虎（節錄）
老周每天都會去看那隻虎。
下午三點是管理員餵食老虎的時間，老周總是目不轉睛地盯著，管理員將血紅的生肉塊，一口一口地送進老虎的尖牙之下，碾碎、嚼爛。
芸卉現在不知怎麼樣了？從那件事發生時算起，已經過了三百二十一天，將近一年，老周依然每天準時來動物園報到。即使演練過無數次，老周還是無法真切體會妻子的心境。
老周本名周廷，父母親年紀很大才生下他，喜獲麟兒又是獨子，希望他此生能立身持平，不慍不火。老周竟也如父母期望，天性恭謹謙慎，溫順平和。父親在老周高中時去世，老周早早考進公家機關，在國稅局當事務員。老周勤懇、認分，國稅局事務繁重，常常加班到夜晚，但老周總是部門裡最後一個離去的人，也因為他的認真，三十歲上下就被擢升為科長。老周還孝順，和母親相依為命，除了工作，就是買好吃的、好穿的、好玩的給母親，一到假日，便帶母親四處遊山玩水。
老周從沒想到自己的事，一晃眼已是四十歲，仍舊是光棍一個。周圍的人常常熱心幫他介紹對象，老周卻總有事無法赴約，不是年邁的母親跌跤了，就是辦公室臨時召開重要會議，放了相親對象幾次鴿子之後，旁人也對幫他介紹一事意興闌珊了。
就這樣，到了五十六歲，當九十二歲的母親在睡夢中祥和地過世之後，老周辦了莊嚴隆重的葬禮，而後功德圓滿，老周覺得自己終於可以退休，過過清閒日子。
意外總是發生在人生的轉角處，老周的退休宴上，闖入了一個來撒潑的女人。這個在秋末時分仍穿著輕薄碎花洋裝的女子，直直走進餐廳包廂，旁若無人地拿起桌上的酒杯，往桌邊一位男稅務員的臉上潑去，在場的公務員鮮少目睹這種衝突場面，皆如驚弓之鳥。女子大罵男人負心，和她上過床後就拋棄她。這小伙子剛進老周這個部門沒多久，年輕氣盛，喜歡到處逗女孩兒玩，欠下這感情債也不讓人意外，但女子這樣當眾給他難看，一時還真不知該怎麼收拾。兩方還在對峙，老周站起身來，端起酒杯敬這位女子。
「兩位不要激動，小人忝列公門數十載，今日退休，辦了這桌酒席，若不嫌棄，留下來喝杯水酒，大家有事情慢慢談。」
女子咧開嘴角。
「你是古人嗎？說什麼話我聽不懂。喝酒是吧？」
女子拿起桌上的紅酒，整罐附到嘴邊一口氣喝下去。
眾人面面相覷，始作俑者小伙子將臉埋在紙巾後面，吭都不敢吭一聲。老周看這樣下去不是辦法，請大家散了，之後會再補請一頓，眾人掃興地離去，小伙子也趁隙溜走。瞬間包廂只剩下老周和女子，女子又開了一罐酒來灌，老周坐在女子身邊靜靜地看她喝，突然女子哇地大哭出聲，趴在老周身上痛哭流涕。
◆
三個月後，老周又在同一家餐廳宴客，只是，這一次是他的結婚宴，娶的正是那日在他身上哭得肝腸寸斷的女子吳芸卉。同事和親戚對這樁火速結合的婚姻多有議論，老周的歲數比芸卉整整大兩輪，戀愛沒談過半次，做人又太過老實、不解風情，芸卉這麼輕易答應下嫁，十之八九是看上了老周的錢，老周這樣的情場初級生，未來的日子肯定不好過。但老周完全不以為意，在他眼裡，活潑外向的芸卉為他單身寂寞的生活注入了色彩，付出點物質什麼的，完全划得來。老周單身的時間長，因此練就了一身好廚藝，為了生活更加寬裕，日後還可能生養孩子，老周便拿退休金開了間牛肉麵館作為事業第二春。
牛肉麵館店面不大，生意卻很好，除了溫和的老周人緣好之外，大家也都相信老周一定用料實在，物超所值。往往才十一點多，店裡就坐了好幾桌客人，時刻都是人聲嘈雜。芸卉每日總是花枝招展地坐在麵館內的某一桌，做些挑挑菜、擺擺碗盤等不費力氣的小工作，即使這樣，她仍是撒嬌喊累，肩不能挑手不能提的。老周疼老婆，一貫不勉強她，有什麼事情都自己攬下來，一概承擔。於是芸卉常常只是在麵館裡呆坐著，玩玩指甲、弄弄頭髮什麼的，不明就裡的客人，還以為芸卉是老周的女兒。一些男客偶爾和芸卉調笑個幾句，芸卉竟也不反駁，和男客有來有往，言談曖昧。老周不以為意，覺得芸卉只是年輕貪玩，耍耍嘴皮子也沒什麼，倒是男客們知道兩人是夫妻後，皆大為尷尬，不敢再上門光顧。
芸卉覺得日子百無聊賴，成天血拼逛街也有膩煩的時候，老周想起，許多朋友退休後都會上上才藝班、學學樂器打發時間，便勸芸卉去上課，學費要多少給多少，不用操心。既得到了這份「許可令」，芸卉便卯起來報名了：插花、攝影、游泳、舞蹈、烏克麗麗，什麼最夯她就學什麼，即使每樣東西芸卉都三兩下就失去興趣，但好玩的東西還多著呢，一點都不愁。說穿了，她就是厭惡被困在這間麵館裡，她害怕這樣下去，轉眼就是一輩子，花樣年華的大好時光絕不可浪擲在這些油煙和滷肉味中。然而，隨著活動愈來愈多，芸卉在家的時間也愈來愈少，老周一個人要顧店實在忙，也沒空管芸卉每天到底在做什麼。日子一長，老周愈是勞頓憔悴，而芸卉卻是愈發地身材姣好、明豔動人。
◆
就這樣，結婚沒幾個月，芸卉就和健身房的教練Alex好上了。更巧的是，Alex剛好姓王，肌肉發達又年輕得肆無忌憚，喊他一聲「小王」，反倒讓他得意洋洋。外形的美好和偷情的刺激對芸卉來說都是附加的好處，最讓芸卉迷戀的，是Alex和她一樣張揚的性格，以及追求冒險的靈魂，芸卉覺得Alex真是世界上和她最相配的人了。當然，芸卉無意放棄老周的錢，只是她也從沒想過要遮掩。消息很快地傳開，芸卉明目張膽地花老周的錢和Alex約會、逛街，四處玩樂，街坊鄰里人盡皆知老周戴了頂大綠帽子，只有老周仍是毫不知情，還在一個人埋頭苦幹。
老周總在深夜打烊後苦苦等門。這天他完成最後的清潔工作，擦著汗走到後場椅子坐下休息，從圍裙口袋拿出手機，拉開老花眼鏡， 吃力地在螢幕上找到芸卉的號碼，按下撥出鍵，電話卻總在鈴響一陣子後，轉入語音信箱，老周不停地撥了一通又一通，直到打過去時完全沒有回應，猜想是芸卉的手機已然沒電，老周才作罷。這時，外場突然傳來些聲響，老周急急走到前方查看，卻發現店面裡外空無一人，只有一隻虎斑野貓蹲坐在外場的桌子上。老周無奈地笑笑，想接近摸摸那貓，那貓卻立刻飛也似地竄走，還掃落了一筒筷子。老周嘆了口氣，蹲下身收拾好筷子，一抬頭看見牆上的月曆，月曆上這個月的某幾天被用紅筆圈了起來，老周從櫃檯拿來紅色麥克筆，把今天也圈起來，紅色的圈圈已然佔滿了月曆三分之一的篇幅。老周終於放棄等待，關上店門、拉下鐵門，從後場上了二樓住家。
隨著芸卉深夜未歸的次數愈來愈多，老周開始檢討自己是不是哪裡做得不夠好，他想多多了解芸卉的世界，甚至想和她一起學習才藝。芸卉哪裡肯？放浪地肆意揮霍，有了個老周在其中，還怎麼快活得起來？更何況她還養了個男人呢。光想到老周要加入的這念頭就讓她倒胃口，她滑頭地三兩句推託掉老周的提議，每日一有機會，照舊逃出家門。
芸卉愈是逃避，老周愈是心急。趁著一日中午麵館生意不忙，老周臨時決定提早休息，到健身房想要接老婆下課。不去倒還好，這一去竟發現健身房的學員名單裡根本沒有吳芸卉這個名字。老周百思不得其解，明明每日芸卉必來的就是這間健身房。老周撥了芸卉的手機，同樣沒接，但奇怪的是，他好像隱約聽到芸卉的手機鈴聲在附近響起。弄不清楚芸卉到底在哪的老周，循著鈴聲四處尋找，看見一群學員擠在舞蹈教室外，教室門被反鎖著，學員皆不得其門而入。然而，芸卉的手機鈴聲卻從上鎖的教室內傳了出來。聽見有人在裡頭，學員們敲門吆喝著裡面的人趕緊開門，下一堂課即將開始。教室內的人沒有回應也就罷了，與此同時，竟還從門後傳出男女歡愛的喘息之聲！眾人譁然，無法忍受有人在公共場所如此舉措。一名學員想把門撞開，教訓教訓裡面胡來的人，老周卻在此時吱聲，勸阻了要破門之人，正當眾人感到莫名其妙時，某人冒出一句：「難道你是怕捉姦在床難看嗎？」老周立刻臉色鐵青，學員們恍然大悟，默默閉上了嘴，卻用眼神交換著無數的不可思議。再也待不住的老周掩著臉，匆匆逃離了現場。
芸卉玩累了終於回到家，老周切了盤上好的牛肉給她，芸卉大快朵頤的時候，老周裝作不經意地、旁敲側擊地問起健身房的事。芸卉慢慢聽出了端倪，非但沒有丁點罪惡感，還毫不避諱，鉅細靡遺地告訴老周她和Alex相處細節。老周聽不下去，打斷了芸卉。芸卉大笑出聲，嘲笑老周裝聾作啞，明明是個在意得要命的大醋桶，卻連質問的膽量都沒有，芸卉伸出手就要抓向老周的褲襠，訕笑著說要瞧瞧老周到底是不是個男人，褲襠裡的東西到底是不是個假貨。老周慌張避開，轉身躲上二樓。芸卉仍是誇張地哈哈大笑了許久，索性撥了手機和Alex聊起天來。
當天深夜，芸卉側躺在床上，睡得十分香甜，她的呼吸均勻，像是在做著什麼美夢。一把在月色下反射著亮光的尖刀，從芸卉雪白的脖子上輕輕劃過，卻差距零點幾公釐，沒有真的觸碰到她的肌膚。拿刀子的人正是老周，他坐在床緣，無聲地用刀子在妻子的身體周圍比劃著。第二次，老周把刀從芸卉的眉心、鼻頭劃過，到上下嘴唇、下巴，這次同樣相差幾公釐，但老周持刀的手更加用力，冒出青色的血管。第三次，老周把刀尖瞄準了芸卉的右眼珠，沉靜地、用力地、緩緩地逼近……突然，芸卉睜開眼睛瞪著老周，眼珠黑白分明。
打掃（節錄）
我想，我再也不會看到那樣乾淨的城市了。
說起我居住的H市，和一般大都會沒有不同。混亂的交通、吵雜的街頭，人與人摩肩擦踵──明明很近，卻是彼此相隔無垠宇宙的數萬顆的心靈。非常寂寞。說起H市，頂多是這樣了；不過，令我驚訝的是，H市的相鄰縣市，Y市，儘管和H市很像──我是說，譬如人相處的方式、生活品味和茶餘飯後的話題一類──，但卻有個完全不同的、非常特殊，甚至令我感到毛骨悚然的地方。
Y市的居民，非常愛乾淨。
小時候第一次來Y市，沒想太多，只覺得那整潔的市容、清新的空氣，及晶亮磁磚、潔白牆壁組成的城市景觀萬分迷人。「好想住在Y市」、「宜居城市第一名肯定是Y市吧」我常暗中羨慕著Y市。可是，當我長大，一次次看著不斷為人稱道、一塵不染的超強Y市時，頓時，我感到恐懼。
Y市的市民，真的快樂嗎？
◆
「看不見就是不存在。」
朱婷喃喃自語，從櫥櫃中取出工具箱。
她額上泛起數粒汗珠，自髮際，沿肌膚滑下，滯於鼻尖閃耀。
朱婷一聲不響，提起工具箱，慢悠悠地移動至白牆；抬起頭，見牆上貼著幾張海報、月曆與泛黃簡報。她伸手，將海報、月曆和簡報通通撕下，扔進垃圾袋。
舉目環視，純白的房間，唯有這裡，始終留有一道黑色汙漬，如墨漬，緩緩由中心暈開。
朱婷顫抖，鼻尖的汗水滑落。她身穿白衣，雙眼透著淡淡的光，奇異地反射出瑩亮光采。朱婷忍著淚水，深吸氣。
她還記得，再清楚不過了。約莫三天前，這房間仍是灰塵滿布，和今天完全不同。當時，朱婷慵懶地躺在床上。好幾天沒洗澡的她，散出濃重汗味，可她並不在乎，將自己與被單捲成一塊。
她成天躺在十坪大的租屋處，滿屋子占地成堡壘的衣衫，散落各處。有些迷失了方向的零散衣物，橫躺在原本該是潔白無漬的地面。各種醬汁與飄零的灰塵結成塊狀，沾黏於地面。已經夠小了的套房，除朱婷外，還有蒼蠅等生物陪伴。
嗡嗡嗡，嗡嗡嗡。
朱婷揮了揮耳邊的生物，自床上一躍而起。拉開被子，翻下床。她翻山越嶺，跨過堡壘型的衣衫臭襪，走到木櫃前，取出殺蟲劑，朝未收拾的瓶罐泡麵碗隨意亂噴。
食物容器傳出哀鳴，殺蟲劑獨有的刺鼻味竄出。她拿了垃圾袋，將垃圾塞入，隨意綁個結，扔在地以示了結。
然後，再次倒回床上，翻起上衣，抓了肚皮。
登時，手機響起。
朱婷嚇得不輕，輕聲驚叫一聲。鎮定以後，她在床上翻找，尋找傳出聲音的位置，接起電話。
那頭傳來高分貝的女聲：「喂喂喂？是朱婷嗎？」
朱婷愣了：「妳是？」
「我房東太太啦！」
那頭的人喘著氣，聲音激動。粗喘的嗓音讓朱婷幾乎能想像出她在電話那頭的模樣：頭髮散亂，睜大著眼，嘴巴歪了一邊，止不住地微微顫抖。或許她正用沒握著電話的那隻手，稍稍遮住自己的嘴，好使人不生懷疑。
「房東太太？有什麼事嗎？」朱婷問。
「來！我跟妳說！妳趕快把房間收乾淨，聽到沒？我請報社给妳做個採訪，幫妳把上次的事情洗掉！」
朱婷眼睛睜大，急回：「什、什麼意思？」
「時間訂在後天，就快到了！唉，妳沒聽懂，就是我請記者來採訪妳，幫妳寫篇報導，刊在新聞上面，順利的話，妳工作就不會那麼難找啦！還有機會回去勒！」
朱婷面色一僵，沒有回應。
她陷入沉默，任由房東太太於另一頭嚷著。
她從未遺忘媒體的可怕──正是新聞記者的報導使她丟了工作。
那時的情況混亂：鎂光燈四起，台下滿是她聽不清的髒話、辱罵與不堪字詞。新聞記者使了勁地往前推擠。朱婷還記得甲報社的記者，露出令她感到噁心的笑容，瞇著眼不離她。眼看她失足，對方便毫不遲疑地按下快門。日後，甲刊物上刊出了數張相片，配上她的呆愣臉龐，以及用手遮掩臉面，以免被飛來物件砸傷的姿態。
當然，以及，最聳動的標題、最糟糕的內容。
朱婷對新聞記者的不信任便從那時開始。她丟了工作，鎮日蝸居在家，無事可做。後來，她買了數本雜誌刊物，有本名為《愛家居》的家庭刊物，猛力報導了關於她的事件始末；另有數家報紙，均以大篇幅報導了她的醜事。
標題是這樣寫的：
打掃達人驚傳作弊，新星朱婷慘遭除名。
◆
現在想來，Y市就像架空於另個時空，遺世獨立的特殊星球吧。
擔任實習記者期間，我曾訪問一位居住Y市的小妹妹。我問她，妳認為Y市市民是真的愛乾淨，還是假的愛乾淨？據我所知，Y市的家居清潔外包公司數量眾多，打出「專業清潔，與市共榮」的slogan。每次到Y市，我都想這樣的口號說法，究竟有沒有一絲虛假？比如說，作弊？把垃圾集中掩蓋，而非真正處理解決？這很常見吧。還有，若要我莫名服膺於某個價值觀底下，且真心誠意、毫不懷疑，我怎麼想，都認為只有宗教或超能力般的洗腦才有辦法做到。
結果，那妹妹彷彿我說了什麼侮辱她的話一般，吃驚地瞪著我。我忘不了她看我的眼神──一輩子都忘不了。
之後，我告訴自己，我再也不要踏進Y市了。
我害怕成為那樣的人。
◆
朱婷哭了。
她花上不少時間，將報導讀畢。她相當專注，且緊張得啃指頭；她是這樣小心翼翼，接連讀了數次，實在不清楚確切次數，也許是幾百次、上千次。她母親多次來電，都被打發，才減少撥打次數。
朱婷實在不曉得如何面對母親，只好先對她冷淡，或是敷衍幾句「沒有問題」、「正在努力找工作」云云。母親體貼，表示了解朱婷的處境。掛電話前，母親不忘噓寒問暖，告訴她「有事記得跟我說」，朱婷險些哭出聲，只好咬住手指。
鮮紅的血液滑落。
朱婷出了神，房東太太等得不耐煩，問道：「喂！喂？朱婷？妳在嗎？」
朱婷回神：「啊……有啦，我在。」
「在就說話啊！我剛剛說的妳聽到沒？」
「不是啦，啊——」
「什麼？」
「上次記者也都亂報啊，寫得很誇張。我怎麼知道妳叫記者來，他們會不會又亂寫。」
朱婷心生恐懼，歷歷在目的是某位中年婦女，微胖，頭頂捲髮，身穿紅黃碎花洋裝，踩著黑色跟鞋，當時站在台下，朱婷清楚地看見她咧著牙，臉孔扭曲，雙眼似要冒出火來，嘲諷地喊：「原來妳的獎是作弊得來的啊！」這話衝進朱婷耳裡，她近乎昏厥地退了好幾步。
朱婷支吾其詞，含糊向房東太太傾訴，說她不信任媒體啦，對媒體的印象不好啦。她當然知道房東太太熱心，一向將她視為親女兒，現在更為她辛勤奔走，試圖幫她洗刷名聲。不過，聽著朱婷的推辭，房東太太心急，近乎憤怒地大喊：「不然妳還有什麼辦法？」
朱婷一楞。
房東太太說得沒錯。
是啊，她還有什麼辦法呢？
環視房間，朱婷深吸一大口氣。
◆
朱婷決心振作，上街購買各類白色飾物、擺設與家具。
她眼露精光，將渾身髒衣褪下，洗澡，穿上潔白衣褲、工作圍裙、白手套，準備打掃。先是將數堆衣物逐一撿起，扔進洗衣機，再掃地、拖地、打蠟。由裡到外，無一遺漏，就連極小極細微的窗框邊緣，朱婷都不放過。
不過，使朱婷心有擔憂的──那黑色汙漬。
橫亙在白牆中間，無處可藏，儼然一嬌豔黑花，格外突兀。
朱婷焦慮得咬起手指。
「新星清潔爭霸戰」驚傳作弊，冠軍慘遭除名
本報訊
最受市民看好，以「清潔速度」和「清潔度」為標準的競賽：「新星清潔爭霸戰」竟罕傳作弊風波！上月由本市衛生所舉辦的新星清潔爭霸戰，其中「單一案主清潔賽（三十-五十坪）」的前冠軍朱婷，遭爆料以自行研製的特殊塗料掩蓋牆面髒污，經查證屬實，撤銷冠軍資格。
消息一出，罵聲不斷，且原冠軍朱婷立刻被大批網友「起底」。朱婷年僅二十出頭，職業專科學校畢。十歲開始於「大慶清潔公司」打工，累積多年經驗。原先是公司最看好的員工之一，現在卻成為公司優先撇清的對象。本報獨家採訪到朱婷的前輩張姓員工，據透露：「朱婷厲害是厲害啦，但就是求快不求好。那個蓋掉汙漬啊，就是因為省時間才做的啦！反正變成這樣，我看誰也救不了她。」
另外，朱婷於被剝奪資格後，不願離開講台，霸持麥克風，頻頻大喊「看不見就是不存在」，最後由警衛帶離現場。網友紛紛留言「這是什麼新的宣傳標語嗎XD」、「噁心只會狡辯」。（ＸＸＸ報導）
戴上手套，朱婷深吸氣，默想報導，又瞪牆上黑汙。
她實在不願於任何人心底留下「只會作弊」的印象。
她取出特製藥水以及布塊，將布塊沾上藥水，以雙手搓揉。揉捏一陣，她將布塊敷於汙漬處，停滯數秒。眼見原先附著於牆上的黑汙，發出「滋──滋──」聲，細小潔白的泡沫突竄，彷彿滲入牆內，直逼內裡去。又是好一陣，聲音漸小，朱婷以抹布擦拭牆面，用勁但小心。
經過朱婷巧手，汙漬淡去。接著，她使用稀釋過的漂白水，塗上後擦除。
不消幾分鐘，汙漬消失。
牆面潔白如新，彷若新漆。
◆
今天，我和一群同業好友聊天，恰好講到Y市。
說起Y市，喔，我還是忘不了先前採訪小女孩的她的神情。
想到我便渾身不對勁。
結果，幸好，朋友們的想法和我類似。我們一塊討論了Y市「變成這樣」的原因。友A說：「好像是二、三十年前吧，Y市頒布了新的地方環保法規。」友B回應：「環保法規？就算這樣，也沒有什麼法律可以完全束縛人，更何況是心靈。」
從理性律法，談談談，一路講到巫師、妖術和洗腦手法，這當然是政治可操作的部分。我們決定去查查相關歷史，不然恐怕永遠摸不清頭緒。
回家時，友C跟我說：「今天談的東西實在太魔幻了！」
我說：「魔幻是魔幻，但你不覺得，實在太喪心病狂了嗎？」
友C答：「嗯。我相信，他們的腦內機制，肯定和我們不一樣。」
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