾年，至少有四個人宣稱他們的前世是聖保羅。如此傲慢地妄用輪迴之念，最終反映的不外乎自己的分化信念：「我比你更棒，因為我前生是某某人，而我此世必須繼續履行前世未完成的重要任務。」與此相反的，也有不少人對自己眼前的生活感到欲振乏力，最後也歸咎於前世業障深重，故對此生不抱任何希望。
可以說，這類的輪迴觀完全聚焦在世界與身體，忽略了心靈的一念之力。那一念既已認同了小我，如今必須靠選擇聖靈，才解除得了那個認同。這正是正念之下的輪迴觀，唯有如此去看待前世今生，才會將我們的注意力拉回心靈。反之，若自甘淪於失心狀態，只知著眼於個別的身體，等於助長了小我的勢力，這就是濫用輪迴觀念。別忘了，「輪迴」（reincarnate）一詞，即包括了incarnate之意，也就是身體的意涵。
(2:1) 不論在什麼情景下，輪迴都不是「此刻」所能處理的問題。
「此刻」，是整句當中的關鍵詞，也就是〈教師指南〉、〈練習手冊〉或〈正文〉所強調的「神聖一刻」。這「一刻」，既無過去，也無未來。沒有過去的罪在等待我們贖清，現在也不必感到內疚而否定自己的價值，更無需預先憂心未來的報應。只有當下此刻是真實的。只要以耶穌為師，世界便成了我們回歸心靈的工具。我們必會了然於心，身體真的只是投射出來的幻影，前世、今生與來世亦不例外。為此，在人生的任何一刻，我們都可以向小我說：「我再也不願拜你為師了！」在這救恩的神聖一刻，我們等於向耶穌說：「請幫我用你的慧眼重新看待這一事件，我再也不想受制於特殊性與判斷之見，只願學習共同福祉的慧眼。」這就是聖靈的「合一正見」，唯有它能將我們由小我永無止境的生死輪迴中徹底解放出來。
(2:2~3) 即使它是導致目前困境的原因，這人若想脫身，也只能在「此刻」下功夫。即使他想為未來的日子打好基礎，他也只能在此刻為自己的得救而努力。
不論你認為此生的自己是過去成長環境的產物，還是累生累世造出的結果，對你的得救都毫無影響。如果此刻的你非常不快樂，那純粹出自你此刻的決定，跟前世如何一點關係都沒有。這一原則也可套用於「此生能為未來的命運鋪路」那類信念。比如說，我們很可能會這麼想：「寬恕這些欺負我的人，我才得以解脫。」或是：「我現在的精進與努力，會讓自己來世變得更神聖。」那類想法勢必將你引入歧途，因它不只把焦點移向未來，而且更加肯定了時間的線性特質，它假定只要此刻努力消除業障，將來便有希望脫離苦海。然而，時間是非線性的，具有全像式的本質，根本沒有一個過去等待你去解決，因為所有事情同時發生於超越時空的一心之中。為此之故，修行的關鍵所在，就看你能否把眼前的經歷轉為回歸當下此刻的道具。真正的當下，不屬於時空之境，唯有進入這一刻，我們才可能選擇聖靈為師，而修正自己一直在選擇小我的那個決定。
(2:4~6) 輪迴觀對某些人可能具有安撫的力量，只要它有鼓舞人心的作用，你就無法否定它的價值。有一點是可以肯定的，不論相信或不相信輪迴，你都能找到救恩的。因此，不要把這觀念視為本課程的中心思想。
耶穌又重申一次輪迴觀念的無足輕重。整部《課程》的中心思想不外乎兩點：「接受救贖」以及「請求聖靈教導我們寬恕」，也就是求祂幫我們轉由共同福祉的角度去看世界。這才是奇蹟、寬恕、療癒和救贖的真精神所在。
(2:7~8) 只要是以過去的角度來看目前的問題，多少都會有些風險。然而，任何觀念只要能加強「生命與身體是兩回事」的認知，對人多少也會有些益處的。
由此可見，輪迴觀念有如雙刃之刀。它的好處是幫我們看清「自己如何甘為身體奴役而從不質疑的」，然後超越過去；另一方面，這觀念也可能導致人們不願為自己此刻的決定負責。容我再說一次，不論我們將目前的處境歸咎到童年經歷還是上輩子，結果都一樣。只不過輪迴觀至少讓我們看到，不論是今生或是前世，小我都在幹同樣的事。因此，如果輪迴的信仰能讓我們開始重視當下的選擇，也不失為一種助緣。總而言之，回顧個人的經歷，跟重溫前世的經歷是同一回事，都可以幫我們意識到小我一成不變的把戲，它造出的時間觀不過是個陷阱，讓我們無需為自己的一生負責。
說穿了，小我只是藉此讓你相信，你的不快樂並非出於自己此刻的決定，你是個無辜的受害者，只能無助地承受他人的決定或是自己過去選擇的苦果，而愈加一籌莫展，回天乏術。因此，凡是能幫你打開視野，看出每個問題骨子裡全是同一回事的觀念，對你多少都有些好處。一個人在三歲、五歲或十歲時遭遇的問題，和成年後面對的問題，其實是相同的一回事；不論它發生在希臘、亞特蘭蒂斯，或是史前時代，也全都毫無差別。它們全是普世人類與生俱來都得面對的「分裂」問題，都帶有同類相殘、「非你即我」的共通人性。如果輪迴信念能帶給你這樣的人生洞見，它便有其價值了。你終會認清，不論相不相信輪迴，遲早都必須作出這一決定：此刻該選擇上主了！
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