M型社會到來，中產階級下流化，過去穩穩在手的飯碗，如今隨時可能消失。面對變化難測的未來，多一分瞭解，便多一分勝算。

作者隱藏記者的身分，深入失業或可能面臨失業危機的白領企業人世界，試著找一份享有中產階級薪水與福利的工作。為了如願，她雇用職涯教練，試著擴展有用的人際網路，也參加了求職魔鬼訓練營、就業博覽會。在各種「專家」的輔導下，她改變造型、雕琢履歷、散發「志在必勝」的氣勢，卻被迫放棄了自己的價值觀，遭人欺騙與說教，且一次又一次地回家「等消息」。

本書彰顯今日職場老鳥的困境。他們萬事具備：名校學歷、職場技能、輝煌經歷，卻被企業主當成用過即丟的耗材。今日，企業瘦身最猛的公司，對於削減掉「過剩」的人力沾沾自喜。越來越多的中產階級員工，被迫陷入為期數月或數年的慘澹待業期，在這段時間裡，求職儼然成了他們的「正職」

白領企業人一旦失業，面臨的困境可能比藍領階級更加艱辛：社福制度不容易照顧到這個階層，他們也經常卡在「身段」問題上，使得自身處境更形惡化。非但政府與社會能夠提供的保障及援助相當少，還會被各種求職專家剝掉好幾層皮，最後只能或許屈就於星巴克或GAP的前場工作。

美國坐擁全球化經濟理智最耀眼的光環，但在光芒背後，也有其陰暗之處。本書堪稱美國版的「下流社會」，揭露失業白領階級的真實生活，對於中年失業或被迫轉業人口漸多的台灣，極易引起共鳴。

作者簡介：

芭芭拉．艾倫瑞契（Barbara Ehrenreich）

1941年生，美國知名的作家、記者兼社會評論家，具有細胞生物學博士學位，卻受政治運動所吸引，走上不同的人生道路。

1991到1997年間，艾倫瑞契固定為《時代》雜誌（Time）撰稿，現在則是定期供稿給《進步者》雜誌（The Progressive）。此外，文章亦散見於《紐約時報》（New York Times）、《大西洋月刊》（The Atlantic Monthly）、《哈潑》（Harper's）、《國家》（The Nation）等知名媒體。

她曾經隱藏身分去應徵女侍、清潔婦、看護、Wal Mart收銀員等工作，且一做好幾個月，藉此觀察、體驗美國社會底層的生活真貌，進而據此寫成《錙銖必較》（Nickel and Dimed， 2001）一書，披露藍領階級的艱辛處境。該書出版後，蔚為一時的熱門話題，也讓艾倫瑞契聲名大噪。

2006年，艾倫維契創立非營利組織「聯合專業人」（United Professionals）。這是個白領工作者的組織，成員「不分職業，不分就業狀態，過去都認為擁有學歷與證照就可以通往安穩的中產階級生活，現在卻發現生活被自己無法控制的力量所打亂。」這樣的情境，就是本書所要呈現的困境，白領階級的困境。

譯者簡介：

林淑媛

台大外文系畢業，美國威斯康辛大學麥迪遜校區語言學碩士。旅居美國十餘年，譯有《破窗》。