★給「害羞」的孩子，多一點時間
阿雷在一歲半到兩歲多之間時，音樂遊戲課上有個名叫愛瑪的小女孩，比他大七個月，非常地害羞退縮，幾乎從來沒有與任何孩子、或媽媽之外的成人有過互動，總是很容易驚聲啼哭。大部分的時候，她的媽媽必須把她抱在懷裡，牽著她的手，做許多同年紀孩子，早已可以獨立做的事。
幾個月後，我發現她開始有些進步了，至少不再啼哭，雖然仍常面無表情地坐在旁邊看著別的孩子，但她多了一份平靜。她的小小改變，我們都注意到了，有一天上課時，老師對她的母親說：「她進步了喔，現在她開始能用眼神直視對方。」
每個孩子都是獨一無二的個體，看到這小女孩一點一滴的進步，我也為她高興。因為我的孩子，在寶寶期也有過類似的經歷。
孩子需要的，只是父母的耐心陪伴
一開始，他也常在音樂遊戲課時哭泣。天性似乎比較慢熟的他，對於新的人事物，總是需要多一點時間，慢慢觀察靠近。
當他還是九個月的小寶寶時，我帶他參加音樂遊戲課，有一陣子，他總在進教室之前哭著不肯進去，我猜是因為看到教室中很多其他的小朋友而有些害怕，常得等到音樂聲響起時，他才會被音樂吸引而願意進入。
慢慢的，到了兩歲左右，他不但不退縮，還常是團體中比較願意嘗試新事物的孩子。
音樂遊戲課中，老師三不五時會鼓勵大家手牽手繞圈圈，不過，老師從來不會勉強孩子做不想做的事，如果孩子只願意遠遠地看，或只願意牽媽媽的手，也完全沒問題！
而我家阿雷不知從何時起，開始敢去牽另一個小女孩的手，當老師邀請孩子們一起學大象走路時，他第一個響應，要彈鋼琴時更是一馬當先，他甚至會在穿好外衣後主動伸出手，因為好奇而觸摸另一個孩子的外衣，很顯然的，他開始對別的孩子產生興趣。
我的孩子，彷彿逐漸脫離團體中「最害羞」的角色，變成一個活躍的孩子，我甚至常聽到另一個媽媽對他那看似「更害羞」的兒子說，「你看阿雷怎麼做，你可以跟著一起做啊！」在音樂遊戲課那一兩年的過程中，我看著他逐漸長大，成為一個有自信的快樂孩子。
我無法說明他是怎麼做到的，因為我什麼也沒做，就只是一路陪伴他，多給他一點時間而已，當他害羞時，不去勉強他，而去同理他，接受他。
僅管他在熟悉的音樂遊戲課場合中，逐漸如魚得水，他的慢熟本性，仍然需要家長的理解與體會。一換到全新的環境，面對全新的人事物，他的本性又會冒出來，需要多一些時間來慢慢「增溫」。
接受孩子，不「評斷」孩子
每個孩子都不一樣，我不確定西方的社會如何，但在亞洲社會，我自己的經驗是，小孩越活潑外向，越容易得到大人的讚賞，相反的，天性比較害羞慢熟的孩子，在年紀小的時候比較容易被忽略，或是被大人提醒：「要活潑一點才好喔！」「要多帶出去跟別人相處，才會比較外向喔！」
我也開始注意到，在我們的文化裡，似乎更常在言詞中不經意的為孩子們「下定義」。曾有初次見面不到兩分鐘的人，對我說：「你這孩子好像很文靜」，或是看到孩子依偎在媽媽身邊、還不肯加入群體時，說：「他怎麼這麼害羞！」
其實，人的個性從來就不是非黑即白，無論是成人或是孩子，都會在不同的狀況下有不同的反應，我覺得，大人們彼此在交談的時候，應該盡可能不要直接「定義」或「評斷」孩子，尤其是對根本還認識不到兩分鐘的孩子，哪怕只是隨口說說而已，敏感的孩子卻可能無意間記在腦海裡，並影響他們對自我的看法。
事實上，我自己也曾不小心在孩子面前，對朋友解釋：「他比較害羞慢熟。」有一回，一個心靈相通的好朋友聽到了，就委婉的私下提醒我：「妳不要這麼說喔，孩子聽得懂的，妳如果要說，可以說他『今天正好』比較害羞。這樣他才不會內化，覺得自己一定是一個害羞的人。」
我感謝她的提醒，也真心欣賞她的智慧和對孩子的體貼入微。
尊重每一個孩子的不同
其實，害羞作為天性，不見得不好，這個世界原本就需要各式各樣不同的人，每種個性都有它的優點值得欣賞，但我不希望大人們無心的評論，會讓已經聽得懂的孩子，不小心的為自己下定義，而這樣的定義，卻又不見得呈現真正的樣貌。
我於是想起音樂遊戲課上那個小女孩愛瑪，沒有人強迫她一定要做什麼，沒有人要求她要跟別的孩子一樣融入，也沒有人直接在孩子的面前對她的母親說：「妳女兒很害羞喔。」
從老師、到愛瑪的媽媽與同儕的媽媽，都只是如實地接受她本來的樣子。不評論也不妄下推斷。她於是可以坐在旁邊，安心地用自己的速度慢慢融入，慢慢適應，於是她一點一滴的進步著。
這樣的經驗，讓我看見什麼叫尊重。那是從孩子的角度出發，真誠地試著了解他，接納他原本的樣子，並耐心陪伴他長大，如此而已。
★關於愛、安全感、與分離焦慮
孩子上幼兒園的第一週，我因為陪伴而有機會從旁觀察華德福的理念和作法，看他們如何安排孩子的作息與規律也讓我有些體悟。這個過程，收穫滿滿。
安全感，來自內心對愛的完全信賴
每當我們帶孩子去幼兒園，把他交給主要的照護者蓋亞老師後，就可以安心離開，知道他不會想念我們。
看到孩子認定「一位成人」，因為「她」而有安全感、不用依賴爸媽，有任何問題都跑去找「她」，而不是找「媽媽」時，我覺得很安心。
因為這表示，他不需要「媽媽的存在」才有安全感，他也可以信賴別人，這反映的是他內在的安全感，而我對於媽媽這個角色完全被忽略，不但不覺得失落，反而比他還開心。
因為他讓我看見，他可以獨立！
送他去幼兒園，我自己也適應得很好，一開始就堅定地做他的後盾，但絕對不干擾他的獨立前行，於是他可以放心去信賴另一個成人或是更多的成人，不用擔心媽媽的愛會減少一分。
這正是我想要的親子關係，相愛而彼此獨立著，短暫分離時不用想念，相聚時仍然可以深深擁抱。這大概是孩子上了幼兒園後，最讓我欣喜而感覺幸福的事情。
我跟老師說：「他比較容易信任大人，跟小孩玩好像需要多一點時間熟悉，比較慢熟。」老師說：「這很正常啊！他過去兩年多一直在家裡由大人照顧，這是自然的喔！」
的確，小小孩進入一個陌生環境時，需要親密的大人相伴，是再自然不過的事了，無論那個大人是自己的爸媽，還是新認識又願意信賴的老師。很多時候，孩子不一定是害羞，也不是不想融入群體，只是依照他的個性、年紀、與生活經驗，而有不同的反應和時程罷了。我看到另一個四歲多的孩子，早已上過一年的幼兒園，轉學來這裡的頭幾天，也是拉著媽媽的手，不太敢跑遠去跟其他孩子玩。
當我說「阿雷似乎有一點害羞」時，老師總是回答我：「這年紀的孩子都是這樣的，來到一個陌生的環境，幾乎每個孩子都需要適應。」對這些看慣各種小孩的老師們來說，孩子對新環境和新的人需要時間適應，似乎只是這個年紀自然的心理發展與行為表現。
孩子確實各有天性，要能多站在他們的角度理解觀察，而不是只站在成人的角度評論，真的是我們要學的功課呢。
誰的分離焦慮？
通常提到上幼兒園，人們想的都是「孩子如何適應」。然而我發現，園裡的老師們也很關心「家長如何適應」。
一位家長就說：「為了是否讓她上幼兒園，我掙扎了好久，畢竟誰能照顧她，像我照顧得一樣好呢！」我們聽了都笑了。我雖然沒有同樣的緊張感，但有一陣子也曾忍不住想，他在家裡應該會被照顧得最好吧？！因為我最了解他，而且我是「一對一」地照顧他。
然而，從我決心放下不捨、送他上幼兒園的那一刻起，我就清楚自己該怎麼做了。在現場遠距離看了兩天，看到老師們有能力迅速安撫，他也適應愉快，於是我放心把孩子留在那裡。
既然放了心，就沒有焦慮。
老師們一再強調，「焦慮的」通常是家長，不是孩子，「有時孩子還會擔心，家長沒有他們在身邊會不會不適應呢！」照顧孩子的空檔，老師常三不五時過來拍拍家長的肩：「還好嗎？」然後給我們一個溫暖的微笑。
孩子小時候，看不見媽媽就會驚慌，於是我們有了「分離焦慮」這個詞，來形容那個階段的狀態。孩子漸長我才慢慢體會，「分離焦慮」，也許其實是父母心中一輩子的重量，無論孩子身在何方，即使不焦慮，心也總會掛著，孩子總會奔向父母無法完全觸及的世界翱翔，從來都是父母想念孩子的多啊，看來，幼兒園老師們對「爸媽狀況」的關心，其實也暗示了接下來的這一段成長路。
★城市藝術之夜，孩子教會我的事
每年八月中，赫爾辛基會舉辦一年一度的藝術之夜，我通常會提早搜尋活動資訊安排行程，四處參加我心目中的精華活動。
有了孩子後，不能再以「上山下海」的衝勁，在有限的時間內東奔西跑，必須顧及孩子的興趣與喜好，尋找適合帶孩子參加的活動，於是，城市的藝術之夜，不再只是我的體驗，而成為「我們共同的一夜」。
兩歲多的孩子，不再是任由媽媽「擺佈」的小嬰兒，已有相當強的意志力，第一次帶他一同前往，對於我們母子倆會擦出什麼樣的火花，我其實充滿了期待。
藝術的體驗，自是在意料之中，沒料到的是，這一夜，孩子竟不知不覺地教了我好多功課，而媽媽的缺點，也在孩子面前無所遁形。
也許，我該學著「陪他等待」？
我們的第一個行程，是到赫爾辛基的南部海邊，探訪一個現場製造樂器的活動。到了現場，只見草地上展示著許多自製樂器，三四張長桌上擺滿各種工具，每一張長桌邊都有一兩位民眾正專心製作樂器。我帶著阿雷在桌邊晃了一圈，他頗有興致的指著桌上的穿孔機，問我那是什麼，同時說：「我也想試試看！」於是，我們在一旁的長椅上坐了下來，排隊等待。
我很快地就發現，這樣的等待遙遙無期。
我們坐了十分鐘，每一個作樂器的人都仍在製作中。坐在長椅上排隊的人也完全沒有移動，活動簡介上說，每一個樂器的製作時間，從十分鐘到兩小時不等。我看了一下錶，快四點了，我們和朋友約好五點一起去參加樂高工作坊，四點還有個設計花園的活動即將展開，我開始想放棄這個活動了。
我轉頭問阿雷：「排隊排好長喔，我們不等了，走了好嗎？」他搖搖頭，「不要。」「但是，媽媽不知道什麼時候才能輪到我們耶？可能要等很久很久喔，你要等嗎？」「要！我要試試看那個東西（他指的是穿孔機）。」
其實，哪怕真的排隊輪到我們，以他的年紀，恐怕大部分還是我做，然而，我打從心底訝異他的堅持與耐心。一個不到三歲的孩子，就這樣坐在我身邊，看著前面的長桌與人們，告訴我他願意等待。
我該這樣等下去嗎？此時天色開始微變，一片烏雲飄到頭上，方才還炙熱的太陽天，瞬間就涼了起來。
又過了十分鐘，長椅上跟我們一起排隊等待的人群，還是沒有任何移動，我看了看阿雷，決定還是帶他走。我沒帶傘，怕會下雨，我們也還有別的活動要參加，為了做一個他其實能參與的部分並不多的樂器，在那裡等上一兩小時，實在不是個好主意。
於是我告訴他，「媽媽知道你願意等，但是，要再等一兩個小時才輪到我們，真的太久了，我們現在走，待會才能跟樂樂哥哥一起玩積木，好不好？」他聽到積木這個關鍵字，心動了，終於願意離開現場。
順利離開時，我的內心卻有著什麼觸動了一下。
我知道，決定離開不無道理，儘管孩子能堅持又有耐心，但真要在原地上坐一兩個小時，我也懷疑他能堅持到最後。然而我卻也忍不住反省，是不是我太沒耐心，一心想著接下去的行程，所以不願意陪孩子再多等一會呢？
也許，我其實可以有另一種做法？
也許，我可以陪著他繼續等，等到他自己決定放棄的那一刻。
至少他可以因此體驗到，等待是怎麼回事，所謂的等很久又是怎麼回事，而不是只由媽媽告訴他：「因為要等太久，所以我們要離開。」
可惜，這樣的思緒，一直到我在電腦前寫下這個過程的此刻才真正釐清，當時只覺得彷彿意會了什麼，卻未真正領悟。
孩子讓我看見，腦海中的「目的性」有多少！
接著我們走到設計博物館的後院，庭院裡四處放滿了盛著花草植物的小盆栽，這裡正舉辦「讓我們一起造花園」工作坊。負責人一看到我們，就拿了可愛的彩色澆花壺來，問阿雷要不要澆花。
喜歡玩水的他，馬上拿起澆花壺澆完一圈又一圈，竟澆了三四十分鐘的花！哪怕褲子鞋子都被那一路滴的水給弄溼了，他一點也不在意，在意的是在旁邊看著的媽媽，就怕他鞋子全溼後不得不回家，就沒辦法繼續接下去的行程了。
好不容易說服他離開，沒想到臨走前，他又發現地上的木板上畫滿彩色的畫，像是發現新大陸一樣，他拿起刷子大刷特刷，不只刷木板，也把旁邊的葉子刷成藍色。
陪著他在花園裡，看他光是澆花、畫木板，就可以玩上一小時也不厭倦，忍不住讓我思考，也許，對於小小孩來說，需要的只是一片花園，或一片空間，照顧花草、灌溉生命、在木頭與石頭上揮攦創意。只要爸媽也發揮想像力，用新的眼光來看身邊的自然與事物，就會懂得跟小孩一起，用隨手可得的素材來玩遊戲。
儘管看他玩得盡興，我又有所體悟，然而腦子裡仍記掛著待會和朋友有約，要去參加別的活動，加上他開始把顏料抹到衣服和褲子上，我又沒帶換洗衣服或紙巾，只好想辦法催他上推車，中止了他的畫木頭初體驗。
其實，我心裡是有點自責的。我知道，會擔心衣服鞋子髒掉，是因為我的頭腦裡帶著那麼多的「目的性」，會想到「髒掉後不方便接下去的活動」，然而對孩子而言，全部都弄髒又如何呢？省略下一個活動，直接回家又如何呢？也許對他而言，這一夜，就在這個小花園裡畫到盡興，已經足夠。
我越來越清楚地意識到，不是我在陪他，是他在陪我！在這個我自以為的、以兒童為名的藝術之夜裡。
孩子，最有嘗試的勇氣！
接著，我們與朋友相約在兒童藝術文化中心安娜大樓，這一天，裡裡外外都有很多免費工作坊，有彩繪、手作面具、從廢棄電器用品中創造新東西、也有給三歲以下小孩看的兒童動畫、和織品工作坊。
最後我們在織品工作坊停留，對手工藝超級不在行的我，問老師可否教我做？老師露出「從沒聽過這種問題似的表情」說，你可以自由發揮啊！
當下我才發現，自己對於不擅長的事物，少了點嘗試的勇氣，的確，隨便試試也可以，為什麼一定要別人教呢？
我選了三個彩帶，像綁辮子一樣做了小手環給孩子，阿雷則拿了一團毛線坐在我旁邊亂玩，最後拿起不同尺寸、顏色的勾針，玩起吊毛線的遊戲，相較於我沒什麼創意的編彩帶，他倒是發明了毛線和勾針的新玩法！不會打毛線就用勾的，小孩對材料果然完全沒有成見，沒有既定的玩法，當然也不需要詢問大人、專家、老師怎麼做，就是可以那麼直覺地動手做任何想做的事。
孩子，真的是天生的藝術家。
我不禁問自己，在教導他生活規範、基本禮儀的同時，該如何也盡可能讓他能無拘無束地繼續用這天真的眼睛、不受限的想像力，來探索這每一天都為他打開的新世界呢？
後來，我們沒有再參加任何工作坊，就讓孩子們在庭院的樹叢小迷宮裡，自由奔跑嬉戲。
回家的路上，我想了很多。打從心底感謝這一天。感謝孩子在無須言語的直覺行動中，教了我那麼多事。
感謝孩子，讓我看見我的腦海中有多少的框架、多少的目的性。
感謝孩子，讓我體會到，耐心、等待、活在當下、盡情享受眼前這一刻，忘掉原本的計畫，可以是多珍貴的特質，而我，又多麼常忘記。
我打從心底開始認清，雖然我以帶孩子參加活動為名，來參與藝術之夜，但事實上，是他在陪伴我，一切，仍是由媽媽的意志力在決定。
我從心裡告訴自己，要學著尊重孩子的喜好，尊重他在當下的樂趣與專注，不要總為了自己的計畫而打斷他，尤其在那些其實並不是真的需要被打斷的時刻。
也許，帶著孩子參加藝術之夜，只是要讓已經成人的我們，再一次重新體會，生活的藝術是怎麼回事，而我們最好的導師，就是我們的孩子。
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