社會對處於隱蔽狀態的青少年有很多負面的批評；傳媒、社會人士、教育工作者，以至部分青年工作者會使用「隱蔽青年」這個十分富有標籤意味的字眼，在網絡上有關「隱蔽青年」的報道文章、討論區也多不勝數，大部分人都認為「隱蔽青年」是一個社會問題，沒有把問題與人分開。事實是，大部分成年人並不了解年輕人的世界，用上一代觀念套落下一代，結果是掌握不到近代世界文化的暗流甚至大趨勢正影響這一代的青年人，有意無意間更將他們標籤化。事實上，社會各界對處於隱蔽的青年人之外表都有標籤化的論述。不少有關「隱蔽青年」的文章/討論，其實大部分反映香港人還是不太了解「隱蔽青年」的定義：有一些文章把「御宅族」、「尼特族」、「網上成癮」等跟「隱蔽青年」劃上等號；有些中學生在網上調查的問卷中問到認識的人當中是否有「隱蔽青年」，而後面的括號是「自閉、整天玩網上遊戲、一星期不洗澡」等等；在討論區上有不少人也在懷疑自己是不是也屬於「隱蔽青年」；有網絡成癮的青少年上網澄清他們跟「隱蔽青年」不一樣等等。處於隱蔽的青少年受到關注，話題也吵得很熱，但在負面的論述和其他人對他們的誤解的情況下，這群青年人受到社會關注，是好事還是壞事呢？
我做過一個小小的實驗，這個實驗曾在與我家吃團年飯和一個家長講座中做過—我放了一段有關三個青年人處於隱蔽的生活的片段給他們看，再請他們說出對這三位青年人的感受；他們大都用指責和負面的說話批評這群青年人，他們的批評都是歸因於青年人本身個人的問題：「我覺得『麥當當』，『鬍鬚伯伯』同『哈迪 B』都好易搵到工，你得整齊少少，整潔，佢地已經請你，點解搵到呢工會好難做到幾年呢？我只係知道呢工都係有得升職加薪，有午餐供應。」、「唔去搵工，就一定係懶架喇！」、「連學都唔返唔係懶咁係乜？唔滿意教育制度就可以唔返學？唔返學一定要覺度日？無其他有意義事可以做？佢屋企又唔係要佢負擔養家，有心搵工點會連麥記都唔請？麥記連傷殘同弱智都請架喇喎！呢青年唔肯首先付出淨係食飯同覺仲想對社會有影響力？」、「如果佢係我個仔，我就打死佢！」 社會上大部分人都覺得這群青年人好吃懶做，是社會的寄生蟲！但是他們忽略了青少年所處的環境對其隱蔽的行為有莫大的關係。我們成人往往只會先批評行為的好壞而沒有理會到行為背後的原因，見到行為就一竹篙打一船人，把大家認為的原因/曾經見過的某一個例子，草草套入另一個青少年身上。 然而，社會、家庭和個人層面是互相緊扣的。社會的制度與主流論述對家庭教育培育子女的方式有重大的影響，父母的期望大都與主流社會文化一樣，希望子女能夠成為社會認可的「有為青年」、成為社會的棟樑，可是青年人對自己的期望並不一定與社會及家庭的一樣，由於青少年仍需要父母親的照顧和對父母經濟支持的依賴，因此他們的反抗聲音可說是微乎其微，在家庭、社會層面的壓力和個人因素的影響下，部分青少年選擇了隱蔽作為他們反抗或宣洩對家庭與社會不滿情緒的行為。
現時，有些青年人認為，網上的吸引力可能完全蓋過網外的；網外「現實」愈殘酷，對他們愈排斥，愈不被家庭接納，年輕人愈難證實自己的價值，理想愈難達到，也愈多人選擇處於隱蔽。其實他們也有自己的目標理想，只是他們認定了在現實中不能達成，因此喜歡在網絡上尋找滿足感。在傾談的過程中，其實不難發現在隱蔽行為背後，他們也存在自己的人生目標與理想。他們低動力，不想投入社會，很多時候是因為他們找不到達成目標的方向，看不到社會中的可能性；要是讓他們明白及發掘到達成目標的機會，他們也會有動力向目標進發。我們若找到他們精神積極的一面，他們重回網外「現實」時可以變得更有作為。主流社會或許需要多一點了解及接納，令網外「現實」多一點吸引力，少一點排拒力。 觀察青少年處於隱蔽之行為，我們不單要問如何令這群青少年重新投入社會，解決隱蔽這個行為，而是要了解他們行為背後的意義，協助他們發出自己的聲音，才是有效治本之策。
陳康怡 2010年7月
2025專利防護中