【紀念】二十世紀偉大的自由經濟學家 米爾頓．傅利曼（1912.7.31 ~ 2006.11.16）

經典中的經典！傅利曼最平易近人的經濟學著作！

米爾頓．傅利曼，二十世紀最具影響力的經濟學家，鼓吹自由放任的市場經濟，認為經濟在政府不干預的情況下運作得最好。他長期任教於芝加哥大學，領導「芝加哥學派」的壯大，1976年榮獲諾貝爾經濟學獎。

《選擇的自由》是傅利曼最具影響力、也最平易近人的著作，曾製播為同名的電視節目「選擇的自由」，1980年時在美國公共電視台（Public Broadcasting Service）連續播出十個星期，造成廣大的迴響。

在現代社會，自由的重要性往往被忽視，人們自以為是生活在自由社會。然而實際上，在台灣，大陸投資上限40%是不自由，政府管制油價也是一種不自由。結果，人們承受了經濟倒退的苦果。自由和人性有關，也和經濟學密切相關。

在本書裡，傅利曼夫婦要談的是經濟與人性自由的關係、市場的力量，還有政府權力擴大將會侵吞人們的自由和財富。出於一片好意的計畫，一旦有政府介入成為中間人，往往會帶來悲慘的結果。作者也提出這些經濟弊病的矯正方法──應該怎麼做，才能擴大我們的自由和促進經濟繁榮。書中的重要主題有：

◎貿易關稅、物價管制會阻礙經濟成長。（第二章）
◎社會福利應該怎麼做，才不會破壞人們為自己負責的誘因。（第四章）
◎人生而平等，但必須釐清「機會平等」和「結果平等」的不同。（第五章）
◎政府過度補助公立學校的害處，並提出「教育券」的構想。（第六章）
◎為保護「消費者」和「勞工」而設的機構，其效果往往與心存善念的原始支持者的本意相反。（第七、八章）
◎通貨膨脹是什麼？它如何發生？又該如何解決？（第九章）

《選擇的自由》貫穿了傅利曼思想中二大基調：

◎第一是：在一般情形下，人們知道什麼事、怎樣做對自己最有利。這即是說，涉及個人利益的事，不必政府和知識分子（評論家）代勞，因為即使這些人與人為善，出發點是要為你好，但他們知道的肯定不比個人──他們要服務、照顧的人多。

◎第二是：自由競爭最重要，而競爭不僅僅限於商品及服務，思想（ideas）、官吏和政客（議員）亦要通過競爭的考驗。傅利曼認為政府不必「為人民謀幸福」，因為自利的人會努力去追求對本身最有利的事，政府只要提供公平競爭的政治和社會環境，便「完成任務」。──摘自林行止專欄，2006-11-28