我對歌舞伎沒興趣。

完全沒興趣，一點興趣都沒有。

如果剛好看到ＮＨＫ之類的頻道在播放歌舞伎，我一定會拿起遙控立刻轉台。假若媽媽朋友問我：「我手邊有歌舞伎的票，算妳半價好嗎？」我絕對不會買。如果被問到：「免費送妳也可以，跟我一起去好嗎？」那麼……如果那位媽媽朋友跟我很要好，那天又沒有預定計畫、閒到發慌，我或許會一起去吧？

我連一個歌舞伎演員的名字都叫不出來。

不，其實也有勉強叫得出來的演員，不過要我用漢字寫出他的名字就有點困難。基本上，那些人太常改名了。好像叫「襲名」吧？不僅動不動就改名字，又叫第幾代某某某，而過去亦有同名的人，實在太複雜。雖然改名或繼承名字是有理由的，但因為我不是歌舞伎迷，所以也沒興趣了解。

我並非對戲劇或舞台劇完全不感興趣。學生時代有朋友立志成為演員，我也去看過幾次小劇團的公演。結婚後生了女兒，在女兒上小學的時候，因為覺得有助於陶冶性情，曾帶她去看過音樂劇。

不論是什麼樣的舞台劇，看戲時都會覺得很有趣，但歌舞伎就不行了。

我的歷史很差，對傳統音樂也不熟。對我來說，歌舞伎的門檻太高，怎麼想都不可能樂在其中，甚至連要理解故事大綱都很困難吧。

我一直這麼認為。

直到幾十分鐘前，我還這麼認為……

「兩人為百兩，爭執所有權，莫非要為此喪命？堪稱由良之助，但見解太淺。在此不妨由我來仲裁。即或不願也聽我道來。」

這段台詞，我竟然幾乎都聽得懂。

雖然不知道由良之助是哪位，可是其他部分大概都聽得懂。身穿半纏說話的男子，剛剛從通往舞台的花道登場，介入為了爭奪百兩而互砍的兩人之間，對他們說：「讓我來仲裁吧。」

我為什麼能夠了解劇情？

因為這齣戲有第一部。第一部可以算是預習篇。

河內山學院高中部文化祭的表演──

地點在主會場禮堂的地下室。觀眾席是一排排的折疊椅，靠近舞台的地方則鋪了椅墊，可以席地而坐。我之所以會來到這座充滿手工氣息的場地，老實說只是為了消磨時間。女兒參加樂儀隊，距離他們的公演時間還有一個多小時，這段期間到處亂晃也很累，我正想要找個地方坐下來，剛好看到一張海報。

《三人吉三巴白浪》。

我正想說這標題好難念，就看到有平假名注音。

劇本是一位名叫默阿彌的人所寫。默阿彌……好像聽過這名字。第一部是根據他的作品改編的新劇本，改編者似乎是個一年級的男生。我心想，反正只要可以坐下來就好，於是進入會場。舞台很快就開幕了。

第一部把江戶時代的設定和台詞搬到現代。

這樣的改編讓我很自然地理解故事內容。這場戲很短，情節也很單純，似乎原本是一齣長劇的一部分。

女裝小偷名叫小姐吉三。

帥哥小偷名叫少爺吉三。

原本是僧侶的小偷名叫和尚吉三。

吉三、吉三、吉三，大家都叫吉三，或許也因此劇名才稱作《三人吉三》。這一幕的情節是小姐與少爺為了金錢起爭執，剛好路過的和尚介入其中，賭上性命制止兩人打鬥。

「和尚雙臂來補償。五十兩雖貴，刀既出鞘不能收，且讓我調停。砍斷雙臂作百兩，盼兩位就此收手。」

他攤開刺青的雙臂，要兩人把爭奪的百兩送給自己，並砍下他的雙臂做為補償。

考量到那個時代的醫療技術，砍斷雙臂的話，會導致大量出血或感染，幾乎百分之百必死無疑。更重要的是，要從雙臂被砍斷的人手中搶回一百兩，根本輕而易舉。也就是說，和尚打從一開始就不想要一百兩，他的提議是要以自己的性命來換小姐吉三和少爺吉三身為知名盜賊的面子。

……真是太帥了。

雖然是小偷，卻很帥氣。不，或許正因為是小偷才帥氣。他們雖是屬於黑暗世界的人，卻有自己的美學。

純粹論外貌，少爺吉三比較英俊，不過和尚給人豪爽、可靠的感覺。飾演和尚吉三的是……一年級的學生。入場時拿到的傳單上印著他的名字「阿久津新」。這個男生的五官很立體，尤其是眼神特別強烈。

小姐和少爺受到知名盜賊和尚吉三的精神感召，紛紛提出「我們來結拜為兄弟」的要求。和尚高興地說：

「這下有趣了。我先前亦有此想法，但嫌狂妄而未曾說出口。兩位竟主動提出，實令我欣喜。」

意思是：「我也有同樣的想法，但因為感覺太狂妄而說不出口。沒想到你們竟然主動提出來，我實在太高興了。」

因為經過第一部的預習，第二部的台詞很容易聽懂。雖然說話方式有些古老，但既然是日語，只要知道內容，大概能聽出台詞在說什麼。

而且，說台詞的語調聽起來很舒服。為什麼呢……我想了想才發現：對了，是因為七五調。第一部基本上也是這個調子，但第二部是更為流暢的七五調，聽起來格外順耳。我不禁體會到自己果然是日本人。

「我倆願望得實現……」

從觀眾席看上去，站在右側的少爺單膝跪下地說道。

第一部看到他時，我就覺得他長得很俊美。休息時聽其他學生討論，才知道那個演員似乎是女孩子。傳單上的名字是「淺葱芳」，二年級。歌舞伎竟然有女孩子演出？而且還女扮男裝？

「拜您為大哥？」

左手邊的小姐吉三接口之後，兩人又異口同聲地說一次：「拜您為大哥？」

飾演小姐吉三的學生，在第一部身穿哥德式蘿莉的服裝，簡直像身材高大的人妖；第二部登場時，卻像換了個人一樣變得嬌小，穿著黑底梅花圖案的美麗振袖和服。他大概在和服底下暗中把膝蓋彎得很低，並且扭曲身體讓肩膀寬度看起來變窄。在佯裝良家千金的時候，看起來幾乎像是個可愛的女生。這角色是二年級的丹羽花滿飾演，也就是由男生穿著振袖和服。

女扮男裝，男扮女裝。

無拘無束的高中生歌舞伎……太有趣了。

我原本只是來消磨時間，沒想到竟然看得入迷，期待著風格獨特的小偷接下來的台詞。我還真是善變，原本明明對歌舞伎一點興趣都沒有。

不久，三名小偷舉起血杯結拜為義兄弟。三人一起擺出固定的姿勢……好像叫做「亮相」吧？總之就是擺出帥氣的姿勢停格，然後聽到打梆子般「咚咚咚咚」的聲音，舞台就此閉幕。

我吁了一口氣，出乎意料地看到很棒的演出。

接著，我忽然驚覺自己忘記時間，連忙看向手錶。

樂儀隊表演的時間……幸好還沒開始。我原本想提早進入表演會場，占到好位子以欣賞女兒的表演，但看樣子沒有那麼充裕的時間了。聽到「演出者將會到門口恭送各位，敬請稍候」的廣播，我心中想著「抱歉啦，我在趕時間」，正要站起來時卻嚇了一跳。

「嗚、嗚、嗚、嗚、嗚、嗚……」

有人在哭。

坐在我旁邊的女人猛掉眼淚。她低聲嗚咽，眼中不斷湧出淚水。這個女人的年紀和我差不多，應該是學生家長。我很少看到在公共場所哭得這麼厲害的大人。

「請問……妳還好嗎？」

由於她哭得太厲害，很難假裝沒看見，因此我開口詢問。她不停點頭，但還是繼續哭泣，最後終於從放在膝上的小手提包中拿出手帕，按在臉上嗚咽著說：「嗚、嗚、嗚，我家小孩……參加演出，所以……嗚、嗚、嗚。」

「哦，原來妳是演出者的母親。這齣戲真的很棒，我看了也覺得很佩服。」

她聽我這麼說，把手帕從臉上拿開，看著我問：「真、真的嗎？」她的聲音完全變成鼻音。哭腫的臉、黑眼圈、雜亂盤起來的長髮……外表雖然有很多問題，但如果更仔細打扮，應該會是個美女。

「真的。我其實根本不懂歌舞伎，看了這場表演卻覺得很有趣。每個人都演得很棒……對了，妳的孩子飾演哪個角色？」

她用力吸了吸鼻涕回答：

「他沒有角色。」

「咦？」

「他有上台，可是沒有角色。」

「妳的意思是……」

我聽不懂她在說什麼。

既然上了台，代表會演出某個角色吧？

「我以為他只是個大眼睛的小不點……都不知道什麼時候長大了……不過個子還是沒什麼變……」

她緊握著手帕兀自感動。我雖然有點好奇，想問得更仔細一點，但沒有時間了。平常講話總是沒大沒小的女兒，雖然害羞仍然特地給了我招待券，我絕對不能遲到。

「呃，我得去看樂儀隊公演，很抱歉要先走一步。」

「啊，好的。嘶！」

她邊回答邊擤鼻涕，我離開她走向出口。

這時，表演的學生剛好跑出來，連汗都沒擦就來替觀眾送行。我剛好和站在前方的少爺吉三四目相交。我對她說「辛苦了」，她便對我微笑點頭說：

「謝謝您來觀賞。」

她在舞台上很帥氣，近距離看也有獨特的魅力，甚至讓我有些怦然心動。我本來想對其他學生說些鼓勵的話，但真的沒時間了。當我爬上通往地面出口的階梯時，聽到有些焦急的聲音：

「大家快點排好……阿久津！不要開玩笑！大家準備好之後，就要請小丸子廣播！」

我稍微回頭，看到全身穿著黑色服裝、個子嬌小的學生正在指揮其他人。這時我想到，歌舞伎當中偶爾會看到那種全身做黑色裝扮的人，在舞台上迅速做一些事，類似輔佐人員，連臉部都用黑布遮住，雖然在那裡卻假裝不存在……

那叫什麼呢？

呃，感覺快要想出來了……可是……

我爬上階梯，來到地面上。

秋季晴朗的天空很藍。距離樂儀隊的演奏還剩下五分鐘。當我開始奔跑時，突然想起來──

對了。

叫做KUROKO。



序幕



滿多人會用「KUROKO」這個稱呼。

漢字的話，寫成「黑子」的人也很多，而且逐漸成為約定俗成的用法。所以堅持主張這種用法絕對錯誤，感覺也不像個成熟的大人……不過基本上，我又不是大人，只是個高中生……呃，總之原本不是這樣用的。

不是「KUROKO」，而是「KUROGO」。

不是「黑子」，而是「黑衣」。「黑子」在日文其實是「痣」的意思。

在此解釋一下黑衣的服裝。黑衣穿的是全黑棉質衣服，上衣為了方便活動，下擺側面有二十公分左右的開岔。此外還有圍裙、手甲、繫帶褲、頭巾等，全都是黑色的，All Black。在歌舞伎的世界，黑衣是「被當作不存在」的人物。雖然在那裡，卻要假裝不存在。

看得見卻假裝看不見，這是默契。

黑衣總是迅速出現在舞台上，偷偷摸摸地做些事情，然後又迅速離開。有時是操縱鐵絲道具，有時是遞交小道具，有時是輔助演員。黑衣通常不是專門人員，而是由演員的弟子擔任。

輔助舞台工作的除了黑衣之外，還有一種叫做「後見」。這是在舞蹈時幫忙快速換裝的工作人員，通常會穿著和服，有時還會穿著男性的正式和服登場。

這次我的角色是黑衣兼導演兼舞台監督。

由於是臨時搭建的舞台，所以黑衣出場的機會很多。譬如小姐吉三朗誦「月也朦朧」那段經典台詞時踏的木樁，如果繼續放在那裡會擋到席地而坐的觀眾視線，所以中途要去把它拿下來。另外還有被推到舞台邊邊的轎子，在和尚吉三走出轎子之後，也要由我這個黑衣負責搬走。因為沒有抬轎的人，而轎子如果繼續放著，舞台又不夠寬敞。

另外，我還要負責打「柝」。

也要打「附」。

我必須四處走動，做各種確認，聯絡並鼓舞大家……

我大概從來沒有流過這麼多汗。

大概從來沒有這麼累。

不過，我大概也從不曾感覺如此充實。這點不是大概，而是肯定可以斷言的。

咚、咚。咚咚咚咚……

我在舞台側翼敲打閉幕的「柝」，身體不停顫抖。開始之前我也在顫抖，但現在顫抖得更厲害。

因為掌聲太熱烈。

即使舞台的幕已完全拉上，掌聲仍舊沒有歇止，迴盪在禮堂的地下室。

「怎、怎麼辦，小黑？」

負責拉幕的數馬問我。

「什、什麼東西怎麼辦？」

「我們是不是應該去安可？」

「安可？要安可什麼？」

我和數馬慌張不已，芳學姊看了笑著告訴我們：「應該是指謝幕吧？」不愧是戲劇社的明星，態度很從容。

「掌聲一直不停，還是再去打一次招呼吧。數馬，你也是演出者，一起上台。」

「可、可是我要負責拉幕……」

我對猶豫不決的數馬說：「去吧，舞台帷幕由我來負責。」

「好，去謝幕。梨里學姊，請妳也一起上台。」

「嗯。小黑如果也能一起來就好了……」

「不不不，沒關係。我始終是個黑衣。好，你們快點排成一列！」

我確定演員都排到舞台中央之後，拉起定式幕的邊緣，小心避免讓觀眾看到我，小跑步拉開帷幕。雖然想要控制拉幕的速度，不過舞台太窄，馬上就打開。

當演員再度登場，掌聲變得更加熱烈。

「花峰屋！」

哇，連「大向」都出現了。

是正藏先生，接著他又喊：「糸屋！」「楓葉屋！」阿久津和數馬還沒有屋號，不過有疑似同班同學的一群女生喊：「數馬～！」另外還有調皮的男生，用粗壯的聲音喊：「約斐爾！」理平頭的阿久津苦笑著抓頭。大家鞠躬的時機並沒有很一致，這也是難免，畢竟我們沒有排練過謝幕動作，不過掌聲依舊持續響起。照例很愛現的阿久津站到前方，誇張地擺出投石的固定姿勢，觀眾再度狂熱地歡呼。

我有些呆滯地望著這幅場景。

演員和觀眾，大家感覺都好開心。

這不是很厲害嗎？太厲害了吧？

「……很成功嘛。」

低喃的聲音從我頭上傳來。

蜻蜓站在我身後。他的表情照例是撲克臉，邊望著享受掌聲的夥伴，邊用膝蓋踢我的膝蓋後方。正在發呆的我受到攻擊，膝蓋直接彎下來，不過還是反問：「這、這樣算成功了嗎？」

「嗯。」

「這樣啊……我辦到了……」

成功了嗎？這回……是否能夠把歌舞伎的樂趣多少傳達給大家呢？

如果是的話，我好高興，真的好高興。可是，現在還不太有真實感。啊，觀眾在笑……阿久津也在傻笑。

「……不去拉幕的話，他們沒辦法回來。」

「對、對喔！」

受到蜻蜓指摘，我才慌慌張張地再度把幕拉起來。演員直到最後都在向觀眾揮手，阿久津甚至跟著帷幕移動，表現到最後一秒鐘。這傢伙真是笨得可愛。

幕完全闔上之後，隨著「今天非常感謝各位蒞臨觀賞」的廣播，掌聲總算停歇。廣播繼續說明：「表演者將會恭送各位離開。如果有時間的話，敬請稍候。在這段時間，請各位協助填寫事前發的問卷。」

這個廣播不是梨里學姊的聲音，而是由預先拜託的班上女生代替。五名演員必須立刻到會場出口待命才行。

「好，你們五個快點過去！先擦汗，需要補充水分的人就喝水！如果要和朋友拍照，必須先等其他客人都離開。」

為了到最後一刻都不鬆懈，我拉高嗓門喊道。芳學姊由小丸子替她擦汗，用吸管喝著運動飲料，笑著說：「小黑，你也該喝水吧？」

「對呀，你流最多汗。」

「真的耶，小心又脫水喔～」

花滿學長和梨里學姊這麼說，我只好苦笑著喝寶特瓶的運動飲料。我的喉嚨的確渴得要命。

阿久津用力擦著腋下，然後說：「好，走吧！」

「嗯，去吧。啊，順便回收一下問卷。」

阿久津聽我這樣回答，皺起化妝後變粗的眉毛說：「你在說什麼？」接著，他稍嫌粗暴地抓起我的手腕。

「好痛！你、你幹嘛？」

「你也一起來。」

「我不用出場。我是黑衣。黑衣在歌舞伎是當作不存在的……」

「誰管那麼多！」

阿久津瞪大眼睛喊。

「你是歌舞伎同好會的代表，所以要和我們一起列隊！」

「可是……」

黑衣應該始終待在幕後才對……我正感到猶豫，花滿學長卻用大手推我說：「沒錯，小黑，一起走吧。」梨里學姊也點頭贊成，數馬同樣對我說：「走吧！」

臨門一腳來自芳學姊的話語：

「沒錯。最應該去看看觀眾離場時露出了什麼表情、說了什麼話的……應該是小黑吧？」

她說得很有道理，也許真是如此。那麼，我也可以一起去嗎？雖然我是黑衣，但是也能和所有演員一起列隊送客嗎……

「好、好，快走吧！不要讓觀眾久等！」

我被阿久津拉著走，差點往前跌倒，跟在後方的數馬扶了我一把，大家擠在一起移動。我覺得自己好像被拐走了。不會吧？怎麼辦……我回頭看到高個子的好友面無表情地揮手，像是在說：「慢走。」

結果我被排在最邊邊。

糟糕，我開始緊張了……仔細想想，這是我第一次站在觀眾面前。雖然不是在舞台上，也沒有台詞，更不用演戲……但我好緊張。我將直接面對來看我們演戲的觀眾，而不是從舞台側翼偷窺觀眾席。

哇，我的心臟快要不行了。

我忍不住把掀起來的頭巾紗布放下來，以薄布遮住臉，但站在一旁的梨里學姊說「這樣對觀眾很沒禮貌」，又把它掀起來。

就在我緊張萬分的時候，觀眾從會場走出來。這下子我只能豁出去了。

看到列隊送客的演員，幾乎所有觀眾都很高興。

其中偶爾也有靦腆地快步離開的人。這種通常都是男性，大概是學生家長吧？大部分的人會對演員說：「你們表演得很棒！」或是對近距離看到的服裝表示讚嘆，也有人拿手機不斷拍照。

由於我站在邊邊，很自然就負責收取問卷。當我開始負責這項工作，也就沒那麼緊張了。觀眾對我的反應大概可以分成兩種，一種是詫異地問：「這個黑衣服的學生是做什麼的？」另一種則顯然有些基礎知識：「哦，你是擔任黑衣的學生。」也有人對我說「你真的很努力」，讓我十分高興。老實說，我並不覺得自己很努力，因為太快樂了……感覺就在快樂當中，時間很快便過去。

「問卷請交給我。請多多指教。也可以日後再寄給歌舞伎同好會……哇！」

我不小心把人家遞給我的問卷掉落到地上，立刻撿起來，抬起頭對給我問卷的人說：「對不起。」不過，當我辨識出對方的身分，不禁喊了一聲：「啊！」

是她，小愛。

我不知道她的本名，只知道她是芳學姊的粉絲，也有去看老人社福中心的表演，然後說「歌舞伎好無聊」。她當時說，雖然芳學姊很帥，可是演出很無聊──因為看不懂。

「請、請問……」

「啊？」

我情不自禁地把臉湊向前，讓小愛稍微往後退。

「請問這次的表演怎麼樣？」

「怎麼樣……？我、我寫在問卷上了……滿不錯的。」

「啊，對不起。說得也對，妳都寫在問卷上了。」

問卷就是為此存在的，這答案也是理所當然。我瞥了紙張一眼，上面果然還是寫了許多「芳大人」。

「對不起，我想再請問一個問題……妳看懂劇情了嗎？」

對於我執拗的追問，小愛雖然露出狐疑的表情，但仍立刻點頭說：

「嗯，看懂了。看完前半就大概了解劇情，所以後半連台詞也聽得懂。」

「這樣啊，妳聽得懂台詞了！」

小愛或許理解到我很高興，臉上的表情總算變得和緩，繼續說：

「聽懂台詞之後，感覺變輕鬆了，不用為了要努力聽懂而緊張，所以就可以注意到其他地方，像是芳大人帥氣的動作。啊，不過今天那個人也很不錯……演和尚的那個。」

「和尚吉三？」

「對對。」

小愛點點頭，然後稍稍抬起下巴，有些老氣橫秋地說：「他好像比上次進步吧？」

我瞥了一旁的阿久津。

和尚吉三正發揮特有的服務精神，愉快地和觀眾聊天。今天的阿久津的確很棒。在這座比上次更大的舞台，他的演技也表現得更好、更有活力。不只是阿久津，所有演出者都變得更好，有所成長與變化。

不過，變化最多的是──

「小愛。」

我不禁呼喚她的名字。

小愛瞪大眼睛，似乎在問我怎麼會知道她的名字。

「謝謝妳來看我們的表演。真的很謝謝妳。」

我深深鞠躬，頭巾的紗布因此掉下來遮住臉部。小愛或許感到有些不好意思，只說了一句「呃，下次也要加油喔」就快步離開。

我看著她的背影心想：

她本人沒有發覺，大概也沒有必要發覺。

變化最多的──其實是小愛本人。

小愛看戲的眼光變了。由我來評論說她成長了，感覺好像有些傲慢，也不是很正確。應該說，她接近我們了。

接近我們的世界。

接近歌舞伎的世界。

歌舞伎使用的日語有些不一樣，也因此會有些麻煩，但只要克服這一點，就可以進入很有趣的世界。

我對歌舞伎沒興趣。

完全沒興趣，一點興趣都沒有。

如果剛好看到ＮＨＫ之類的頻道在播放歌舞伎，我一定會拿起遙控立刻轉台。假若媽媽朋友問我：「我手邊有歌舞伎的票，算妳半價好嗎？」我絕對不會買。如果被問到：「免費送妳也可以，跟我一起去好嗎？」那麼……如果那位媽媽朋友跟我很要好，那天又沒有預定計畫、閒到發慌，我或許會一起去吧？

我連一個歌舞伎演員的名字都叫不出來。

不，其實也有勉強叫得出來的演員，不過要我用漢字寫出他的名字就有點困難。基本上，那些人太常改名了。好像叫「襲名」吧？不僅動不動就改名字，又叫第...