ＯＥＣＤ（經濟合作暨發展組織；Organization for Economic Cooperation and Development）從二○○三年開始，以全球各國十五歲的年齡層為對象，調查該階段學生的學習達成程度，提出學生能力評比報告。二○○○年的調查結果，在閱讀、數學、科學各領域中，位居前幾名的芬蘭孩子們，在接下來的二○○三年調查裡，閱讀、科學項目都是第一名，而數學、問題解決能力則是第二名，均獲得了壓倒性的絕佳成績。

芬蘭自二○○○年後，每年的經濟都有五％的成長，而同期的日本，卻只有一．五％的低成長率，芬蘭究竟做了什麼？讓芬蘭在短時間之內，成了眾所矚目的焦點。芬蘭有沒有像日本一樣，擁有驚人的中學入學考試？有沒有像韓國一樣，學生們早晚都必須在補習班裡度過呢？有沒有像中國一樣，具備菁英選拔教育呢？

本書內容即是作者實川真由描述她從二○○四年八月起，至二○○五年六月止，約為期一年的留學生涯。芬蘭的學生為什麼優秀呢？本書或許沒有明確的答案，但相信一定令人有很多的啟發
另外由身為家長暨一位出版過諸多教育相關著作的母親，在書中，將父母的心情融入其中，透過採訪而介紹相關的背景知識。

對於打算將孩子送出國留學的父母親來說，種種的疑問、擔心、資訊的取得等等，實川元子以本身的經驗為基礎，並將她的處理方式，盡可能地具體寫下來。

在實川真由留學生活結束後的一年半後，她與母親再度前往芬蘭，目的是為了本書，慎重採訪了包括留學高中在內的芬蘭教育界相關人士。一揭芬蘭成為世界「教育大國」的面紗。

作者簡介：

實川元子（Jitsukawa Motoko）

一九五四年生，現職翻譯家、作家。兩位女兒在中學階段，均就讀於東京都內直升高中的私立完全中學，並於高中在學期間，以ＡＦＳ留學生的身分，前往海外留學。長女留學地點為智利，本書的共同作者次女真由則前往芬蘭。出版多本著作及譯作。

實川真由（Jitsukawa Mayu）

一九八七年生。就讀於日本私立立教女子學院高中二年級時，前往位在芬蘭首都赫爾辛基的公立赫爾托尼艾米（Herttoniemen）高中留學，為期一年。目前就讀於立教大學觀光學部交流文化學系二年級，學習文化及觀光的組成結構。