花月夜

岐桂是個聰明人。

這倒不是說他能一目十行過目不忘。而是岐桂打小就很清楚，人心是軟弱的，隨時隨地都有可能受到考驗。

即便是長年至交，一夕之間也會變盤。

「——岐桂公子。」

等在塗藍使館館門外的岐桂聞聲回頭，只見使館總管一臉得意地走出使館，朝他踱來，慢吞吞地行了一個入刃禮。

一見到總管的表情，岐桂已猜到結果。

「……看來家主仍舊不肯見我。」

他幫總管說。

總管的得意之色聞言更甚。

「君上說了。」總管慢條斯理開口。他嘴裡的君上指的自然是允璧君。二十三歲的允璧．塗藍，既是年輕的塗藍家家主，也是岐桂最好的朋友。目前冷戰中的最好朋友。岐桂在心裡替自己補充。「暫時不見外客，不論是誰——還請岐桂公子見諒。」

這答案早在岐桂的意料之中。

自千年前的天麗宮後，晶畿天子在位時，名字與相貌皆不公開示人。允璧與岐桂更是不會對外宣揚，因此使館總管雖與岐桂相識，卻不知道其真實身分。

總管似乎是憑岐桂平日的穿著，以為岐桂只是個富有的平民，卻與身為塗藍家家主的允璧交情好，才能常常出入塗藍家在晶畿的使館。

一介平民之身，竟以下犯上地與塗藍家的家主密切來往，早讓使館總管心生不滿。

「總管有向家主說明求見的人是我嗎？」

這個問題其實有些無禮。

岐桂平日裡當天子當久了，有時候調整不過來，話一出口才覺得有些過了。幸好使館總管一心只在終於有機會羞辱岐桂，沒注意到他的措辭。

「自然有。君上特別囑咐，尤其是岐桂公子，絕對不見，底下人務必不准讓您入館。」

總管加重了「特別」的咬字，聽得出幸災樂禍。

他向岐桂再次行入刃禮。

「君上心意堅決，我們底下人也莫可奈何。請回吧。」

「好。」

岐桂回得俐落。

似乎是太俐落了，他面前的使館總管一時間有些怔住。

「……這，您是說——」

「我說好，我這就回去。」

岐桂揚起嘴角，笑著回答。岐桂的信念，向來是愈是對他有敵意的人，愈是要讓對方見到他笑得開懷。

鑄門刺客是寧死不屈，晶畿天子則是寧笑不涕。

饒是向來不喜岐桂的使館總管，此刻也不免愣愣盯住岐桂的笑臉。

「不過，請替我轉達家——」

「若是要說您日後還會再來，便免了。君上也囑咐過，要您死了這條心。他不會讓您進使——您這是在做什麼？」

「畫畫。」

岐桂抬起腳。使館門前的黃土地上，被他用鞋尖劃出了一個有些歪斜的中空方形圖痕。他知道允璧會看到。

就算不是親眼見到，總管也會轉述給允璧聽。

「替我轉達家主，他可以不見我，但是我一定會見到他。因為，套最近晶畿很流行的那句話是怎麼說的來著……對了。」

岐桂淘氣一笑。允璧聽見後八成會氣死。

「——墨黑不染，方正不阿。」

❖

墨黑不染，方正不阿。

據說千年前，當天麗宮與過魏共創的墨方名聲還響遍整個九歌鑄，新入的墨方成員都會被要求謹記這八字，誓言所作所為不違墨方之道。

逢蟬聽過這個故事，也始終只當這是個故事。

只有故事才會這麼完美無缺。

「這是誰畫的？」

逢蟬站在稍遠的主街上，隱身在人群中，眺望著坐落在支街的館院。

館門兩側的館牆上，都被人惡作劇地用墨筆繪下了大大小小，不太規則的黑色方形圖案。無數的墨色之方。

館裡的下人們似乎是後知後覺，直到此刻才衝出館外，氣極敗壞質問。

「出來！」

「是誰啊，做這種無聊事！喂，妳，別愣著了，快去提桶水過來把這些通通擦洗掉！要是被總管瞧見了，有妳好受的！」

「別看了，讓開讓開！」

被這麼一罵，原本聚在館外看熱鬧的百姓們紛紛自討沒趣地散去。

「嘖，出了那種采君，還有臉罵人啊。」

「說得是，全是自作自受。要不是亂放砂金鸞出來害人，現在也不會有人故意在他們牆上畫這些，跟他們過不去了。」

人群經過逢蟬身邊，帶來了壓低音量的隻字片語。

逢蟬沒有移動腳步。

他聚睛望著魯黎使館內的下人們擠在兩側牆下，咒罵著，揮汗著，盡力想要刷洗掉牆上的墨跡。看著看著，逢蟬覺得自己的心臟隱隱抽痛。

他背叛了歐泉君，但他畢竟曾經是魯黎家的一員。看著那些被百姓疏遠的身影，逢蟬無法不下意識地認為自己也該是那些人的一份子。

……不，你這個小人。

逢蟬心底冒出一個小小的聲音。

很小很小，小得如同是根尖銳的針。一扎便見血。

你怎麼會只是那些人的其中一個？這一切全都是你造成的。

他吸口氣，側轉過身想要離開。人群的低語飄進他的耳裡。

「欸你們說說，說不準真是墨方自己跑過來畫的？」

「得了，你真信那些？」

「信啊，有啥好不信的？我隔壁一個賣糕餅的，就跟我說他在砂金鸞跑出來的那天，是給拿著鑄之刃的刃主給救了。而且還有春江花月夜的畫！人家墨方不是都把畫偷到蠍通家門前了？」

「可是在那之後，就沒聽到墨方做出什麼了不得的大事了吧？」

與同伴討論著的大嬸邊挑菜邊伸出手指數算：

「這距離偷畫……也該有兩個多月了？無聲無息的，也怪不得讓人開始懷疑了。」

「去去去！」

堅持有墨方的賣菜大爺將自己賣出的菜，硬從大嬸提著的菜籃裡給拉回來：

「我說人家墨方有像妳這麼閒的啊，三天兩頭做點事讓妳知道？既不是采族也不是鑄門，多難辦事，人家也得隱藏身分吧！」

「你這人也莫名其妙，又不是你當墨方，說兩句你有必要這麼生氣嗎？」

挑菜大嬸似乎也生氣了，一回身便與逢蟬對上眼。逢蟬個子高，在人群中容易被注意到。

「正好！喂，那邊那個年輕人！」

逢蟬一怔。

他向來不是多事的個性，低下眼便要走開，大嬸卻用不由分說的氣勢撥開人群，一個箭步跨過來，直接扯住逢蟬外套。

「別走，沒聽到我叫你呢？」

「不——」

注意到周圍人們的目光紛紛投射過來，逢蟬直覺想要甩開大嬸的手，可是一瞄到大嬸臉上的皺紋頓時又心軟，不敢用力，只好勉為其難地讓大嬸拉著。

「……請問找我有何事？」他小聲問。

「你信不信？」

「……信不信什麼？」

「這孩子傻了呢，沒聽到我們說的嗎？墨方。」大嬸逼問：「墨黑不染，方正不阿。我問你信不信？」

逢蟬本能張口，想說信，也想說不信。

他知道，在砂金鸞圍攻中救出晶畿百姓是真的，為了虎鑲難民偷走春江花月夜的屏風畫是真的。

他親身參與了這兩件事。

墨方不是假的。

可是——

「……不一樣。」他終於開口，很小聲很小聲地。

逢蟬是自小便被魯黎家收養的孤兒，沒有繫名，沒有家人，只有自己與蜃淚，能依靠的也只有自己與蜃淚。

如果沒有鑄之刃蜃淚，如果逢蟬不是蜃淚的刃主，個性軟弱的他一無是處，早就會被棄置荒野，自生自滅了。

逢蟬很明白這層道理。所以，為了活下去，為了報答魯黎家的養育之恩，他只能聽從歐泉．魯黎的命令，不停揮舞蜃淚。

蜃淚的能力是帶來恐懼。

揮動蜃淚時，曾經死在蜃淚下的死者臉孔幻影會一張張地跟隨在槍身周圍。猙獰醜惡，滿是血腥與淚水。

血與淚。這就是逢蟬的真實人生。

沒有故事。

他待在魯黎家這麼多年，自六歲到十七歲，也沒有人給他說過故事。

逢蟬不信故事。

「……不一樣？」大嬸茫然回問。

「墨方是真的。」逢蟬控制力氣卻堅定地拉開大嬸的手，答覆她：「可是墨黑不染，方正不阿，是假的。」

❖

宓步入客屋。

房內正在打掃的內侍瞥到她進來，立即放下手中拂塵，朝她行了個恭恭敬敬的入刃禮。「鏡芍見過宓師傅。」

宓靜靜回禮。

她雖出身清苦鑄門，但畢竟是鑄門的少掌門，對於內侍周到的禮節勉強還能適應。

「早。」她道。

重立墨方，偷取春江花月夜的屏風畫，引起晶畿譁然已經是兩個多月前的事了。這段時日，宓與鑄門斷聯，和同樣無處可去的逢蟬，一直借住在宮族所居住的御畿裏苑之中。

鏡芍是被指派來照料宓與逢蟬日常起居的內侍。

不過，即便朝夕相處，過了兩個多月，鏡芍與宓之間的距離依舊一如剛開始時客氣而疏離，完全沒有變得親近。

優點是也因此，鏡芍從未多問宓與逢蟬的身分，想必對外也守口如瓶。

只是不知道當初指派鏡芍正是看中她這樣的個性而刻意挑過，或者所有的御畿內侍都有這樣的能耐了。

「……請問逢蟬不在嗎？」

這間客屋是逢蟬住的。來找逢蟬的宓環視一圈客屋，卻發現房中只有鏡芍一人，不見高個子少年的蹤影。

「回宓師傅。」

鏡芍稍稍欠身。

女性內侍穿的是一襲深綠連身洋裝，不帶毛領，繡有各種彩鳥的圖案，大小不一，宛若鳥群躍跳蓊鬱林間。

說貼身沒有那麼貼身，說富麗沒有那麼富麗。

不上不下。

若是只憑穿著猜測，說是地位較低的采族也可以，說是較為富有的平民也可以。宓遇見過其他內侍，穿衣風格大致上也與鏡芍差異不大。

難怪岐桂偽裝成內侍溜出御畿時，也都是類似的打扮了。

「鏡芍來時，逢蟬公子便已經不在房內了。鏡芍正想著再等一會，若是逢蟬公子尚未回來，便要去通知您，沒想到您先來了。」

「逢蟬沒有告訴妳他要出去？」

「是的，宓師傅。」

「……這樣嗎……」

宓納悶蹙眉。

有點蹊蹺……

在入住裏苑時，岐桂給了她與逢蟬兩人各自一個令鏢，讓他們能夠隨時自由出入御畿。不過，較為清淨的裏苑先不論。御畿人來人往，耳目眾多。再怎麼說，宓與逢蟬兩人在御畿都是外人，身分與身為天子的岐桂不同。若是時常四處閒晃，輕則惹人閒話，重則啟人疑竇。若是有人懷疑起他們二人的來歷，進而連累到岐桂，恐怕無法善了。

考慮到此，這兩個多月來，宓與逢蟬幾乎是深居裏苑，極少外出走動。

事前逢蟬也沒與宓提過想要外出，沒想到會這麼毫無預警地消失。

「……我知道了。多謝。」

向仍舊握著拂塵的鏡芍道謝，心中抱著疑問的宓正想轉身離開逢蟬的客屋，鏡芍難得地出言留住了她。

「——宓師傅。」

宓有些訝異。她轉身，語調依舊沉穩：

「是？」

「逢蟬公子沒有告訴過鏡芍他要去哪裡。」鏡芍雙眉低伏，表情內斂。「……不過，鏡芍昨晚前來逢蟬公子房間送茶點時，曾不經意中與逢蟬公子談及一事。」

「何事？」

宓直覺反問。

「日前剛痛失歐泉君的魯黎家，近日要與柴縷院家聯姻了。而且婚事不會在兩方的采地，而是擇在晶畿舉行。」

聽見歐泉．魯黎的名字，宓不由得氣息一頓。她耳中的九歌歌聲忽地拉長，提醒她鎮定心神。妳眼前有外人在。九歌說。別露出破綻。

宓暗暗握拳，迫使自己換了口氣，調勻呼息。

鏡芍似乎沒有留意到，繼續說道：

「消息前幾日才傳出來，內侍們之間這幾天都在談論這個話題。鏡芍一不留神，便也與逢蟬公子提及此事，還請宓師傅見諒。」

宓沉默想了片刻，才了解到鏡芍言中何意。

「……鏡芍，妳是說妳覺得逢蟬是聽見妳的話，今天才會突然外出？」

「是。鏡芍雖然不知緣由，可是當時逢蟬公子聽見魯黎家的名號後，不知為何，便開始顯得有些悶悶不樂……自然也有可能是鏡芍多心了。」

魯黎家嗎……

宓思索著。

這倒是不無可能。

自偷出屏風畫，成功送走虎鑲難民以來，岐桂與宓重立的新生墨方，便因為內鬨而陷入了停滯的局面。

允璧君堅決反對墨方，不惜與有深厚交情的岐桂宮撕破臉，拒絕見面，揚言絕交。岐桂連吃了好幾次的閉門羹。

與兩人都有交情的珠斑，目前保持中立，不幫忙勸退任何一方。

何況珠姬自身也有變數。

珠斑現在雖然是暫留在晶畿，但年紀小小的她畢竟是初青靡家的繼承人，以現實面而言，不太可能長期滯留晶畿，遲早會返回初青靡家治理的采地。

至於逢蟬……

「……沒想到妳會告訴我這些。」宓坦白。

兩個多月以來，不論是對宓，或是對逢蟬，鏡芍一直散發出禮貌而強烈的距離感。就算逢蟬真的是聽了鏡芍的話而不見了，鏡芍也不會跟宓多說什麼。

宓以為是這樣。

她很意外。

「……其實以鏡芍的職責，是不該多言。」

鏡芍微屈雙腿，行了個比入刃禮更為鄭重的頂刃禮。

「宮上——岐桂宮的旨意是要鏡芍好生照顧宓師傅與逢蟬公子，其餘一律少問少說。鏡芍明白是鏡芍踰矩了。」

「妳誤會了，我不是在責怪妳。」

宓有點歉疚。

她生性沉靜少言，用字謹慎，常常是全盤考慮之後才會開口。因為一旦說到，便要做到。鑄宓是重信義重然諾的春江之主。

但是這樣的個性同樣容易常常造成誤解。

「我很感謝妳願意告訴我……」宓考慮著接下來該怎麼說最洽當，才不會再讓鏡芍誤解她的意圖。「只是……另外想知道為什麼而已。妳是否覺得逢蟬可能有危險？」

「啊，原來宓師傅是此意。」

鏡芍抱起拂塵，半遮住自己的口部。

「不是，請宓師傅不用太過擔憂。其實，只是經過這段日子，鏡芍雖然不知道宓師傅與逢蟬公子是何關係，卻看得出宓師傅對逢蟬公子是真心的，才會認為該將此事告訴宓師傅。」

說到這裡，鏡芍的臉蛋不知為何泛起淡淡紅暈。

「這個，同是女兒家，鏡芍自然也明白宓師傅的心意，也明白宓師傅是理應捨棄俗情的鑄僧，很多事只能暗做，不可明說。如果不是宓師傅問，鏡芍絕對不敢擅自說破……希望鏡芍沒有造成宓師傅的困擾。」

「……」

眨眨雙眼，宓覺得自己如墜五里霧中。

「……真心？」

她猶豫了一會。鏡芍的神情讓她不太確定應不應該反問，可是不問清楚，宓著實不明白鏡芍臉紅的理由。

過去念甄師兄常敲著她的頭說她死腦筋，很多弦外之音都聽不懂，連不該追問的弦外之音都會追問，真是朽木不可雕。

宓通常會很認真地回答師兄，既然她聽不懂，便不可能分辨哪句是能追問的哪句是不能追問的，且都確定她是朽木了還硬要雕，是師兄的邏輯不清。

在她回答之後，師兄原本玩鬧敲她頭的手便會用力，得開始躲了。

至少在那時候，宓也會知道自己是追問到不能追問的弦外之音了。可是她面前的鏡芍大概是不會用拂塵敲她頭的，宓只好問問看了。

「宓師傅每日都會到逢蟬公子的客屋，不論逢蟬公子反應多麼冷漠，天天如此。坦白說，鏡芍在心裡著實佩服宓師傅，當真是真心可感。」

宓愈聽愈困惑。

她會每日到逢蟬的客屋，是因為逢蟬雖然不像允璧那麼態度強硬，卻是同樣拒絕加入岐桂與她的墨方。

宓的處境比岐桂稍好一些，至少逢蟬不會賞她閉門羹吃。

但也就僅止於如此。

逢蟬幫忙偷畫之後，便像是要懲罰自己，將自己監禁起來似地，整日幽閉房中，見到宓也不會主動搭話。

宓原本也就不是能言善道的性子，導致兩人時常在房中是相對靜坐，默默無語。

岐桂比她會說話，因此宓也想過是否該換岐桂來說服逢蟬。但是，嘗試過一次，結果是岐桂與逢蟬兩人商談商談著，到後來差點直接在客屋裡兵戎相向。

最後是等在房外的宓聽見房內聲響不太對勁，九歌歌聲又頻頻示警，她闖入房中，見狀及時出手介入，才讓兩人分開各自冷靜下來。

宓事後試著問兩人起爭執的理由，但兩人的答案非常雷同。

——起爭執？

聽見她的問題，當時正側靠著迴廊廊柱讀書的岐桂，笑盈盈地自書頁上抬起臉。

——我怎麼不記得我與逢蟬起過爭執？妳是不是記錯了，宓？

宓明白與現任天子多說無益。

她改去問逢蟬。

——……沒有爭執。

另一邊，逢蟬則是老樣子把自己關在客屋裡。宓只能隔著緊閉門扇，聽見少年用仍有少許稚嫩感的嗓音悶聲回答。

——我與岐桂宮只是在談話……是宓妳不小心誤會了。

宓無計可施，基於允璧君應該也不會給她好臉色看，只能轉去請教珠斑。

——的確應該是沒什麼事吧。

珠姬聽完，偏著頭。

——原本在墨方這件事上便意見相左，再加上那兩個人互相有敵意，擦槍走火很正常。

——互相有敵意？

宓錯愕問。

她是知道岐桂與逢蟬似乎不太合得來，可是用到敵意來形容會不會太言過其實？但是珠斑・初青靡又是冰雪聰明的榴硃砂之主，應該不至於誤判或危言聳聽。

——是我疏忽，沒有察覺到……姬上可知是為了什麼？

聽見她這麼問，當時坐在她對面把玩鐘錶的珠斑指下一停，中斷了數秒後，才仔細端詳起宓的臉龐。

宓不明所以地回看規姬。

——……看來宓師傅是真不懂。

——是的？

——不懂也好，少了麻煩。

珠斑重新低下頭，注意力又回到了手上的鐘，興趣缺缺地建議。

——不要再讓岐桂哥哥去勸逢蟬便可，無須憂慮。

似乎得到了答案，卻完全沒有找到解答的宓，只能抱持著滿腹疑問就此打道回府。新生的墨方也就在五名成員如此分歧的情勢下，陷入無限期停擺。

整整兩個多月的銷聲匿跡。

其實關於墨方，有很多方向與細節都還需要商議，宓也尚未決定自己該如何面對鑄門。事實上，她也很茫然。

現階段，鑄門的晶畿分堂被毀，宓一時間也無法聯絡到誰，所以勉強能夠說服自己，現在暫時與鑄門斷聯，留在晶畿還算合情合理。

而且，好不容易找到逢蟬，雖然現在的逢蟬不認得她，宓也不可能丟下這樣的逢蟬不管。

她不能一走了之。

可是時日拖長以後呢？怎麼做才是對的？

宓非常迷惘。

「唔……」

所以她真的聽不懂鏡芍所說的真心為何。

而且為何要臉紅？

「我想其中有些誤會……我的客屋就在鄰間，過來兩步路就到了。真的沒有值得鏡芍妳佩服之處……」

她就事論事澄清。

「鏡芍明白。」

內侍立即明理搖頭。

「宓師傅是鑄僧之身，諸多不便。即便是對宮上，鏡芍也不會將宓師傅的心事說出去，還請宓師傅放心。」

宓覺得自己與鏡芍之間的認知，好像不但沒有拉近，反而漸行漸遠。

這整件事跟我是鑄僧有何干係？

「不，所以說——」

「鏡芍言盡於此。」

內侍抱著拂塵行入刃禮。

「不打擾宓師傅了，宓師傅慢走。」

「……好。」

雖然還是沒聽懂，但的確該去找找逢蟬在哪裡了。尤其事關魯黎家，讓宓有些掛心。至於鏡芍所言，似乎無礙大局，既然如此便算了。

她將心中的困惑拋諸腦後。我現在有更重要的事。

「那我出去了。」

❖

晶畿有兩大中心，一是兩條運河阜河與瑚河交會的運河十字，一是天子所在的御畿。

御畿佔地廣大，除了宮族居住的裏苑，尚可粗分為晶畿宮、內府、禁軍軍營、內侍官舍、庫房等區域。

宓離開裏苑，走過御畿，林木與樓屋錯落。

今天是晴日。

日光溫潤，九歌歌聲和悅。不時能見到內侍與禁軍穿梭在不同樓屋之間，有男有女，忙碌處理公務。

「師傅留步，請出示九歌祠的通行文書。」

宓走到御畿其中一個畿門，守門的禁軍崗哨攔下她。

用字客氣，卻毫無通融之意。

「我不是九歌祠的人。」

宓遞出帶在身上的令鏢。

御畿令鏢是枚九邊形的暗鏢，鏢面富麗卻無法傷人，是標準的飾刃。單憑令鏢，禁軍崗哨不用檢查通行文書便可放行。

「不是九歌祠？可是……」

將她攔下的兩名禁軍侍衛面面相覷。

其中一人的目光掃過宓腦後繞成數圈固定，只餘一綹細絲垂下的髮束，另外一人翻來覆去檢查宓的令鏢，再對同袍搖搖頭。

「沒問題。這是真的令鏢。」

先前打量宓頭髮的侍衛聽見，即使眼中掩不住狐疑，仍是側身讓道，行了個挽刃禮。

「……師傅可以走了。」

「謝謝。」

宓安靜道謝。

她自另一名侍衛手中拿回令鏢，走出畿門。甫走幾步，便有聲音傳來：

「——請問是鑄宓師傅嗎？」

宓循聲望去，只見畿門外的主街轉角，停著一輛輿車。輿車旁邊站著一名宓不認識的陌生少女。

一對上宓的目光，少女秀氣行禮。

「冒昧打擾了，我是初青靡家珠姬的侍女。奉姬上的命令，前來御畿，邀請鑄宓師傅到初青靡使館一敘。」

少女身上的洋裝線條修長而硬挺，腰線明顯。雖與晶畿流行的女性洋裝風格類似，卻有細微差異。

宓見過這樣的風格。

是在靈昌。她想起來了。靈昌是初青靡家治理的采地

「——不知鑄宓師傅是否願意賞光？」

自少女的洋裝上移開，宓的視線回到眼前少女的臉龐。

果然毫無印象。

「鑄宓師傅？」

「……妳認錯人了。」垂下眼睫，宓靜靜否認。

鑄門監督采族，派出刺客，想當然而需要躲在暗處，行事隱密。在鑄門成長的宓同樣擁有那份低調與警覺。

更別提現在她的背後，還有另一個身份更敏感的鴛鴦刃之主不能曝光。

「我不叫鑄宓，也不知道鑄宓是誰。那麼——」

「請等等！」

原來神態靈巧的少女見到宓想離開，登時有些慌了。

「我叫凰凰，真的是珠姬的侍女。之前我與鑄宓師傅的確從未見過，能一眼認出師傅，其實是用猜的。請鑄宓師傅別介意！」

宓止住動作。

「……猜的？」

「鑄宓師傅不是晶畿人吧？我現在雖服侍珠姬，卻是晶畿出身，小時候便住在御畿這附近。」

凰凰解釋：

「想必鑄宓師傅也清楚，在九歌鑄二十二個采地與晶畿，僅有鑄僧會將頭髮蓄至肩線以下。您的長髮一看便知是鑄僧。然而，鑄宓師傅可能不知道，御畿所用刃物，向來皆統一交由晶畿的九歌祠鑄造。」

宓一怔。

啊，原來如此……

所以剛剛那兩個崗哨的禁軍侍衛才會都看見她的令鏢了，還是覺得她可疑。

鑄門弟子皆為鑄僧，但一般鑄僧並不全為鑄門弟子。

他們通常不習武，鑄造出的刀刃也不具有靈性，可是日常生活中所需要之刃物，皆由這些沒有九歌印的普通鑄僧鑄造。

「若是統一交由九歌祠鑄造，理應不會再有私人鑄僧出入御畿了……」

「正是！」

見到宓成功被說動，凰凰喜形於色，靈巧流轉的神情又回到臉上。

「姬上說要我請來的鑄宓師傅，目前是以私人鑄僧的身份，在御畿裏苑做客。正如剛剛我跟您解釋的，這樣的私人鑄僧在御畿裡不可能有很多人。說實話，我認為應該只有您一人才是。所以，我看到您出畿門，遞的不是九歌祠的通行文書，而是御畿令鏢時，想說會不會這麼剛巧，我還沒進御畿請人，您本人便自行出來了，怕會錯過，無法向姬上覆命，才忍不住出聲叫住您的。」

宓想了想。

不過她耳中的九歌歌聲始終柔婉，帶著些許慵懶。

安全無虞。

「……若是我沒出來，妳原先計畫如何進御畿找我？」不再否認自己不是鑄宓，宓平心靜氣問道。

「自然是親自進去御畿邀請您了。姬上讓我準備了——」

凰凰似乎說到這裡，才發現自己早有更簡單的方法說服宓。凰凰當下垮了臉，輕敲自己太陽穴：

「姬上讓我準備了初青靡使館的通行文書與給您的親筆邀帖。」

她回到輿車，將放在車裡的長匣拿出。打開匣盒，兩份文件整齊置於盒中。

「我若是早將這兩樣東西交給您看，也就不用這麼多費唇舌了。真是！都怪我愛擺弄自己的小聰明！」

邊聽著凰凰的懊惱，宓邊瀏覽兩份文件。

都無誤。

「……晶畿人都清楚不會有私人鑄僧出入御畿嗎？」

將文件還給凰凰，宓謹慎確認。

凰凰咦了一聲，仔細思量過後才答道：

「是不是所有晶畿人都清楚，這我不敢說，不過至少住在御畿附近的人，因為看習慣了，應該都知道吧。」

凰凰說著，稍稍退後拉遠距離，將宓從頭到腳看了一遍。

「而且……說實話，宓師傅您的氣質特殊，又是鑄僧比較好認……應該會很醒目。」

「……是嗎？」

宓有點挫折地悄悄握拳。

若真如凰凰所說，她繼續長住在御畿中，身份遭到外人懷疑是遲早的事。

不幸中的大幸，是春江乃形神合一的鴛鴦刃，平時無形無體，沒有離不離身攜帶的問題，不用煩惱該如何藏匿。

若今天選中宓的是一般的鑄之刃，恐怕她的行跡會更早暴露。

「那麼，請問宓師傅意下如何？」

凰凰指向身後的名貴輿車。

「可願赴我家姬上的邀約？」

「不用了，我是……」

宓直覺想說自己是習武之人，用不著搭乘輿車，自己走到初青靡使館就是了。習慣隻身行刺的鑄門刺客沒有這麼嬌貴。

然而話剛出口，宓便想起剛剛凰凰所說內容。

她環顧四周。

御畿是政治導向的中心，周圍比不上商業導向的運河十字熱鬧，可是現下的這個時間段也是人潮不斷，街上盡是洽公的官員與平民來回。

站在宓的立場，多被一個人見到她在御畿附近，便多一分危險。

也罷，為了避人耳目。

宓不再多言，一個縱步跳進輿車。凰凰跟不上她的反應，好不容易轉身，宓已經在輿車裡坐好了。

「麻煩了。」

宓向凰凰說道。侍女點頭，過來拉攏輿車車簾，讓宓與外界的視線隔絕。

輿車內的宓聽見凰凰揚聲，吩咐負責駕車的侍從：「我們走吧。」

花月夜

岐桂是個聰明人。

這倒不是說他能一目十行過目不忘。而是岐桂打小就很清楚，人心是軟弱的，隨時隨地都有可能受到考驗。

即便是長年至交，一夕之間也會變盤。

「——岐桂公子。」

等在塗藍使館館門外的岐桂聞聲回頭，只見使館總管一臉得意地走出使館，朝他踱來，慢吞吞地行了一個入刃禮。

一見到總管的表情，岐桂已猜到結果。

「……看來家主仍舊不肯見我。」

他幫總管說。

總管的得意之色聞言更甚。

「君上說了。」總管慢條斯理開口。他嘴裡的君上指的自然是允璧君。二十三歲的允璧．塗藍，既是年輕的塗藍家家主，也是岐...