讓孩子從小懂得欣賞美好的事物 ╱游文瑾
父母費盡心思讓孩子學琴習畫、陪著閱讀看展的目的，並不是要培育出文學家或藝術家，而是希望孩子們能多接觸這些美好的事物，以保持沉靜喜樂的心靈，在遭遇困難時能藉此抒發或有所慰藉，有個愉快豐盈的人生。
然而，「藝術」是什麼？要如何讓孩子們願意認識它、親近它呢？
美學大師蔣勳教授曾談到自己的美感啟蒙，不是從美術館的無價珍品開始，而是起自母親親手縫綉的被套，依偎著她說故事、織毛線的溫暖，以及一同摘菜的美好記憶。
這讓我深刻感受到「藝術」就是美好的事物，它不僅是保存在美術館或博物館的作品，也一直靜靜的、無時無刻的存在我們唾手可得的周遭，是無所不在的生活美學。
就像是身邊的精巧飾品、家裡的鍋碗盆瓢、陽臺上的小花小草，甚至是公園裡的巍峨雕塑、城巿裡的高聳建築等，都涵蓋在這個範疇裡。
留名青史的藝術家就是在提醒我們，要多注意身旁美好的事物。
塞尚最愛那不會亂動的「蘋果」，外表光滑，個個晶瑩飽滿，不斷展示它營養豐富的體態。愛研究「蓮花」的莫內，喜歡在相同地點，不同時刻、不同氣溫下，欣賞它阿娜多姿的清雅風範。
當我們看到朝氣蓬勃、黃金般燦爛的「向日葵」時，就會聯想到那是梵谷的模特兒。氣質高雅的歐姬芙，則誇張的將平凡渺小的花朶放大千百萬倍，希望大家能靜下心來，觀賞這自然天成的美麗。
最特別的是慢工細活的維梅爾；他觀察女仕看信、女僕倒牛奶、少女演奏樂器等動作，這些微不足道的生活點滴，透過他精緻細膩的筆觸留駐在畫布上，讓我們深刻體會溫暖知足的幸福感。
我的女兒今年八歲，她大約一歲多、小手有力氣握筆時，就開始塗鴉。除了在家畫畫外，每次出門一定隨身帶著畫圖本和無毒蠟筆，大人可以相聚聊天，小人兒則有事可做不無聊，可以安靜的彩繪，盡情騁馳在她的想像世界裡。
不到四歲，我們安排她在美術教室裡學畫、玩各式創作媒材、認識藝術家；我也跟著旁聽學習，有幸進一步認識這些偉大的藝術家和他們的作品。
我喜歡從藝術家們的童年開始認識他們；因為，童年生活是影響每個人成長歷程頗為重要的一段時光。
許多藝術家很早就展露天分，像是達文西、米勒、雷諾瓦、羅特列克等人就是從小就有興趣，因家人的支持而邁上繪畫之路。拉斐爾和畢卡索的父親都是美術老師，他們的啟蒙也就比別人更早。
此外，梵谷、高更、康定斯基等都屬於大器晚成者，大約是三十歲左右才確定以畫畫為職志，盧梭甚至到了知天命之年才全心投入畫壇；但只要有心全力以赴，就會成功。
無論成長背景為何，他們都有一個共同的特點：勇於作夢、努力實現！他們總是廢寢忘食的摹擬、練習、再練習，為了堅持自己的理想，即使不被瞭解、窮困潦倒也在所不惜，越挫越勇。
原來，就算是天才也要經過不懈的努力，才能實現夢想！
他們的每張畫、每件作品都是一個小小奇蹟，對我們而言，則是一次又一次與美麗的邂逅。
這本書記錄著三十位西方視覺藝術家的有趣小故事，希望小讀者們能透過文字的分享，體會到藝術與生活的緊密相連，更能欣賞這個美麗的世界。
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