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․我是作者的忠實書迷，這次她的新作是關於“婚姻”這個好大、好沉重的話題。作者還是以她極其敏銳的洞察力和幽默風趣的筆鋒，剖析了自己對婚姻的種種恐懼和體悟，同時提出了她個人獨到的見解，真是非常有看頭！她也忠實的描繪了自己一路走來的心路里程以及和新婚丈夫相處的種種困難之處，讓人真是感同深受而覺得心有戚戚焉。──張德芬(身心靈作家)

․《享受吧！一個人的旅行》...

老奶奶繼續解釋苗族傳統的搶婚儀式。這是個古老的習俗，她說，雖然現在已經不像以前那麼常舉辦。但這個習俗仍然存在。新娘未來的丈夫劫持她們，由馬匹運送到男方家中—事前新娘可能知道、也可能不知道自己會被綁架。搶婚經過嚴密的計畫，並只有在一年中的某幾個晚上、在特定市集日的慶典之後可以執行。（你不能在任何時間搶婚，搶婚是有規則的。）被搶到男方家的姑娘會和男方家人一起住在男方家三天，以便決定是否要嫁給這個男人。老奶奶說，大部分情況是，這位姑娘會同意結婚；少有的情況是，這位姑娘不願意嫁給搶婚男子，她可以在三天之後回到自己的家，一切就當作沒發生過。跟搶婚一樣，我覺得這麼做聽起來很合理。

當我試著讓老奶奶告訴我她自己的婚姻故事，希望能從她的婚姻經驗引誘出任何個人或情感故事時，我們的對話對我（和在場的所有人）來說變得不尋常。當我詢問老奶奶：「當你第一次見到你的丈夫，你覺得他怎麼樣？」困惑立刻從她臉上浮現。

她皺成一團的臉充滿了不解。我假設她（又或許是瑪依）誤解了我的問題，於是試著再問一次：

「你在什麼時候了解到，你丈夫可能會是你想要嫁的那個人？」

再一次，我的問題帶來了困惑。

「你馬上就知道他很特別嗎？」我再試了一次，「還是你慢慢學著喜歡他？」

屋裡有些婦女開始緊張地咯咯笑，好像遇到精神不太正常的人所發出的笑聲；很顯然地，在她們眼裡，我就是這樣的人。

我退了一步，試著提出另一個問題：「我的意思是說，你是什麼時候認識你丈夫的？」

老奶奶回憶了一下，但是想不起確切的時間。對她來說，這實在不是個重要的問題。

「好吧，你第一次和你先生見面是在哪裡？」我問，試著盡可能簡化問題。

再一次，我的好奇對老奶奶來說是個謎團，但她還是很有禮貌地試著回想。她和丈夫結婚之前並沒有正式見過面。她試著解釋，她當然在附近看過他。你知道的，周遭總是有很多人。她沒辦法真的想起來。總之，她說，她年輕時到底認不認識他根本不重要；畢竟，她現在當然認識他。這個結論讓屋裡其他女人很高興。

「那你是什麼時候愛上他的？」我直截了當的問。

當瑪依翻譯我提出的問題，屋裡所有婦女都大聲笑出來（除了老奶奶之外，她實在太有禮貌了），因為歡樂而無法壓抑的大笑，但又有禮貌的以手掩嘴試圖克制。

你可能覺得這種情況會讓我很氣餒，也許應該讓我氣餒。但是我堅持下去，在她們笑聲漸歇時問了讓她們覺得更可笑的問題：

「你認為幸福婚姻的祕密是什麼？」我真誠地問。

現在她們再也克制不了了。連老奶奶都放聲大笑了起來。這樣也沒關係，對吧？我早有心理建設，可以坦然接受自己在陌生國度成為別人的娛樂對象。但是這一次我必須承認，所有歡快都讓我心神不寧，因為我完全不知道她們為何而笑。我只知道這些苗族婦女和我說的是完全不同的語言（我的意思是指除了我們實際口說的不同語言之外），但是我的問題到底有什麼讓他們覺得如此可笑呢？

接下來的幾個星期，我在腦海裡不斷重播這段對話，對於主客雙方在婚姻話題上如此毫無關聯且無法互相理解一事，我發展出一套理論。我的理論如下：不管是老奶奶，或是屋裡任何婦女，都不曾像我一樣，把婚姻放在她們情感史中最重要的地位。在我所來自的西方現代工業化社會，選擇的結婚對象可能就是自己性格最鮮明的寫照。你的配偶變成一面發著光的鏡子，將你情感的獨特氣質反射給世界。畢竟，沒有任何選擇比決定共度一生的人選更私密，而這個選擇相當程度上說明了你是什麼樣的人。所以如果詢問任何一位典型的現代西方女性，她是怎麼認識她的丈夫，什麼時候認識他，為什麼愛上他，你都能非常確定會聽到一個完整、複雜且極度私密的故事。在訴說的過程中，這位女性不但能仔細詳述整個經驗，還能記得每個細節、讓故事內化為她的一部分，並反覆檢查任何跟自己個性有關的線索。此外，她也十分樂意大方和你分享這個故事，即使你對她來說完全陌生。事實上，經過這幾年，我發現「你是怎麼認識你丈夫的？」這個問題，是有史以來最好用的破冰話題。在我的經驗中，女性本身婚姻是否美滿一點也不重要，這個問題一定會讓你聽到關於她情感史的重要故事—甚至是最重要的故事。

不管那位現代西方女性是誰，我都能向你保證，她的故事一定會有兩個人：她和她的配偶；而這兩個人就像小說或電影的主角一樣，在遇到彼此之前都正在經歷某種個人的生命旅程，也因為相遇而面臨了重要的十字路口。（舉例來說：「那個夏天我住在舊金山，並不打算繼續待下去，直到我在那個派對認識了吉姆。」）這個故事可能還有懸疑劇情（「他以為我和一起參加派對的那個男人是一對，但其實那只是我的同性戀友人賴瑞！」）。故事也會有懷疑（「他其實不是我喜歡的那一型；我通常會對比較聰明的男人著迷。」）。故事的結局不是得到救贖（「我現在根本沒辦法想像生命中沒有他會是什麼樣子！」），就是故事走樣，讓人不禁提出反控的懷疑（「為什麼我當下沒有告訴自己他其實是個酒鬼和騙子？」）。不管故事走向如何，你都可以確定現代西方女性會從各種可能的角度來檢視自己的愛情故事，而且經過多年之後，這個故事會被她錘打成黃金般的神話史詩或是刻印成一個痛苦的警世故事。

在此我要脫離現代西方女性的角色來說明：苗族女性看起來不會這麼做。或至少這些苗族女性不會。

請大家了解，我不是人類學家，我也知道我沒有憑據可對苗族文化有任何推測。我和這些婦女的個人經驗僅限於那個下午的對話，還透過一個十二歲女孩當翻譯，所以我恐怕不那麼了解這個古老又複雜的社會。我也不得不承認，這些婦女可能認為我的問題就算沒有冒犯之意，恐怕也讓人煩擾。她們為什麼要把自己最私密的故事告訴我這個愛管閒事的闖入者？就算她們想要和我分享她們的親密關係，也很有可能因為錯誤翻譯或單純缺乏跨文化理解，而漏失了某些細微的訊息。

儘管如此，我是一個職涯大多在與人訪談，而我也相信自己識人和傾聽的能力。此外，像我這種職業的人，只要一進到陌生家庭裡，很快就能察覺對方看事和做事方式和我的家人有何不同。姑且讓我這麼說吧，那天我在苗族家庭的角色是一名觀察力高於平常的訪客，花了極大專注力在這些善於表達的主人身上。在那個角色裡，也唯有在那個角色裡，我能夠十分自信地報告說：我沒看到什麼事發生在瑪依祖母房子裡。我沒看到一群婦女坐在那裡不斷編織檢視關於她們婚姻的神話和警世故事。我特別注意這個情況，是因為我在全世界看過各種女性動不動就編織檢視她們的婚姻神話和警世故事。可是苗族女性顯然沒有興趣這麼做。我也不見這些苗族女性在龐大、複雜和史詩般的情感自我故事中，將丈夫的角色刻畫成英雄或惡棍。

我不是說這些女性不愛她們的丈夫，也不是說她們從來沒愛過，或是絕不可能愛。如此推斷太過可笑，因為每個地方的人都會彼此相愛。浪漫的愛是人類的普世經驗。熱情的證據存在於世界的每個角落。所有文化都有情歌、愛的咒語和祈禱。每個社會階級、宗教、性別、年齡和文化都有心碎的故事。（你知道嗎，在印度，五月三日是國定的心碎日。在巴布亞新幾內亞，有個部落的男性會寫哀悼愛情的悲歌，稱為「訥邁」（namai），悲歌裡訴說著早該過去卻從未放下的婚姻悲劇故事。）我的朋友凱特曾在紐約參加過一場罕見的蒙古喉音歌手世界巡迴演唱會。雖然她不了解歌詞的意義，但是覺得旋律無比憂傷。在音樂會結束之後，凱特向前詢問主唱的蒙古歌手：「你們的歌詞內容是什麼？」那位歌手回答：「我們的歌和其他的歌主題都一樣，都是失去的愛，還有別人偷走了你的駿馬。」

苗人當然會墜入愛河。當然會喜歡某個人勝過其他人，或是在愛人逝去時懷念他，或是無法解釋地喜歡某個人特殊的味道或笑容。也許她們不認為浪漫的愛情非得和婚姻直接相關。或者她們不認為婚姻與愛情非得有交集不可—不管是在關係的開始或是自始至終。也許她們相信婚姻是另外一回事。

如果這個想法聽起來很陌生或是瘋狂，不要忘記沒有多久之前，西方文化對於婚姻也有類似的不浪漫觀點。當然，安排好的婚姻從來不是美國生活的特色，更不用說搶婚了；但一直到晚近，某些特定社會階層都還有以現實利益為主的婚姻。所謂「以現實利益為主的婚姻」，指的是兩個人結婚是為了更大群體的利益；舉例來說，這樣的婚姻是美國農業社會延續好幾代的特色。

我自己就知道一樁以現實利益為主的婚姻。我在康乃迪克州的小鎮長大，最喜歡的鄰居是一對白髮夫妻亞瑟和莉莉安．韋柏斯特。韋柏斯特夫婦經營酪農場，謹守著傳統的美國北方價值觀。他們個性謙遜、儉樸、寬厚，工作勤奮，信仰虔誠，謹守社會分際，把三個孩子教養成好公民。他們也無比和善。韋柏斯特先生稱我「小鬈髮」，讓我在他們鋪得非常平整的停車場騎好幾個小時的腳踏車。如果我表現得很乖，韋柏斯特太太有時會讓我玩她收藏的古董藥瓶。

幾年前，韋柏斯特太太離世。她去世之後，我和韋柏斯特先生共進晚餐，席間談起他的妻子。我想知道他們怎麼認識、怎麼墜入愛河，他們攜手一生的所有浪漫發端。換句話說，我問了他和越南苗族婦女相同的問題，我也得到類似的回答—或說沒有得到答覆。我完全無法讓韋柏斯特先生重提讓他婚姻開始的任何浪漫回憶。他承認，他甚至不記得第一次遇見莉莉安的最珍貴時刻。她總是在小鎮附近出現，他回憶道。這絕對不是一見鍾情。沒有天雷勾動地火，也沒有一觸即發的激情。總之他從未迷戀過她。

「那你為什麼娶她？」我問。

於是韋柏斯特先生以他一貫開放且就事論事的口吻解釋，因為他的哥哥要他結婚，所以他就結婚了。亞瑟即將接管農場，因此需要一位賢內助。沒有賢內助的幫忙沒辦法好好經營農場，甚至比沒有牽引機還來得糟糕。這是一道不感性的使命，但是英格蘭的酪農場本來就是不感性的生意，而亞瑟知道哥哥的命令一定要遵守。所以，勤勉又服從的年輕韋柏斯特先生出去負責任地找了一個老婆。聽他這麼說，你會覺得任何年輕女士都可能成為「韋柏斯特太太」，而不是莉莉安本人，在當時，換成任何人也沒有什麼差別。亞瑟只是剛好找到一位在鎮上「推廣服務」公司上班的金髮女郎。她正值適婚年齡，人也和善。她很健康，很不錯，可以勝任這個角色。

因此，韋柏斯特夫婦的婚姻不是以激情、私密且狂熱的愛開始的—苗族老奶奶的婚姻一樣不是。我們也因此假設，這種結合是「無愛婚姻」；但是這樣的假設必須謹慎。至少就韋柏斯特夫婦的情況而言，我知道得比較多。

韋柏斯特太太晚年罹患阿茲海默症。將近有十年的時間，這位曾經很強壯的女士日漸消瘦，讓小鎮每個人看了都覺得難受。她的先生，那位務實的美國北方農夫，在她生病期間都在家裡照顧她。他幫她洗澡、餵她吃飯、放棄自由以便看顧她，並且學著忍受她邁向死亡所帶來的可怕後果。一直到她已經完全認不得他之後，他還在照顧她很久—甚至在她連自己是誰都不知道之後。每個星期天，韋柏斯特先生會幫她精心打扮，讓她坐在輪椅上，帶她到六十年前他們結婚的同一座教堂做禮拜。他這麼做是因為莉莉安很喜歡這座教堂，而且他知道如果她意識清楚，一定會很感激他這麼做。每個星期天，亞瑟依偎著妻子坐在教堂長椅上，握著她的手，看著她慢慢地衰落，忘了他，也忘了自己。

如果這不算愛，那麼誰來告訴我什麼是愛。

然而，我們也必須謹慎，不要去假設歷史上所有安排好的婚姻，或所有以現實利益為主的婚姻，或所有因搶婚而開始的婚姻，都會得到滿意的結果。在某種程度上，韋柏斯特夫婦很幸運。（雖然有人懷疑他們也把大量工作納入婚姻中。）但是韋柏斯特先生和苗人的共同觀點是，以感情開始的婚姻，不如多年相伴並邁向終點的婚姻來得有感情。此外，他們可能都不會相信，世上某處會有一個特別的人等著你，並神奇地圓滿你的生命，而是認為並非特定的人（也許就在你住的社區），你會和他一起展開相互尊重的關係。於是你們可以長期一起生活與工作，期待彼此的結合能漸漸帶來溫柔與感情。

這個觀念我有最清楚的洞見，於是拜訪瑪依家族的那個下午結束時，我問了那位嬌小的苗族老奶奶最後一個問題，這個問題也再一次讓老奶奶覺得怪異與陌生。

「你的男人是個好丈夫嗎？」我問道。

老奶奶必須叫她的孫女重複問題好幾次，確定她沒聽錯：他是個好丈夫嗎？然後她做了個困惑的表情，就好像我問的問題是：「在你居住的這座山裡的石頭是好石頭嗎？」

她所能說出最好的回答是：她的丈夫既不是好丈夫，也不是壞丈夫。就只是她的丈夫，就像一般的丈夫一樣。然後她說起她的丈夫，說得好像在描述一項職務內容，或甚至像是某個物種，而不像任何讓人特別珍惜或感到挫折的個體。「丈夫」的角色非常簡單，包括她的男人明顯完成的一連串任務，滿足了他們共度的生活，她說，就像大部分女人的丈夫一樣，除非你很倒楣，嫁給了不中用的傢伙。最後，老奶奶甚至說女人嫁給什麼樣的男人不重要。除非特別例外，否則男人都是一個樣。

「你的意思是？」我問。

「大部分時候，所有男人和所有女人幾乎都一樣，」她解釋：「每個人都知道這是真的。」

所有的苗族婦女都點頭表示同意。

老奶奶繼續解釋苗族傳統的搶婚儀式。這是個古老的習俗，她說，雖然現在已經不像以前那麼常舉辦。但這個習俗仍然存在。新娘未來的丈夫劫持她們，由馬匹運送到男方家中—事前新娘可能知道、也可能不知道自己會被綁架。搶婚經過嚴密的計畫，並只有在一年中的某幾個晚上、在特定市集日的慶典之後可以執行。（你不能在任何時間搶婚，搶婚是有規則的。）被搶到男方家的姑娘會和男方家人一起住在男方家三天，以便決定是否要嫁給這個男人。老奶奶說，大部分情況是，這位姑娘會同意結婚；少有的情況是，這位姑娘不願意嫁給搶婚男子，她可以在三天之...

作者專訪

突然，我們這兩個想盡辦法規避婚姻的離婚倖存者，被政府「判處結婚」。我希望能和這些新情勢和平共處，於是用我自己的方式徹底研究了婚姻的歷史，直到我找到一種方法，讓我能夠坦然接受再次投入婚姻制度的事實，……

問：當我們上次與妳相遇，妳剛剛結束了《享受吧，一個人的旅行！》中遍訪義大利、印度和印尼的旅程。在那個故事的結尾，妳愛上了峇里島上一個名為斐利貝的男人。妳和他的這段關係導致妳寫下這本新書。能否告訴我們妳想寫這本書的原因？

答：所有作者都會告訴妳，有一些書，是你想寫的，而有一些書，是你必須寫的，《約定：帶著愛去旅行》肯定屬於後者。由於美國國土安全部介入了我和斐利貝的愛情故事，讓我們的關係中的利害和期限一夕之間改變。突然，我們這兩個想盡辦法規避婚姻的離婚倖存者，被政府「判處結婚」。我希望能和這些新情勢和平共處，於是用我自己的方式徹底研究了婚姻的歷史，直到我找到一種方法，讓我能夠坦然接受再次投入婚姻制度的事實，而我所知道詳細了解並親近某個主題的最好方法就是寫一本關於它的書。

問：妳認為美國離婚率如此高的原因為何？妳在人們結婚之前的可能考量這件事上，有什麼統計發現？

答：首先，重要的是要知道，當今眾所皆知的「百分之五十的離婚率」其實有點誤導人。整體來說，的確是有百分之五十的離婚率，但是這個比率依人們結婚時的年齡而大不相同。年輕夫妻的離婚率高如天文數字，因而拉高了其他年齡層的比率。我們可以從所有的數據得到一個基本結論，那就是：婚姻不適合年輕人。只要你力所能及的等到可以結婚的年紀，你和你的伴侶白頭到老的勝算將大幅度增加。如果你等到比如三十五歲才結婚，你的勝算可說相當大。另一個問題是期望。現代美國人對於婚姻有前所未有的過度期望。我們期望我們的伴侶不只是正派的人，也是我們的靈魂伴侶、我們最好的朋友、我們智力上的同伴、我們最好的性伴侶，以及我們生命中完全的靈感來源。在人類歷史上，從沒有人對伴侶有這麼多要求。對於一介凡人來說，這個要求太過，而如此巨大的期望也將伴隨不可避免的失望，而這樣的失望將會傷害婚姻。

問：在書中，妳提到同性婚姻將可以挽救婚姻制度。這話怎麼說？

答：到處都可見婚姻式微的情況，唯有同性伴侶十分熱愛婚姻。正如一位評論家所描述的情況，婚姻制度就好像是個正在破碎、衰敗的老社區，沒有人願意繼續住在那裡。然而那時來了一些同性伴侶，乞求搬到那個社區，買了所有毫無價值的房地產，改造那些老房子，為該地帶來了有創意的新商店和畫廊，讓那個地方突然成為最酷的居住環境。此後，異性戀夫妻和家庭將會隨之而來！因此，人們會開始討論，與其試圖藉由將同性伴侶排除於婚姻之外，以「拯救」婚姻制度，也許更聰明的辦法是，試圖藉由讓同性伴侶搬入並改造那個地方。這是個討人喜歡的論點，但具有強大的歷史後盾，每隔幾代，婚姻的大門都會開得更大一點，讓曾經被排除在外的新人口進來，讓整個制度注入了新血。

問：在《享受吧！一個人的旅行》的電影版中，茱莉亞‧羅勃茲飾演妳，而哈維爾‧巴登飾演斐利貝。妳對於自己的人生搬上大銀幕有什麼感覺？

答：感覺很棒。每個參與這部電影的人都熱愛這本書，他們也都很努力，試圖讓電影盡可能忠於原著，讓我非常感動。（他們原本不必這麼在乎，所以我受到他們的熱情所感動。）這整個經驗有些超現實，但話又說回來，《享受吧！一個人的旅行》的開頭原本就很超現實。我從來不能完全理解這本書如此受歡迎的原因，而這部電影的經驗就像這本書一樣，讓我往後退，驚訝的看著這一切展現，在命運中的這個陌生轉折裡漫遊著。

問：由於《享受吧！一個人的旅行》的出版和暢銷，妳已經成為公眾人物。由於《約定：帶著愛去旅行》這本書，我們再次看到妳可以誠實和公開的書寫妳的個人生活。在知道這本新書會有廣大的讀者群的前提下，以如此親密的筆調書寫會是難事嗎？

答：我認為我永遠都不能寫出另一本像《享受吧！一個人的旅行》一樣赤裸、親密和流露真情的書，我在寫那本書的時候並未想像到會有數以百萬計的人看到它。雖然《約定：帶著愛去旅行》也是以熟悉的回憶錄結構所寫成，然而它在廣大的歷史主題上，不夠私密，有比較多的冥想或沈思。我讓我自己和斐利貝為了我猜想可能對自己的婚姻和關係有類似問題和疑慮的讀者化為替身，但是其實我並未覺得在故事中揭露太多自己。如果有的話，我覺得斐利貝和我可以代表現代的愛侶，我們的故事（除了和國土安全局的戲劇化相遇之外）和別人的故事沒有什麼不同。

問：為了確保妳和斐利貝做的決定是正確的，妳竟然列出自己的缺點，使他更能夠了解妳們結婚之後他將陷入什麼情況。是什麼讓妳和斐利貝的關係如此誠實和成功？

答：嗯，我們目前只結婚了兩年半的時間，所以現在說「成功」還言之過早，但是對於誠實的部分，原因很簡單：我從痛苦的個人經驗中學到，不夠誠實將會讓每個人陷入災難。

問：婚姻和孩子似乎伴隨著出現，而身為沒有興趣生孩子的人，妳向妳的母親和外婆尋求答案。她們生育孩子的經驗有什麼地方使妳意想不到？

答：相對於我的母親和外婆，我是全新一代的女人，擁有他們從來不知道的選擇的。（也就是說：我有選擇。）我的外婆有七個子女，主要是因為她沒有別的選擇，也無法從生理上做任何控制，她窮極一生在貧窮和疲憊中掙扎。我的母親有兩個孩子，兩個孩子都是她所選擇，但她也為孩子做出了巨大犧牲，包括退出了她深愛的職業生涯，只為了留在家裡養育我們，因為她無法兼顧兩者。（正如我的一位女性朋友所說：「妳可以做任何事情並不代表妳可以做所有事。」）生育孩子是我生命中的重大問題，我的第一次婚姻破裂在很大程度上，雖然不是全部，就是因為這個問題，而我決定不生孩子，這個決定反映了我的人生、我的欲望和我的命運。不過，我認為和我的母親與外婆討論她們的選擇很重要，能夠讓我以更深入的視角看待我的決定。也許最令人意想不到的時刻是我的外婆告訴我，雖然她愛她的孩子，並且在身為母親時經歷最幸福的時刻，她仍祈禱，我將永遠不會有我自己的孩子，而會將人生奉獻在寫書和旅遊上。這樣的坦白有其非常溫柔和感人的部分。

問：妳的朋友婷在「婚姻和女性」那一章所說的「西式問題」指的是什麼？妳認為婚姻對男人或是女人較有利？

答：這不是我的看法，而是每個可以想像得到的研究所支持的事實：婚姻對男性比女性而言，遠遠更有利。已婚男性在生活中比單身男性表現得更好，而且比單身男性更快樂，活得更久，並賺取更多的錢。另一方面，已婚女性比單身女性賺更少的錢，更加受憂鬱症所苦，活得不比單身女性久，比單身女性更有可能成為暴力的受害者。情況一直是如此，與流行在我們的文化中婚姻的神話和浪漫化全然相悖。 我寮國的朋友婷所描述的「西式問題」是女性開始決定她們可能想要延後婚姻的那一刻（以現實情況來看是可以理解的），往往為傳統家庭結構的運作出了難題。社會保守分子感嘆這種情況，但更大的問題也許是，「我們怎樣才能建立女性不必做出如此大犧牲的家庭和婚姻結構？」也許如果這個問題能夠受到正視，也許會有更多的女性有興趣再次擁抱婚姻。

問：妳在《約定：帶著愛去旅行》中所描述在東南亞的放逐旅行和《享受吧！一個人的旅行》中的開放結局有很大的不同。其中一部分是因為妳開始寫這本書時有情感上的牽絆。這如何改變妳旅行的經驗？

答：想要旅行而旅行和不能回家而不得不旅行有很大的區別。斐利貝和我在放逐旅行那段期間有許多奇妙的經歷，但我們永遠不會忘記，我們其實不能回家，我們當時不知道這段放逐何時會結束。這種認知對旅行以來從未經歷這種情況的我帶來了易感的鄉愁，而且似乎永遠改變了我對旅行的感受。（比如說，我穿越邊境時將再也不會漫不經心。）而斐利貝和我在我們實驗性的家庭生活早期階段就被迫離開我們的家，這也是事實，因此這令人痛苦，但也改變了一些事。當我們終於安全返回美國定居，我們都有股衝動想要真正的安定下來，而我們也這麼做了。我的人生中第一次生活在一個小鎮上，有一個可愛的丈夫，一間有大花園和寵物的老房子，我覺得自己完全落地生根，這是我從未經歷過，也永遠不曾想像，甚至渴望的事。但它確實是我們想要的，至少現在如此，所以我們正在品味這種穩定。（摘自作者專訪http://www.elizabethgilbert.com/QandA.htm）

作者專訪

突然，我們這兩個想盡辦法規避婚姻的離婚倖存者，被政府「判處結婚」。我希望能和這些新情勢和平共處，於是用我自己的方式徹底研究了婚姻的歷史，直到我找到一種方法，讓我能夠坦然接受再次投入婚姻制度的事實，……

問：當我們上次與妳相遇，妳剛剛結束了《享受吧，一個人的旅行！》中遍訪義大利、印度和印尼的旅程。在那個故事的結尾，妳愛上了峇里島上一個名為斐利貝的男人。妳和他的這段關係導致妳寫下這本新書。能否告訴我們妳想寫這本書的原因？

答：所有作者都會告訴妳，有一些書，是你想寫的，而有一些書，是你必須寫...

自序

第一章　婚姻與驚喜
第二章 婚姻與期待
第三章 婚姻與歷史
第四章 婚姻與迷戀
第五章 婚姻與女人
第六章 婚姻與自主
第七章　婚姻與顛覆
第八章　婚姻與儀式

給讀者的話
專訪伊莉莎白．吉兒伯特
致謝

自序

第一章　婚姻與驚喜
第二章 婚姻與期待
第三章 婚姻與歷史
第四章 婚姻與迷戀
第五章 婚姻與女人
第六章 婚姻與自主
第七章　婚姻與顛覆
第八章　婚姻與儀式

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