2003 年諾貝爾文學獎得主柯慈自傳體小說。

諾貝爾文學獎得主柯慈以第三人稱筆法寫出自己的青春歲月。小說裡的約翰是南非數學研究生，但他最鍾情的是文學，並在少年時就離南非家鄉，遠赴倫敦。在看似清淡的筆下，呈現出少年的多重心理：詩人的敏感、對愛情的懵懂，以及作為殖民地移民的自卑情結。柯慈看似清淡的筆下，呈現出敏感少年的多重身分意象，多重自卑心理：在詩人路上，在女人圈中，在做為殖民地來的移民心態裡，各種主題：藝術、詩文、評論、電影、女人、種族、社會，一層又一層，一波又波地交織推進……這本虛實交織的私密小說是了解柯慈內心與解讀其作品的重要源頭。

兩次獲得布克獎的作家柯慈以第三人稱的方式，描寫少年時期的他如何在透過閱讀自我學習，並獲得夢寐以求到倫敦求學的過程。故事裡的約翰是個南非數學研究生，但他最鍾情的是文學，最後他逃離開普敦，來到他一心嚮往的倫敦，這本自傳體小說大膽揭露這位國際知名作家青春期的懵懂愛欲。全書虛實交構，被視為比柯慈得獎的小說更精采好讀，筆調清冷優雅，其中主角對自己從 南非來到倫敦後，產生自我認同的追尋以及對創作的渴望追求相當令人動容。

作者簡介：

柯慈（J. M. Coetzee，1940~）

1940年2月9日出生於南非開普敦市。1956年獲南非開普敦大學文學和數學學位。1960年代移居英國，曾任電腦程式師，後赴美國攻讀文學。1969 年獲美國德州大學語言學博士。1968到1971年間在美擔任過英文副教授。1972年返回南非，擔任開普敦大學講師，1984年獲聘為文學通論教授。 1980年代晚期曾到美國約翰霍普金斯大學擔任教授。

柯慈生長於一個英語家庭，兼具德國和英國背景，能說流利的南非荷蘭語。1974年發表第一本小說《幽暗之地》。之後出版了《在國家心中》（獲得南非最高榮譽CAN獎）。1980年以《等待野蠻人》獲得 CAN 獎、費伯紀念獎及布萊克紀念獎。1983年以《麥克．K的生命與時代》贏得英國布克獎和法國費米娜獎。1999年以《屈辱》再度獲得布克獎。

其他著作包括小說《鐵器時代》、《仇敵》、《彼得堡的主人》、《雙面少年》，及尚未有中譯本的新作《Elizabeth Costello》。

柯慈 2002年遷居澳洲，出版《少年時》一書，現為澳洲愛德萊德大學名譽研究員。