◆前 言◆
＃腦袋愈用愈發達，不用就衰退＃
近年來越來越多年輕人為了腦力衰退而焦慮不安，追究其背景，除了外在社會環境依然壓力不減之外，我們週遭數位電子機械的發達也是原因之一。
社會壓力增加，會削弱頭腦的活力，使人無法做出理性的判斷。而數位電子機械的發達，則等於是剝奪了人們動腦的機會。如此一來，現代人的頭腦就失去了應有的平衡，只在某些方面特別發達，而其他方面則連最基本的能力都談不上。
若要保持頭腦健康有活力，就必須有效地紓緩生活壓力，學習善於利用數位電子機械的技巧，換句話說，就是要均衡地運用大腦每個部分。
人體中包含大腦在內的每個部分，都有一項顯然易見的共通性，就是「愈鍛鍊愈靈活，不用就衰退」的定律。
這項特徵無論在四肢的肌肉、眼睛的功能、頭腦的活力，都是一樣的。無論時代如何變遷、醫學如何進步，這點可說是未來永恆不變的真理。因此，身體任何一部分，只有多加運用、鍛鍊，才能預防它的功能衰退。
然而使用的方法也是個問題。最近雖然流行一些鍛鍊頭腦的方法，但其中並沒有哪一種是萬靈丹，告訴我們「只要做它就一定行」，因為維持頭腦的健全機能並沒有這麼簡單。
＃「因循舊習」與「挑戰新事物」兩者之間的平衡＃
那麼，我們應該如何做，才能維持頭腦功能的健全呢？
在討論這個問題之前，首先得知道人體在做某個動作時，是跟頭腦哪個部位的運作有關。
最新的腦科學研究結果指出，在腦力衰退或者癡呆等問題上，額葉都是非常重要的關鍵。
額葉位於前額裡面，是頭腦的最高司令官，主要負責掌管我們的意志、行動、感情、記憶等，人類最具特徵的思考、判斷等功能，幾乎都由它控制。
另外，大腦中還有頂葉、枕葉、顳葉等其他部位。頂葉包含了位置與空間方向認知的頂葉聯合區，以及掌管觸覺與身體感覺的體覺皮質區；枕葉主要有處理眼睛看見的視覺皮質區；顳葉則有聽覺皮質區，以及理解語言意義的韋尼克區。
由此可知，大腦內各個部位都有不同的功能，然而隨著大腦研究的進步，現在逐漸發現各部位的功能並非如此單純，無法劃分得非常清楚。
例如目前的研究結果，發現大腦在判斷看見什麼的時候，除了視覺區之外，也會運用額葉來做判斷。所以如果想要提高大腦對所見事物的判斷功能，僅僅鍛鍊視覺區，增進眼力並沒有意義，相反的，只努力鍛鍊額葉也沒有用，唯有健全平衡的頭腦，才是培養高度腦力的最佳途徑。
此外運送能量到大腦的血液流量，與頭腦的功能呈正比，所以大腦的血液循環愈暢通，愈能提高大腦功能。因此也需要讓血液循環流通到大腦的每個角落，才能夠更均衡地提升大腦各部位的能力。若能順利做到這點，頭腦就會更加靈活，個人的事業和社會生活也會更加圓滿如意。
為達到腦內血液均衡循環的目的，有個必要條件，那就是「提供新鮮的刺激使頭腦活化」。
另一方面，當我們工作上必須有效率地處理事務時，需要熟練度。像是每天非做不可的家事和工作，都屬於熟能生巧的範疇。
但是，如果生活中每件事情都已經熟悉得開始因循舊習，大腦的許多部分就派不上用處，血液也逐漸只送到某個同樣的部位，一直沒機會使用的大腦部位，就會逐漸衰退。因此，偶爾嘗試一些新事物，給大腦其他部位帶來一點新刺激，才能維持大腦各部位良好的血液循環。
換句話說，就是要在「因循舊習」與「挑戰新事物」兩者之間保持平衡，這裡所謂「挑戰新事物」，包含有以下幾種意義：
・ 挑戰未知的世界
・ 故意做一些困難、不拿手的事情
・ 平常嫌麻煩不願意做的事情
・ 做起來覺得辛苦的事情
積極去挑戰這些平常極力避免的事物，給大腦帶來新刺激，就能夠均衡地鍛鍊你的頭腦。
＃培養對頭腦有益的生活習慣＃
另外，還有一件重要的事：除了腦內各部位的平衡外，包含頭腦在內的身體各部位之間也必須均衡發展。
很多人都有一種誤解，認為「鍛鍊腦力＝頭腦體操＝朗讀和心算……」，好像只要進行鍛鍊頭腦的訓練課程就可以了。
然而人類的頭腦中，理解分辨語言的思考體系並非獨立存在。大致而言，腦內還有其他掌管喜怒哀樂的感情系統、控制身體活動的運動系統等，無論人體做任何事，各部分都會相互產生複雜的影響。因此不能只偏向有益頭腦的事物，也需同時進行各種對身體有益的活動。
例如，有些人會遇到「工作掌握得不好」、「聽不懂別人說話的真義」、「不善用適當的言詞表達」等問題，這些人中大部分其實問題是出在日常的基本生活，也就是說，只使用一小部分的腦力、五體不勤不愛運動等的生活習慣，才是問題的主因。
因此，若真想維持頭腦的正常運作，與其用特殊的訓練暫時提升腦力，不如在日常生活中，培養自然動腦和運動身體的習慣來得實際。
總而言之，培養有益頭腦的生活習慣，可說是使自己生命更充實圓滿的最佳方法，維持頭腦健全的功能沒有捷徑，最重要的還是每天腳踏實地多加鍛鍊。
即使如此，若是原本記憶力就很好的人，無論如何努力鍛鍊腦力，因為本來記憶力就很好，不太看得出實際的效果，因此需要做其他提高創造力的鍛鍊。換句話說，每個人的狀況不同，所做的訓練也不盡相同。
因此在本書中，第一部分先就腦力衰退以及活性化做基本解說，並將腦力衰退的傾向大致分為四類，針對不同類型，分別提出有效的鍛鍊方法。在第二部分中則將說明十二個重要關鍵字。第三部分便以這十二個關鍵字為中心，提出五十三種鍛鍊腦力的具體做法。當然，你可以逐一練習這五十三個方法，以培養整體均衡的頭腦；也可以參考第一部分的分類，先判斷自己的頭腦是屬於哪一種類型，再嘗試調整編出一套最適合自己的作法。
本書中盡可能具體介紹最有效率，而且不必多花錢去買特殊機器的方法，讓你馬上就可以開始。
對於已經認識鍛鍊身體和頭腦的重要性，卻不知該從何處著手的人而言，請務必參閱這本書。因為我認為最重要的是持續不斷地做下去，所以請從各項目中，選擇最適合自己的部分，按照符合自己的方法去進行。
希望這本書能為對腦力感到不安的各位讀者帶來一些收穫。
▲米山公啟▲
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