指標9：生活型態改變 新金融中心成投資焦點
在技術日新月異的情況下，實在沒有必要讓交易員擠在密閉的實體空間裡。主管為了管理自己的團隊，需要監視多少交易員？主管同時可以監視多少交易員？這個數目當然比不過平日利用現場視訊會議在電腦大螢幕前輕鬆監視的人數來得多。如果所有交易員的檔案和資料都安全地鎖在公司的系統裡，交易員為什麼不可以在自己喜歡的地點工作？
或許是因為時差關係，不是嗎？現在，就連這項說法也開始站不住腳。股票、債券、基金、衍生性金融商品和貨幣等交易，正逐漸電子化，所以人類睡眠時間跟市場的相關性就愈來愈小。而且，在合理的時差範圍內，人們有許多住處可選，不必要住在傳統金融中心。以烏拉圭首都蒙特維迪亞來說，依據日光節約時間而異，這裡跟紐約的時差有一或二個小時，跟倫敦的時差有三或四個小時。這個恬靜、生活費低的沿海城市有風景如畫的海灘和古色古香的建築，又有令人垂涎三尺的美食。住在那裡的交易員可以透過網路工作，將自己的工作時間調整跟總公司老闆的辦公時間一樣，搞不好連老闆都換地方辦公也說不定。
這就是經濟中心新趨勢的重點所在。日後，這些經濟中心不是交易商品的中心，因為商品交易中心早就失去光環。這些經濟中心也不是金融中心，因為金融中心根本沒有必要集中在某個地方，或是分散各地沒有以哪個地方為主。日後這些經濟中心將是生活型態中心：也就是讓人們可以一邊工作，一邊過著自己夢想的生活、甚至為他們專屬設計之處，即使這個地方離他們的公司有千里之遠也無所謂。
生活舒適成為金融中心首要考量
新的生活型態中心將是精英匯聚之處，只要你有辦法展現自己在經濟上自給自足的能力，你就能加入他們的行列。在各國改變移民政策之際，就讓世界各地的更多人才，不管是來自富裕國家或貧窮國家，都能在全球各地移動。這群人是企業家、投資人、專業人士、甚至是退休人士。他們都想找更好的地方居住和工作，像聖保羅、阿布賈和瓜地馬拉等開發中國家首都，因為犯罪率高或氣候問題，就會出現人才外流的情況。這些精英人士也會搬離生活費用高、氣候又不好的城市，比方說：倫敦和香港，還有東京和紐約這些高賦稅的城市。
企業主未必會阻撓這股趨勢，因為他們也能從中獲利可觀。中間商會幫他們在其他國家找到最具生產力的地點。對企業主和其他工作者來說，移居他國讓生活費用降低，企業主承受的加薪壓力就會減少。藉由居住在不同的環境，工作者能對事業獲得新的觀點和構想，也可能過得更開心，因此也讓生產力為之提升。而且，在讓工作者有彈性能遷移他處又保有工作的情況下，企業也能維持本身勞動團隊的持續性。
但是，除了中間商以外，這群工作者包括哪些人呢？移居到生活型態中心的人士有幾個共同點：他們的工作沒有受到地點限制，他們自己沒有家庭或其他牽絆，所以可以四處定居，而且他們尋求在家鄉無法以同樣價格享有的舒適性。他們可能是從事非實質產品的高技能人士，可以透過網路工作。他們可能是單身或已婚的年輕家庭，可能是作家、程式設計師、設計人員和工程師，有些是自雇人士，大多擁有學士學位，而且全都對本國以外的世界充滿好奇。
那麼，哪些國家將是新生活型態中心的首選？一項簡單的分析就能透露一些有趣的地點。首先，考慮行動專業人士可能尋找的屬性。他們想去生活費用不高的地方，所以那些生活費用昂貴的城市就被排除在外。他們也想去有東西可買的地方，所以重要的是當地人必須也有不錯的生活水準，如果不是這樣，那裡就不會有很多有趣的商店和餐廳。具備健全財產權制度的國家也更有吸引力，因為行動專業人士可能想要購屋自住。同時，他們也想去當地人權受到重視的地方，因為他們可不想拿錢資助高壓政權。最後，行動專業人士可能避開國內或國外紛爭不斷的國家，除了少數新聞人士和援助組織工作者外，沒有人想要住在戰區。
我們可以利用一些概略方式評估上述這些屬性。為了瞭解強勢貨幣的購買力，我們將該國以美元為單位的國內生產毛額，跟以當地購買力做計算的國內生產毛額做比較。一百美元在墨西哥能買到的東西，比在美國能買到的東西更多，所以墨西哥的購買力比較高。行動專業人士要找一種套利的生活型態，住在新的中心讓他們能花同樣的錢，獲得比以往更好的物質生活水準，因此他們會特別在意這項比率。
要評量當地人的生活，有幾種選項可以考慮。聯合國公布的人類發展指數最廣受採用，這項指數試圖透過預期壽命、教育水準和當地採購力來評量人類的生產力。至於人權方面的考量，我們可以利用英格蘭和威爾斯綠黨（Green Party of England and Wales）這個學術團體製作的全球人權指數（Global Human Rights）。接著，要瞭解國家對私人財產的敬重，我們可以利用財產權聯盟（Property Rights Alliance）這個非政府組織和智庫彙編的國際財產權指數（International Property Rights Index），評量法律和政治對個人的保護。最後，我們可以利用國際智庫經濟與和平研究院（Institute for Economics and Peace）和經濟學人智庫（Economist Intelligence Unit）製作的全球和平指數（Global Peace Index），評量當地的安全與穩定。
針對國家吸引行動專業人士所做的一項概略評量可能結合購買力比率、人類發展指數和全球和平指數，同時將人權和財產權的比率較低的國家排除在外。利用這項評量，新生活型態中心的前十大首選地點是越南、捷克、保加利亞、馬來西亞、新加坡、阿根廷、斯洛維尼亞、哥斯大黎加、烏拉圭和突尼西亞。這些國家的政局都很平穩，政府不會打壓人民，當地人也過著不錯的生活，幾乎人人都能取得高速網路連結，每個月花幾千美元就能過著相當好的生活。現在，這些地方未必是商業中心，但是那倒無關緊要，重要的是這些地方提供行動專業人士能一邊工作又能充分享受生活的環境。
對美國人和西歐人來說，這些國家當中，有些國家數十年陷入共產鐵幕的統治。但是從一九九○年代起，觀光客驚嘆布拉格之美，也對胡志明市的活力十足留下深刻印象。哥斯大黎加和阿根廷則是百萬富翁和背包客想省錢又想玩很大的好去處。突尼斯和吉隆坡則是回教世界最先進的都市，也是非回教徒經商的好地方。
這些新生活型態中心將是國際行動工作者決定入住的既有城市。這股趨勢可能對當地人造成相當嚴重的衝擊。由於外國拿著大筆資金到當地租屋和購屋，可能拉抬當地房價，讓當地人買不起房子（在布宜諾斯艾利斯的一些地區就已經發生這種情況，由於外國人〔包括本書作者在內〕到當地置產，幾年內房價就漲了一倍多）。外國人進駐也會拉抬其他物品的價格，因為他們的購買力較高。外國人居住的附近一帶，也會開起高價餐廳和酒吧，讓平價餐廳沒有立足之地。從髮廊到水電工等服務也將調漲價格以迎合新市場。
此外，外國人也會創造自己的次文化，他們所用的共同語言可能不是當地語言。在十年來試圖以生活型態中心做行銷的杜拜，不論打哪兒來的高所得外籍人士就以英語、而非阿拉伯語溝通。他們可能也沒有遵照當地習俗，依據回教習俗不能喝酒，但是外國人在飯店、私人俱樂部和自己家裡就可以隨意地喝酒。在杜拜，大多數當地女性從沒想過穿著比基尼進出公開場合，因為她們怕被外人看到自己這副模樣。但是外國女性卻不這麼想，她們穿著清涼地進出杜拜飯店和鄉村俱樂部的專屬海灘。
房價上漲、生意人喜歡服務有錢的外國人、外籍人士形成的次文化這些趨勢的整體衝擊，將會讓成為生活型態中心的城市形成對立與區隔。從價格和所得的觀點來看，從較低物質水準轉變成新生活型態中心的都市，這種情況當然會更加明顯。這種對立和區隔將會讓當地人心生怨恨，尤其是如果他們無法看到短期內能從新移民獲得許多利益時，情況就會更加嚴重。但是，當地政府不會出面干預這股趨勢，畢竟這些行動專業人士會用強勢貨幣在當地消費及投資。他們也會對當地稅收有所貢獻，即使那些人在當地沒有繳交所得稅，卻無法規避財產稅和一些消費為主的稅額。而且最棒的是：只要當地政府讓他們隨心所欲的過活，他們根本不想干預當地政治。他們很樂意住在快樂無比的外籍人士特區，把電視新聞當成餘興節目收看，就像外籍人士在阿拉伯聯合大公國這些和平卻不太民主的國家裡，建立自己的異國文化區那樣。
日後，這種對立不僅出現在成為生活型態中心的既有城市，也會出現在為了爭取行動專業人士帶來的購買力、稅收和聲望而建立的新城市。比方說，巴林的投資人（這個島國的君主制政府成員不一定包括在內）就出資二十五億美元，在首都麥納瑪旁邊興建一座迷你都會。這個名為巴林灣（Bahrain Bay）的都市其住宅區將占六○％，也清楚地顯示出這是為外籍人士特別興建的都市，巴林這個小國目前的外籍人口已占總人口的三分之一，而且巴林灣的住宅全都具有舒適設備和環保技術。巴林如此刻意地吸引外籍人士，甚至還將這個計畫的都市規劃外包出去，由紐約一家建築公司依據個案設計巴林灣的都市規劃法規，這一點倒是很奇怪，因為這家建築公司並非巴林政府都市規劃委員會的成員之一。
移居巴林灣的專業人士中，有許多人透過資訊高速公路來辦公，但是他們會雇用其他人幫他們處理每件事，包括打掃房子、清洗衣物、煮飯燒菜、照顧小孩、甚至最有錢的人還會聘請司機和個人保全。提供服務的這些人將是當地的窮人，坦白說，巴林那裡並沒有很多窮人，所以這些人就是從附近國家為此特別進口的外勞。以這些外勞目前在杜拜和香港受到的待遇來說，外勞會有一小間房間住，有東西可吃，有薪水勉強糊口，或許每年還能回家探親一趟。而且，近期內這種情況不可能改變，因為至少在未來幾十年內，這些外勞的供給似乎充沛無虞。除非他們替同一個家庭好好做幾年事，否則他們根本沒辦法跟雇主要求加薪，畢竟這種工作競爭者眾，誰都可能隨時被取代。
因此，在新蓋好的生活型態中心裡會出現二種階級：擁有房地產的有錢人，以及幫有錢人提供日常所需的佣人。有些當地人會開餐廳和商店服務這些有錢人，自己順便賺點小錢，但是他們也會遇到競爭對手。在這些專業人士移居的都市裡，一定會有他們最喜愛的品牌進駐，好比說從充滿歡樂氣氛講究大啖美食的星期五餐廳（T.G.I. Friday）到日本秘魯精緻美食Nobu餐廳這些提供一切美食的連鎖餐廳，已經在幾個新興生活型態中心出現。像路易威登（Louis Vuitton）、古馳（Gucci）、Prada和Burberry等奢侈品牌業者也早已進駐這些生活型態中心。行動專業人士不必仰賴當地商家，他們會把自己最喜歡的商家一併帶過去。
專業人士需求成為關鍵
那麼，目前的經濟中心會出現什麼改變？有些將會逐漸沒落，有些可能轉型成生活型態中心。值得注意的是，有些更重要的趨勢正在進行，比方說：資金流動性、企業趨勢和政治情勢的轉變，都將決定這項機會是否能持續下去。
摘自《全球經濟12大指標》
2024專利防護中