Chapter 1
牙齒好壞決定你的健康
俗話說「牙不好，疾病滿身跑」，牙齒的好壞與身體之間，可說是有一種難捨難分的相互關係。就如同眼睛為靈魂之窗一樣，牙齒也可說是「身體的健康之窗」，這也是我們從小就經常被教導要好好刷牙來保護牙齒的原因。然而，根據世界衛生組織調查顯示，有百分之七十的人或多或少都有口腔相關疾病，蛀牙更是不論哪個年紀都能看到的問題，這顯示了多數人對於牙齒的保健還遠遠不夠。雖然說絕大部分的蛀牙應該不會引起嚴重致命的危險，但是如果任其惡化完全不去處理的話，長期下來更是導致各種口腔疾病的重要因素，嚴重還可能影響身體其他器官的病變。
近年來研究報告也發現，口腔健康與心臟疾病、動脈硬化、關節炎、肺部感染、骨質疏鬆症、糖尿病以及懷孕風險等息息相關，甚至還有可能導致致命的危機。 因此，別再把牙齒只當成咀嚼食物的工具了！照顧好你的牙齒，為你一輩子的健康打下基礎。
認識牙齒的結構及組織
由於牙齒好壞對於身體的影響極具重要，因此要先從認識牙齒開始。牙齒的構造可以簡單分為：牙齦以上的牙冠（看得到牙齒白色的部分），以及牙齦以下的牙根（看不到牙齒的部分）。組織的成員主要又分為牙齒主體以及牙周周圍組織，必須要有這二個部分組成才能讓牙齒存在又能發揮功用。牙齒主體主要由以下幾種成分所組成：
1、牙釉質：
又稱之為琺瑯質。是牙齒最外層的組織，主要是由氫氧化磷酸鈣所組成。是人體內最堅硬、最高度礦化的部位。以硬度來看，琺瑯質的硬度可說是骨頭的三至四倍之高。它的功用除了咬碎食物之外，也可以保護下層的牙齒組織。但由於琺瑯質裡面百分之九十以上都是無機質礦物，幾乎完全沒有神經和血管，也因此在蛀牙的早期並不會有感覺。
2、牙本質：
又名象牙質。屬於牙齒中的第二層組織，位於牙冠部的琺瑯質及牙根部的牙骨質下層，涵蓋的面積是牙齒當中最大的部分；一般而言是微黃色，它的色澤深淺會直接影響牙齒外觀的顏色。
與琺瑯質不同的是，牙本質本身約只有百分之五十是氫氧化磷酸鈣，硬度方面較琺瑯質來得軟，並富有彈性。
牙本質是由許多充滿液體牙本質小管組成，內部有很多連接牙髓的微細管道，可以將外界刺激或是冷熱變化，透過牙髓腔中神經傳遞給大腦來產生感覺，所以當蛀牙程度到達牙本質或是牙醫磨牙磨到此層時，患者往往會有敏感酸痛的感覺。
3、牙髓腔：
牙齒內部中央稱作牙髓，它的裡面充滿了神經、血管和淋巴管等組織，總稱為牙髓腔。牙髓向下通過一根或多根根管與牙槽骨內的組織相連，具有供應養分形成新的象牙質和維持牙齒生命的功用。至於牙髓內的末梢神經，肩負了傳達感覺的職責，所以大腦能夠感受到牙齒受到冷、熱物理和外來的刺激。
牙周組織是指包圍牙齒的部分，有支撐、固定牙齒和為牙齒提供營養的作用：
1、牙齦：
牙齦就是所謂的牙肉，位於牙齒根部周圍，由黏膜細胞組織構成，向上覆蓋牙頸，下接牙槽骨的骨膜。牙齦有來自上骨膜及牙周韌帶的豐富血管支持，所以看起來是粉紅色的，均勻緊實有彈性，並有著像橘子皮表面的點狀突起，能承受牙齒咬合時的壓力及外在刺激。
2、齒槽骨：
齒槽骨就像是牙齒的地基一樣，主要由膠質、礦物質、纖維蛋白及基質所構成，功能是將牙齒的咀嚼力量傳導分散，以免牙齒承受過大咀嚼力量而受傷或碎裂。齒槽骨在牙齒脫落後，骨頭會逐漸發生移動現象，在受張力的位置會有骨頭再形成，而受壓力的地方會有骨頭的吸收現象，所以做牙齒矯正時，正是藉此來移動牙齒原來的位置。
3、牙周韌帶：
牙周韌帶是纖維群組成的緊密結締組織，其中內含神經與血管，可提供齒槽骨的形成與營養。牙周韌帶連結牙骨質與齒槽骨之間，可以有效將牙齒的咀嚼力量傳導分散到齒槽骨，同時也具有鞏固牙齒的重要性。
4、牙周膜：
牙周膜由結締組織所構成，內有神經、血管、淋巴和上皮細胞，可以為牙齒提供營養。其次，牙周膜含有纖維組織，其作用具有一定的彈性，可以幫助牙齒緩衝受力作用。
牙齒的變化與功能有哪些？
在我們人的一生中會有兩副牙齒，即乳牙和恆牙，而且早在母體懷孕後的六個星期左右，口腔內就已經形成了兩副牙胚，一副乳牙牙胚和另一副更小的恆牙牙胚。
出生後隨著時間增長，到了四個月左右乳牙牙胚才會開始鈣化，直到了六個月以後，第一顆乳牙才會正式長出來，之後的其他乳牙就如同雨後春筍般一樣不停地冒出，直到二十顆乳牙都長出來為止。
第二副牙齒又叫做恆牙，所謂的恆牙，就是「終生」不會再換的牙齒。人體隨著骨骼的發育成長，上下顎也會開始變大，此時由於乳牙不會跟者長大，因此承受不了臉骨變化的乳牙則開始脫落，進而長出恆牙。
乳牙有二十顆、恆牙則有二十八到三十二顆牙齒（有的人不長四顆智齒），多出來的八顆分別在六歲及十二歲左右直接由第二乳臼齒後面萌出的恆牙第一及第二大臼齒，並未取代任何乳牙。
不管是乳齒還是恒齒，牙齒存在的意義皆具有以下幾點重要的功能：
1、咀嚼食物：
牙齒的存在，最主要功能就是負責用來切割及磨碎食物，提供人體具有吃東西的能力，一旦牙痛、無法咀嚼，很多人就會不想吃東西。因此，咀嚼功能是否健全，完全就是看牙齒的健康程度。
2、幫助發音：
發音基本上由聲帶控制，不過有些音還是得靠牙齒配合才能發出。特別是一些須以牙齒輔助的發音，例如：注音「厶」、「ㄈ」的音。除此之外，如果缺牙或牙齒排列不整，不但造成發音不準確，講話甚至會有漏風、噴口水的現象。
3、維持儀容美觀：
牙齒存在具有保持臉部輪廓的作用，有一口美麗潔白的牙齒更是與顏面美觀有舉足輕重的影響。整齊的牙齒除了樣貌看起來更加好看之外，也會影響一個人的自信心，甚至促進人與人之間的人際關係，關係到社交活動和地位。
牙齒的種類及用途
牙齒從正中門齒算起，往外依序為側門齒、犬齒、第一小臼齒、第二小臼齒、第一大臼齒、第二大臼齒，共有二十八顆恆齒；部分人還會長出第三大臼齒，也就是俗稱的「智齒」，若加上第三大臼齒全部就為三十二顆。但也有人因為臉部體積變小，沒有足夠的空間留給智齒，因此不出智齒。
雖然它們通稱為「牙齒」，但是每顆牙齒的形狀及功用都有所不同，每顆牙齒所扮演的角色也都很重要，在咬嚼東西時各自負擔著不同的功能，而且它們還需要共同運作才能發威最大的功效。像是能咬斷食物的是門牙、將肉類的纖維撕裂的是犬齒，能將食物磨碎的是臼齒。如果沒有這些牙齒的作用把食物切斷、撕開、磨碎，再好吃的東西也不會進入體內被腸胃給吸收變成營養。
口腔中不同類型的牙齒功能從形狀及功能來看，可分為下列四種：
中、側門牙：
門牙又稱切齒。位於牙齒中間尖銳呈鑿形的前排牙齒，上下排各四顆（四顆上門牙、四顆下門牙）。門牙具有銳利的鑿刀形切端，主要功能是負責切斷食物。
犬齒：
犬齒又稱角齒、虎牙。位於側門牙旁邊，上下左右各一顆總共四顆。跟其他牙齒相比較，形狀呈現尖錐形的牙齒，其功能是用來抓住食物進而撕扯食物。
小臼齒：
通常又稱槽牙或者磨牙。位於犬齒與大臼齒之間，上下左右各兩顆總共八顆。由於牙表面有多個突起的尖端，因此又稱為雙尖牙，其功用是將食物碾碎及研磨食物。
大臼齒：
位於小臼齒之後，在口腔的最後方，上下左右各三顆總共十二顆（含智齒）。它就像是杵跟臼一般，和小臼齒一樣同樣是負責把食物磨碎。不同的是大臼齒相較小臼齒來說整體體積大上許多，其存在的面積也是整個口腔最大的，可說是咀嚼食物時最重要的地方。
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