魔都．平安京──
魑魅魍魎蠢蠢欲動，深受詛咒的時代。
由於天生擁有強大靈力，我經常成為妖怪覬覦下手的目標。
「晴明，救我，救救我。昨天晚上我又聽到那個恐怖的聲音了，說要把我抓去吃掉……」
「茨姬大人，請您放心，我會設下結界保護您的。」
回話的是一位擁有美麗金髮的絕世陰陽師。
差遣眾多式神，發揮驅魔能力保衛著這座平安京。
聽說他年紀遠大於自己，但外表跟初遇當時完全沒有變化。
仍是一副瀟灑青年的模樣，內在卻相當老成。那股氣質，就像是波瀾不驚的水面……
不流露絲毫情感的漠然氣息，令眾人感到過於異於常人吧。
他是狐狸之子的傳言，在街頭巷尾不脛而走。
「欸，晴明。雖然頭髮害你被叫做狐狸之子，但你的金髮是很特別的喔，那麼美麗……我因為頭髮帶著紅色而被罵做鬼之子……讓媽媽總是非常哀傷，說那是……鮮血骯髒的顏色。」
「……鮮血絕非骯髒之物，那是堅強生命的色彩。」
「生命的，色彩……？」
「您的星星在命運強烈的指引下，現在正好站在兩條路的交叉口。」
「……」
「請堅強起來，茨姬，絕對別讓那股力量甦醒過來。」
晴明那句話中的含意，現在的我能夠清楚了解。
頭髮一天天變得更加鮮紅，讓爸爸更為疏遠我，讓媽媽更加悲傷。
就這樣，在春夜裡，坐在庭院枝垂櫻上的那個絕美的鬼，酒吞童子。我們相遇了。
這是命運。
時候到了。
似乎有誰正如此低語……我也變成了鬼。
晴明觀察到的星象，就是在擔憂著這份命運吧。
第一章 前妖怪夫婦的休假日
第一學期期末考結束後的那個星期六。
我，茨木真紀，住在淺草瓢商店街上一棟超級破爛的舊公寓「野原莊」內，是個平凡的人類高中女生。
而另一個人取出藏在廚房儲米箱下的某個東西，從剛才口中就一直念念有詞。
「禮券……只到今天嗎？啊，儲米箱裡頭的米快沒了……唔……嗯。」
青梅竹馬兼同班同學的天酒馨也賴在我房裡，目光牢牢盯著寫滿租屋資訊的小冊子。
「嗯──嗯……便宜的也要七萬日圓左右……好困難呀。」
馨九月底就要開始一個人住，現在正在尋找淺草的好房間。
「欸，馨，組長給我們的禮券期限只到今天嗎？你要是有空，就陪我去買東西嘛。」
「妳呀……到底知不知道熱愛打工的我為什麼這個周末要休假呀？是因為禮拜六要在家裡鬼混，消除期末考周累積的疲勞，而禮拜天要去看房子。」
「哎呀～不要講這種上班族爸爸們會在假日講的藉口啦。我當然也很喜歡在家鬼混，可是禮券沒用掉不是很浪費嗎？而且我想送由理小禮物，之前準備英文考試時，他幫了我很多忙。」
「……妳打算送什麼給由理？」
「嗯……咦，由理會想要什麼呀？是說，他會有想要的東西嗎？他所欠缺……而我們這種窮鬼又送得起的東西……」
繼見由理彥是我們的同班同學兼童年玩伴，家裡經營淺草的老字號旅館。
「沒關係啦，送禮重要的是心意。妳送他妳自己會想要的東西就好啦。」
「要說我想要的東西，現在排名第一的是最新型的冷氣。第二名是藍光播放器。第三名是開冷氣的電費喔。」
「喂，妳已經有我從附近的唐吉軻德（註１）生活百貨買回來的那台２９８０日圓的電風扇了吧。」
馨直直伸手指去的方向，有一台外表閃亮如新的電風扇。
今天也相當悶熱，它從剛才就全速運轉。
東京的夏天十分炎熱，淺草當然也是熱得要命。
我家的冷氣已經老舊，不僅冷卻效果若有似無，還很耗電。房東先生能不能早點幫我換一台省電的最新型冷氣呀……？
「那你呢？馨，你現在想要什麼？」
「我……第一名是租房子的初期費用（註２），第二名是新生活需要的家具，第三名是暢行無阻的網路。」
「這些你爸全都會幫你出吧？畢竟你還是個高中生呀。」
「我是希望盡量不要依靠他啦。」
「你就是這樣，就是這一點不像個小孩，一點都不可愛啦。你要學學我，該撒嬌時就撒嬌，能到手的東西就全部收下呀。」
「……老實說我真是很佩服妳的厚臉皮。哦，好房間耶。」
馨似乎是看到了不錯的房間，拿筆畫了好幾個圈，專注細看條件內容。
「欸，如果要出門，就吃完午餐再出去好了，在外面吃飯還要花錢。」
「那中午就吃中華涼麵吧！」
「……喔喔，我們家也開始提供中華涼麵了嗎？」
馨下意識地將這裡稱做我們家。
「馨，你去陽台摘一點小番茄來。你耗費心血照顧的那些喔。」
我拍了兩下手，就立刻走向廚房。馨不太情願地往陽台移動。
我們家種了好幾種蔬菜，代表作就是馨種在陽台的小番茄，和我種在壁櫥裡的豆芽菜。
夏天必吃的中華涼麵，就大量擺上這兩種蔬菜吧。
「煮麵這段時間先來備料。手鞠河童送我們的小黃瓜、鮪魚罐頭、剩下的一片火腿……啊，還有之前做的糖心蛋。」
我總會趁特價時拖著馨和由理去採買大量雞蛋。
一定會先拿一盒做成糖心蛋放著，想吃時就有得吃。用蒜泥和醬油浸泡入味、入口即化的美味半熟糖心蛋。
「妳看……好多小番茄喔。」
馨興奮跑到廚房，一臉又驚又喜，將掌心裡滿滿的小番茄拿給我看。
結實飽滿像要脹破般、光澤閃耀的鮮紅小番茄。
馨的努力照料有了回報，結了好多果實。我忍不住捏起一顆吃掉。
「啊，妳這傢伙，居然沒洗就吃，太貪吃了吧。」
「因為這個小番茄又甜又好吃呀。」
「是吧？我可是非常講究肥料和灑水的方法呢。」
「你真的很勤勞耶。」
咕咚咕咚咕咚。小番茄從馨的手掌心滾到碗裡……
我忙著用自來水清洗番茄，同時出聲分派馨另一項工作。
「你再去把壁櫥裡的豆芽菜拿過來，今天要全部收成吃掉。」
「好好好……妳就是最會奴役老公的鬼妻呢。」
……啊，這傢伙自稱老公耶。雖然他自己似乎沒有意識到。
馨按照我的吩咐，將長滿豆芽菜的竹篩拿了過來。
豆芽菜可以用綠豆、紅豆或玄米這些種子在自己家裡栽培，我們家選用的是紅豆。這個季節大概只需要三天就能收成，快速簡便又富含營養，是我們家餐桌上的主要戰力。
「紅豆快沒了，得去『洗豆妖』一趟買紅豆才行。」
「那要去合羽橋道具街嗎？」
「也是耶。而且組長給我們的禮券在合羽橋也能用……啊，由理的禮物乾脆也在合羽橋找找看好了。」
剛剛從儲米箱下面拿出來的禮券。
這是「淺草地下街妖怪工會」的老大，出於某種原因而送我們的謝禮。幾乎所有淺草妖怪都隸屬於這個工會
而某種原因指的是，感謝我們之前以淺草地下街一員的身分出席了百鬼夜行。尤其馨還在那場百鬼夜行裡，肩膀被狠狠砍了一刀，身負重傷。
沒錯。
我和馨看得見超乎尋常人類的「妖怪」。
畢竟我們兩人以前都是妖怪。
我們上輩子是活在千年以前的大妖怪，酒吞童子和茨木童子這對夫婦。
簡單說明一下，我的前世是茨木童子，馨的前世則是酒吞童子。
我們這對前妖怪夫婦，遭到當時的陰陽師和退魔師追殺，喪命之後，轉世投胎到現代的淺草。
身為一個人類，從頭開始經歷一段人生。
目前一起過著栽種豆芽菜和小番茄，平和安穩的日子。
所以才會明明我們還只是高中生，生活模式卻帶著中老年夫婦的色彩。
「豆芽菜是我們家窮酸美食中最重要的王牌……一定還要繼續種。」
我將種在竹篩中的豆芽菜全部摘下來，迅速燙過，再仔細瀝乾水分。
把預先煮好的中華麵條盛進玻璃盤，上頭再整齊擺上豆芽菜和其他配料，最後將對半切好的糖心蛋輕巧放上，並讓蛋黃那面朝上。
接下來只要用醋、醬油、砂糖和麻油拌成調味醬，再均勻淋上去就完成了。
嗯──麻油好香……紅紅的小番茄真可愛呢。
簡單地說，就是看起來超級好吃。
四腳桌上方，已經分別擺好我們的杯子和筷子了。
冰涼的麥茶和中華涼麵。看起來就是夏天午餐該出現的組合。
「我開動了。」
將麵條充分裹上用醋增添了清爽氣息的酸甜醬汁，再大口吸進富有彈性的中華麵條。
配上蔬菜和火腿一起吃，實在是人間極品美味呢。
咬斷豆芽菜的清脆聲響，清楚迴盪在三坪大的房間中……
「馨，好吃嗎？」
「嗯，好吃。」
雖然我們家裡只有電風扇，但兩人一同度過、再尋常不過的假日用餐時光，我非常喜歡。
夏季炎熱難耐。但嘴裡吃著中華涼麵，耳裡聽著窗邊風鈴清脆聲響，似乎就能感到一股涼爽的氣息。
下午，我們穿過淺草國際街，來到位於淺草寺這一帶西側的「合羽橋道具街」。地點距離公寓相當近，我很常來。
這裡販售包羅萬象的料理用具、餐具、食品模型等各式有關「飲食」方面的用品，也是一條全國知名的商店街。
今天我穿著有白色蕾絲衣領的海軍藍洋裝出門。
馨身上也並非平日的學生制服，在黑色Ｖ領背心外又罩了一件白色短袖襯衫。他個子高，身材好，即使穿便宜牛仔褲也很帥氣。
「欸欸，要買什麼才好呀？由理的禮物。」
「典雅的茶杯應該不錯吧？很適合那個精神年齡已經是老爺爺的傢伙。啊，妳看，是賣食品模型的店。」
食品模型店家特別多觀光客。
壽司、天婦羅、霜淇淋……幾可亂真的可愛食品模型擺得滿滿都是。
「這就是那些手鞠河童在黑心工廠被迫製作的……那個吧？」
「什、什麼？欸你看，鮪魚腹肉壽司的磁鐵……這個閃閃動人的光澤，看起來好好吃喔。」
「不准吃。絕對不能吃喔！」
馨這傢伙是認真在擔心。但就算我再愛吃，也不會真的把食品模型吃下去啦。
「啊，對了。有沒有適合由理的食品模型呀？像是糰子、天婦羅這類的。」
「妳要送他食品模型喔？……是啦，由理應該會有興趣。」
「啊，欸，你看這個！」
我將闖入視野的某個食品模型拿起，伸到馨面前給他看。
「這不管怎麼看都是魷魚乾吧，還做成鑰匙圈。」
就連觸感都維妙維肖，似乎不小心就會當成真的魷魚乾咬下去了。
「但這跟由理不太搭吧。」
「真要說起來，應該是適合你啦，你不是喜歡魷魚乾嗎？是不是酒吞童子愛喝酒留下的影響呢？」
「啊，別這樣。禁止揭前世舊瘡疤。」
「至少別在書包上面看看嘛。那些女生會突然感到你容易親近，尖叫著喊天酒好可愛，外冷內熱太萌了！然後排成長長一列告白大隊。」
「哇啊，別講了。那是地獄！」
他似乎是想起上輩子的痛處，緊緊抱著頭。
馨這個人呀，長相俊美，非常受歡迎，但卻異常地不擅應付女性單方面的愛慕。大概是在酒吞童子的時代，因為太受歡迎而吃過不少苦頭。
「好！那換我來幫妳找適合的肉……肉類食品模型。」
「我聽到你說要找肉了喔。」
他的好勝心好像被激發了，現在正興致勃勃地尋找肉類的食品模型。
啊。章魚腳香腸好可愛，相當不錯耶，應該還滿適合我的吧。
但馨興高采烈地找到的是肉……更精確地說，是吃乾抹淨後的肉骨頭。
「拜託！這個根本是炸雞啃完後剩下的骨頭吧！」
「妳就是個肉食女不是嗎？從還是茨木童子時，就老是雙腳大開站著，毫不客氣地啃食大塊帶骨生肉。」
「……咦？有這種事？」
過去那些不光彩的記憶，我早就全忘光了。
「啊，馨，你看這個很適合由理耶。栗子羊羹！」
「哦，感覺很搭喔。那傢伙可是連小學遠足都要帶栗子羊羹當點心呢。」
因此給由理的謝禮，就決定是素雅的「栗子羊羹」鑰匙圈了。
四角方形外觀單純，鮮黃色的栗子剖面很討喜，外觀也頗有質感的鑰匙圈。
「欸，馨，我也買這個魷魚乾的給你，而且你還有教我數學呀。雖然說跟由理不同，是位斯巴達式教師。」
「什麼？不用啦，不用送我。」
「可是，也很開心呀……」
像這樣互相幫對方挑選的過程非常開心，所以即使是這種幼稚的小玩意兒，如果能作紀念收藏在身邊也很好呀。
「……那妳的我買給妳。這樣就可以。」
「真的嗎？耶──！」
所以除了由理的謝禮，我們還買了其他的食品模型鑰匙圈。
「總覺得我們做這種事好像年輕情侶喔。」
「年輕情侶並不會互相送食品模型。」
不曉得馨會把這個鑰匙圈用在哪裡，我是打算別在書包上。
先不論外型如何，對我來說，這是馨買給我、充滿愛意的小禮物。
「那麼，接下來就是紅豆了。」
「嗯，得去那邊才行呢。」
我們離開合羽橋道具街熱鬧的大路，轉進小巷子裡。在掛著一整排老舊招牌的狹窄小路，依特定順序轉彎，走到一個不可思議的廣場。
……氣氛變了。
高聳磚造建築環繞四周的廣場，正中央有一棵點著繽紛妖火的巨大柳樹，根部立著無數標著箭頭的看板。
方才的喧嚷聲，一點也聽不見了。
這裡已經是妖怪們管理的特殊結界空間「狹間」了。
「啊，茨木大姊！」
「風太，你在這裡做什麼？」
有位髮尾外翹的褐髮青年，正癱坐在柳樹根部滑手機，
他的名字叫做田沼風太，是時下輕浮愛玩的大學生，但真實身分是名為豆狸的妖怪。
也是住在我公寓隔壁的鄰居，丹丹屋這家蕎麥麵店的公子。
「我在打工啦。我偶爾會來當淺草地下街管理狹間的指路人。」
「你？不用在蕎麥麵店幫忙沒關係嗎？」
「這份打工比起在老家蕎麥麵店賺得多呀。從正午到晚上八點就有一萬五千日幣，又很輕鬆，超讚的。」
「喂，這打工也太好了，快介紹給我！」
馨立刻雙眼發亮。可是風太一臉得意地搖著食指比出「不行」。
「這是隸屬於淺草地下街的妖怪才能做的打工，就算你以前是酒吞童子，現在變成人類了，就沒辦法囉。」
「哼……轉生為人類真沒好處。」
「你在說什麼呀？」
對於打從心底感到懊惱的馨，很難得地讓我倒彈三尺。
「暑假時我們大學社團要一起去沖繩潛水，伴手禮帶金楚糕可以吧？」
「你明明是隻狸貓，生活還是這麼充實耶。」
「大姊妳們呢？既然來到狹間入口，是有事要去哪裡嗎？」
「嗯，我要去洗豆妖的那個狹間，『數珠川』。想買紅豆。」
「那今天要走五號通道比較快喔。直直向前走，經過三個狹間後就到了。」
風太將掛在脖子上的金鑰匙，插進柳樹樹幹上的凹陷處。
下一刻，柳枝沙沙作響地搖晃起來，寫著「數珠川」的木牌從柳樹枝條上喀啦喀啦地垂落，還有一朵引路妖火輕輕從我們身側飄下來。
「那就一路順風囉。」
我們接下木牌，從畫著箭頭的無數看板中找出「數珠川」。
沿著箭頭方向往前走，在倒吊著五個鈴的五號通道入口停下腳步，先搖響鈴聲後再繼續前進。
那是個昏暗狹窄，有如隧道般的地方。抬頭往上瞧，能隱約望見一條細縫般的天空，不過感覺相當遙遠。
只有那團妖火靜靜地照亮路途。
外頭明明暑氣蒸騰，這裡卻感覺不太到冷熱。
雖然有時似乎有些冷颼颼地，但那應該只是靈氣造成的惡寒吧。
淺草是日本知名的妖怪密集地區。
上次百鬼夜行的舉辦地點──「裡凌雲閣」，是淺草最大的狹間，其他還有數不清的小型狹間存在，彼此相鄰，現在也是妖怪們做生意的重要場所。
風太待的那個地方，是聯繫這一帶所有狹間的綜合詢問處。
狹間是種相當不安定的空間，如果不從那裡進來，就容易迷路找不到目的地，或甚至最後走不出去呢。
人類將這種現象稱為「神隱」。
「啊，馨，你看，有妖怪在狹間結婚耶。」
半路上，隱約能窺見前方狹間內的情況，是一片美麗的花海。
女性化貓和男性野篦坊分別穿著現代的婚紗和晚禮服，正在舉行婚禮。那副打扮上又戴著面具，應該是妖怪特有的風格吧。
白色蕾絲層層相疊的婚紗禮服……真美呀。
新娘子看起來一臉幸福。想來是她爸媽的化貓並排站著，頻頻擦拭淚水。
對父母來說，或許再也沒有比女兒嫁作人婦，穿上那身華美新娘裝扮更值得高興的事了。
「……」
「居然包下一整個狹間辦婚禮，太誇張了吧。」
「上次組長有說過，因為大家不能在現世裡以妖怪原形舉辦婚禮，所以就將小型狹間當作婚宴會場出租給妖怪們。」
「……哦，聽起來能賺不少。」
「欸欸，馨，我們的婚禮也辦在狹間好不好？就可以叫妖怪的大家來參加了。」
「好嘛好嘛，好啦好啦。」我拉著馨的上衣下襬撒嬌。
馨皺眉，故意別開頭。
「別開玩笑了，誰要在這種充滿妖氣的地方舉行婚禮呀。」
「那就去寺廟或神社？選寺廟的話，搞不好可以在有大黑天的淺草寺舉行佛前婚禮，神社就是有牛御前在的牛嶋神社好。穿著傳統日式新娘服白無垢，坐人力車繞行淺草。啊，不過西式婚紗也令人好難割捨呀。」
「喂，妳的白日夢太過頭囉。現在沒必要日式和西式都穿了吧，而且我們也不需要考慮父母或親戚的想法。」
「……父母……也是呢。」
就算真的要結婚，能夠欣賞我新娘裝扮的爸媽也不在了。
而馨那邊，婚禮應該不需要顧慮爸媽的想法。
「話說回來，結婚這種事呀──」
「啊！那夏威夷如何？我之前有在電視特輯看到，在能望見碧藍大海的小小教堂裡，幾位親朋好友的環繞下，接受眾人祝福。那樣真的很棒耶。」
「……嗯。」
馨突然將手抵在下巴上，開始煩惱「在夏威夷舉辦婚禮要花多少錢呀」？
好極了……我太清楚該怎麼對付馨了。
不過最近他明顯有所改變，不再反駁說「誰要跟妳結婚呀！」。是從百鬼夜行之後開始的吧……
「啊，數珠川到了。」
我們兩個各自想事情一邊走著，不知不覺到了目的地。一望無際的田地映入眼簾，中間有一條閃閃發光的銀色河川流動著……
唰喀唰喀……唰喀唰喀……
什麼東西大量相互摩擦的聲響不絕於耳。
還有一股令人懷念的甜香掠過鼻頭。
「嘻嘻嘻。嘻嘻嘻。洗紅豆吧～數珠流吧～」
河岸邊傳來令人有些心底發毛的笑聲。有什麼東西正哼著歌，埋頭洗著竹篩中的紅豆。是位擁有一對惡魔般的尖耳朵，法師裝束的小個子男孩。
他目光銳利地不停洗著紅豆的畫面，讓人有些背脊發寒，但那也是個妖怪。
「洗紅豆吧～抓人吃吧～」
「豆藏，不可以吃人啦。」
「！」
紅豆色的眼睛，紅豆色的頭髮，就連爪子都是紅豆色的那個男孩，停下哼歌和清洗紅豆的手，原本彎曲的背脊也驀地挺直。
「喔喔！這不是真紀嗎！」
他看到我後，露出惡作劇般的笑容，嘻嘻笑了起來。
但又隨即「嘖」了一聲，表情扭曲。
「馨也在呀！」
「喂，你的表情也太嫌棄了吧。」
「因為──難得真紀來找我，結果老公居然也跟著～」
他的外表像個小學生，講話卻十分老成。
這也是應該的，他可是貨真價實的成年妖怪。洗豆妖妖怪們壽命長，成長速度又十分緩慢，即使年滿二十歲，化成人形還是看起來像個小學生。
他是「洗豆妖」豆藏。
「所以咧，怎麼了？妳們是來買紅豆的嗎？」
「對呀。沒有豆藏的紅豆種出來的豆芽菜，我們就活不下去了。」
「對嘛！我們家的紅豆可是一級品！外面那些紅豆的靈力品質完全不能比。畢竟是用這個狹間的數珠川河水培育出來的呢！」
淺草有許多點心像是炸日式饅頭、羊羹、金鍔燒（註３）、豆沙水果涼粉等，裡面都會包紅豆餡。生活在這裡，肯定會吃進紅豆餡。
熱愛甜食的妖怪們特別喜歡這些點心，也經常吃。
對於需要從食物中補充靈力的妖怪們而言，用這個狹間「數珠川」的水培育出來的紅豆，是相當可貴的食材。每一粒都富含靈力，而且洗豆妖清洗過的紅豆極為可口。
不管做成紅豆餡或煮成紅豆飯都十分美味。用這個紅豆種出來的豆芽菜，也比超市買的更清脆爽口，營養豐富呢！
「妳就把那邊裝好袋的拿去吧。既然是真紀要的，我免費送妳就好。」
「不能免費啦。沒有比免費更貴的東西了。」
「這種時候就收下來呀。」
馨頂了一下我的側腹，但我還是拿出禮券，說「用這個買」。
我打算用一張五百日圓的禮券，買一袋大概有一公斤重的紅豆。
我自己覺得這已經算是相當厚臉皮了。
「我就是拿真紀沒辦法呀。啊，對了，過來吃我們家紅豆煮的善哉紅豆湯，差不多要到三點的點心時間了。」
離河岸隔了一小段距離的地方，布滿傷痕的老舊大鍋下，柴火燒得正旺。
紅豆花精們在旁邊顧著，熬煮滋味甜蜜的紅豆。
「這就是剛剛一直聞到甜香的原因呀。我當然要吃！剛剛才去逛過食品模型，老實說肚子早就餓了。」
「妳中午明明吃了像小山一樣高的中華涼麵耶！」
「那些早就消化光了啦。」
雖然是創造出來的世界，但豆藏擁有的狹間「數珠川」內有藍天。
星期日的和煦陽光遍灑，除了我們之外沒有其他人的空間。
在靜謐的天空下，用鐵網烤好長方形麻糬，再擺上剛煮好的紅豆。
香噴噴、熱騰騰的善哉紅豆湯。
「善哉紅豆湯和煮成泥狀的紅豆湯不同，裡面還留有整顆紅豆，我很喜歡……」
「嘻嘻，就這樣吃也能單純享受紅豆香氣，相當美味，不過……加奶油也很好吃喔。」
「咦──那是什麼邪魔歪道呀～不過怎麼辦，聽起來超誘人的……」
豆藏從擺在一旁的保冷箱中取出市面上賣的奶油。
將一小片奶油加進這碗善哉紅豆湯後，難以用言語描述的魔性食物就完成了。
在紅豆湯熱燙的溫度下，奶油漸漸融化，我把麻糬和蜜紅豆裹上奶油送入嘴裡……
「嗯～好好吃。既溫和濃郁又甜甜鹹鹹的味道，令人無法抗拒。」
在甜的食物中加入一點鹹味，我超愛這種調味方式的。
像鹽豆大福、鹽味牛奶糖……還有鹽味奶油善哉紅豆湯喔。
「喂，不要狼吞虎嚥，吃得有氣質點。」
「馨，你才是吧。我可不想要你被麻糬噎到，又得去住院喔。這太有可能發生了。」
「……喔，醃蘿蔔。太棒了。」
不知何時出現的一排醃蘿蔔片。馨每吃幾口紅豆湯，就要喀哩喀哩地嚼著醃蘿蔔。
「話說回來，豆藏的紅豆煮的善哉紅豆湯真的好好吃喔，好想每天都吃。」
「跟我結婚，我就每天做給妳吃喔！我一定不會讓真紀吃苦的！」
分不清是認真，還是開玩笑的，豆藏說出霸氣發言。
馨的表情顯得微微不悅，這對我來說很有趣。
「豆藏，我是茨木童子的轉世喔。你們會愛慕我，都是因為那個幻影一直在心裡作祟。」
「才不是這樣！淺草妖怪大家都曾經受過真紀的幫助。我差點在巷子裡被外來惡妖吃掉那時，也是真紀揮舞釘棒把他打飛才救了我不是嗎。實在是太帥了，我就迷上妳了。」
「……喂，豆藏，你最好放棄真紀，這傢伙是鬼妻喔。不能不乖乖聽她的話，還會被當成提款機……」
「馨？」
「啊，請原諒我。」
我只不過是叫聲他的名字，馨就開口道歉。
還故意往人家的碗裡添紅豆湯。
「嘖。我很清楚啦。真紀心裡只有馨。不過呀，百鬼夜行時妳的身分不是曝光了嗎？那之後沒有奇怪傢伙跟蹤妳吧？而且妳又是高中女生自己一個人住，實在很危險。」
「嗯？組長在我的公寓裡貼滿靈符，淺草又有淺草寺的強大庇護，最重要的是，妖怪們都會保護我呢。」
在外頭遇到奇怪傢伙來找麻煩，對於靈力高的人類來說根本就是家常便飯，而我都會用那根釘棒將他們打飛，小事一樁。
可是最近大家實在太擔心、太過度保護我了，讓人有點吃不消。
「目前只是還沒人採取行動，接下來會發生什麼還不曉得吧？」
馨語調沉穩地說。他的視線一直牢牢盯在空掉的碗上。
「是呀，到時候馨得好好保護真紀呀，畢竟你可是人家老公。」
「少、少囉嗦。我知道啦。」
「嘻嘻嘻。」
豆藏看到馨慌了手腳的模樣，愉悅地笑了起來。
嘴角彎成新月弧度。那張促狹笑臉讓人覺得心情舒暢。
「我告訴你一件好事吧。只要看到洗豆妖的笑臉，就能順利娶媳婦喔。」
「娶媳婦？」
「沒錯。所以真紀也快點和馨把婚結一結，叫他給妳幸福啦！」
「……」
我抬頭注視著身旁的馨。
馨表情僵硬冷汗直流地回他：「還早啦。」
「那什麼時候結？」
「找到工作，大學畢業後吧。」
或許由於我問得不經意，馨回答得一副理所當然的模樣。在片刻沉默後，又突然「啊」地驚呼一聲。
他本人的表情顯得最為訝異，伸手摀住嘴。
「大學畢業後，你就會跟我結婚對吧？」
「沒、沒有……妳這傢伙，挖洞給我跳！」
「豆藏，你有聽到吧！」
「當然囉，真紀。是男人就要說話算話呀～馨～」
「妳、妳們這些人～！」
……馨最近果然變得比較坦率。
雖然還是那張撲克臉，但偶爾會像這樣不小心對我說出真心話。
馨相當懊惱，將臉埋進雙手手掌間。
「妳、妳少得意忘形，真紀。我只是說一般來講應該是這樣吧。總之現在結婚是不可能的啦。」
「我明白我明白，短短幾年我會等你的啦。」
還有幾年呢？我一邊扳手指數了起來。距離我以老婆身分當家掌權的倒數計時……
「不過馨呀～你要是太有自信，小心真紀被其他男人搶走喔？」
「什麼？是相反吧……真紀，要是我被別的女人搶走，妳怎麼辦呀？」
馨瞄了我一眼。
他多半只是想講講看這種測試我反應的話。
但我認真地思索這個問題，臉色凝重地將原本拿在手裡的免洗筷握斷。
「……那種時候我就追著你到天涯海角，把你搶回來。」
「妳眼睛都浮現血絲了耶。好恐怖喔！」
豆藏和馨挨緊身子發抖。我的殺氣有這麼明顯嗎？
「……咦？」
極短暫的一瞬間，在大腦意識到之前，我直覺感受到一股氣息，反射性地站了起來。
在紅豆田的另一端──剛剛好像有什麼東西盯著這裡看。
銳利、如金屬般冰冷的視線。
「真紀，怎麼了？」
「總覺得，剛剛好像有視線……」
「啊啊，搞不好是正在照料紅豆田的弟弟們，畢竟我們家兄弟多得要命。」
「……這、這樣呀，也是呢。」
不過，是那樣的視線嗎？
沒有敵意，也沒有惡意。但要說是豆藏兄弟的目光，又太過銳利了。
在記憶深處，我似乎知道那道視線。毫無情感的視線。
微弱的……散發香氣的……往日氣息。我甚至感到有些懷念。
儘管如此，就連身為前大妖怪的我和馨，也沒辦法搞清楚那道視線的真面目。
傍晚了。黃昏，是靈力最為騷動不安的時刻。
我們和豆藏道別後，就經由詢問處順利回到現世的合羽橋道具街。
「我最喜歡星期六晚上了。因為明天還是假日，心情上很悠閒。」
「明天我要去找房子，就不能像今天這樣陪妳買東西了喔。」
「我知道啦，而且我明天也有事。」
「妳該不會又接下什麼跟妖怪有關的麻煩事了吧？妳這傢伙，我不是講過了，現在盡量不要一個人出門，做些招搖顯眼的──」
啊，馨又要開始說教了……
「欸，馨，今天晚上要吃什麼？」
「妳也轉話題轉得太明顯了！這也太明顯了吧！真受不了妳耶……唉，我不管了……晚餐喔，不要甜的。」
「啊，你該不會是因為紅豆湯而消化不良了吧？那吃麻婆豆腐啦，麻婆豆腐。」
「喔喔，不錯呀，我喜歡。」
「我知道，我也很愛，既便宜又下飯。家裡有長蔥……還要買豬絞肉……加鴻喜菇也好吃，還得買鴻喜菇回家。」
「那我們回家路上就去一下超市，再到附近的豆腐店買豆腐好了。」
我抬頭仰望染成暗紅色的天空，努力回想家裡還缺什麼材料。
有什麼是一定要趁馨在時趕快買起來的……
「欸，馨，那袋紅豆重嗎？」
「這個？一公斤而已，沒什麼大不了。」
「啊，這樣嗎？那可以再買五公斤的米嗎？米剩不多了，我想先用禮券買起來，而且這樣就能把禮券用完了。」
「妳是想叫我提嗎？叫我提米嗎？我話說在前頭，妳的怪力才大吧。」
「我會拿紅豆的啦！」
我眼尾上抬，露出小惡魔般的笑容。
馨一臉事不關己地低頭盯著我，但沒多久就舉白旗投降，乾脆地點頭。
「好啦……我知道了，紅豆也我拿就好。」
「咦？馨，你有點像個好老公了呢。好像休假日的爸爸！」
「我只是看開了。」
我們在回程路上的超市裡，只有採買必要食材。
晚霞餘暉也將隱沒，略顯蕭瑟的氣息中，我們兩人並肩走回家。
「馨，我們要不要像新婚夫妻一樣牽手走回家？」
「什麼？我們又不是新婚夫妻，而且現在還扛著這麼多東西耶？妳的手很熱，我才不要。」
「咦──那是什麼理由啦。」
害羞的馨果然不肯跟我牽手……
啊，到晴空塔了。今晚是鮮明的水藍色。
從路上建築物縫隙窺見的這棟本區象徵性建築，會在太陽下山之後點燈，照亮黑夜。
「欸……真想快點結婚呢，馨。」
望著聳立在昏暗天空中的光塔，我不經意地脫口說出這句話。
「……妳今天特別性急耶。」
「因為……我想和你變成真正的家人。」
「……」
成排掛在商店街店門口的燈籠，透著朦朧的紅色光芒，展開漫長夜晚的營業日常。
這裡就是我們這對前妖怪夫婦一同轉生之處，淺草。
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