此時已是過了正月十六，程澈搬去伯府竹林後面的小院子，開始靜心讀書。
程微想著醫館已經開門，醞釀已久的計畫不能再拖了，於是端著一杯美白符水，去見韓氏。
「什麼，妳要跟著妳三叔學習醫術？」韓氏像打量怪物似的打量著女兒。
程微知道以韓氏的急性子，定然不聽她說清楚就要鬧的，遂把那杯美白符水往桌邊一放，並不急躁，不急不緩的：「母親，不是跟著三叔學習醫術，我只是想了解些簡單的醫術知識。」
「那不是一回事嗎？妳一個姑娘家，學這個做什麼，傳出去不是讓人笑話嗎？」
「當然不是一回事。」
程微的眼眸像夜空的星子，明亮悠遠，使她較尋常少女多了幾分神秘感。
韓氏不由得認真聆聽。
程微道：「母親，您不是說，我有符醫天賦嗎？其實我真正想學的是符醫！」
韓氏大驚，隨後斷然否決：「那可不行，入了玄清觀，可就不得嫁娶了，妳想都別想！」
怕程微不死心，她打擊道：「當時說妳有天賦，不過是玩笑話，妳還當真了，真是小孩子家胡鬧。我知道，妳二哥這段時間要讀書，妳和程瑤現在又玩不到一處去，一個人閒得無聊。這樣吧，等妳生日過後，就去外祖家住一段日子，那時和舒也該回來了，再有妳大表姐她們，斷不會無聊的。」
「母親，我沒說要拜入玄清觀呀。咱們家那位先祖，不就是符醫嗎？我想繼承祖業，把這門本事傳承下去，不行嗎？」
韓氏一瞪眼：「那也輪不到妳一個丫頭傳承祖業！再說，都百餘年了，妳看自那位先祖後，咱們程家可有誰成為符醫的？就那個濟生堂，早幾十年還險些歇業呢，要不是妳三叔爭氣，說不準早就關門了。」
在韓氏心裡，是無法想像次女一個嬌滴滴的小姑娘家，要成為勞什子符醫的。
程微知道這個決定有些離經叛道，想要說服一個人並非易事，是以並不著急，望著韓氏的眼睛，認真道：「母親，您說錯了，咱家的先祖，當初有三子一女，小女兒名嬌娘。當初先祖選定的繼承人，就是嬌娘，若不是後來嬌娘急病而亡，本該就是她傳承祖業的。」
見韓氏聽得愣住，程微繼續道：「您也懂得，符醫是非常講究天賦的，只有刻苦不成。所以，這門技藝本就不能像尋常技藝那樣講究傳子不傳女，而是有能者得之。」
程微侃侃而談，自信飛揚。
韓氏一時有些恍惚。眼前的少女，真是她那個一無是處的女兒嗎？
忽然間，她有些不願拒絕了。她希望她韓明珠的女兒活得耀眼，而不是一提起來，就是才疏貌陋，提醒著她永遠相隨的各種失敗。
見韓氏神色有所鬆動，程微再接再厲：「母親，那位素塵道長，不也是女子嗎？北冥真人是男子，尚不拘泥弟子是男是女，您是女子，卻要女兒空有天賦而庸碌一生嗎？」
韓氏依然有些掙扎：「可是，妳學這些做什麼呢，總不能像男子那般去坐館吧？」
程微不想把話說得太滿：「母親，我先學了，總會有派上用場的時候。人哪有不生病的呢？」
最後一句話，徹底打動了韓氏，只是還是不放心。要知道她此時答應下來，就要替女兒遮掩安排，萬一女兒只是胡鬧，根本沒有什麼符醫天賦，那豈不是白惹麻煩。
「微兒，妳雖說得好，可妳究竟有沒有符醫天賦，不是娘憑著聽來的一些說法就算的。」
程微知道，韓氏已經想答應了，只是還有顧慮，於是端起那杯美白符水，遞到韓氏面前：「母親，女兒不是提過，昏睡時曾聽到北冥真人講了許多話嗎？這符水，就是根據他說的話製出來的，有美白的功效。您若不信，就試一試。」
韓氏端著淡粉色如一縷煙霞的符水，面露遲疑。
「您不願試一試嗎？」程微半仰著頭看著韓氏，「母親，我不想還像以前那樣，最粗鄙的是我，最頑劣的是我，一心喜歡別人卻偏偏讓別人當笑話的還是我。我想變得很好，讓別人後悔把我當成笑話，然後，偏偏不喜歡他！」
程微其實根本懶得再與韓止糾纏，她不在意一個人時，那個人對她來說，就是陌生人了。
但她知道，韓氏在意，這份明悟，是當初韓氏打她那個耳光時得出來的。
母親是相當在意大舅母的冷嘲熱諷。
果然，這番話徹底打動了韓氏，她端起杯子一飲而盡，似乎有些不大適應，嘴唇動了動才壓下心理上的反胃感：「那我就等等看，這符水真的起了作用，我就去對妳三叔說，以後讓妳每日過去跟他半日，只是妳即便去了，也不許隨便拋頭露面。」
程微才算鬆了口氣。
以往她和韓氏關係僵硬，可是現在才明白，一個小姑娘家想要成什麼事，在這深宅大院，是離不開母親支持的。
「那好，母親，這美白符水要連喝三日才見效果，明日我再給您端一杯來。」
其實真正想讓一個人的肌膚脫胎換骨，需要連服半月，但是韓氏若是服用半個月後變成她這個樣子，效果太驚人，說不定會引來麻煩。
而她此時，最缺的就是靜心學習的時間，最怕的就是麻煩。
三日的量，足以改善母親近年來有些暗淡的膚色了。
程微腳步輕快的走了，留下韓氏苦笑連連。
還要再喝兩杯那不明來歷的玩意？她這母親最近當得是不是太和藹了點兒？
三日後，韓氏坐在梳妝鏡前，差點失手打落了胭脂盒子。
鏡中那膚色白皙的女子是她？
韓氏有些恍惚的撫摸著面頰。
曾經，她的膚色也這樣白皙水潤，只是在漫長而無望的等待中，漸漸枯萎，只能以脂粉來改善氣色。那層厚厚的脂粉下面究竟如何，就只有她自己知曉了。
韓氏收拾妥當，還不到請安的時候，就一直坐在鏡子前端詳自己。
雪蘭稟告道：「夫人，老爺過來了。」
韓氏有些緊張：「老爺怎麼會過來？」
雪蘭一個丫鬟哪裡會知道，支吾著沒應聲。
韓氏只是隨口一問，並沒指望雪蘭回答，冷靜了一下道：「請老爺進來。」
程二老爺進門，目光落在站在門口相迎的韓氏臉上，足足停留了好一會兒才移開，咳嗽一聲道：「夫人今日氣色不錯。」
許是太久沒有聽到這樣的稱讚，尤其還是從程二老爺口中聽到，韓氏像個少女般，臉一下子紅了。紅暈從白皙的雙頰漸漸擴散，把一截雪頸染粉，與繡大紅纏枝玫瑰衣領相映，美麗極了。
程二老爺的心跳不由得急了一下。
許是太久沒有和嫡妻有過親暱接觸，此時近在咫尺的韓氏竟給了他一種陌生妙齡女子的錯覺，以往只要一想到韓氏就條件反射升起的那股厭惡並沒有出現。
程二老爺回神，不自在的後退一步，有些懊惱，又有些尷尬，於是說話都比以往緩和了些：「夫人，今日我過來，是有事和妳商量。」
這麼些年，韓氏一直把程二老爺放在心尖上，雖然一次次的失望之下，一顆心有些麻木了，可程二老爺對她說過的每一句話、每一個表情，她都放在心裡反覆咀嚼，奢望從那些話裡找出對她有一絲情意的證據來，只可惜，換來的是更多的失落。
可是此刻，韓氏察覺到，程二老爺說話比往日多了一分暖意，不由得大喜，強忍著喜悅道：「老爺快進來坐，不知老爺找我有什麼事？」
程二老爺已經恢復如常，進去坐下，淡淡道：「澈兒是四月的生日，眼看著就該加冠了，加冠後親事就不能再耽擱了，不知夫人有什麼打算？」
韓氏壓下心頭失落，笑道：「加冠禮的事，我會和大嫂一同張羅，不會出什麼問題，就是澈兒的親事，我曾問過他，澈兒似乎不大想太早成親。」
程二老爺沉下臉來：「糊塗，已經是二十的人了，不成親像什麼話？這次春闈，無論高中與否，都該把親事訂下來了。」
他頓了一下，去看韓氏，目光落在嫡妻細如白瓷的面上，別開眼：「我有一個同年，前兩日寫了信來，說過些日子就要進京，不出意外是要在京中任職的。他這次帶了妻女過來，女兒剛好十八歲，問我京中有無合適的兒郎。我看年紀上倒是和澈兒般配，等人到了，妳們就見一見，若是沒有問題，就訂下來吧。」
韓氏對待程澈，雖說不能完全像對待親生兒子一般，可這麼多年下來，感情還是深厚的，當下就不願意。
娶媳嫁女，知根知柢才是最好的，就算不能，至少也選同在京城的適齡少女，仔細打聽一下，究竟如何心中還是有譜的，可這外來的，誰知道姑娘家究竟如何？
要是個不好的，那豈不是害了澈兒？
「怎麼，夫人不願意？」程二老爺擰起了眉，對韓氏習慣性的厭惡又冒出來。
韓氏能明顯感覺出程二老爺的變化，可這麼多年來，她再管不住自己的心，有些事卻必須要堅持的，比如程曦、程揚的嫡庶身分，比如澈兒和微兒的親事……
「老爺，我不是不願意，只是您說的那位同年，以往不在京城，誰知道他家是何種情形，已經十八歲的姑娘未嫁又是否有緣故。要是匆匆見上一面就把親事訂下來，萬一不是佳偶，豈不是耽誤了澈兒——」
程二老爺騰地站起來，面帶不悅：「那是我的同年，難道我還不了解嗎？妳這樣說，莫非是覺得我對澈兒的親事太草率？韓氏，妳太令我失望了！」
這個女人，口口聲聲說非他不嫁，多麼傾慕於他，可是這些年來，又什麼時候對他順服過？那些話，不過是說來想打動他罷了，一點兒真情實意都無，把他當個傻的！
程二老爺甩袖而去，留下韓氏一陣氣苦，最後反倒下定決心，定要支持微兒學些東西。
微兒若真成了出色的符醫，或許遇到這般情況，就不會如她一樣，除了氣苦，再無能為力吧？
前往念松堂請安時，韓氏並未對孟老夫人多提，而是悄悄找了程三老爺，只說程微病了這些日子，忽然對醫術感興趣起來，想跟在他身旁學一段日子。並說小姑娘家心血來潮，說不準去幾日就懶了，就不必驚動旁人了。
程三老爺痴迷醫術，程微雖是女孩家，可這一輩中難得有個對醫術表露出興趣的，又有韓氏出面，哪有不允的道理。
自此，程微每日都有半日機會悄悄出府，待在濟生堂裡，躲在屏風後面觀察人來人往。
醫館條件得天獨厚，所見皆是有疾之人，一日日過去，程微明顯感到望診功力有所提高，心中大定，只恨不得這樣的日子長長久久才好。
◎
冰雪消融，春風似剪，懶懶裁出一襲鮮花點綴的綠毯，悄悄鋪滿大地。
二月初二，一年一度的花朝節又到了，這一日，同時是程微的生辰。
因為去年的陰影，這一次，程微謝絕了韓氏要替她置辦兩桌席面的提議，無論是國公府上的表兄弟姐妹，還是同府的兄弟姐妹，統統未請，只躲在飛絮居裡，由程澈陪著她吃了一碗長壽麵。
以至於不請自來的容昕一邊扯著妹妹容嵐，一邊挖苦程微：「醜丫頭，怎麼就可憐兮兮的吃麵啊，莫非是聽說了某個消息，傷心得吃不下肉了？」
「什麼消息？」程微忍不住飛過去一個白眼，「你這人，有話就說，神神秘秘的有什麼意思？我還不樂意聽了。」
容嵐對自家哥哥簡直無法直視。
明明喜歡人家姑娘，嘴巴還這麼招人恨，哥哥到底是鬧哪樣啊？真是心累！
容嵐嘆口氣，暗暗擰了兄長一下，咬牙道：「大哥，你不能好好說嗎？有什麼消息，趕緊說給我們聽聽。」
容昕是拉著妹妹當擋箭牌，央求了半天才讓母親曾氏應允他出來的，時間寶貴，當然不能一直與程微鬥嘴，於是清清喉嚨道：「醜丫頭，我告訴妳，韓止訂親了！」
與此同時，衛國公府上，陶氏居處，正風雨欲來。
韓止直挺挺跪在陶氏面前：「母親，兒子不要娶什麼趙侍郎家的姑娘，兒子根本都不知道她長什麼樣子，怎麼能結為夫妻呢！」
「你、你再給我說一遍！」陶氏捂著心口，有些喘不上氣來。
「母親——」韓止跪著往前挪了幾步。
「你給我住口，別喊我母親！」陶氏盯著一直引以為榮的兒子，氣怒難耐，「沒見過人家樣子？沒見過就不能結為夫婦了？婚姻大事，本就是父母之命、媒妁之言，不過是這些年禮教鬆散了，才由得你說出這番混帳話來！當年我嫁給你父親，何嘗知道他的模樣，他又哪裡知道我的樣子？要是你父親當年也這樣在你祖母面前一跪，恐怕這世上，就沒有你這個人了！」
「母親，那、那怎麼一樣……」
韓止神情唯諾，卻不敢明言。父親、母親當年並無心上人，不像他早已對瑤表妹情根深種，難以自拔，自然是娶誰嫁誰都無所謂了。
「哪裡不一樣？」陶氏咄咄逼問。
韓止垂目，抿唇道：「總之，兒子實在無法接受妻子是素未謀面的陌生人！」
「不能接受素未謀面的陌生人？那怎麼去年你祖母讓你求娶程微，你也不願呢？」陶氏把韓止問得瞠目結舌。
見兒子無法回答，陶氏再接再厲：「未見過的你不娶，自幼一同長大的你也不娶，說來說去，你就是想娶程瑤，是不是？」
韓止被說中了心事，再不用顧忌，雙臂一張抱住陶氏大腿，哭求道：「母親，兒子確實心悅瑤表妹，求您就滿足兒子心願吧。」
陶氏一動不動。
「母親，兒子娶了瑤表妹，以後和她一起，定會好好孝敬您的，兒子求您了——」
一隻鑲東珠大紅雲頭錦鞋落在韓止腹部上，把他踢開，陶氏面色冰冷的站起來，氣怒之下，串珠耳墜直搖：「休想！」
「母親？」韓止錯愕的抬頭，只見向來柔弱優雅的母親此時面罩寒霜，冷得像是冰人。
「你若想娶見過面的，我就去向你姑母提親，替你求娶程微！」
韓止大駭：「母親，不要！」
陶氏瞇起眼來：「那就是趙五姑娘。」
韓止臉色雪白，神情絕望：「母親，您一定要這樣逼兒子嗎？」
陶氏閉著眼，聲音已是帶了哽咽：「孽障，不是我逼你，是你逼我。你給我記著，我絕不同意你娶程瑤，你要想娶，且等我死了那一天！」
陶氏說完，深深看了韓止一眼，抬腳走進內室。
門簾已經撤下，換上了珠簾，此時搖晃不息，叮叮噹噹的聲響似是暴風驟雨打在韓止心頭。
他直直的跪在那裡，許久不聞內室動靜，終於洩氣般跌坐在地，好一會兒，默默站起來，失魂落魄的走出去。
陶氏吩咐下人：「給我盯好世子，有什麼動靜速來報我！」
沒過多久，下人來報：「夫人，世子出去了，門房說世子留了話，今日是懷仁伯府三姑娘生辰，他去給表姑娘送生辰禮。」
「可跟著小廝？」
「世子帶了落墨。」
陶氏沉著臉擺擺手：「行了，下去吧。」
下人一出去，陶氏的心腹婆子就問：「夫人，要不要派人過去服侍世子？別有什麼閃失。」
「不必。止兒的性子，我這當娘的還不了解嗎？讓他去！不見上程瑤一面，他不會死心的。」
「可是，萬一程二姑娘——」心腹婆子眼神閃爍，意有所指。
陶氏冷笑：「不會！要是程微，為了嫁給止兒，或許會做出生米煮成熟飯的傻事來。不過真的這樣，有母親在，這門親事說不得只好認了。但要是程瑤，那丫頭不是個簡單的，不會犯這種糊塗。她一個庶女要是婚前失貞，那除了給止兒做妾，還能如何呢？」
要是一個妾，她又何必在意！
「對了，我讓妳去問弄琴的事，問了沒有？」
弄琴就是陶氏替兒子小成年禮安排的通房丫頭，聽陶氏問起，心腹婆子湊過來，壓低聲音道：「問了，弄琴說……世子還從未碰過她……」
「我就知道！」陶氏心口一陣急痛，忙撫住胸喘了幾口氣。
心腹婆子忙上前替她捶背順氣，寬慰道：「夫人莫惱，世子是還未沾過女人身子，不懂得——」
「呵，蘇嬤嬤，妳別替那孽障開脫了。我原道他對程二姑娘一時情迷，時日久了也就淡了，現在才明白，那孽障是犯了牛心左性了！這哪是不懂得，再不懂得，有幾個半大小子對那事不好奇的？這是為程二姑娘守著呢！」
「不能吧？」蘇嬤嬤瞠目。要是這樣，世子可真夠痴情了。
「弄琴也是個不爭氣的，也怪我怕他初嘗男女之事太過放縱，挑的淨是老實穩重的，結果卻耽誤了事！蘇嬤嬤，妳去把陶管事叫來，讓她速挑些伶俐的丫頭過來讓我看看。」
「是。」
韓止渾渾噩噩出了國公府，騎馬飛奔，到了懷仁伯府門口翻身下馬，才想起來他以給程微慶賀生辰的理由前來，卻忘了準備禮物。
可是這個時候，他心急如焚的想見程瑤一面，又哪有心情折回去挑選禮物呢？
韓止摸了摸腰間荷包，摸到一件靈芝珠寶絛環，忙扯了下來收入袖中，心道這絛環每年過年太子都會賞他一件，樣子大同小異，此刻正好拿來救急。
程微才剛從容昕口中聽到韓止的消息，淡淡哦了一聲：「訂親就訂親唄，和我有什麼相干？」
容昕雙手撐著桌子，靠過來，眨眨眼道：「哎，醜丫頭，妳真不在意呀？」
程微白他一眼：「你問來問去，煩不煩！」
她頓了一下，一臉狐疑的打量容昕：「難道你很在意？」
容昕跳腳：「別亂說！」
他最近研究了一下，據說男人還能喜歡男人呢，要是醜丫頭誤會他有那種愛好可怎麼辦！
「噢，那訂的是哪家姑娘呀？」程微隨口問道。
容昕被問傻了：「這個誰注意啊！」
程微嘆氣：「所以說，重點還是止表哥訂親了嗎？」
「我知道。」容嵐決定挽救一下哥哥的顏面，「是趙侍郎府上的姑娘。」
「趙侍郎？哪個趙侍郎？」程微神情嚴肅起來。
容嵐歪頭瞧著程微：「工部趙侍郎呀。」
不知怎的，程微就覺得不大妙，追問：「那訂的是侍郎府哪位姑娘？」
此時容昕只剩聽的分，還急著悄悄扯容嵐辮子，催她快些說，氣得容嵐反手一擰，在他胳膊上狠狠掐了一把，這才道：「是五姑娘，好像叫晴空，有一次賞花宴，我曾見過的。」
容昕疼得齜牙咧嘴，但還是不忘揶揄妹妹：「難得妳還能記住只見過一面的人。」
說到這裡他笑了：「該不是妳又迷路了，被人家趙姑娘撿回來的吧？」
「大哥！」容嵐狠狠瞪他一眼。
雖然說中了事實，可是這樣愛揭人老底的哥哥，實在太討厭了！
程微已經沒有心情聽兄妹二人笑鬧了。
雖只和趙晴空見過兩面，一次是搭了她車子，另一次是後來在百味齋小聚，二人卻難得的投緣，得知她將成為止表哥的未婚妻，實在是個壞消息。
止表哥沒有什麼不好，可是他心悅程瑤，就是最大的不好了。
程微想的從來和大多數小姑娘不一樣，也許是看慣了那些兒女情長的話本子，在她看來，心有所屬的男子，就是好得天下無雙，她都不要！
「程微，妳發什麼呆？」容昕見程微聽了容嵐的話後就沉默不語，心裡立時不痛快起來。
說了半天，明明就是在意嘛！
程微回神，見容昕伸手在她面前晃，拍手打開。
容昕更是不高興，譏諷道：「只有本事對我冷臉，也不看看，妳生日就小爺來了。哼，我知道韓止訂親，妳心裡還是在意的，可是再在意又如何，他恐怕早就忘了妳生日是哪一日了！」
話剛落，歡顏就立在門口，一臉淡定的稟告：「姑娘，韓世子來了。」
容嵐扶額看了兄長一眼。
大哥，你這麼蠢，就不要再暴露更多了好不好！
程微頗為意外，愣了愣，道：「請他進來。」
韓止走了進來，看到程微與容嵐坐在榻上，容昕則懶懶靠著桌案。
畫面很隨意，隨意中透露出三人毋庸置疑的熟稔。
有那麼片刻，韓止心裡劃過幾分失落。
曾經，他來懷仁伯府時，微表妹都是在垂花門旁等著的，現在，卻需要層層通稟了。
不過很快的，他就回過神來，招呼道：「世孫，郡主，你們都在呀。」
然後他看向程微，喊了一聲「微表妹」。
程微站起來，衝他問好：「止表哥。」
她穿了一件大紅百蝶穿花小襖，五彩蝙蝠盤釦格外別緻，下面繫了一條鴉青色素面高腰裙，盈盈而立，冰肌玉骨，用小荷才露尖尖角來形容未免太俗，倒好似皚皚雪山上的玉人兒有了煙火氣，乍一望去，竟令人生了自慚形穢之感。
年後程微養好腳傷去國公府拜晚年，韓止雖看到她容貌變化，可那時二人關係僵硬，一直離得遠遠的，是以直到這時，才有了那種震撼感。
「止表哥？」程微鳳眸微瞇。
韓止回神，訕笑：「微表妹變化越發大了，我竟一時有些認不出。」
畢竟是國公府世子，少時宮中都是常去的，短暫的失態後，韓止很快就恢復如常，遞過用素面荷包裝著的絛環：「微表妹，祝妳生辰快樂。」
程微伸手接過，放到案頭：「多謝止表哥。」
接下來，就無話可說了。
室內有短暫的靜默，韓止心想：原來，沒話說是這樣令人尷尬的事。以往每次見了，微表妹都有說不完的話，他只需要隨意應和兩聲，就不至於冷場，可是現在，他卻不得不找話來緩解這份尷尬。
「容昕，你們來得比我還早。」
容昕剛才背後說人小話被當場打了臉，正不痛快著。
他任性慣了，哪管是不是好友，翻臉比翻書還快，扯著嘴角道：「當然早啊，為了把你訂親的消息趕緊說給程微聽呢。」
「容昕！」韓止臉一紅，瞪了容昕一眼。
容昕翻了個白眼：「怎麼啊，訂親了還不高興？我想訂親，我娘還不讓呢！」
「你想和誰訂親呀？」包括容嵐在內，三人異口同聲問道。
容昕怔了怔，摸摸鼻子：「這不重要，重點是我娘嫌我太小，不同意！」
他擠擠眼：「韓止，有了未婚妻的人，感覺如何啊？是不是高興得嘴都合不攏了？這麼大的喜事，你得請客啊，我看擇日不如撞日，就今日吧，咱們一起去百味齋吃一頓。你不知道，程微生辰，居然只吃了一碗麵！」
韓止被人提起心煩事，更是鬱悶，何況他又不傻，怎麼聽不出容昕話中的揶揄，咬了牙道：「容昕，你小子是不是好久沒打架了？」
容昕挺挺胸：「是啊，來打啊！」
他倒是要看看，等會兒打起來，醜丫頭給誰助陣！
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