天還未亮，少女閨房裡燃著數盞燈。
程微坐在半新不舊的梳妝檯前，默默望進雕描金纏枝玫瑰花紋的鏡子裡。
鏡中的少女不過十三、四歲的樣子，若是細細端倪，一對遠山眉舒揚開朗，黛眉下是形狀優美的內雙丹鳳眼，眼瞳黑亮且大，眼角微微上挑，配在標準的鵝蛋臉上，想也是個初露風姿的青澀小美人兒，只可惜那略黑且粗糙的肌膚，還有額頭、腮邊冒出的幾粒紅痘，以及下頷上未褪的痘印，生生奪走了旁人認真看第二眼的興致。
程微卻看了第二眼、第三眼，隨後打開妝檯上放著的雕紅漆牡丹花開匣子，取出一盒印著「巧天成」三個秀雅小字的脂粉，蘸了些小心翼翼的往臉上抹。
「別塗脂抹粉了，我早說過，出生時臉著地了得換，靠妳一層層的刷臉，有什麼用？」
一個尖細的聲音在腦海中突兀的響起，程微卻只是手微微一頓，就面無異色的看向一旁伺候的侍女：「歡顏，我這樣可好？」
那叫歡顏的侍女是個漂漂亮亮的小姑娘，卻有幾分呆氣，聽見程微問她，認真看了一眼，道：「太白了，像昨日姑娘賞我吃的白饅頭！」
程微嘴角一僵，另一側的粉衣丫鬟忙道：「姑娘，您別聽這小蹄子胡說，您用了這『巧天成』的脂粉，臉龐白淨得像清池中的玉蓮，表公子見了，定會歡喜的。」
程微嘴角忍不住一翹，到底覺得女孩子家聽了這話該害羞的，她也不好把將要見到止表哥的欣喜表現得太明顯，下巴微抬道：「休得胡說，這和止表哥有什麼關係？」
她說著話，又抽出潔白的絲帕把臉上的脂粉擦去了一些。
原本兩個丫鬟裡，她更喜歡嘴甜的巧容，可隨著這大半年來腦海中莫名出現的聲音越來越刻薄，以往歡顏那些傻話落進耳中，不再那麼讓人氣悶，反而使她下意識覺得更靠譜些。
見到程微的動作，巧容臉微沉，眼角餘光狠狠掃了歡顏一眼，繼續討巧道：「是婢子說錯話了，我們姑娘任誰見了都是歡喜的——」
恰巧那聲音又響起：「再擦下去，妳那滿臉痘印子又露出來了。我早說了，只要妳聽我的，放點兒血，別說是妳這痘印，還有這張黑臉，就是碗口大的疤也能讓它光滑如初——」
一直面色平靜的程微眼中流露幾分驚懼，陡然變了臉，冷喝道：「閉嘴！」
巧容頓時愣住了，眼底飛快閃過不忿，忙跪下來請罪：「是婢子不會說話——」
程微只覺身心俱疲，擺擺手道：「妳們都出去吧。」
等兩個丫鬟退出去，她才咬了牙，低聲道：「不許再說那些亂七八糟的，我已經是大姑娘了，才不會被妳這孤魂野鬼的花言巧語矇騙了去！」
她的聲音還未脫女童的清脆，自然也沒什麼威脅性可言，那個聲音就嘲諷的笑起來：「呵呵，其實妳是心動了吧，所以才這樣害怕聽我說？」
程微一下子把唇抿緊了。
她想，這妖孽一定是極邪惡的，聽它都說了什麼話？去痘印的法子，它有；美白細膩肌膚的法子，它有；甚至連令睫毛變長的法子，它也有！
這些話，哪個少女聽了不心動呢？
幸虧她以往最喜歡纏著二哥講書，聽過鬼怪利誘人心，最後害了人性命的故事，才沒讓它得逞！
見程微依然不為所動，那聲音越發刻薄：「嘖嘖，就憑妳這模樣，也難怪被妳表哥拒絕了！」
「胡說，止表哥不是以貌取人的人！」程微是真的有些惱了。
外祖家的表姐妹不少，可她從有記憶起，每次過去，止表哥都會牽著她的手，帶她賞花吃點心，還一起爬過樹，看過螞蟻搬家，比對表姐妹們都要好。等她大了些，止表哥雖不會再牽她的手，可對她依然溫柔和善。
她雖為樣貌煩惱過，但後來發現，她在意且也在意她的人，比如止表哥，從沒因為這個嫌棄過她，便也漸漸把這煩惱丟到一旁了。
「既然他不是以貌取人的人，那妳天沒亮就塗脂抹粉的做什麼？」
程微聽了這話，臉上閃過幾分難堪，卻坦然道：「止表哥雖不在意，我卻想讓自己更好看些。」
說到這，她頓了頓，沒等那聲音響起，再開口就堵住了它接下來要說的話：「不過我是不會被妳誘惑，用鮮血去鼓搗什麼鬼畫符的，妳就趁早死心，別再纏著我啦！」
那聲音陡然安靜了。門外傳來巧容的通報聲：「姑娘，二姑娘來了。」
程微臉上表情一下子柔和起來，開口道：「快請進來。」
站起來還沒走兩步，一個十五、六歲的少女就從屏風後輕車熟路的轉了進來。
她正處在女子初綻風華的時候，清麗端莊，身量適中，舉手投足間顯出良好的教養，唇畔從未退去的笑容令人望之可親。
程微心頭晃過一個念頭：難怪常聽別人悄悄議論，二姐姐比她還像個嫡女了，論容貌性情，她確實是及不上的。
少女未語先笑：「我本是來看看需不需要幫忙的，沒想到三妹都妝扮妥當了。」
她說著話，眼波流轉，落在妝檯上未合攏的脂粉盒子上，便笑了：「我說三妹今日氣色怎麼格外好，原來是用了『巧天成』的脂粉。讓我猜猜，這一定又是二哥送的，對不對？唉，除去進宮當了太子妃的大姐姐不算，咱們二房三個姐妹裡，二哥獨獨疼妳，也難怪我和四妹心裡總泛酸呢。」
她雖這樣說，面上笑意卻不減，顯然只是打趣，姐妹之間的親暱自然流露。
程微忙替二哥辯解：「不是二哥偏心，是……是我生日那日哭了鼻子，二哥才買了幾盒胭脂水粉送過來的。我這裡還有一盒未開，二姐先拿去用吧。」
提起生日，程微情緒有些低沉，伸手從匣子裡摸出一盒未拆封的脂粉遞過去。因是二哥送的，心底雖有幾分不捨，可因為是給二姐，就把那不捨壓下了。
論起來，大姐和她才是嫡親的姐妹，姐妹二人感情也好，可因為年齡差得多，從小玩到一處去的還是只長了她兩歲、生母早逝的二姐程瑤。
「我素來不用這些的。」程瑤挽住程微的手，安慰的拍了拍，「那日也是不巧了，讓那小霸王偷聽了去，嚷得人盡皆知，不然止表哥也不會擺出冷淡的樣子，惹三妹傷心了。」
程微垂了眸，喃喃道：「是呀。」
她生日那日，忍不住對自小親近的止表哥吐露心意，不曾想老景王爺家的小霸王和幾個玩伴躲在一旁偷聽，把這事傳揚開來，讓她成了京城中的笑柄。
到現在，程微都忘不了，止表哥沉下臉說「微表妹請自重」時的神情，之後幾次相見，止表哥都對她冷著臉避之不及，讓她再沒有開口的機會。
今日是止表哥的十六歲生辰，他卻沒法再避了，她只是想問一問，是因為她的表白，讓他成了人們茶餘飯後的話題，才羞惱得不理會她嗎？
程微心底泛起了委屈。
似乎所有人都忘了，她的生日——二月初二，是大梁一年一度的花朝節啊！
在這一日，少年男女們大著膽子對心上人吐露心意，只要發乎情、止乎禮，是不該被嘲笑的。
等她提醒了止表哥，止表哥便不會對她冷眼以對了吧？就算是對她無意，就算她不能像小時候夢想的那樣永遠住在外祖家，她依然是他的表妹呀。
想起止表哥以往的好，程微心裡篤定了些，雖和程瑤關係好，也不願讓她瞧了脆弱的一面去，抬了頭道：「該走了吧？」
這時巧容笑問道：「姑娘，您今日穿哪一件？」
程微下意識的向程瑤投去詢問的眼神。
二姐總能把尋常的衣飾搭配得出彩，容貌不說，才情心思似乎天生就自帶，任她挑燈夜讀，也趕不上二姐隨口說出的錦繡華章。
程微偶爾也忍不住嫉妒，轉念一想，她雖沒有這些可以炫耀，可還能炫耀姐姐嘛。
她大姐是賢良的太子妃，二姐是京城第一才女，不是誰家妹妹都有這個福氣的，特別是——還把蓮皎居那個討厭的愛哭鬼比下去了！
程瑤掃了巧容呈上來的幾條披風一眼，指了其中一條道：「這條月白色素錦織銀的不錯，襯得三妹清麗。」
她忽然放低了聲音，笑道：「我瞧著，止表哥喜穿素淨些的。」
程微目光在那條大紅撒花的明麗披風上一掠而過，點頭道：「就穿月白的吧。」
她其實挺喜歡大紅色，不過幾年前二姐就說過，膚色黑的人穿紅色會襯得臉色更黑，從那時起，她就沒怎麼碰過紅色了。
穿戴好，程瑤牽了程微的手往怡然苑而去。
程微個子高挑，又有些豐腴，裹了月白的披風，似是顯得更豐潤了些，單從背影瞧著，才十三歲的她比起體態婀娜的程瑤來，倒更像是姐姐了。
巧容嘴角撇了撇，察覺歡顏靜靜看她，狠狠瞪了一眼，忙抬腳跟上去。
程微二人還沒走到怡然苑，路口處就遇到了她這幾年來的死對頭——庶妹程彤和程彤的生母董姨娘。
程微已經說不清對程彤母女的厭惡是從何而來了，或許是每次對上時，無論緣由，最終父親總是把訓斥留給她；又或許是每當程彤哭得梨花帶雨時，旁人看向她的眼神。
也或許，根本不需要找原因，當失蹤多年、她出生後就未見過的父親，領著程彤母女出現在她和守寡多年的母親面前時，她對這母女二人的情緒，除了厭惡就再也找不到別的了。
程微的父親——程二老爺，是上不過四代的懷仁伯府這幾代子孫加起來，最出眾的人物了。
他是正兒八經的進士出身，還選上了庶吉士，入翰林院鍍過金的。
這對頂著勛貴光環，實則程微的高祖父是由一位赤腳大夫混來一個世襲爵位的程家來說，無異於雞窩裡出了一隻金鳳凰。
要知道程家這幾代的子弟，就沒有成器的，能識字已經是不給祖宗抹黑了。
也許是木秀於林，少年得志的程二老爺在翰林院混了三年、外放三年，回京述職後，留下有孕在身的妻子，帶著美妾春風得意的再次上路時，就遇到劫匪跌落懸崖。
懷仁伯老夫人揪著程老伯爺的耳朵哭暈了無數次，最終只尋回來那美妾的屍首，程二老爺卻落了個屍骨無存的名頭。
那美妾，就是二姑娘程瑤的生母。
不曾想，程微八歲這年，程二老爺領著嬌妻稚子突然出現，說是被董姨娘的秀才老爹所救，養傷期間因為失憶與董姨娘成了夫妻，近來恢復記憶，總算是回家了。
八歲的程微，望著比她小不了多少的那對孿生姐弟，只覺身在夢中，茫然望向母親，只收到母親冰冷絕望的目光。
因為這段陰差陽錯的往事，董姨娘委身做妾，比旁人家的貴妾待遇還要高上幾分。在父親的要求下，母親硬頂著，拒絕了把三弟程曦記在名下，卻不得不把程彤記下了。
更令人氣惱的是，程彤姐弟還得了父親的允許，在府裡時，能夠對董姨娘繼續叫娘。
這一切的一切，怎麼能不令程微厭惡！幾年交鋒下來，她一見了程彤那張泫然欲泣的錐子臉，就有把繡花鞋脫下來，甩在對方臉上的衝動！
「原來是二姐和三姐。」輕柔的聲音響起，盡顯少女嬌怯。
程微垂了眼，盯著鹿皮小蠻靴不無遺憾的想，可惜不是夏天，那帶了汗味的繡花鞋扔過去，才夠爽快！
程瑤悄悄拉了拉她的衣角，率先微微一福，喊了一聲「董姨娘」。
按理說，程瑤是主子，不必對妾室行禮的，但董姨娘來歷不同，她大大方方施了半禮，既不顯親熱，又不失禮數，任誰都挑不出毛病來。
董姨娘露出個笑，喊了一聲「二姑娘」。
便是程彤，看向程瑤的表情都和看程微時不同，搖頭道：「二姐一大早又去幫三姐忙了吧，也不知妳掏心掏肺的，人家領不領情呢！」
一聽她挑撥，程微挑眉冷喝：「愛哭鬼，再嚼舌，當心我撕爛妳的嘴！」
「誰嚼舌啦？」
程彤語氣不帶半絲火氣，明明說著是非話，聲音卻還是輕輕柔柔的，程微的冷喝聲就格外突兀了些，惹得路過的下人們紛紛看來，心道三姑娘似乎又找四姑娘麻煩了。
「年初的賞梅宴，二姐作了一首詠梅詩被止表哥讚了，我怎麼恰巧撞見三姐姐氣得跺腳呢？」程彤笑嘻嘻問道。
程微難得的有了幾分心虛。
是的，她有時候，是忍不住嫉妒二姐姐才情的。這個「有時」，就是看到止表哥對二姐流露出欽佩讚賞的神情時。
那是止表哥從未對她流露過的神情，哪怕她夜夜練字，抱著詩集看到忍不住睡著了，第二日無奈發現口水又毀了一本詩集，卻依然想不出絕妙的詩句來。
二姐說過，文章本天成，妙手偶得之，想來，她沒有這份靈性吧。
「那又如何，嫉妒我和二姐自小一起長大、感情親厚就直說，東扯西扯做什麼？」程微環抱了程瑤手臂，一雙丹鳳眼微挑，斜睨了程彤一眼，挺直了脊背從她身側走過。
程彤忽然動了動鼻子，隨後目光落在程微臉上，一直輕柔的聲音終於有了些波動：「我說今日這樣自得呢，原來是抹了『巧天成』的脂粉，只可惜再好的脂粉，也看人，白白浪費二哥心意了。」
懷仁伯府日子過得捉襟見肘，這幾年雖略好了些，「巧天成」十兩銀子一盒的脂粉，也不是姑娘們能用得起的，不用多想，這定然又是二哥送的！
程彤打擊程微的容貌不是一、兩日了，但經歷了腦海中聲音的摧殘，這點程度的打擊對程微來說根本就算不得什麼，她不怒反笑：「誰讓二哥疼我，不怕我浪費呢！不像有些人再稀罕，可惜沒人送。」
她說著一掃董姨娘，笑盈盈道：「是我忘了，『巧天成』的脂粉四妹是慣用的，有花姨娘給妳準備呢。」
程微說完拉著程瑤飄然遠去，留下程彤母女彼此對視，眼中皆有怒火。
程微這聲「花姨娘」，是戳到董姨娘痛處了。
先前說了，董姨娘的父親是位老秀才，董姨娘文學程度的高低不好說，卻生成了一副風花雪月的肚腸，與程二老爺吟詩作對，紅袖添香，不知多和美。
程二老爺喜歡的，正是董姨娘這種多愁善感的才女。
只可惜，這大才女卻有著相當俗氣的芳名——春花。
以往在山溝老家，鄉鄰們對唯一的老秀才敬重得不得了，對老秀才的獨女，也學了城裡人，文縐縐叫一聲「董家娘子」。
可自打董姨娘進了懷仁伯府，一串丫鬟跪下磕頭，領頭的因喊了一聲「花姨娘」，讓反應過來後的董姨娘差點哭暈在程二老爺懷裡，而被雷霆一怒的程二老爺打發去洗衣房後，從此整個懷仁伯府，就只有程微偶爾會故意叫上一聲「花姨娘」了。
程彤盯著程微遠去的背影，狠狠扯了扯帕子。
她實在想不明白，二哥為何獨獨對程微好了。
若說對她冷淡，她可以理解，可二哥也不過是從旁支過繼而來，當初是以為父親不在了，好給二房延續香火的，對程微，就真的有深厚的兄妹之情了？
要說討人歡喜，二姐不是比程微強許多？
如果因為程微是嫡女，可她剛來那兩年，大姐程雅還未出閣，她冷眼瞧著，二哥對年齡相近的大姐也不似對程微這般好。
程彤越想越不是滋味，心中酸泡泡不停往外冒。
三弟只比她小了一刻鐘，自小呆板無趣，生生讓她失了擁有一個好哥哥的機會。
「彤兒，咱們也快過去吧。」董姨娘恢復了平靜，拍了拍女兒肩頭。
程微二人已然到了怡然苑門口，經丫鬟通傳後攜手走進去，齊聲道：「母親。」
坐在美人榻上的婦人抬眼，見到程微抹得白白淨淨一張臉，臉色頓時沉了下來。
婦人抓起手邊高几上的茶杯，就擲了過來。
白底紅梅的瓷杯在程微腳邊跌了個粉碎，茶水打濕她的裙角，素裙染上茶漬，格外顯眼。
程瑤陡然變色：「三妹，茶水熱不熱？沒燙著吧？」
程微搖搖頭：「沒燙著，茶水是溫的。」
十三歲的小姑娘，猶如稚嫩的小荷才露了一角，可就是這個面容還未褪去青澀的小姑娘，面對這突如其來的茶杯，還有母親的盛怒，卻顯得格外平靜。
她只是看著婦人，一雙丹鳳眼格外沉靜：「母親怎麼了？」
婦人已從美人榻上起了身，臉上烏雲密布，幾步逼近了程微，胸脯的起伏顯示她極力壓抑的情緒：「程微，妳還問怎麼了？」
她伸手扯了女兒一把，把她往鏡子前帶：「妳看看妳把臉抹成什麼樣子？難道妳還沒死心，要再丟一次人嗎？」
「母親？」
程微眼睛微微睜大，顯然沒想到母親的盛怒，和她今日妝容有關。
母親對她一直是冷淡的，自從生日宴上鬧出笑話後，在冷淡之外就更多了斥責。可她未曾想到，原來當一個人嫌棄另一個人時，哪怕只是塗個脂粉，也是錯的。
「妳小小年紀，哪來那麼多心思，生日宴上就敢腆著臉和妳大表哥胡說了！妳知不知道後來妳大舅母見我，委婉和我說的那些話？那一個個字，就如一個個響亮的耳光往我臉上甩！」
婦人劈頭蓋臉一通話，把程微都說懵了，她嗓子眼發乾，嘴張了張，不自覺問：「大舅母說了些什麼？」
程微的外祖家，是世襲一等衛國公。當初容家爭奪天下，從龍之臣無數，封一等國公的不過八人，到了當朝，除爵的除爵、降等的降等，八位國公只剩其二，其中之一便是衛國公府韓家，而程微的大舅母陶氏，正是現任的衛國公夫人。
在程微的記憶裡，大舅母纖纖弱質，對她從未高聲說過話，每次去了，總是含笑噓寒問暖。程微小時候曾大逆不道的偷偷想過，要是她的母親像大舅母，祖母像外祖母，那就好了。
是以，她實在難以想像，大舅母說了什麼話，能讓母親氣惱成這個樣子。
「妳還好意思問人家說了什麼？」韓氏只覺氣血上湧，怒氣更盛，「自然是怕妳高攀了妳大表哥，還影響了他的課業！妳要是懂事也就罷了，偏偏不知給我做臉，之後幾次過去還想湊上去，讓我聽了那些話，連一個字都說不出來！」
高攀？程微眨眨眼，才明白母親在說什麼。
原來，她對止表哥吐露心意，落在別人眼裡是高攀嗎？
可是，想到這裡，程微越發不明白了。
她的大姐姐是太子妃，二哥拜名士顧先生為師，文武雙全，頗受恩師看重。
而顧先生還有另一重身分，是當今皇上的胞妹德昭長公主的夫婿。她常進宮去看大姐姐，大姐姐早就和她說過，皇親宗室裡，德昭長公主幾乎是除了老景王爺外，皇上最看重的人了。
程微活了十三載，把這些條件擺出來想，都沒想明白，而在以往，她更是從未想過的。
在她看來，外祖母對她好，外祖父對她好，大舅舅和大舅母都和善，止表哥也是好的。她自小常去外祖家小住，更喜歡那裡，要是嫁給止表哥，就能一直和所有對她好、她也喜歡的人在一起。
這些，和「高攀」有什麼關係？
看著程微茫然的表情，韓氏再也控制不住情緒，扯著她的手腕對著鏡子指點：「孽障，妳塗脂抹粉，是想著再糾纏妳大表哥嗎？就算妳不要臉面，我這當母親的還要呢，趕緊給我洗了去！」
這時程瑤撲通一聲跪下來，邊磕頭邊替程微求情：「母親，請您息怒，都是我的錯，是我替三妹梳妝的，您要責罰，就責罰瑤兒吧！」
她伏地磕頭，咚咚有聲，程微下意識掙扎著喊道：「母親，不關二姐的事，是我自己弄的——」
「三妹，妳快別和母親頂嘴了。」程瑤抬起頭，額頭已經青了，她急急扯了程微裙角一下，目光環顧，然後微微咬唇，鼓起勇氣對韓氏道：「母親，瑤兒和三妹不懂事，惹了您氣惱，您教訓是應當的，只是……先讓幾個伺候的下去吧。」
韓氏的手微微一頓。
程微這才注意到，屋子裡還有兩個丫鬟並一個婆子，都是平日在母親跟前伺候的。她的臉騰地紅了，這種難堪，幾乎比得上對止表哥表露心意那日，那幾個小混蛋突然出現的時候。
她終於忍不住頂嘴：「我沒有不要臉面，母親您忘了，那日是花朝節啊，母親您當年，不也是在花朝節上看中了父親嗎——」
話未說完，一個響亮的耳光就落在她臉上，把包括程微在內的滿屋子人都打愣了。
要說起來，母女二人向來生分，可韓氏動手打她，這還是頭一次。
而韓氏打了女兒後，顧不上心頭一晃而過的些微內疚，身子氣得直抖，厲聲道：「出去做什麼？誰都不必出去，就得要她知道，犯了錯，哪裡還有臉面！雪蘭、霜蘭，打水來，伺候三姑娘淨面！」
雪蘭和霜蘭都是韓氏貼身伺候的大丫鬟，聞言對視一眼，忙出去了，片刻後從耳房折返，一個端著臉盆子，一個托著軟巾等物。
二人走上前來，雪蘭剛要拿起軟巾打濕，韓氏就直接抓過軟巾，浸了水往程微臉上抹。
程微才挨了打，臉上火辣辣的疼，突然沾了濕熱的軟巾，忍不住掙扎著避開，韓氏一邊加大力氣一邊恨聲道：「妳還敢躲，是不是捨不得這張假臉，啊？」
臉上的脂粉成了粉湯子，有一些流進眼睛裡，程微頓時睜不開眼了，淚珠一串串往下落，與脂粉混在一起流入嘴角，味道甜膩中帶著苦澀，古怪得令人作嘔。
程微緊緊閉著眼睛想：這輩子，她再也不會碰胭脂水粉了！
「夫人，三姑娘眼睛好像進水了，怕是痛得厲害，還是讓老婆子給她洗洗吧。」一直在屋子裡立著的婆子終於忍不住開口。
韓氏擺了擺手：「帶她去！」
「是。」
桂嬤嬤扶了程微往暖閣走，程瑤連忙跟上，卻被韓氏喊住：「瑤兒，妳留下，我有話囑咐妳。」
經過門檻，桂嬤嬤口中道：「三姑娘，您小心腳下。」
程微疼得睜不開眼，輕輕點了點頭。
桂嬤嬤見了，心底忍不住嘆了口氣，親母女生分成這樣子的，真是不多了。
她忍不住回頭，正瞧見韓氏面色平靜的說著什麼，程瑤肅手而立，神情恭敬，連連點頭。
嘖嘖，這不知道的，還以為二姑娘才是夫人嫡親的閨女呢。
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