二度進宮的童兒輕車熟路地打理好自己的臥房，又到御膳房宮女的處所見過親故們後，才悠悠哉哉地往御書房的方向走去。
此番回宮，聖旨上的意思是讓她「兼掌御膳房事，隨侍聖駕左右」。她不僅重獲「御用飯桶」這個特別女官的地位，官階還有所提升，成為從五品女官。司馬離溯兄弟兩個在她出宮的一個月多裡也沒閒著，早給她參謀好一個全新的假身分來掩人耳目——江南書香名門范家走失多年的長女！
於是童兒入宮一事，光是她這回宮半日的時間，從眾人嘴裡聽到的說法就已經分成三派。一派是正直且公式化的官方說辭，宣稱這位「長女」乃是不久前才被沐王爺尋到，帶回府中做客，因確有些獨特天賦，符合「御用飯桶」的要求，才揭下皇榜入宮。
另外一派是八卦娛樂黨的說法，說童兒是沐王爺搜羅來的美人金屋藏嬌，卻不慎被去王府做客的皇帝看中，兩人珠胎暗結，便找個理由發下皇榜，接美人入宮，徒留沐王爺無奈含恨。不過這派說法漏洞百出，聽信的人倒不多。
最後一派則是陰謀論者的推斷，以為剛剛剷除左相勢力的皇帝已經暗暗將沐王爺視為眼中釘肉中刺，所以沐王爺送美人進宮給皇帝，施展美人計。
這一連串的傳聞真是讓童兒不由佩服起宮人們豐富的想像力來，只要稍微綜合一下，再添加一些資訊，便能直指事情的真相啦！
正好笑地想著，就聽到小盛子公公熱情的招呼聲：「哎呦，童兒姑娘妳可來了！怎麼耽誤這麼久？」
原來小盛子正站在書房外東張西望，就等著童兒來報到。
「盛公公，別來無恙啊！」童兒大踏步地走上前，朝他福身。
「童兒姑娘出宮一趟倒是變得客氣。」小盛子好笑地回一禮，做個「請」的手勢，「快進書房吧，別讓皇上久等。」
童兒先是點點頭，走過小盛子身邊時才扭頭問：「咦，你不進去嗎？」
「皇上和妳久別重逢，我要是站在一旁豈不是掃興？」小盛子笑得奸詐，再三催促，「快進去吧！」
他的笑容與急切讓童兒心底一陣發毛，總覺得司馬離溯在裡面給她準備什麼了不起的「驚喜」，然而掀開簾子，踏入書房後，她就為眼前的一幕拋開胡思亂想——
冬日裡午後的暖陽流瀉入窗牖，灑落在一襲白色錦袍的司馬離溯身上，光華燦然，恍若謫仙。看著他雙眉微蹙，單手支腮地掩卷沉思，真叫姿態優雅，貴氣天成，連童兒這種廢柴竟然也想吟詩一番……
「有匪君子，如切如磋，如琢如磨……」
想著想著，她還真唸出來。
「嗯？妳來了啊。」聽到童兒的聲音，司馬離溯抬首的同時也眉頭舒展，目光溫和地凝視著她。
他說話的語氣就好似兩人昨天才見過面一般，卻聽得童兒莫名鼻頭一酸，想到這一月多來的種種，他竟都是獨自一人在面對……
見童兒並不立刻回話，也不動作，他便主動站起身來，繞過書案，走到她面前，「怎麼變呆呆的？莫不是皇弟府裡伙食不佳，腦子給吃壞？」他笑得促狹。
「噗哧——」被他這麼一問，童兒心中再多愁雲也散去，只換來莞爾一笑，「伙食不佳吃壞的也是肚子，怎麼會是腦子？」
「哦……朕還以為妳長肚子，沒長腦子。」司馬離溯一本正經地應著，眼底滿是笑意。
這話怎麼和白蓮花說的一樣。童兒不滿地撇撇嘴。
司馬離溯卻像突然想起什麼似的，收起玩笑的神色，略顯猶豫地問：「再進宮……都還適應嗎？」
「很好啊，都還一樣，沒什麼不適應的。」她不以為意地點點頭，「不就是多個新身分嗎？不影響什麼。」
誰知司馬離溯聽到她的後半句，眸光陡然一沉，抬手撫上她的側臉，柔聲說：「抱歉，只能讓妳暫時做江南范家的女兒……委屈妳了。」
祖上曾出過兩朝閣老的江南名門望族范家，認一個琴棋書畫樣樣不通的女兒，誰受委屈真的很難說呢……
不過看某人一臉認真的歉意，童兒當然沒把心中的滑稽想法說出口，而是反問：「為什麼這麼說？」
「咳咳……這，現在還不是說的時候。」司馬離溯卻變得目光閃爍，驟然收回手，握成空拳抵在脣邊輕咳，「以後……以後朕——我會親口告訴妳。」
從他的反應來看，事情似乎當真另有隱情，上次他不敢與她對視是在什麼情況下呢？童兒恍恍惚惚地想著，卻一時回想不起來。
「妳不信我？」司馬離溯卻把她的愣神當做猶疑。
「不是，只是突然想起一些事情……」童兒急忙搖搖頭，索性將話題岔開，「對了，這一個月你過得怎麼樣？袁氏的餘黨都已順利清理掉？」
聽她突然問起自己的近況，司馬離溯先是一愣，隨即淺笑道：「嗯，一切都很順利，左相一黨已無翻身可能。妳呢？」反問過後，他又用試探的語氣深入問：「在王府中……很輕鬆自在吧？」
「是啊，沒宮裡那麼多規矩，什麼事情都不用擔心。」童兒不假思索地回答。
聞言，司馬離溯不禁皺眉：「那為何還要回來？」
「當然是因為宮裡有——」話到嘴邊，童兒卻開始猶豫，一個「你」字怎麼都說不出口，只是臉上越燒越熱，忍不住微微埋首。都說念念不忘，必有迴響，她在王府中宗惦記著司馬離溯，那麼他在宮中呢？他對她又是什麼心思？
「有什麼？」某人卻不打算這樣放過她，逼近半步，目光灼灼地鎖視她。
這不是逼著她先表白嗎？她才不要！而且他……他畢竟是一國之君，就算如今他對她也有情，可日後……
思緒千迴百轉，童兒異樣的沉默讓兩人之間的氣氛變得詭異。
「童兒，妳怎麼了？」司馬離溯也察覺不對，正想俯身看清她的神色，卻被她搶先退開半步。
「我、我突然想起來還沒去御膳房和御廚大哥們打過招呼——先走！」對上他疑惑的目光，童兒找出個藉口，扭頭就跑。
「哎呦！」
這不跑不知道，她才跑出來就和簾後的小盛子撞個正著！敢情他居然在偷聽！
忿忿地瞪小盛子一眼，童兒慶幸自己及時刹車，將乾笑著的小盛子用力推開後，繼續埋頭往前跑。
才跑過一個長廊的拐角，突然有一個人影閃到她面前，攔住去路。
「童兒，妳真的回來啦！他們說的時候我還不相信！」只見駱泰滿頭汗珠，氣喘吁吁地拽住她，「誰欺負妳？不用逃，我幫妳出頭！」說著，他用另一手拍腰間的佩劍。
突然見到駱泰，童兒先是一愣，進而仔細打量起來。也許是正好趕上長身體的時候，不過一月多不見，他就像抽苗一般，個子「咻」地一長竟然已能與她「平起平坐」！
「沒人欺負我，誰敢啊？」她收回目光，抽出帕子，給他擦汗，「倒是你，怎麼大冬天的還能出這麼多汗？跑去做什麼？」
駱泰彷彿很享受擦汗待遇，還把正太臉往前送，才答道：「妳離開以後，我的差事就有名無實，也沒人安排其他活兒，我就幫人當值打發時間。剛才聽到有人說妳回來，就急忙從西門跑過來。」
西門？跑過大半個皇宮，難怪會這麼累……童兒感到一陣窩心，接著又覺慚愧。自己在宮外這些日子想到駱泰的次數少之又少，進宮之後也一心想著與司馬離溯再相見會是怎樣的情形，完全忽略這個忠誠的小跟班。
「我都已經進宮，早一刻晚一刻見，都是一樣的啊，何必這麼趕？」她說著，又替他擦幾下，正準備收回帕子，卻被駱泰握住手腕。童兒這才發現，睽違多日，駱泰不僅個頭抽高，整個人也壯實起來，握著她的手雖仍然不夠寬厚，卻也脫去稚氣。
「這帕子髒了，別收回去，給我吧！我洗好還妳！」駱泰也不等她回答，就用另一手抽走帕子，收入懷中。
儘管少年的笑容依舊澄澈，眼底也不含雜質，但童兒總覺得有一種名叫「氣場」的東西在發生微妙的改變。之前他總是對她亦步亦趨，現在他居然學會自作主張了……
「童兒，妳在想什麼？」
可當正太臉在她眼前放大，一雙無辜的大眼睛帶著好奇直溜溜盯著她時，童兒又覺得是自己想多。
「不，沒什麼……」不由甩甩頭，童兒重新擺出大姊頭的架式，雙手交叉環抱在胸前增加氣勢，「反正我也沒什麼事情做，看在你不遠……呃，幾哩跑來見我的份上，我今天晚膳之前的時間就都歸你！」
「真的嗎？太好了！妳不在宮裡，真正能和我說話的沒幾個人呢。」駱泰神情失落，「他們總覺得我年紀太小……」
他們的嫌棄是正當的啊！
但童兒不忍打擊他，拍肩道：「那是他們嫉妒你年輕！走啦，還去老地方？可得勞動你把我給捎上屋頂哦！」
「妳可輕了，而且我的力氣也比以前大好多！」駱泰驕傲地拍拍胸脯，「武功也進步不少哦！」
力氣變大她相信，但是這武功……目光流連在他腰間那與他的體格仍然不是太般配的佩劍上，童兒只能配合地乾笑幾聲。
和她相處日久，駱泰當即看穿她的心思，激動地拽過她的手腕：「走！一會兒先把妳帶上屋頂，看我練一套新學的劍法！」
哎，她承認大概自己無意間又傷害到駱泰做為侍衛的自尊，但他的反應也未免過激……當童兒坐在宮殿頂上，托腮俯視在下方空地上揮劍亂砍的駱泰，她真擔心他會一不小心揮劍自宮，再續他的太監夢……
戰戰兢兢地看著他終於舞完這套劍，並沒有發生人間慘劇，童兒才稍微吁一口氣，衝他喊：「快上來吧！」
只見駱泰輕鬆地一躍而上，穩步落在童兒身邊。這讓她不禁暗忖，駱泰劍法如此稀爛，沒什麼前途可言，以後需得好好督促他勤練輕功，遇到危險才好帶著她「走為上計」！
「怎麼樣？有沒有劍氣如虹、排山倒海的感覺？」沒有注意到童兒面上不懷好意的笑容，他在她身邊坐下，充滿期待地問。
實在不忍打擊他，童兒索性反問一句。「唔……這套劍法叫什麼名字？」
「群魔亂舞劍！很霸氣吧！」
「噗——」童兒差點翻下屋頂，「咳咳，真是大實話……哦不，我的意思是……名副其實！百聞不如一見！」
駱泰也不傻，自然聽出其中「深意」，皺眉道：「果然很差勁嗎？我就知道他們都是哄著我……」
「你還年輕啦，還有很大的進步空間啊！」童兒豪爽地拍拍他的肩膀，似有其事地安慰他，「而且你的輕功確實長進不少，說明你還是有學武天賦。只是每個人擅長不同，有的人劍法好，有的人刀法好，有的人暗器一流，有的人則是輕功獨步天下，誰都追不到啊！你可以朝著最後一類人努力奮鬥嘛！」
「嗯，妳說的對！」駱泰似乎也很受用，眼底閃著光，連連點頭，「妳放心，總有一天我能帶妳飛遍整座皇宮都不喘氣！」
就這點志氣……原本都已經到嘴邊的「神行太保」的榜樣故事又被童兒咽回去，她決定換個正常的話題。
「對了，這一個多月我不在宮裡，快給我說說都發生些什麼事？」她問得委婉，其實就是想知道司馬離沐口中的左相餘黨是否還作怪。
「還真有件大事。」
駱泰說著，仔細地環顧起四周，看一圈才反應過來這是屋頂，不存在隔牆有耳的情況，只得乾笑一聲，繼續道，「還是謀逆的大事呢！這百足之蟲死而不僵，就在妳走後半個月左右吧，在一個月黑風高的夜晚，左相的餘孽不知用什麼法子偷偷往宮中混入不少豢養的死士，還勾結少數御林軍，想要逼宮呢！」
童兒不禁低呼：「那後來呢？」
「後來啊，先是靠著剩下的御林軍和大內侍衛抵擋，接著是瀚親王並京畿衛統領率兵支援，很快就剿滅亂賊。」駱泰說來雖是三言兩句，但童兒也能自行腦補出當晚的混亂程度。
不過司馬瀚居然會好心幫忙打退反賊，而不是趁亂把皇帝砍掉自己上位，怎麼有點不可置信呢？
「駱泰啊，依你看，要是司馬瀚沒及時趕到，左相的餘黨們能得逞嗎？」她探究地問。
看她問得認真，駱泰也再三琢磨後才回答：「我覺得那些餘孽最開始只是勝在殺個措手不及，真要膠著起來，也討不到好去。」
「這就難怪……」童兒露出了然的笑意。原來是錦上添花之舉啊！
「難怪什麼？」
駱泰雖然隨口問，卻不指望童兒回答，自顧自往下講，「這大事還沒說完呢。出這事後，陛下就覺得宮中恐怕還有居心叵測之人，對進行內宮清洗，好多宮人都給遣出去，又聘進不少新面孔。這之後就是犒賞功臣，瀚王爺救駕有功，陛下賜他宮中騎馬御前佩劍的殊榮呢！妳是沒見著，他成天上朝都要騎著馬顯擺。」
這御前佩劍的殊榮，你也有啊！童兒好笑地想著。她直覺這樣有名無實的封賞並不簡單，不過……
「你說他天天上朝都騎馬，這麼囂張？」她又問。
「是啊。」駱泰突然壓低聲音，「我還聽說，他在朝堂上態度也很囂張，甚至公然插手官員調派的事情。其他大臣看他剛立大功，也只能避其鋒芒。總之真能用不可一世來形容。」
這司馬離溯都沒意見？童兒皺眉。
駱泰像是讀懂她的心思，補充說：「最奇怪的是陛下的態度，一味縱容，好像真的拿瀚親王沒辦法似的。」
「確實沒辦法啊……」童兒托腮，愁嘆一聲。原本左相與司馬瀚是相互制衡的兩股勢力，現在左相一黨被連根拔起，司馬瀚自然得志。司馬離溯之前花那麼大心思剷除左相一黨，會不會是大耗實力，暫時鬥不過司馬瀚？
「童兒，有句話，我——」駱泰出聲打斷她的思緒，卻又沒有後話。
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