漢斯．湯瑪斯和父親從挪威橫渡歐陸到希臘，找尋多年離家追尋自我的母親，途中得到一本神秘小畫冊，說的是一名水手流落奇異之島後一副紙牌化虛為美的故事。
但這些故事如何串聯起來？沿途一再出現的詭異侏儒是何許人？為何湯瑪斯需解開1790年沉船之謎才能知道母親失蹤之迷？本書的結構有如一副紙牌，一章一張，全書虛實交錯，融童話與家族史於一爐，充滿對人生的質疑，和姊妹作＜蘇菲的世界＞頗有異曲同工之妙。

作者簡介：

Jostein Gaarder (喬斯坦‧賈德/著) :

喬斯坦˙賈德（Jostein Gaarder）為挪威世界級的作家，西元一九五二年出生於挪威首都奧斯陸，大學時主修哲學、神學以及文學，曾擔任文學與哲學教師，自一九八六年出版第一本創作以來，已成為當代最重要的北歐作家。

　　喬斯坦˙賈德擅長以對話形式述說故事，能將高深的哲理以簡潔、明快的筆調融入小說情境，他最著名的小說《蘇菲的世界》享譽全球，被翻譯為四十多種語言，全球銷售量超過三千萬本。他的作品動人心弦，啟發無數讀者對於個人生命、於歷史中的定位以及浩瀚宇宙的探討。

　　喬斯坦˙賈德除致力於文學創作，啟發讀者對於生命的省思外，對於公益事業亦不遺餘力。他於一九九七年創立「蘇菲基金會」，每年頒發十萬美金的「蘇菲獎」，鼓勵能以創新方式對環境發展提出另類方案或將之付諸實行的個人或機構。

【歷年作品】

喬斯坦˙賈德的作品深受讀者喜愛，名列各國暢銷書排行榜，並且榮獲無數獎項的肯定，其重要作品如下：

1986《賈德的20堂課》（原名《賈德談人生》）（The Diagnosis and Other Stories）

1987《沒有肚臍的小孩》（The Children from Sukhavati）

1988《紙牌的祕密（平裝）》（The Frog Castle）

1990《紙牌的祕密》（The Solitaire Mystery）

1991《蘇菲的世界》（Sophie’s World）

1992《伊麗沙白的祕密》（The Christmas Mystery）

1993《西西莉亞的世界》（Through a Glass, Darkly）

1996《我從外星來》（原名《喂，有人在嗎？》）（Hello? Is Anybody There?）

1996《主教的情人》（Vita Brevis）

1999《瑪雅》（Maya）

2001《馬戲團的女兒》（The Ringmaster’s Daughter）

2003《橘子少女》（The Orange Maid）

【得獎紀錄】

1990年《紙牌的祕密》獲得「挪威兒童及青少年評論協會獎」和「文化科學事務部文學獎」，並當選為該年度兒童及青少年最佳讀物。

1991年《蘇菲的世界》獲得挪威宋雅‧赫格曼那斯（Sonja Hagemanns）童書獎。

1993年《蘇菲的世界》、《紙牌的祕密》、《伊麗沙白的祕密》同時獲得學校圖書館員協會獎。《蘇菲的世界》獲得德國時報週刊（Die Zeit）的文學獎。《西西莉亞的世界》獲得挪威暢銷書獎，同時提名柏瑞格獎（Brage）。

1994年《蘇菲的世界》獲得德國青少年文學獎。

1995年《蘇菲的世界》獲得義大利邦卡瑞拉獎（Bancarella）及菲萊以阿諾獎（Flaiano），在台灣則獲選為台灣中國時報開卷版95年度十大好書，並獲得聯合報讀書人最佳書獎

【封面繪圖】

布赫茲 （Quint Buchholz）

生於1975年，曾在慕尼黑美術學院攻讀藝術史、繪畫和版畫。1988年起開始為許多書籍繪製插圖，如頗受好評的《紙牌的秘密》之封面插畫即出自其手筆。

布赫茲身兼作家及插畫家二職，他的書在全球已有超過20種語言的翻譯版本，並獲得眾多國際獎項，如義大利「波隆那國際書展最佳兒童書獎」，及瑞士「想像力大獎年度最佳童書」。

目前，布赫茲與其妻、3個小孩及1隻貓，定居在慕尼黑附近的奧托邦。

譯者簡介：

李永平

台灣大學外文系畢業，美國紐約州立大學比較文學碩士，華盛頓大學比較文學博士。曾任中山大學外文系、外文研究所副教授、美國新聞與世界報導中文版資深編輯，現為國立東華大學英美語文學系教授。