英文啟蒙閱讀，讀什麼在英語學習盛行之今天，父母總希望孩子能在假期中多接觸英文，以補平日之不足。何況在台灣，英文永遠是要跟考試有關的，尤其在國中基測以及全民英檢風氣甚囂塵上的今天，誰不希望孩子聽說讀寫樣樣具備呢尤其閱讀能力，任何英文考試少不了它，家長更是希望孩子一開始就具備過人之閱讀能力。的確，在英語學習的聽說讀寫四大能力指標中，閱讀是唯一學生在離開教室後，可以不必依賴老師，自己透過「自我閱讀」來拓展視野以及主動吸收知識的手段。因此，如何讓孩子喜歡英文閱讀是相當重要的。然而，孩子不可能自己會英文閱讀，除了學校補習班所教之外，家長如何有效地介入孩子的啟蒙閱讀，是一個重要的關鍵。
以下分享幾個基本原則：
一、讀本的英文深度不要過深英文深度是指文法及字彙二方面來說，至少必須先了解孩子目前學過的句型有哪些最好依照現在式、過去式、完成式等基本句型，循序漸進，否則文章內容有太多深奧或沒教過的句子，自然會造成理解上的困擾，帶來閱讀的壓力。是否具備足夠的單字量也是影響閱讀理解的重要因素，因此孩子閱讀的內容字彙，最好90％到95％是與孩子生活相關的「常用字彙」（可參考教育部公佈之2000個國中小英文基本用字），或是孩子已經學習過的，不宜一下子出現太多艱澀的生字，以免望之卻步。
二、教材內容兼具趣味性及多樣性趣味是引發孩子學習的原動力，是外層可口之糖衣，外國語文由於符號的障礙較多，欲讓孩子主動接觸，內容一定要先能吸引孩子才行。投其所好，選擇孩子熱愛如動物、幻想的主題，為可行之途徑。此外，跨文化的理解有助閱讀能力之提升，教材內容最好能兼具全球化和本土化（如中國節慶故事英文版），讓孩子透過閱讀暸解他國的文化（歷史、地理、飲食、節慶、價值觀、宗教），儲存有助閱讀的相關世界知識，進而他日也能將傳統文化藉由語言溝通，傳達給別國人知道。
三、要考慮年齡的因素不同年齡的孩子認知差距頗大，其所感興趣的主題也大不相同。因此，即使因學習英文之年齡甚早，孩子英文程度遙遙領先，但為他們選擇英文補充教材時，仍必須將年齡的因素列入考量，免得因誤判或濫用威權讓孩子硬啃超年齡之讀物，產生揠苗助長的惡果，嚇退孩子，前功盡棄。一般家長以為買些英文補充教材丟給孩子在家唸即可，其實光是如何選擇合適的英文補充教材都有絕竅要學，絕對不是用花花綠綠的鈔票去換取一大套一大套的套書回家，孩子閱讀的機制自動就會啟動。簡單入手、多元多樣、適才適性，應是挑選英文啟蒙讀物的三個容易掌握原則。跟小小孩說英文「人之初決定大未來」早已是許多幼兒教育專家所深信不疑的，然而隨著科技的發達，對嬰幼兒的瞭解也日益增多，新研究、新趨勢在在提醒○到六歲的幼兒階段是人類發展的關鍵時期，一生的智力、語言、創意，人格是否樂觀、自信、有道德感，都決定於這關鍵的機會窗口。如何協助父母養出優秀的下一代，也逐漸成為主政者重視的政策目標。
「投資兒童，就是投資未來」，當世界各國在幼兒教育的領域領先往前進時，天然資源缺乏，只能靠人力資源與他國競爭的台灣也要加快腳步來進行對幼兒教育的投資。提升我國國民外語能力是提高我國競爭力的有效方式之一，然而台灣的天然學習英語的環境非常的不良，加上學習的時數不足，又有升學紙筆測驗的壓力，如何有效提升學童有形的英語能力，是所有英語教師及家長長期以來努力但不見具體成效之痛楚。一般人皆知，每個人生下來，都能夠在短短的三五年內，學會自己的母語。這樣神速而幾近完美的學習成果，語言學家認為主要歸因於先天的語言學習機制及後天的環境。幼兒的語言環境最先開始是他身邊的至親，而稍大之後又有鄰里、街坊、及學校的人士提供語料。然而對幼兒語言發展影響最大的是前者，特別是他的父母親，因為他們提供了第一手的教材與教法，所謂的教材，其實就是指「媽媽的話」。
「媽媽的話」有下面幾個特色：
1.發音清楚而說話速度緩慢。
2.腔調特殊，異於平日所言。
3.使用的字彙簡單而具體。
4.常有重複，一個字或句子，不斷的說，直到孩子明白。
5.句法單純，方便幼兒瞭解。而所謂的教法即是提供大量的機會，很有耐心的聆聽幼兒的話語，而且時時給於肯定、讚許。即使發現話中有錯，也是避重就輕，很有技巧的改正，不義正嚴詞的給於更正。總之，父母親是用一種無止盡的愛在教孩子說話，包容孩子的一切不完美，並且還適時適地的提供正確的語料，作為示範。孩子在此種輕鬆愉快的氣氛中學習，當然能很自然地學會說話。因此照顧者若是願意試著當孩子的「英語媽媽」，跟小小孩說「媽媽英語」，應該也有不錯的效果。把學習的地點從學校移轉到一個家庭經常活動的場所，學習的方式轉為照顧者與孩子一對一、少量多餐、甚至是隨機式的，而教學的內容，緊扣住孩子的日常生活點滴，只教孩子能理解的事物，如此輸入所謂的「媽媽英語」，家庭這塊土壤應該是比學校有更好的養分，更能讓英語的幼苗茁壯長成。筆者嘗試著把平日與孩子互動時使用的英文或於英文卡通及童書中所聽聞之「媽媽英語」、「親子英語」收集起來，按食、衣、住、行、育、樂、病……等主題編寫成《跟小小孩說英文》六冊，並以以簡單線性畫的方式呈現各種場合說的「媽媽英語」，希望孩子的照顧者──爸爸、媽媽、保母、幼兒園的教師、外傭等，能在平日與孩子相處時隨機將它作為溝通的工具，讓英語這個「外國話」變成是一種「可理解的輸入」，如同空氣與水一樣自然的東西，讓孩子在成長過程中，能輕鬆、不自覺地的習得一些簡易英語會話。家庭是學習語言的沃土，要有效提升孩子的英語能力，居家生活也要融入英語的學習。家長除了提供英文教材之外，親身的示範更是不可少。幫助孩子學英文，就從「跟小小孩說英文」開始吧遠來的外籍教師較會念經這幾年教育部每年皆引進外籍教師進駐公立國中小，協助英語教學，薪資高達六萬至九萬元之間，跟國中小校長差不多，甚至可比擬國內大學助理教授或副教授的薪資等級，遭來各界的指責。連筆者系上兼任的一位外籍教授也笑說，他想去小學應徵教英文，而且最好被派去離島，當化外之民，因為每日只要用簡單的英語跟小朋友說早問好，事少、錢多、無人管，很逍遙！政府此舉，對國內「重洋輕土，崇洋媚外」、堅信白面孔外籍教師教的好的父母而言，有火上加油的作用。對國內的英語教師而言，英語教學的專業與熱誠被否定，可謂雪上加霜，帶來一片寒冬，恨不得重新投胎轉世，變成外籍人士，再來教英文。眾人皆知引進好的外籍師資，可以增加學生學習英語的興趣，與開口說英語的膽量，但似乎只有少數人知道，除非政府有相對等的配套措施，否則衍生眾多的問題，恐怕是弊多於利。因為這些外籍教師來台進入國中小後，萬一因文化解讀、教學理念不同，或因其年紀輕、成熟度不夠或生活習性較為隨便，與中籍教師沒有配合就先失和，不能維持良好的互動，所產生的問題不知誰要來收拾殘局。從報章雜誌得知，台灣引進外勞之後，產生多樣的管理問題，以往外傭與雇主之間的關係糾紛不斷，前一陣子高雄市捷運外勞還發生集體暴動，引起中外媒體的爭相報導，懷疑台灣是個沒有人權的國家，至今問題尚未完全解決，國家形象遭受毀損。而政府要聘用外籍教師，相關的配套措施一定要詳細交代，否則令人疑慮難免。一般而言，外籍教師有下列優勢：
1.西方社會張揚個性、鼓勵個人外向開放、活潑自然、注重個人表現，所以部分外師在課堂上幽默風趣、善於表演，把教室當作舞臺，讓學生成為積極參與、學習並表演的觀眾。
2.西方文化融入課堂教學中，並將自己所見所聞或親身經歷的軼聞趣事講給學生聽，不僅增強了課堂氣氛，也能給學生留下深刻印象。
3.外師是發音最佳的示範者，增加英語教學的真實性，而學生習慣英文的聽、說，容易建立較正確的發音習慣。
4.透過中外師協同教學，提昇中師的英語專業能力。
外師常被詬病之處有：
1.缺乏適當的教學訓練，教學效果不佳。
2.外師鮮少對中國文化與學童既有的上課方式有較深入的研究與瞭解，因此，常常不知如何處理學童在課堂中的習慣性沈默，而導致上課氣氛沈悶，甚而演變為缺乏師生互動與同儕間合作學習的僵局。
3.外師心存強烈的文化優越感，讓學童的文化認同產生負面衝擊與影響。
4.中外師對協同教學內容及角色認知有差距，外師在課堂中太偏重和學生玩遊戲，中師的角色就顯得較不討喜，常要扮黑臉。
5.中師的英語溝通能力不佳，導致中外師之間的溝通產生誤解，影響協同教學品質。
6.外師的過客心態，對教學沒有強烈的責任感，當其對教學工作不適應或不滿時，易產生掛冠求去之意。部分外師在異國水土不服、生病頻率高，不斷替換的代課外師也會對協同教師造成困擾，加重中師的負擔，更影響學生之學習成效。要引進外籍兵團，配套措施就要事先研擬周詳，如規定要有教師證為其日後教學能力把關、會說少許中文以利與學生或其他教師溝通、對中國文化有興趣能快速融入當地生活、願意到偏遠地區任教且會騎摩托車往返山區數個小學教學，身強體壯、一星期能上課20節以上。但是，所謂「請神容易送神難」，外籍教師一旦進駐，且惹出是非，如到pub喝酒鬧事、或酒醉不醒早上不能來上課、騎摩托車不諳交通規則與人相撞、或是自以為是無法與中籍教師偕同教學等。學校行政單位一般缺乏與外國人互動之經驗，對外籍教師聘僱法規不甚瞭解，要是真有問題解決不了，也不能拿他們怎樣，難怪有些縣市乾脆放棄申請，免得麻煩。總之，遠來的和尚會不會念經，端看配套措施周不周詳了。
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