序幕
跑、跑、跑！
轉彎，趴下，跳！
跑、跑、跑！
濃稠穢臭的空氣更近似液體而非氣體，當全身被這種黏膩空氣包覆，不只呼吸困難，連張開口吸氣都覺得窒咽。
岡納緊抱著懷中的人，疾速狂奔。
掀開孔蓋，跳下去，濃臭加重一層，他以意志力逼開欲嘔的感覺，繼續往黑暗前進。
這就是奎恩當時的感覺吧？
劫出他的妻子，一路在地底穿梭，奔向那暫時安全的棲所？
諷刺的是，他卡爾．岡納竟然也陷入相同的處境，前方甚至沒有一個「暫時安全的棲所」。
他們要不就逃出去，要不就死在這裡，沒有其他選項。
微光一閃，一片虛擬螢幕出現在半空中。
「岡納衛官，別做傻事，把那女人放下，她不值得你失去一切。」
岡納充耳不聞，穿過那片虛擬螢幕繼續往前跑。
另一道微光閃亮，新的螢幕投射在前方，緊跟著他的步伐。
「岡納衛官，立刻帶她出來投降，我們保證不會以軍法處置你。」
媽的，這些傢伙何時在下水道裝了這麼多監視器？
他調整一下懷中的人，騰出一隻手，射掉角落的監視鏡頭。
跑，右轉，跑，再右轉。
該死！右邊是實牆。
他掏出手機查看地道圖。
「他在前面，你們走右邊，前後包夾。」追兵緊隨在後。
沒時間了，現在只能相信自己的直覺，他的記憶力從來沒有背叛過他。
岡納舉腳用力踹下去，看似堅實的牆露出一道縫隙。他罔顧反作用力產生的劇痛，鋼鐵肩膀頂開假牆，繼續狂奔。
「唔……」懷中人呻吟一聲。
他低頭一瞥。該死，她失血太快，倘若傷口不處理，很可能最後他懷中只剩下一具屍體。
「忍著點。」他神情剛硬地四下環顧。
這裡。
再跑，鑽，再跳。
在密不透風的下水道裡，十分鐘猶如十個世紀。
終於，他暫時擺脫後面的追兵。
這一段是新舊水道的串連管路，理論上不存在，工入築好新水道之後就該把這一段封閉，不過他們都知道，「理論上」的事通常只停留在理論上。
他把懷中的女人放下來，遮蔽物推回去。他們頂多只能停留十分鐘，不過夠他喘口氣了。
若絲琳吃力地靠牆而坐，整張臉無半絲血色。
「讓我看看。」岡納小心翼翼掀開她的襯衫。
「不。」她軟弱無力地把他拍掉。
岡納不管她，硬把她的襯衫解開。
腥紅液體立刻毫不客氣地湧出來。該死！她的左腹血肉模糊，傷口再不處理，即使沒死於失血過多，也會死於感染。
他檢查一下她的背後，找到一個子彈穿出口。子彈沒留在體內是好事，可是失血速度會更快。
「我得把妳的傷口綁緊，盡量減緩出血，準備好了嗎？」他將她的絲質襯衫解下來，繞著她的軀幹。
若絲琳僅著胸罩的上半身佈滿血跡，這時候不會有人在意裸露的問題。
「嗯。」她微微點頭。
岡納用力拉緊襯衫。
「啊……」她咬進他的肩膀裡。
岡納將襯衫綁好，她軟軟癱回壁面。
「你不是在阿拉斯加嗎？」
「我路過，想想我們也有一陣子不見，又是老交情，就順手救一下。」
「哈！如果我記得沒錯，上次見面是一個半月前，在安克拉治，我們在旅館的床上混了三天，只靠客房服務過活，分手時你幫我買了一套全新的衣服，以免我得光著身體到機場。」
「妳也很客氣地只敲了我一萬塊的名牌洋裝。」
「被你在床上壓了三天，一萬塊是合理的報酬。」她血跡斑斑的手貼上他堅硬的臉頰。
「妳為什麼回美加？」岡納眼中淡淡的輕鬆消失。
「你又為什麼回美加？」不過最重要的是：「為什麼你知道我在美加？」
岡納沒說話。
「你獲得線報。」她明白了。
「我在紀律公署依然有人脈。」被流放到阿拉斯加五年，不表示他就置身事外，到底「紀律公署阿拉斯加辦事處」依然屬於公署的一環。
他人在安克拉治，一聽說她回到美加，公署佈了羅網在追捕她，立刻趕過來，幸好及時救到了。
若絲琳不曉得該作何解讀。他們兩個都不是多情種子，嚴格說來，甚至稱不上處於一段「關係」裡。
他在安克拉治，她主要住在日本，大部分在世界各地跑。有時她正好來到附近，他們有閒又有需要，碰碰面，把對方往死裡操，再各自分開，這就是過去五年的相處模式。
如果情況反過來，是她聽說岡納有難，她會不會來救他？若絲琳訝異地發現，她會的。
「妳回美加做什麼？」岡納皺眉。她只要一踏入國境就是非法血源者，簡直拿自己的生命開玩笑。
「海倫修女陷入彌留，我必須回來見她最後一面。」
岡納沒有預期是這個答案。
這女人冷血的時候冷血，多情的時候又如此多情。
「我很遺憾。」
「你該走了，我是說真的。沒有必要把我們兩個都拖下去，你還有回頭的機會。」她的眼神罕見地嚴肅。
「反正奧瑪從沒喜歡過我。」
一波突如其來的劇痛讓她全身痙攣，岡納緊緊抱住她。等這波痙攣過去，她虛弱地舒了口氣。
「如果我沒撐過去……」
「閉嘴，狐狸精永遠站到最後，妳會沒事的，我們走吧！」他挺起鐵塔般的身軀，重新將她抱進懷裡。
即使這麼簡單的一個動作，都讓她痛得再痙攣一次，岡納強迫自己不去感受她的感受。
出發。
跑、跳、轉彎，往上爬，再跑！
永無止盡的甬道，永無止盡的濃臭，永無止盡的狂奔。
他們跑到第三段通道又被發現。
「在這裡！」
前後兩端都有衛士迅速縮短距離，岡納被夾在中間，懷中抱著一個垂死的女人。
「長官，請將這個墨族女人交出來，和我們一起回總部。」帶頭的衛士禮貌地說。
岡納冷笑一聲。「她是我的線民，清除部想帶走我的線民，不必先打聲招呼嗎？」
「長官，您是阿拉斯加分部的負責人，境內的公務不在您的管轄範圍。況且這個女人是非法血源者，從她踏上美加的國境就已經違法，請將她交給我們。」衛士依然禮節周到，眼睛傳達的卻不是那麼回事。
「好吧。」岡納微微一笑。「你自己過來逮捕她。」
獅子對羚羊說：這裡的草很好吃，過來吃吧！
幾名衛士互相交換一下視線。動手！
岡納不得不將若絲琳放下，環刃閃現。
咻。
整個世界突然陷入一片黑暗。
他們都以為下水道已經夠黑，直到這片黑暗出現才發現，原來現在才是絕對的黑暗。
電子設備全部失靈，監視器的紅光也熄掉，連一直被忽略的環境音都陷入徹底的寂靜。
ＥＭＰ模擬器。
「誰？」
「是誰？出來！」衛士在原地打轉。
岡納突然感覺有人拍他一下，他背後應該是牆壁才對。
「跟我來。」一句耳語隱在衣裾摩擦聲之中。
岡納不暇細想，直接往後退一步。
他沒有撞在牆上。
不知何時出現的洞口讓他順利走進去。
黑暗中，他跟著這幾個人拔腿狂奔。
他不曉得「這幾個」究竟有多少人，腳步聲形成的回音很難計算，他只知道懷中的女人越來越冰冷，他們沒有多少時間了。
忽地，前方裂開一道天光，突如其來的光線刺得他迴開雙眸。
那道光縫不斷擴張，他的眼睛終於適應了光線，身體在此時穿進光縫裡。
這是……？他們在一段地底河道裡。
岡納迅速認出地理位置。這裡是城市水道與天然河道的交會處，上方被市區道路覆蓋，只有間隔幾十呎的人孔蓋投下光源。他們腳邊的石堤不足兩呎，倘若不小心多跨一步，就會跌入黑暗的河中。
所謂的「幾個人」證實只有兩個。一名黑髮黑眸，二十出頭，漂亮得不像男人該有的樣子；另一名棕髮褐眼，年近三十，英挺中透出一股沈著。
無論是漂亮或沈著，他們身上都有一股熟悉的氣息，岡納認得出軍中同類。
「你們是誰？」
「我叫傑登。」漂亮得不像話的年輕人回答。
「我叫尼克。」棕髮男人說。「岡納衛官，我們是來接你的。」
一輛小型潛艇緩緩浮出水面。
～１～
奎恩家門外成了現成的修車場，兩具千斤頂把一台車架高，一雙修長的腿從車底伸出來。
「扳手。」
扳手忠實地遞進他手中，大掌抓著扳手消失回車子下。
五歲的小男孩繼續報告：「……然後我就說：『才不是。』比利說：『是，就是長癌症。』我說：『小綠才不會長癌症。』比利說：『長一顆一顆就是長癌症，跟人一樣。』我說：『植物才不會長癌症。』對吧，爹地？」
「嗯……」他對這一點倒沒研究。「我相信小綠會沒事的。」
「所以現在它在媽咪的辦公室。」
「比利？」
「不，小綠。」不過小道格好像很享受讓比利被揪進媽咪辦公室的念頭。「媽咪說她最好多觀察一下，如果小綠真的生病了，我們得帶它去看醫生。」
「嗯。」小綠是他老婆的第一個孩子。
「仙人掌也有醫生嗎？」
「當然。」
「所以，人有人的醫生，車子有車子的醫生，仙人掌也有自己的醫生。」小道格點點頭。
「嗯。」
「你現在就是在當車子的醫生。」
「想不想下來看看？我教你怎麼找車子生病的地方。」他爸爸探出頭。
「好，過去一點。」五歲小男孩活力充沛地降落地面。
奎恩在躺板車上騰出一點空間，小傢伙立刻鑽進爸爸身側，煞有介事地盯著車底。
一雙大腳丫和一雙小腳丫從車底下伸出來。這一幕實在太可愛，經過的路人無法不微笑。
卡斯丘的今天一如往常的每一天。
然而，比起七年前，現在的卡斯丘已不可同日而語。
七年前的卡斯丘是一座寂寞的邊域小鎮，荒涼蕭瑟，鎮上少數的居民誰都不惹誰，也誰都不理誰。這樣一座偏疆小鎮，眼看就是成為鬼鎮的命運。
然後，墨族人來了。
再然後，奎恩來了。
從奎恩出現之後，有了天翻地覆的改變。
任何人都知道，在德克薩斯最安全的地方不再是政府直管的「中立城」，而是卡斯丘。
「希塞社區」成為一座軍事訓練營區，卡斯丘成為一座堡壘，小鎮受到完全的保護。
這裡的犯罪率最低，民生安定，正規的商業行為活絡──「正規」的定義是不偷不搶不販毒，不拐賣人口，不逼良為娼。至於檯面下一些走私軍火、贓物買賣等等，只要不鬧到檯面上來，奎恩暫時睜一隻眼閉一隻眼
原先住在卡斯丘的宵小，要不就乖乖從良，要不就自行搬走，其他敢在太歲頭上動土的人，歡迎！小鎮四周都是荒野，隨便找塊地埋人可是簡單得很。
奎恩練兵用的校場，「修羅地獄」，如今擴張到深入廢境五哩。
他們拓蓋了不同的攻防地型，以薄木板搭了一座模擬小鎮，供街頭巷戰和人質救援的實際操演。
四座大型宿舍搭蓋在營區邊緣，室內校練場也在過去幾年間擴張到三座。墨族叛軍和羅瑞．艾森都把新兵送到這裡訓練。
卡斯丘的面積比以前擴張兩倍，固定居民是一萬兩千人，然而流動人口動輒在兩、三萬之間。
過去五年，德州瞬息萬變。
自聖安吉洛之役，皮克和兩名大將死亡，「蒙特雷屠夫」艾爾瓦多果然趁機接收老大的勢力。奎恩與羅瑞．艾森的結盟，象徵著舊日版圖的瓦解，艾爾瓦多與高梅茲、澳洲幫、歐洲小幫派迅速合盟，原先南美區與歐洲區的畫分不再存在，新版圖興起。
這五年，德克薩斯陷入火熱的爭奪戰，新舊勢力互相角逐，其中當然少不了叛徒。
墨族之中有哪個人會和對手暗通款曲，奎恩不必說，其他人都心知肚明。
卡佐圖從來不懂「忠誠」的定義，對他來說，誰能除掉奎恩，誰就是他的好朋友。
依照墨族人的默契，只要卡佐圖沒有公然叛變，他們無法動他。
他很清楚唯一敢動他的人是誰，於是過去幾年，他連德克薩斯都不敢踏進一步。
無論如何，背後最大的那個魔王尚未出手。只要他們鬆懈一點，就是政府動手的時機。
他懂，羅瑞懂，孟羅懂，田中洛懂，甚至愛斯達拉和列提都懂。
愛斯達拉和列提這兩個不合了半輩子的人，最近幾年終於安生了些，奎恩必須親自調解的紛爭越來越少。大家只是加緊練兵，平定德州盜匪，為終極一戰做好準備。
無論如何，五年過去了。
種種風起雲湧抵不過一個尋常的十月午後，忙碌的爸爸帶著兒子，在車道上一起修車。
「這是什麼？」小道格撿起一股線段。
「剎車線。」他爸爸指給他看剎車線在哪裡。
「為什麼要這個東西？」
「車子才能停下來。」
「噢。」小道格盯著車底。「爹地，友誼是什麼？」
奎恩停下手中的工作。「發生了什麼事？」
「我跟比利說：『你要是再講小綠不好，我就不跟你說話了。』比利說：『小綠只是仙人掌。』我說：『小綠是我的家人，我也不會一直講你媽媽會死掉啊！』比利很生氣說：『你幹嘛講我媽媽會死掉？』我說：『你也講小綠會死掉！』然後我們就吵架了，然後比利就不跟我說話了，然後我也不跟他說話了。」
啊，小孩子的江湖。
奎恩把自己和兒子滑出車下，小道格有樣學樣地學爸爸盤腿而坐。
這個大半生縱橫沙場、領導國家最神祕組織的男人，後半段加入叛軍、讓他一手帶出來的精英部隊頭痛萬分的男人，讓許多罪犯聽見他的名字會半夜從夢中驚醒、核心政要對他束手無策的男人，現在只想為他五歲的兒子解開心頭的困擾。
「一段真正的友誼必須對彼此誠實，無論要好或吵架都不會輕易分開。」
小傢伙點點頭。「像你跟洛伯伯一樣，你們昨天互相大吼大叫，可是今天早上還是跟對方說話了。」
呃，好吧。
「是的。」
「那，我和比利的友誼結束了。」小傢伙宣佈。
「為什麼？」
「他說小綠壞話，我必須對自己的心誠實。」
「小綠不會希望你為了它而失去朋友。」他告訴兒子。
「他吃掉我的午餐果凍。」
「啊。」這才是真正原因，爸爸懂了。「我相信你們會找出相處的辦法。」
小傢伙隨意往左邊的路口一瞄，注意到朝他們走來的人。
「喔哦！」
奎恩順著兒子的視線望過去，跟著喔哦一聲。
紫菀小公主踩著怒氣騰騰的步伐衝過來，為了強調決心，呯、呯！兩隻小腳跺得又重又響。
他在心裡做好準備。
「我永遠、永遠、永遠不會再跟瓊妮說話了！」紫菀小公主宣佈。
為何他兩個小孩同時出現社交危機，難道是父親的遺傳？
「發生了什麼事？」
紫菀頂高鼻梁上的鏡框。「我跟她說了一個祕密，要她答應絕不會告訴別人，她答應了，可是她跑去跟杰森說。」
小孩子比最詭譎的國際關係更難搞，他永遠搞不懂這種小型生物。
不過，他家這兩隻小的還是得搞定。
「紫菀，『我有一個祕密只告訴妳，妳不能跟別人說』，就是等著別人說出去的意思。」他盤腿坐在地上，單邊的肩膀便寬闊得能坐下一個小孩。在兩個小傢伙眼中，爸爸就是他們世界的不倒城牆，所有問題他都能幫他們扛下來。
「可是她答應不跟別人說的。任何人知道都沒關係，就是不能是杰森……」紫菀吸吸鼻子。
噢──鐵血將軍心融化了。
奎恩立馬將寶貝女兒擁進懷中，紫菀無比委屈地枕在爸爸肩頭，小道格翻白眼。
慢著。「杰森是誰？」
「杰森是她暗戀的男生，可是他喜歡的是凱莉。」道格出賣起姊姊一點也沒顧忌。
「你亂講！」傷心小貓一秒變成暴怒貓咪。
「妳本來就暗戀他。」
「才不是！」
「才是！」
「才不是！」
「才是！」
「杰森喜歡的才不是凱莉！」
原來她在意的是這句……爸爸默默想。
慢著！
「何時冒出杰森的？班呢？」奎恩努力趕上進度。
「這件事和班或杰森一點關係都沒有，只和瓊妮有關係！」小紫菀抓狂。
「好吧，起碼妳學到教訓，以後不想傳出去的祕密就別跟人說。」他加一句：「但是妳隨時可以跟爸爸說，我一定會幫妳保守祕密的。」
「嗚，我再也不要理她了……」小紫菀心碎地趴回爸爸肩頭。
「小寶貝，友情得多花點時間經營，別動不動就和朋友絕交。」奎恩親吻她的頭頂。
「哼，就算我不跟瓊妮說話，我還有夏琳，才不像某人，除了那個討人厭的比利就沒朋友了。」紫菀對弟弟扮鬼臉。
「誰說我沒有朋友？我的朋友很多很多！」小道格抗議。
「你才沒有。」
「我有！」
「你沒有。」
「我有！」
「你沒有。」
又開始了。甄在哪裡？前線需要支援。
「我有傑登，他是我的好朋友。」道格想到一個。
「傑登很老很老了，我說的是學校的朋友。」
原來傑登算很老很老，老爸默默受教。
「誰規定朋友只能是學校同學？」道格用力拉直小小的身軀。
「傑登只想跟莎洛美在一起，才不想理你。」紫菀再將他一軍，道格中箭。
「他們兩個現在好噁心，一天到晚親親抱抱的。」道格嫌惡地說。
「他們馬上要住在一起，等他們住在一起之後就更沒有時間理我們。」紫菀突然產生危機意識。
「爹地你應該阻止他們。」道格斷然下令。
「對，我們會幫你，我不要莎洛美搬到他家。」兩小鬼這時又同仇敵愾起來。
爹地也很想。
「不過你還是沒朋友。」
「我有。」
「你沒有。」
「我有！」
又吵起來，他嘆了口氣。「你們兩個可以和同學好好相處，不要一天到晚吵架嗎？」
這個連最兇惡的罪犯都怕的男人，對自家孩子的紛爭卻束手無措。
「別擔心，爹地，我會交一個比比利更威風的朋友，他會交菀菀的好朋友當女朋友，然後她就沒朋友了。」
「……」他兒子竟然有此雄才大略，他該感到欣慰嗎？
「奎恩，你現在有空嗎？」
田中洛走出辦公室，努力想掩飾陰鬱的神情，卻不十分成功。
「喔哦！」道格說。
「進屋去找媽咪。」他放開女兒，往田中洛邁過去。
姊弟倆剛踏上門廊，媽咪從屋子裡走出來。
「菀菀，廚房桌上有剛做好的優格，帶弟弟進去吃好嗎？媽咪等一下就回來。」
秦甄匆匆經過兩個小孩身邊，跑向交頭接耳的兩個男人。
德克薩斯對她十分仁慈，三十四歲的她看起來和初到之時並未有太大的差別。
生養了兩個小孩讓她的曲線更加柔潤，不胖，只是多了一股女人味。她身上抹不去的赤子之情，永遠能在最短的時間和孩子打成一片。
焦慮取代了愉悅的天性，她的步伐越走越慢，生怕聽見不想聽的消息。
終於，兩個男人的交談結束，奎恩轉身走過來。
她著急地搜尋他的五官，想找出一絲線索。等他終於近到她能看清他的眼神，心臟瞬間提到喉嚨間。
在旁人眼中，這依然是一張毫無表情的面孔，但她太瞭解她丈夫了，肯定有預期之外的狀況發生。
「告訴我、告訴我、告訴我……」她沒發現自己一直在反覆呢喃。
「他們來了。」
她長長吁了口氣，癱在他懷裡。
終於。
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