第一章
宇文初朝明珠伸出手去：「辛苦妳了。我不該跑來這裡影響妳休息。」
「才不要聽這種話，你來我很喜歡，不來我才要生氣。」明珠邊說邊讓素蘭給宇文初取衣服來：「既然是賓客將至，只有煩勞殿下繼續辛苦了，今晚不要再忙政務了，休息吧。你讓我養好身體，你也要這樣才行。」
「我聽妳的。」宇文初湊到她耳邊輕聲道：「若是順利，今晚給妳一個好消息。」
明珠眼睛發光：「什麼好消息？」
「保密。這會兒說出來就沒意思了。」宇文初接過素蘭遞來的衣服，很快收拾妥當，出去迎接賓客。
素蘭和鄭嬤嬤等人也張羅著把明珠打扮起來——雖然洗三禮中產婦不用出面，但是也會有至親好友進來探望，讓她們看到明珠蓬頭垢面的樣子是很失禮的行為。
沒多久，客人們就陸陸續續地來了。宗室裡的女眷們，除了和宇文初交惡的以外基本都來了，另有錢氏妯娌三人和傅氏這邊的親戚，安小故也跟著一群勳貴女眷喜氣洋洋地進來，看到明珠就笑她：「聽說妳生得很快，沒受什麼罪，真是不枉妳平時吃得好動得多。」
明珠驕傲地道：「那是，要不要跟我學？」
她不過是隨口一說，結果真的有好幾個女眷和她打聽生孩子生得快的祕訣。明珠哪兒知道啊，這種事情並不只是身體好就夠了的，有時候還是看運氣的吧，然而並不能敷衍，不然人家就說她藏私。
她在那裡絞盡腦汁地扯：「就是放開心胸啊，多走動，吃得合適一點，不要成日坐著躺著不動，力所能及的事情還是要做一點……」
人家就問她，一天走多少步，吃的什麼，做些什麼，明珠說不出來，只好看向錢氏求救。
錢氏在一旁瞅她，表示「叫妳亂吹吧，這回可好了。」
明珠乾脆俐落地道：「就這樣了，其他我不知道。」
安小故和代王妃就起來打圓場：「我們往外頭去吧，時辰也差不多了，別看她逞強，到底是產婦，要靜養的。」
眾人都是懂禮的，聞言就由婆子引著去了外頭吃喝閒坐，等待洗三禮開始。並沒有人提起崔氏和傅明正遇刺的事和宮中才出的亂子，這讓錢氏和素蘭等人鬆了一大口氣。
外頭的消息不斷傳進來：「收生姥姥手腳很利索，壯哥兒才放到金盆裡就哭了，聲音好大，都說是個身體康健有福氣的哥兒。」
「客人來得太多，要坐不下了。」
「收生姥姥今兒發財了，添盆的禮物可多了，全都是黃澄澄的金子，滿滿一盆。收生姥姥笑得眼睛都看不見了。」
「宮裡有賞賜，太妃娘娘賞的如意和長命鎖。兩宮太后也有賞賜，還有幾位太妃也有。上林苑的公主殿下也讓人送了東西過來，說她是帶病之身，不好過來添亂，請殿下和王妃體諒呢。」
宇文初的人緣還是一樣的好。明珠記得前世他的庶長子洗三時的事，當時也是這般盛況，而且風頭更盛，因為宇文初沒有娶她，沒有過早露出鋒芒，他還是安靜低調、和氣有錢的英王爺，所以大家都樂意和無害又慷慨的英王來往，因此雖然只是庶長子，大半個京城的權貴差不多都來了這裡。
明珠也參加了的，洗三禮由江珊珊出面操持，江珊珊溫和大方，臉上始終洋溢著燦爛的笑容，就好像孩子是她親生似的，那熱情周到心疼愛惜的樣子，任誰見了都要誇江珊珊一句賢良淑德，堪為大婦表率。
具體的場景明珠記不清了，就只記得她又被人拎出來和江珊珊比較了一回。她和宇文佑成親猶在江珊珊和宇文初之前，同是沒有子嗣，然而宇文初就有庶長子出世，宇文佑就什麼都沒有。這樣一來，她顯然就是極不懂事，極為善妒霸道，哪怕就是斷了男人香火也只顧著自己的惡毒女人。
她不快活，自然就不想久留，只等儀式結束就匆忙告辭離去。男客中也有早早告辭的人，宇文初站在大門處送客，看見她帶著人過來，也只是朝她淡淡地點點頭而已。
她其實當時很想哭，她一直都想要個自己的孩子，但是一直都沒有，被人這樣比較著，心裡是很難過的。所以哪怕就是知道他是在和她打招呼，她也顧不上了，就怕多留片刻就會哭出來，更為丟臉。
約莫是被人看出來了，就有人悄悄來問素蘭，是不是有下人行事不妥，得罪了她。她好面子，自然不肯承認，隨便打發了人，立即登車回去。
宇文佑很快也跟著回去，問她發的什麼瘋，好好兒地坐著，非得突然就走了，就連主人挽留都不給面子，害得江珊珊當眾和他賠禮，讓他丟了面子，被人嘲笑說媳婦不懂事。宇文佑還說，她若是有江珊珊十分之一大方懂事也是好的，她委屈得很，卻又說不出來，然後兩個人又大吵了一架，鬧了差不多半個多月才算好了。
現在想來，那會兒想不通的很多事情現在都能想得通了，江珊珊或許是知道了宇文初的心思，因此才會百般針對她。先是不露聲色地讓她難堪難過，逼走她之後，再跑去當眾和宇文佑賠禮道歉，把這事兒捅給所有人知道，搧她的耳光搧得「啪啪啪」的響。
還有，許許多多的事情，都證明宇文初和江珊珊當時不過是貌合神離的夫妻，像她這樣的人宇文初都能忍受，若不是江珊珊做了讓宇文初忍不下去的，又怎會有庶長子出生？
明珠忍不住慨嘆：「真是世事無常。」
鄭嬤嬤皺眉道：「好端端的怎麼說起這個來？」
明珠微笑著道：「是突然想起有些事兒罷了。」
有兩個僕婦站在窗下低聲抱怨：「那個烏孫郡主，真是讓人不好說了，人家和她開個玩笑而已，居然就拿我們府上的人撒氣。又不是咱們家的人失禮，也能怪到我們頭上來。」
明珠看向素蘭，素蘭立刻出去低聲訓斥兩個僕婦，又問了緣由，回來稟告明珠：「是臨安王妃和人起了爭執，鄭國公府的大奶奶和她開玩笑，問她什麼時候也生孩子，她面上笑著，轉過頭就把咱們府裡送茶水的丫頭給罵了，說那丫頭端的茶水太燙，燙著她了。管事的為了平息她的怒火，罰那丫頭在外頭跪著呢。」
明珠摸了摸鼻子。這個，這個場景咋這麼熟悉，好荒唐！難道是因為她做了英王妃，烏孫郡主做了臨安王妃，所以就換過來了？不過她當初可沒有打罵英王府的下人，不過是心塞塞地獨自離開而已。
不過她嫁給宇文佑那麼多年也沒能生出孩子來，烏孫郡主嫁過去也有半年多了，還是沒動靜，會不會是宇文佑的問題？畢竟她記得，當初烏孫郡主嫁給福王之後是生了個女兒的，而且是嫁過去沒多久就懷上了。
素蘭站在一旁等明珠吩咐，見她久久不語，還以為她是對烏孫郡主不滿意，就道：「來者是客，也沒有做得太出格，要不算了？」
「當然是算了，不然還要去罵她一頓麼？讓那個丫頭起來吧，既然不是她的錯，那沒必要讓她為了這種事受罰。」明珠忍不住笑了，她真是惡名昭彰，就連素蘭都以為她會對烏孫郡主怎麼樣，實際上呢，她根本就沒想把烏孫郡主怎麼樣。一來，今天是壯壯好日子，她不想為了這些不相干的人破壞了氣氛；二來，烏孫郡主此刻的心情她能理解，所以不打算追究了。
素蘭立刻叫了婆子過來，把明珠的命令傳了下去，稍後，傳令的婆子來稟告，說是烏孫郡主走了。
明珠道：「走就走了吧，沒什麼。」兩府交惡，烏孫郡主來了，她不會趕人走，要走，她也不會留著，不管是不是宇文佑本身不能生孩子，她都和臨安王府沒有任何關係了。
婆子站著不走，訕笑著道：「還有一件事，不知當稟不當稟。」
明珠道：「妳說。」
婆子行了個禮，道：「中城兵馬司李指揮使的夫人想要面見王妃呢。」李夫人其實來得挺早，但她和明珠不熟，身分又差得遠，自然不可能跟著其他人一起進來看明珠，這會兒是看著人都出去觀禮了，這婆子又是從明珠院子裡出來的，這才悄悄塞了銀錢賄賂這婆子，要請她給明珠帶句話。
李家人平時並不出來亂走，李夫人既然找上門來，肯定是為了李舒眉和四哥的事。明珠立刻道：「還不快請？」
婆子歡天喜地的跑出去接人，素蘭給素錦使了個眼色，素錦會意，找個藉口跟出去，親自接著了李夫人，笑道：「我們王妃在靜養，外頭的好些事兒我們殿下都不敢讓她知道，就怕她知道了養不好身體。」
李夫人是聰明人，知道素錦的意思是不讓她把傅相府的事兒說出來，但她今天來，就是為了傅相府的事。便試探道：「老夫人的身子好些了麼……」
素錦連忙道：「我們王妃只知道傅四爺傷了，老夫人也是傷了，其他都不知道的。」
李夫人心裡明白，點頭道：「姑娘放心，我知道該怎麼做。」
素錦笑咪咪地引著李夫人進了屋子，明珠欠身請李夫人坐下：「夫人請坐，多有怠慢，還請不要計較。」
李夫人道過謝，有點不好意思地道：「這種時候還來打擾王妃，實在是很不該。」她果然如同宇文初所說的那樣，白淨美麗，斯文大方，和李大中站在一起相比就是兩個極端。
「夫人不用客氣，有話但說無妨。」明珠趕緊感謝了一下滿天神佛，幸虧李舒眉長得像李夫人，否則真是不敢想像一個長得像李大中的李舒眉和四哥站在一起啊。
李夫人為難地看了眼侍立一旁的人，明珠會意，吩咐鄭嬤嬤等人道：「妳們先下去吧。」
待鄭嬤嬤等人退下，李夫人就紅著臉開了口：「我此來，是為了我那個孽障來的。」
雖然李夫人沒有明說是為了誰，但明珠立刻就知道指的是李舒眉，她立刻表現出了極大的興趣：「夫人千萬、千萬不要客氣，只要我能做得到的，一定責無旁貸。」完全就是一副媒婆的嘴臉。
李夫人看到她這模樣，意外的同時又鬆了一口氣，很不好意思地道：「這事兒說來話長，我那個女兒舒眉，王妃也是見過的，她是個好孩子。」
到底是親娘啊，開口先就點明自己的女兒是個好孩子，真要有什麼，那也是事情生成那個樣子了。明珠贊同李夫人的話：「對，舒眉姐姐是個好人，上次若不是她主動留下來幫忙，我可麻煩了，為了這個，越國公府也是很感激她的。」
李舒眉本是和傅相府小一輩的雯雯她們一起交往的，偏來明珠此刻就稱為「姐姐」，這裡面暗藏的意味可多了。李夫人幾乎是立刻就懂了明珠的意思，於是不再猶豫：「這事兒要請王妃做主。舒眉她年紀已經不小了，耽擱了這麼多年，我這個做娘的心裡也是不好受的。說起來，當年那件事不過是個巧合，雖然讓舒眉被退了婚，我們也知道怪不得傅四爺，傅四爺若是無意，我們也就算了，斷然不會糾纏。但他這些年時不時地又要找我們舒眉幫一下忙什麼的，這是什麼意思啊？」
明珠無語扶額，還真被宇文初給說中了，四哥離不開人家，卻又不肯直接把人娶進門，這算什麼啊？就算是他怕他會橫死街頭，不想拖累人家姑娘，那也斷得乾脆一點吧，這樣拖拖拉拉的真的好嗎？
「夫人能和我說說當年的事嗎？」必須要知己知彼才能百戰百勝啊！
李夫人很淡定地道：「也沒什麼，不過是當時傅四爺中的是蛇毒，必須吮吸出來，機緣巧合，他逼著舒眉替他吸出來了，而那時候，舒眉剛好是男裝。也不知怎麼回事，這事兒就給舒眉的未婚夫家裡知道了，然後就退了親。」
明珠好想拉過被子蒙著頭，假裝四哥不是她四哥。這種事情難道不該不管三七二十一娶回家再說的嗎？不過想想四哥那個脾氣，這種事真像是他能做得出來的。她差不多可以想像得到傅明正會怎麼解釋這件事了。
第一，他遇到李舒眉的時候，李舒眉是著男裝，他只是要求李舒眉幫他吸出毒液，並不是有意輕薄一個大姑娘；第二，李舒眉對他有救命之恩，那他就報救命之恩，那什麼以身相許的事情不是他這種「涼薄自私」的人會做的；第三，就算是他真的喜歡李舒眉，不娶李舒眉進門才是真正為了李舒眉好，不然跟著他倒楣嗎？
雖然如此，她這個做妹妹卻要幫他說好話，不然還沒成親，就讓岳父母對他一肚子的成見，以後還怎麼好好相處？明珠嘆口氣，嚴肅地和李夫人說道：「不是沒有想過去府上提親，間接地打聽過好幾次了。但總是被四哥阻攔下來，原因呢，並不是他起了不該起的壞心思，而是他有苦衷。
您也知道，前幾天他遇到點兒事，這事兒說大不大，說小不小，若不是運氣好，完全有可能就此丟了性命。還有從前那件事，也是多虧舒眉姐姐救了他，不然他能不能活著回來也未必可知。所以，四哥他是害怕拖累了舒眉姐姐，並不是就真的不想負責。」
「這個我們也是知道的，我家老爺早就和舒眉說過了，死丫頭心眼實，死活不鬆口。傅四爺若是擔心這個，那大可不必。」
李夫人聽了明珠的話，原本一直堵在心裡的怨氣總算要少了一些，雖說李大中官職只是五品，但李家並不是沒臉沒皮想要攀附權貴的人家，確實也是看傅明正身邊很乾淨，連個通房丫頭什麼的都沒有，出去也不亂來，還救過李海興的命，所以也是心疼女兒，想著不管怎麼樣都來最後試一次。
話說開了，那就好辦了，明珠道：「夫人放心，我會把這事兒和家父說，無論如何都要給府上一個說法。」
李夫人也不多留，起身告辭道：「不怕王妃笑話，我出門之前曾和小女說過，這是最後一次幫她。若是不成，她便不要再瞎來了，聽她爹的安排，嫁得遠遠的，省得留下來丟人現眼。」
這李夫人軟中帶硬啊，明珠不敢多說，笑咪咪地叫素蘭進來幫她送客，然後就靜等宇文初回來，她好和他商量怎麼給傅明正挖坑。
外頭還熱鬧著呢，這種時候通常都是聯絡感情的好時機，好多顛覆歷史的陰謀詭計和大事件，往往就是在這種時候密謀而成的。明珠相信宇文初絕對不會放過這個機會，便讓人把壯壯抱來放在她身邊，再叫人把宮裡頭賞下來的東西拿來給她看。
有時候，這些禮物也能看出很多名堂來，譬如說崇政殿賞的就是按著尋常慣例來的玉珮、金銀什麼的，這種玉珮明珠見得多了，都是一個模子出來的，方便皇帝拿了賞人。她隨手把宇文白賞的東西扔到箱子裡去，半點對御賜之物的恭敬都沒有。
再看閔太后送的，稍微上了點心，是些襁褓和小兒的玩具之類的，這些東西她也不會給壯壯用，明珠隨手又把這一堆東西撥拉到一旁去了。
最後檢視的是太皇太后賞的，一只六斤八兩重的赤金小牛犢，憨態可掬，眼珠子是用黑珍珠和白琉璃做的，看上去就像是眼睛會說話似的，金燦燦、沉甸甸地擺在那裡，閃耀得人眼花。而壯壯，出世時剛好是六斤八兩。
其實說起來，太皇太后算是有心了，再怎麼不喜歡宇文初，再怎麼不喜歡壯壯，送的禮卻是很用心的。明珠看著那只赤金小牛犢，不由沉默下來。
鄭嬤嬤試探著道：「要不，王妃把這個留下來？」
明珠收回目光，低聲道：「收起來吧。」她想起了那套紫杉木杯子，宇文初碰都不許她碰，碰了之後就逼著她去洗手，回來後她更是再沒見過那套杯子的影子。宇文初不會同意她把這個東西留在身邊的，小心謹慎一點總是沒有錯。
鄭嬤嬤也就安靜地把金牛犢收進了箱子，和明珠道：「王妃才生了壯哥兒的第二天，大姑娘不是奉了懿旨來探望王妃嗎？當時也是帶了御賜之物來的，是幾樣補身的好藥，其中有一支老山參，少說得有兩百年了。」
鄭嬤嬤這是間接地替太皇太后說話？明珠心裡一動，不動聲色地看了鄭嬤嬤一眼，卻見鄭嬤嬤神色如常，不緊不慢地把箱子鎖好，又取了一個小包裹過來給她看：「這是福寧公主在上林苑閒著無事時，在嬤嬤們的指點下做的。」
福寧住進上林苑後，身邊全換了宇文初安排過去的人手，丫頭們都是懂事不怕她鬧的，嬤嬤們更是些強硬有辦法的，哄著騙著嚇著壓著，居然讓她一身的臭毛病改了許多。
大抵是和閔寶雲同住的那段時日吃了苦頭，有沒有敏太妃寵溺撐腰，她竟然還拿起了針線和畫筆，開始畫畫寫字做針黹女紅。但明珠之前也只是聽說她在做而已，並未看到真的東西，少不得讓鄭嬤嬤取出來看，卻是四套薄棉布做的貼身小衣，針腳也還算整齊細密，看得出來是用了心的。
明珠瞧著也高興，特意把它留下來，準備拿給宇文初看。至於其他人的不過尋常金銀玉石之物，不出彩也不錯不到哪裡去，她看過就讓人抬下去造冊鎖入庫房。
等到前面參加洗三禮的人都散了，宇文初回來，明珠就拿敏太妃和福寧送的禮給他看，宇文初見著福寧做的嬰兒衣裳，比得了一萬兩銀子還高興，說道：「但願她一直這樣規矩下去，我便可以給她尋個好夫婿了。」
明珠突然想起福寧上輩子幹的好事來，生怕她再和閔太后的幼弟勾搭上，就道：「最近局勢亂，殿下可要多派人手保護福寧，她一個人孤零零地住在上林苑，很不容易的。」
明珠說完這話，就見宇文初含著笑盯著她看，雙眸黑亮如寶石，神情更是溫柔得很。一看素蘭她們全都在，不由害了羞：「幹什麼呢？又不是沒見過。」
宇文初低聲笑道：「我是高興的，覺著妳越來越有長嫂的風範，不再像從前那樣和福寧鬥雞似的互相看不順眼。妳放心吧，母妃和福寧那裡我都加派了人手，不會有事的。」
明珠不好和他說，她從前不喜歡福寧，現在也還不喜歡福寧，不管做啥都是看在他的面子上，不想福寧拖大家的後腿而已。因此只管「呵呵」傻笑：「只要她別生事，我願意一直照管她。」
「看妳這傻樣兒。」宇文初道翻弄了一會兒敏太妃賞下來的長命鎖等物，突然問道：「太皇太后送的什麼？」
明珠命人壯壯抱去交給乳母照管，這才輕聲道：「是一只六斤八兩重的赤金小牛犢，聽說前幾天還送了些藥材，有支老山參是兩百多年的，很難得。但我不敢用，不然母親那裡倒是剛好適用。」說這話的時候，她覺得很不是滋味兒，明明是那麼有心的東西，她這樣防著，若是東西有問題也就算了，若沒問題，就顯得她和白眼狼似的。
宇文初見她臉色不好看就猜到了她的想法，想了想，乾脆把紫杉木杯子的事情說出來了：「妳做得很對，妳還記得那一套紫杉木杯子嗎？」
明珠點頭：「記得。」真是被她猜中了，他果然不許她碰。
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