目的只有一個，那就是學習
直到你通過考驗
人生的境遇原本就不同，你可能會碰到一些課程是別人不必學習的，而當別人為了一些課程掙扎多年時，那也可能是你不需要面對的問題。你有沒有發現，當別人陷於某個問題當中，你通常都能發現問題的癥結，並給他不錯的建議，但是當你遇到同樣的困難呢？事情就變得完全不是那麼回事了，對嗎？
為什麼？原因很簡單，當問題發生在別人身上，那並不是你的課程。如果是的話，你照樣會陷入同樣的困局直到你通過考驗為止。
任何問題都是來自「無知」，誰會遇到問題呢？只有那些還「不知道」的人。生活中每天遭遇到的困難，都與我們身體、心智和情緒上的弱點有關，都是來自我們對某些人事物的無知。課程的安排就是針對這些。
當然，有些課程確實艱深難懂，例如，有些孩子出生之後不久就夭折，他們的死難道也是安排好的？他們甚至註冊都還來不及開學就走了，這又能學到什麼呢？
事實上，他們的死亡，的確在出生之前就安排好的。他們不需要長時間的歷練成長，他們的出生與死亡，是來幫助父母成長的，也許他是來教導父母學習愛和同情的功課，也可能他透過他讓父母學會珍惜彼此，珍愛生命。
有些孩子生來就有身心殘疾，並非前生做錯事的懲罰，而是靈魂為了更精進的學習，所選修的課程。這個課程的重點不是為了受苦，而是給人們思考人生意義的機會？你想過嗎？疾病或災難對你的人生，對你的親人可能有更大的意義？那些病痛苦難並不是真正的要點，「你」才是要點，在整個經歷的過程中，你將蛻變，你將變得更成長、更成熟。
曾聽過聖嚴法師說過一則小故事。
有個女皈依弟子，來學佛前，夫妻不合，生活糜爛，直到生了個殘障的兒子，夫妻兩人開始接觸佛，整個家庭都完全改善。她說：「我很感謝這孩子！因為他的降臨，我們的性格都改變了。我想這孩子是菩薩所化身。」
我也聽說，在歐美曾出現過許多檢測出是唐氏症，但父母卻不願流產的實例。因為他們認為喜憨兒並非對他們的詛咒，而是上天送給他們的禮物。
有些人把不幸當做神的審判，是上天的懲罰。這當然是不對的，神就是愛，神是慈悲的，你認為祂會去做那麼「缺德」的事嗎？不，祂總是仁慈的，祂會給那些課念得不好的學生，一再的補修，給那些考試不及格的學生，一再的補考，這才是祂的本意。至於那些成績好的學生呢？那祂當然也不會忘了關照了。
這得看學生的資質，上天絕不會把超過你負荷的事交給你。所以，如果你所碰到的課程非常艱難，那就表示，你一定是個好學生，才有機會遇到這樣的挑戰，這就像考上好學校的學生，總是碰到最難的考驗一樣，你應該欣慰上天是那麼地信任你。
只有到失去了，你才會懂
不幸是幸福不可缺的一部分
引述一句美國數學家兼哲學家羅素的話，缺乏一些你想要的東西，是幸福不可缺的一部分。
人生中總會有一些不愉快的事發生，你知道為什麼嗎？目的就是讓你覺知到你的快樂。假如生命中從來沒有不愉快的事，那也就不會有快樂的事。你又怎麼知道你是快樂的呢？
如果你不知道生病是什麼、麻煩是什麼，你將無法感覺到你是健康的和平順的。
為了要時常讓你覺知到健康和幸福，有時候生一個病，或遇到一些麻煩是需要的。
在海裡的魚會忘記海洋，牠並不知道自身在大海，但當你把牠扔到海岸上，沙灘上，炙熱的沙土上時，牠馬上就知道了，馬上就會記得了。
這也就是為什麼上天會讓你經歷痛苦和悲慘、讓你遇到那麼多的麻煩和煎熬，祂無非是希望讓你覺知到喜樂、平順，讓你知道，你早已身在幸福。
幸福就在你眼前，我們所要做的就是體認這一點，如果你不能覺知到這點，那麼失去將是遲早的事。
有悲哀的地方，才會有幸福
當你想成為什麼，或是想得到什麼，那些相反的東西就會出現。比方，如果你想要安靜，你將聽到許多吵雜；你想要完美，你將看到許多瑕疵；如果你想要成功，就會遭遇失敗；你想得到更多的愛，就會碰到一些不愛你或你不愛的人。整個情形就是這樣，你愈想要它變好的，但結果往往就變得愈壞。
沒有壞的就沒有好的
是的，事情在變得更好以前往往會變得更壞。
為什麼？因為除非透過那些壞的，否則你如何變得更好呢？如果沒有那些壞的，你的好又如何顯現，是不是？除非遇到你不是的，否則你要如何證明你是呢？
我這麼說，有些人聽了大概一頭霧水，那就讓我再解釋清楚一點。首先我們必須先了解，這個世界上所有的事情都是相對的，有得必有失，有生必有死，有贏必有輸、有樂就有悲、有美就有醜、有善就有惡、有好就有壞……人生萬事萬物都是相對的。
同理反推，如果沒有壞的也就沒有好的，沒有惡的也就沒有善的；沒有醜的也就沒有美的，說得更清楚一點，如果這個世界上從來沒有壞人和壞事的存在，你將無從知道什麼是好人，也無法體驗到什麼是好事；如果沒有罪惡存在，也就沒有良善；如果沒有醜的，那美也將無法存在。
換句話說，也只有在醜的對照之下，美才能被發現；唯有缺陷的存在，完美才能顯現出來。試想，如果世上所有的人都很美，每個人都完美無缺，那還會有選美嗎？要怎麼選？沒有比較醜的，也沒有不完美的，那美根本無法存在，是不是？如果每個人都完美無缺的，那美根本無法存在，是不是？如果每個人都完美無缺，你怎麼能說誰是完美無缺呢？這是不可能的。我們之所以會說誰是美麗的，是因為有醜的人存在。
美的存在必須透過醜，就好比白粉筆必須透過黑板才能張顯一樣。在白板上你無法看出白色的字，並不是說那個白字不存在，而是白字即使存在，但是少了相反顏色的對比，人們根本看不出那個白字，也無從知道你在寫什麼。這即是為什麼說，當你想成為什麼，或想得到什麼，那些相反的東西就會出現，因為除非遇到你不是的，否則你要如何證明你是呢？
這是無法避免的，要去體會需要相反的對照才能存在。生命有那麼多喜悅，那是因為有很多痛苦；白天如此美麗，那是因為有黑夜。
沒有苦痛也就沒有喜樂
心理學家榮格(Carl Jang)曾說過：「有多少個白天，就有多少個黑夜，一年之中，黑夜與白天所佔的時間一樣長。沒有黑暗就顯不出歡樂時刻的光明；失去了悲傷，快樂也就無由存在了。」
我們應該心存感恩，不光只對喜樂的事，對苦難也是一樣，因為有了那些悲苦，你才能成長、成熟，你的人生才變得如此的豐富，因為那些苦難，你才能嚐到體會到喜樂，你才了解生命到底是什麼。
十九世紀英國作家王爾德說得對，「有悲哀的地方，才會有幸福。世人大多無法了解這句話的意思。然而，除非你徹底去體會這層意義，否則一生將過得不明不白。」
生命存在相反的兩極之間。它們是同一個存在的兩個面，那就是為什麼成長是痛苦的，你必須去經歷那些痛苦，去面對那些你不願接受的，一旦你深入它們，你才有更高的智慧可以達到喜樂。
否則，你的生命是沒有深度的，你將永遠無法體會生命是什麼，你將錯過生命，錯失真正的喜樂。
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