第一章
因為遭到宗室的一致抵制和反抗，這極大地傷害了宇文白驕傲的幼小心靈。他憤怒得虐殺了幾個崇政殿的宮人，仍然覺得不夠解氣，又找碴拿侍衛出氣。
傅叢在一旁冷眼旁觀，勸了幾句不聽就不再管。有一種人不死都不行，就算別人不想要他死，他自己都把自己給作死了，宇文白就是這種人。
又過了兩天，太皇太后終於露面表態了。她先是下旨讓人徹查楊敬松的案子和楊以尊矯旨衝闖英王府、刺殺明珠一案，再讓人放了宇文初，接著讓人徹查江珊珊失蹤一案。
得到安撫的宗室和勳貴們都對太皇太后加以頌詞讚揚，好聽話尚未說完，太皇太后又下了一道旨意，追封其早逝的長兄傅臻為淮陰侯，其子傅明誠繼承爵位，任正五品的吏部郎中。另賜皇城旁一所宅邸為淮陰侯府，命工部早些修葺整齊了，擇日搬入。
兩件事湊在一起，讓人哭笑不得。英王府和傅相府這一邊的人當然是反對傅明誠這事兒的，但是太皇太后前面一道旨意又是示好的，反對後面一道旨意就意味著前面的好事兒也沒有了。而反對徹查楊以尊一案的閔氏黨人則又樂見傅氏分裂，於是只好全都閉緊了嘴巴。
太皇太后成了這一局裡最大的贏家，但凡是她想要的，都得到了。
知道宇文初要回家，明珠趕緊讓人套了馬車，備了香湯熱水好吃的，又讓人準備了鞭炮，她自己也收拾得漂漂亮亮的，眼巴巴地跑到宮門外去等宇文初。
宇文初是被人抬出來的，他躺在肩輿上，身上蓋著明珠前天帶進去的虎皮毯子，緊閉著眼睛，臉色蒼白，唇色極淡，看上去病得不輕。
明珠眼眶發紅，很是憤怒心疼，難道他沒有好好吃她送進去的藥丸嗎？要不就是唐春來的藥不好！她不忍心怪宇文初，便把一腔怒火遷移到跟去的唐春來身上：「是不是你做的藥不好啊？你不是說包治的？」
他的藥再好也得保養得好啊，不然成天颳著冷風，吃著冷飯，能好嗎？唐春來也是怪鬱悶的，只能硬著頭皮忍受了明珠的怒火，小跑著過去給宇文初看病，手剛摸到宇文初的手，就給明珠搶過去了。明珠還罵他：「在這裡看病，也虧你想得出來！上了車舒舒服服地躺著看不好麼？」
唐春來嘆了口氣，讓到一旁去了，他自覺剛才是被明珠給罵昏頭了，這種時候和王妃搶什麼男人啊，分明有爭寵獻媚的嫌疑。兩面不討好，殿下要嫌他礙事，王妃也要嫌他礙眼，要在英王府裡混真是不容易。
明珠指揮著人，像捧雪娃娃一樣地把宇文初給弄到車上去，自己先挨著上上下下地摸了一遍，確認沒有少零件，這才叫唐春來進來，她自己虎視眈眈地在一旁看著。
唐春來硬著頭皮檢查了一回，確認宇文初並沒有大礙，而且還是裝死。因為不知道宇文初是個什麼打算，又不好得和明珠明說，只好道：「殿下這是病的……」相思病？大毛病？裝病？什麼病都算是。
明珠差點撓他：「我不知道是病的啊？」
唐春來只好趕緊又補充道：「是病的餓的冷的，身體虛弱，回去熱呼熱呼吃吃喝喝養一養就好了。不是什麼嚴重的，王妃不要著急。」
明珠聽說沒事，就開始趕人：「唐先生你先回去，開方子抓藥煎藥，不要耽誤了。」
又開始嫌他礙眼了。唐春來傻笑著退下去，頂著冷風騎馬飛奔回去了。
明珠抓起宇文初的手放到臉上，宇文初突然縮了一下手，睜開眼睛看著她輕聲道：「別，髒。」
「你醒了？」明珠反應過來，就使勁掐他：「你裝得可真像！害我替你擔心，一直拿著唐春來罵。」
宇文初溫柔地看著她笑：「我聽見了。」他吃了這麼大的虧，不雙倍還給宇文白和太皇太后怎麼行？裝作一病不起只是開始而已。
明珠只要看到他好就覺得安心安寧，緊緊抓住他的手道：「唐春來真不容易，看個病而已，卻要殫精竭慮的想各種說辭，因為不知道殿下什麼時候是真，什麼時候是假，既要達到殿下的目的，又要不得罪人，還得別嚇著我。太不容易了，回去後我得給他加錢加菜。」
「都依妳。」宇文初反握住明珠的手，柔聲道：「辛苦妳了。」
明珠眼圈一紅，忍不住就想撒嬌，把他往裡推了推，她自己試圖挨著他一起躺下來。宇文初不要她躺下：「不要，我這幾天住的地方條件太差，不知道有些什麼髒東西呢。且我是真的病得厲害，怕過病氣給妳。先忍一忍，等回去後我洗乾淨換了衣服，妳再來。」
話說得真夠難聽的，什麼叫做「先忍一忍，妳再來」說得就好像她有多饑渴似的，明珠不高興，道：「殿下放心，我一點都不用忍的，因為我不需要。」
這麼小氣，他剛出來，她就開始翹尾巴了，宇文初寵溺地道：「得了，是我需要忍，每天都忍得很辛苦，行了吧？」
這還差不多。明珠拿起各種糕點果子吃食，不停地問他：「殿下餓嗎？先吃點這個墊墊肚子？要不這個？」
宇文初只管搖頭：「我此刻只想喝一碗熱呼呼的粥。」見明珠一下子不說話了，就又笑了：「和妳開玩笑的，別當真，我沒胃口。」
誰知明珠含著笑，得意洋洋地從角落裡捧出個食盒來，一層一層地打開了拿給他看，最中間的一層儼然就是一碗熬得化了的米粥，米油子結了一層皮，反射著亮光，米香四溢，讓人食指大動。
明珠拿了熱帕子給宇文初擦手，親手將粥捧到他面前，又給他布菜：「吃吧，吃吧，我知道你胃口不好，會想喝粥，聽說你要回來，我就熬上了，吃下去消化又養人。」
宇文初沒有想到明珠竟然真能拿得出來，看著她閃閃發亮的眼睛，他什麼都說不出來，這一碗粥，是他此生吃過最好吃的美食，沒有之一。
馬車到了英王府外，宇文初要下車，明珠連忙拉住他，把他身上那件外袍給剝了，另外套上一件她帶來的新外袍，嘴裡絮絮叨叨地小聲念道：「晦氣散去，晦氣散去……」
宇文初失笑：「妳還信這個？」
明珠很是認真地道：「信不信的換件衣服也沒什麼壞處，是不是？」
也是。宇文初喜歡看她如此認真溫柔地替他操心，就由著她去弄，誰知下了馬車，才要進去，就又聽見「劈里啪啦」一陣爆竹聲響了起來，聲音之大，狀況之激烈，足可以嚇死人。一點防備都沒有，饒是他平時淡定從容慣了，也被嚇了一小跳。
明珠扶著他的，立即就察覺到了他的情況，因為生怕被罵，趕緊諂媚地笑道：「這個也是為了去除晦氣。」
宇文初好氣又好笑：「妳這是在和宮裡叫板吧？有沒有準備了香湯沐浴啊？」
「肯定準備了。」明珠也不否認自己是在和宮裡叫板，笑咪咪地示意眾人把肩輿抬過來，扶他上去，小聲道：「殿下受了委屈，不能出氣，還不興喊一下屈嗎？」
宇文初也就由著她去，他算是看出來了，明珠小事糊塗，大事一點都不糊塗，而且很有分寸，由著她去安排吧。
沐浴之後，明珠親手給宇文初從裡到外換了一套新衣，又給他把頭髮擦乾了，一起歪到床上說話。宇文初生怕把病氣過給她，硬不肯和她靠得太近，中間塞了一個枕頭隔著，二人先前還絮絮叨叨地說一說這幾天彼此身邊發生的事情，說著說著就不說了，你看著我，我看著你，彼此拉著手，只是笑。
大概是湯藥的作用，宇文初很快就睡過去了，明珠一點睡意都沒有，她盯著宇文初看了好一會兒，覺得算是看夠了，才輕手輕腳地起身披衣走出去，吩咐素錦：「去把魏天德叫來，我有話要問他。」
魏天德也煥然一新，坐在茶水房裡和素蘭她們幾個吃茶點說笑，聽說明珠叫他，知道這是要問話了，趕緊小跑著過去。明珠讓人賞他坐，他不敢坐，弓著腰笑道：「王妃面前哪兒有奴婢的坐處？」
明珠待他十分親切：「你伺候殿下盡心盡力，也算是立了功，讓你坐你就坐，推辭什麼？」
魏天德這才告了罪，歪著坐了半個屁股墩兒，未等明珠開口，就道：「殿下在宮裡除了冷和不便之外，其他一切都好。」
明珠望著他高深莫測地一笑：「真的麼？」
魏天德被她笑得背脊發涼，不自在地挪了一下屁股，低著頭小聲道：「真的啊。」
「我知道你在殿下跟前伺候，必須要把嘴巴閉緊了，不能隨便亂說。但那是要緊事，並不是所有事。例如殿下在宮裡有沒有受氣，那些人做了什麼等等，這些事就該讓我知道的。哪怕就是殿下此刻不願意和我說，那也只是因為他怕我擔心。而我其實承受得起，你不說，我也有辦法從別人那裡打聽出來，你自己考慮要不要說吧。我就怕等我問出來，耽誤了殿下的病。」明珠輕言細語地說完這席話，起身作勢要走。
在這府裡，招了王妃的眼和得王妃賞識完全是兩回事，魏天德飛快地想了想，抓住機會把宇文初給賣了：「其實也沒什麼，就是背地裡扔些小刀子罷了，屋子四面透風沒有炭火熱水的都不說了，您走後，夜裡就不讓睡覺了。也不是明著不讓人睡，而是鬧鬼，連著鬧了三夜的鬼。」
鬧鬼？明珠想想就明白是怎麼回事了。這是趁著宇文初病，想要他的命啊。人生病的時候吧，精神萎靡身體虛弱，風邪最易入體，最怕休息不好，再被驚嚇。
想要她做寡婦？明珠冷笑一聲：「鬧的什麼鬼？」
魏天德抓耳撓腮的：「挺可怕的，奴婢不敢去看，不敢去聽，就是覺得害怕，殿下讓奴婢拿被子把頭包起來，只留兩個鼻孔眼兒在外頭。偶爾不小心聽了一點，好像是有人哭罵亂臣賊子不得好死什麼的，他們說那是前朝的哀帝找叛賊索命呢。」
果然是故意演給宇文初看的啊。明珠壓低了聲音問魏天德：「那你看殿下有否被驚嚇到了呢？」
魏天德仔細想了又想，不確定地搖頭：「看不出來，殿下一直就是那樣子，安靜得很，不過很吵倒是真的。完全睡不著。」
明珠就打發魏天德去休息：「你也辛苦了，去休息吧，我會讓廚房給你加菜，想吃什麼就去說。差事不用管，好好養幾天。」
魏天德感激涕零地謝過下去了，明珠出門遛彎，順便去廚房查驗晚上的膳食，務必要把宇文初餵得又飽又好，早點養回來。蘇氏帶著雯雯過來辭行：「殿下既然平安回來了，那我們再留下來是給妳添麻煩，不如這就回去，有事兒隨時可以過來，反正離得近，方便得很。」
明珠想了想，把雯雯留了下來：「家裡還有其他孩子要照顧，我就不留二嫂了。把雯雯留下來吧，讓她在我這裡住些日子，幫我跑個腿什麼的，咱們家的孩子，見識不能比別人差了。」
其實她是想藉機給雯雯另外找個合適的夫君，二哥常年不在家，二嫂不愛交際，經常來往的就是那幾戶人家，談到孩子的親事未免受了局限。不如留在她身邊，來往的宗室貴戚多，機會也相對更多。雯雯心眼雖然沒有紫霏多，但確實是個才貌品行都很好的好孩子，並不愁嫁。
蘇氏還以為明珠是不忿太皇太后寵愛傅紫霏，因此要培養雯雯和傅紫霏一決高下呢，便笑著寬慰她道：「妹妹也不必太在意，人不同，走的路也不同，沒什麼好比的。」
明珠也不辯解，讓人包了許多好東西，親自把蘇氏送到了門口，蘇氏還擔心雯雯會不自在，捨不得自己，少不得千叮囑萬囑咐的，誰知雯雯高興得不得了：「娘，您別囉嗦了，快些回去吧！我自己知道該怎麼辦！」
蘇氏點了雯雯的額頭一下：「妳呀，皮子給我緊著，給妳姑姑惹了麻煩看我不收拾妳。」
明珠含笑看著，自覺過日子就該是這樣的，親人和睦友愛，聯手對抗外頭的風風雨雨，那麼就算是苦一點，累一點，也是過得有滋有味了。
雯雯性子活潑且周到，送走了蘇氏就真的和明珠討要差事：「姑姑說讓我幫忙的，要做什麼，您安排吧。」
明珠也就真的安排她去做：「妳姑父才回來，這幾天來探病的人一定很多，我忙不過來，妳就幫著我招呼一下客人。不會不要緊，看我怎麼做的，學學就會了。最要緊的是禮儀姿態都要拿捏到位，不能給人看了笑話。」等到大家都說雯雯好，還愁沒有好親事麼？
雯雯不疑有他，高高興興的應了。蘇氏走了沒多會兒，果然就有客人上門來探病，最先來的是華陽王夫婦二人，接著各大王府都來了人，有夫婦倆一起上門來的，也有派長子過來的，更有派手底下得力的管事來的，禮物也是五花八門，明珠一概都以宇文初病情重，不便見客的理由打發了，姿態做到最低，動不動就紅了眼睛。
她不知道這些人裡面誰是可以信賴的，誰是暗藏的敵人，也不可能逐一拿去給宇文初鑒別，有那個時間還不如宇文初好好休息呢。總之不讓人覺得受到怠慢就是了。
她哭的時候，雯雯總是在一旁低聲安慰，給她端茶遞水的，舉止言行十分得體，惹得好幾個宗室女眷頻頻張望，和她打聽這是誰。
傅氏的女兒是最好的，明珠十分得意，差點就忘了裝傷心，轉而推銷起侄女兒來。
齊王夫婦沒有過來，而是派了嫡長子和嫡長孫一起過來，因為是男客，而且不熟，主要由周書屹接待，明珠就帶著雯雯遠遠地行了個禮，表示謝意。
好不容易天黑，不見再有探病的人過來了，明珠才鬆了一口氣，安排雯雯吃飯，她自己往裡去看宇文初。
宇文初還在睡覺。這些天來他在宮中，一直都是繃緊了的，哪怕就是並不懼怕什麼鬼神之類的鬧騰，但也是過得不安穩。因為回了家，因為放心明珠，知道她已經可以獨當一面，所以他攤開了的睡，睡得十分香甜。
明珠沒有叫醒他，自己先吃過了，把今天來探病的人的名單和禮單整理妥當，以便稍後給宇文初看。
其間孟先生等幕僚使人過來求見宇文初，明珠問明白並不是什麼大事，便毫不客氣地罵回去：「既然不是什麼急事大事，等殿下睡醒了再說不行嗎？把人當牛當馬地使喚，使喚壞了怎麼辦？天塌下來我撐著，叫他們閉嘴！」
因為知道傳話的人一定會把這話說得十分委婉，便道：「不許你改掉我的原話，就這樣說給他們聽！誰敢讓我做寡婦，我就叫他老婆做寡婦！就是我說的！」
傳話的人沒辦法，只好把原話說給孟先生等人聽，孟先生大怒，覺得明珠是公報私仇，就瞅著這個時候惡意刁難他們，然而明珠這話一點都沒錯，充其量也就是難聽了一點而已。又有周書屹在一旁勸著，眾幕僚也就算了，自此之後，府裡的人都知道，殿下生病和休息的時候，除非是大事，不然不許打擾，不然家裡的老婆就可能做寡婦。
一直到二更時分，明珠都睏得撐不住了，宇文初才算是醒了。醒來就喊餓，明珠仍然只給吃粥和清爽的小菜，也不許人拿瑣事去打擾他。等到唐春來確認宇文初的情況有所好轉，她才肯把今天發生的幾件稍微緊要的事情揀著說給宇文初聽。
說到孟先生等人使人來找他，明珠毫不客氣地把她的原話說給宇文初聽了。宇文初無言以對，其實離開這幾天，堆起來的事情的確很多，不單是孟先生他們急，他自己也很急，之前剛回家是因為的確撐不住了，但他並不反對孟先生他們把他叫起來，畢竟從前也是這樣行事的。
明珠看他一副「為什麼不叫醒我」，想說她兩句又覺得不好說的模樣，便重複了一遍狠話：「誰敢讓我做寡婦，我就讓他的老婆也做寡婦！這話我可不是嚇唬誰的。天要塌下來了嗎？還是馬上就要死人了啊？」
宇文初沉默了一會兒才道：「他們這個也是從前養成的習慣。」
明珠胖手一揮，十分霸氣地道：「那是你身體好的時候。現在你病著，由我說了算！」又換了嬌嗲的語氣，可憐兮兮地抱住他的胳膊，輕聲道：「我們這麼好，我想和你一直過到老，老到頭髮白了、牙齒掉了都還能在一起。你不能氣我。」
唯恐這一招還不夠，就又指著蠟燭，和教小孩兒似地道：「殿下看這蠟燭，一口氣燃著，不到天亮就燒光了，若是每天燃一點呢，就可以用很久。」
宇文初嘆口氣，揉揉她的後腦：「不用說了，我知道了。別替我擔心，我就是好幾天沒睡好覺，冷的餓的睏的，並沒有什麼大礙，養幾天也就養好了。」翻看了上門探病的人員名單和禮單後，淡笑著道：「我這幾個親兄弟，只有老八和老九沒有來了。」
明珠總覺得他有種咬牙切齒的味道，趁便提醒一下他：「這兩個都不是好東西，都是眼高於頂，蠢蠢欲動的。」
宇文初倒也不瞞她：「讓人裝鬼嚇唬我不給我睡覺這事兒，就是老八給崇政殿出的主意。」
這種陰損缺德的辦法，的確也只有宇文隆那種猥瑣的人才能想得出來。明珠想起宇文隆就覺得犯噁心，現在回過頭去想，她簡直不能想像自己當初如果真的聽太皇太后的安排，嫁給宇文隆，此刻又會變成什麼樣子。她立即給宇文初進讒言：「給他個教訓。」
宇文初輕笑一聲：「妳想怎麼教訓他？」
明珠眼睛發光：「像他這麼好色又下賤的男人，還是不要禍害別人家的閨女了。他不是喜歡嚇唬人的？送個美人嚇唬嚇唬他，叫他不能人道就夠了！」
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