二、淡水魚丸、蝦捲、阿給及酸梅湯
每個少年心中都有一條最佳泡妞路線，每個型男大叔腦海中也始終有一幅最佳療癒美食地圖，這兩種路線地圖，對我而言剛剛好是重疊的，筆者在念輔仁大學期間，最喜歡在感到孤獨、寂寞、空虛、無助、有妹、沒有妹的時候，從新北市新莊區經二省道騎機車到八里渡船頭，當時的機車是可騎上渡船，人與車一起搭乘到另一岸的淡水，在渡船上靠著機車，吹著有點鹹的海風，看著對岸的淡水出海口與城鎮，覺得自己好像當年以機車廣告「你是我的巧克力」竄紅的偶像「郭富城」，把所有不好的心情就都留在了八里左岸。
那時的八里還沒有開發出左岸公園，但已有孔雀蛤、三胞胎等名產，可惜這些美食並不適合一個為賦新詞強說愁的少男，以及孤獨、需要療癒的型男大叔吃，吃美食與把妹、職位一樣，都需要對的時候、對的緣分，以及對的心情。
我喜歡人車到對岸淡水後，當然要看夕陽、吃魚丸及阿給，不然等於沒來。淡水碼頭賣魚丸的攤子很多，但筆者偏愛到老街上一家「可口」魚丸湯，點個魚丸湯與肉包子吃，到不是店裡有掛許多包括連爺爺等名人光顧的照片，而是同樣都是魚丸湯，但這家的魚丸的確有點不一樣，特別彈牙，而且即使魚丸表皮已經稍微冷卻，但內餡卻仍燒燙，一如輕狂少年，表面耍帥不在乎，內心卻已然波濤起伏，又有如久經職場人生風霜，內心縱然仍有火焰，但一到喉嚨出口時，又是欲語還休，卻道天涼好個秋。
有去喝魚丸湯，一般必然會叫個包子，這已成為一個標準的SOP作業程序、朝聖的儀式，只是曾經細問當地耆老，為何吃魚丸湯當初要配包子，而不是配一個紅豆餅或胡椒餅之類的？典故原來約莫是，淡水清末時期，已為國際大港，碼頭多運貨工人需要在正餐之外補充體力，光喝個魚丸湯不夠飽足感，所以要配幾個肉包子，才能滿足！而老店可口魚丸的肉包雖比一般四神湯配的包子稍小，但肉餡與包子麵皮的比例剛好，搭配甜辣醬，別有一番滋味。
吃完魚丸湯，若對自己的「肚量」有信心，還可以照顧一下阿香蝦捲阿婆的生意、順手買支蝦捲。蝦捲也是一種庶民小吃，台南有周氏蝦捲、淡水有阿香蝦捲，一南一北，好似金庸小說中的「北喬峰、南慕容」，功夫口味各有擅場。
不過，周氏蝦捲似乎年代早於淡水阿香蝦捲，有將近五十年歷史，而且後代不斷改良，以新鮮蝦仁為主要原料，後來大受歡迎，八年前我在台南麻豆教書那些日子，常去光臨，而且初見面時，感覺裝潢明亮、清潔衛生、設備、動線安排順暢，似乎與連鎖速食麥當勞沒兩樣，差別只是一個賣漢堡、一個賣蝦捲，這也證明了台灣人吸收外來文化，加以融合的靈活度。
而淡水阿香蝦捲則也有超過三十年歷史，但仍然是走傳統攤商路線風味，並未如周氏蝦捲後人，以連鎖經營的理念發揚光大，但不管如何，一如人生，各自有各自要走的路，青菜蘿蔔各有所好，無所謂誰比較好，也比如做善事，有些人採用高雄莊朱玉阿嬤花自己的錢幫助窮人、連賣七間房子，為善一方，一做五十年，讓社會為之感動；有些人成立慈善組織，匯集大眾善款、社會力量，企圖為善全球、將善行廣披，動機亦是良善。
無論如何，總是每個人的選擇不同，淡水阿香蝦捲據傳是於三十多年前，由淡水碼頭一位老伯所創，採用蝦肉與豬肉混合後，用餛飩皮包起來油炸，口感香酥，而且現炸現吃，後來傳給一位叫做阿香的女士，一賣三十年，導致淡水的蝦捲幾乎都叫做阿香，這也證明了「戲棚站久了，舞台就是您的」的勵志語。
邊走邊吃著阿香蝦捲逛淡水老街，手上再拿一杯酸梅湯，似乎是相當正點的選擇，不過，走路邊走邊吃好像是小學時候老師禁止做的事情，但是管他的，有些東西就是有享受它的最佳方式，蝦捲、酸梅湯、霜淇淋、珍珠奶茶、鹹酥雞，就是要邊走邊吃才夠味。
我曾經鼓動一個家教甚嚴、從小媽媽也不准她邊走邊吃、說是女生吃相不可難看的朋友，叛逆一次試試看，因為正宗的阿香蝦捲也沒位置讓你坐，而且，現炸之後就是要先吃才好吃，結果，我問她是坐著吃蝦捲好吃、還是站著吃，這位很少違逆媽媽的朋友說，佐以叛逆的滋味，真的邊走邊吃比較好吃。
手握蝦捲，邊吃邊沿著淡水真理街的方向走，可到淡水圖書館前的天橋，鮮少人知這個地點，就是創下台灣畫家繪畫拍賣國際最高價2.1億台幣「淡水夕照」、當初畫家陳澄波寫生的地點，可惜他後來在台灣二二八事件被國民黨槍殺，誰想到日後他遺留的畫作，可以受到市場國際級的肯定，這就是人生啊，張愛玲說，成名要趁早，但如此幸運的人畢竟不多，不過，比起陳澄波有才華還很努力，我們不一定那麼有才華，也應該要更加油才行啊。
走上淡水圖書館的天橋，可信步隨意往在文化國小附近的「文化阿給」走，路途還會經過小白宮（清代淡水關務司），沿途街景，一磚一瓦，恰如舊時，稍微想像力豐富一些就可彷彿進入另一個時代，周杰倫電影「不能說的秘密」有些場景即是在此拍攝，走到這裡，肚子剛好也有些餓了，一定要再吃一下淡水文化阿給才算完美，到淡水沒有吃阿給，就像到紐約沒有看自由女神、到東京沒有去晴空塔，一樣可惜。
淡水阿給有很多家，但不知道是味蕾最初的記憶，還是被年少初戀美好的回憶綁架，我總是要來吃文化國小旁邊這一家。「阿給」的創造，以及有名，乃始之於淡水，其作法來源自日本的「油揚」（油炸豆腐皮），卻又加上了淡水本身特殊的包裝，它中空的豆腐皮內裝了冬粉，缺口用混合了紅蘿蔔的魚漿封住，再淋上特製的醬料，那樣的美味，頗具「改良式創新」的精神。
但我喜歡這家，不只是它是老店又好吃，而是每當獨自一人在此品味阿給，其實也同時在回味著年少記憶，記憶裡混和著青春初戀情人的明眸皓齒、巧笑倩兮，在黃昏夕陽中，相同的場景依舊，只是人物不再，但還好，依然有好吃的阿給，會一代代的傳下去。
太浪漫的場景，其實不適合一個大叔級的人物逗留太久，而且吃完阿給不趕快準備回家，淡水就要塞車了，經過美食的療癒後，不適宜又經歷塞車的煩悶，這會影響療癒的效果，但回程一定要隨手買杯「阿嬤的酸梅湯」，
酸梅湯，只是一個簡單的食品，但甜酸滋味，不就是象徵一種人生？
小時候長輩介紹我吃的時候，其實我並不是頂喜歡，因為酸味，但隨著年事漸長，品味世事越多，越覺得這酸梅湯有學問、有人情；其有學問的是，好的酸梅湯，祛痰止咳，細品起來，酸中有甜，甜中帶酸，餘韻綿長，沒有酸就無法凸顯甜、沒有甜也不能表彰酸，正如人生始終無法「又要爽又要貞節牌坊」，這樣的味道，適合在職場上面對各種人事紛爭，欲語還休、欲辯已忘言，卻道天涼好個秋的職場中年，慢慢體味，一如人生百態，拉長時間來看，所有經歷都應該值得感恩，只是箇中滋味，如人飲水，百味自知啊。
有句話說的好，「出來混，總是要還的」，職場如同江湖，所有現在面臨的問題，都是以前種下的「因」，所以結成現在的「果」，既然如此，無論發生什麼事情，其實就沒有什麼好怨嘆的，都可以概算成出來混的「成本」，只是多年的職場經驗告訴我，「不圖小利、始有大謀」，「開大門、走大路」永遠是最好的政策。
如因貪圖一時方便或利益，而犧牲基本的道義與原則，將來所要付出的成本更高。淡水魚丸、蝦捲、阿給、酸梅湯，其實都只是簡單的食物，但卻可以走過將近一世紀而聲名不墮，簡單的東西其實不簡單，所有可以流傳超過百年的美食，都總有一些「千金不換」的堅持，人生在世，即使再渺小的東西，若能用一生去堅持，一如「高雄以賣菜為生、累積涓滴利潤、堅持行善、當選亞洲英雄的女士陳樹菊」，我想，也能成就一個傳奇吧！
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