第一章 櫻花精靈
剛到日本，就向日本友人說，我在尋找靈異、詭怪事件。
他一聽，立刻熱心的帶我去找一位名叫山口惠子的少婦。
山口惠子外表給人的感覺，看起來病奄奄的，似乎精神不濟狀，但她本人卻說自己已經好很多了，在更早之前，她不是這樣子的……
以下，是山口惠子以第一人稱，緩慢而優雅的敘述出她的詭譎事件。
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我和外子──中村七之助，結婚不到一年，外子就升上主任職位。
主任級人員可以分配到公司的宿舍，外子說，為了省錢，他想搬到公司的宿舍，他說同事的一個朋友，在北部有一間祖厝，庭園廣大，環境非常幽雅，如果我願意，可以住進去幫朋友看管祖厝。
剛開始我很猶豫，但外子不斷向我遊說，他說庭園裡種了很多奇花珍草、異樹，並定期請人打掃房子、整理花木，我只是純粹入住，打理自己的三餐就行了，就像渡假似的，絕不必動手做家事，每個週末，他就會來陪我。
再說，現在已經很少有這麼廣大庭園的房子了！
就這樣，我被他說動了，除了不必負擔租金之外，事實上，我平時就也很喜歡蒔花弄草的！
想不到的是，我竟然一步步的踏入外子的陷阱裡而不自知……
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這個名為瀧澤園的新落腳處，一搬進去，我就深深的喜歡上這間有著廣闊大庭園、又古意盎然的老房子。
它真的太漂亮了！
因此在第一天抵達後，我將行李隨意放下，雖然已經是下午四、五點左右，卻讓人完全忘記時間，留連在庭園中，讓我驚訝的是，庭園內居然有一道小渠流。
隨著夜幕逐漸掛下來，清澈的小渠流也反映出深藍的水色。
深深吸口氣，我想往回走，才一回頭，我猛的嚇了一大跳！
初夏的現在，一棵槐樹下，白色蝶形花盛開之中，隱隱露著一張粉白、粉白的尖形小臉……
是臉嗎？可是……這裡……聽說沒住人啊？
凝聚眼光，我更用心望去。
沒錯！是一張人臉，是小孩子的……還是綠色的！？
「你……是誰？」我出聲問，一方面是在替自己壯膽吧。
忽然，粉白的尖形小臉，乍然消彌在白色蝶形花中……
猶豫好一會，我放膽走近槐樹週遭檢視一圈，什麼都沒有！
因為庭園內的植物生長的非常茂密，雖然才四、五點，陽光卻已經弱了許多，加上樹影，我以為應該是我眼花了，我這樣告訴自己，然後折回屋內休息。
夜裡，正當我勉強自己入睡，睡意朦朧之際，耳邊傳來陣陣淒厲呼喊聲：
「櫻子……櫻子──！」
聲音由低轉高、繼而轉急促，然後像是帶著哭泣聲的呼喊。
這夜，我睡得很不安穩，好像房間內有很多人？或是很多……會動的事物？
總之，我搞不清楚，只知道次日醒來時，整個人感到相當的疲乏。
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瀧澤園，不但庭園腹地廣大，房舍部屋也多，多到令我害怕會在裡頭迷失方向。好在，過了幾天後，我總算是稍微可以認清方位了。
這天晚餐後，我洗滌著餐具，無意中抬頭望向窗外……嚇！一張小臉，就掛在樹梢，直勾勾的盯著我看。
這時，不知怎麼回事，我居然渾身無法動彈，只剩眼睛、腦袋有知覺，我只能閃動著思緒，反射性的問：
「──櫻子嗎？妳是櫻子？」
小臉咧嘴似笑，點點頭。
「──妳在樹上幹嘛？怎麼還不回家？」
小臉擠出哭泣狀，不停搖頭。
「──妳、妳有什麼事？」
小臉立刻頷首。
「──妳、有事……找我？」
小臉用力點頭。
「──呀！那、那妳說話呀！找我幹嘛？」
小臉張大嘴，卻發不出聲音，她表情惶急，看起來整張臉都跟著嘴扭動，像極了鏡頭扭曲之下的畫面，而我的心也隨之扭絞著。
就在這時，我的耳際忽聽到轟雷似，卻又飄忽得不像真實的喊聲：「救、救我！救我……」
「唔哇！」我猛可裡拚出全身力，大叫一聲，然後便整個人摔倒在地。
「我……我的天，這是怎麼一回事啊？」我大聲的自言自語，想彰顯自己的存在，並喘著大氣，立起身，再望向窗外，小臉已不見了。
情緒稍微平復些後，我想，大概是我孤獨一人，心裡無助所產生的幻覺吧？
在結婚前，我就一直夢想要生個女兒，因為中村七之助喜歡女兒，我因為太想念外子了，所以才會產生這樣的幻覺吧？
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睡得正酣，我忽然被陣陣的「喀喀喀……」聲吵醒。
旁邊鬧鐘的反光，可以看出時間正值午夜十一點五十分。這時，格子窗繼續發出「喀喀」聲，還愈來愈響。
呆了好一會，我不得不起身，因為今夜無風也無雨，為什麼格子窗會不斷發出響聲？
尋覓著聲音，我踏出內室，越過玄關的上框繼續往外走。因為是老房子，沒有電燈，陰鬱的木板房，靠著外頭月亮乍明乍暗的光線，隱約可以看出屋內現象。
我扭頭望向聲音出處，原來不是窗，而是從木門的下方發出來的，我凝眼望去，就在這時，門下方徐徐伸出一只小小的、握成拳頭的小手，但它齊肘而斷，不斷地做出敲門的動作。
「喀！喀！」聲，就配合著那動作一敲一響……
我……我捂緊跳動的心口，張大嘴，呆挺立住，無法動彈，接著耳際傳來哽咽、斷續的嫩音：「開門！開門！讓我回家！讓我回……」
門被敲得巍巍震顫，彷彿就快被敲開來。
我當時心裡只有一個念頭：「萬一，門被敲開來，『它』就會進來了，但『它』是……什麼啊？」
我向來不信什麼鬼怪，也完全沒有概念，但是面前的情況，只有兩個字可以形容──凄詭！
「開門！讓我回來，我要進去了……」
腦際傳來的最後這句話，讓我驚醒，我渾身顫慄不停，手都可以伸進來了，它當然也可以隨意進來啊！
想到此，我僵硬地轉回頭，半爬半跌的爬回內室睡房，抓緊棉被，將全身緊蓋的密不透風。
「救我……救我啦！我不能呼吸，我不想在地底裡，救我……救救我……」
天啊！稚嫩的恐怖聲音還是沒有消失，好像是『它』進來了，飄到我棉被上，一再、一再的對我狂喊、呼叫。
這應該不會又是我的幻覺吧？在極端恐怖中，我忘了是如何渡過這午夜的。
次日，我醒來，發現全身溼透了！
接著，我打電話給外子，想向他說這件事，可是，他卻以公司很忙，改日再談，匆匆掛斷了話線。
怎麼辦呢？
我能找誰幫忙啊？以前從沒遇到過這種事，也不知道遇到了該怎麼做？
我滿腦子只剩想回家的念頭，回到以前那個跟外子租的家……
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定期打掃的人來了，一共有兩位，一位叫吉彥伯，負責整修庭園、花草；另一位是女的，叫阿銀，負責打理房舍。
有人作伴，對現在的我來說，是一件萬分高興的事哩。
奇怪的是，他倆人一齊進來、一齊開始工作，只跟我簡單打個招呼，始終不多說話。
我準備了午飯、點心，他倆卻告訴我，他們自己帶有吃食，這讓我很尷尬。
阿銀大概看出我的尷尬，她看一眼吉彥伯，首先用起點心來，吉彥伯看了，用混濁的眼，看我一眼，也拿起點心享用。
用完點心，吉彥伯沙啞的告訴我：「庭園後方，有一片沼澤，妳最好不要靠近。」
「啊！是的！」我點點頭，笑道：「原來有沼澤，怪不得取名叫『瀧澤園』。」
他們沒有接話，只沉寂著。
頓頓，我忽然想起，便低聲道：「請問……這裡有個叫櫻子的人嗎？」
只見阿銀的臉剎時變白，她低下頭，大口大口的吃著點心，我轉望吉彥伯，他也低下眼，喝茶。
我完全沒看出不對勁，只是繼續說道：「她是……小孩子，對不對？是鄰居的小孩嗎？還是？」
「啊！我吃飽了，感謝妳的點心，我得趕快打掃，不然我怕天黑前會做不完。」
說著，阿銀起身，連吉彥伯也咕嚕嚕的喝完茶，離開午茶間。
這棟古老的房舍太大，原本的主人還備有這間午茶間，愣怔間，我在陽光篩下來的亮麗午茶間，把茶具收拾妥當，才進房去小憩一會。
午後，將近三點，我閒著沒事便信步走向庭園。
庭園真的十分廣大，繞著、繞著，感覺會迷失在樹林中哪。現在不是正午，加上陰天，樹林裡有點陰晦不明。
遠遠的，我看到一團影子，僵直立定著，走近了，才看出是吉彥伯。
奇怪了，他這會兒應該是賣力的在修剪林木、花草才對，怎麼……？
接著，我看到他雙手合十，俯首為禮。此舉吸引我走得更近了，他應該是聽到腳步聲，急忙放下手，撿起地上的工具與大剪子，回頭走了。
走近後，我呆住了……
剛才，吉彥伯合十俯首作禮的對象，赫然是一棵小不几伶的櫻樹！
因為是初夏，是櫻花都謝了的時節，但是這株小櫻樹看起來也未免太枯朽了吧？好像快死掉一般……
想到這裡，我驀然憶起一再出現的小孩臉，還有那個稚嫩、不斷哭喊著救我、救我的聲音。
我連忙追上去：「吉彥伯！吉彥伯！等等我。」
我喘著大氣，緊張的問道：「剛才，你剛才幹嘛拜那棵小櫻樹？請你告訴我，是不是曾經發生過什麼事？請你告訴我！」
吉彥伯用那對混濁的眼，冷冷盯住我。
好一會，他只是搖搖頭，便快步的走了。
既然他不想說，大概也問不出個什麼，我轉個方向想去問阿銀，不料，阿銀也一樣，以工作為藉口，閃躲我的問話。
就這樣，他倆又默默地工作到下午，快四點左右便不約而同的停下手，跟我打個招呼，就下工離開了。
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