咳咳，天寒地凍的，她像隻小兔子一樣，
抖著虛弱的身體，準備去打水，為他洗手作羹湯。
可是──他、他今天怎麼那麼早回來？
糟糕了，被他抓到她擅自下床，
他肯定會氣到怒髮衝冠，然後把她用棉被包成個粽子，
再拋到床上，用炭盆蒸得暖暖熱熱的～
唉，這種被人當成豬養的生活，說實在的，真是相當不錯，
而且他人勤快，做飯的手藝又好；
要不是她身體太虛弱，肯定會被他養得超級白白胖胖！
嗯，等等……不對勁！他們倆都是從孤兒院逃出來的，
他怎麼有辦法每天都給她張羅好吃好喝的，還為她配來貴死人的藥？
肯定是……在外面做什麼見不得人的工作！
誰知她一問之下，他居然樂呵呵的展示起他的健美身段，
還神祕兮兮的，問她知不知道什麼是「男館」，
說他是裡面的紅牌，老爺公子人人愛，還願意出借身子給她試用──
看他緩緩脫衣，露出精壯胸膛、王字腹肌，褲頭也即將解下……
喂！她身體這麼虛，他給她看的東西太補了，她要噴鼻血啦！

作者簡介：

楔子

　　

　　

　　那是一處很破陋的坊區，過的路人經過時，無不對它施以蔑視的眼色。

　　對他們這種生活正常的人來說，會進出這坊區的，除了託孤院的孩童外，還有要找下三級妓女發洩的匠工或農人。

　　他們對那些孩子也沒有好臉色。那些孩子會在這裡的託孤院生活，是因為他們不知被哪個粗心的妓女給生下來，根本是連父親是誰都不知道的孽種。

　　沒有人會憐憫這些孩子，他們只能自力救濟，或是相濡以沫。

　　下著磅礡大雨的街道上，只見一個十五、六歲的高瘦男孩，冒著雨，抱著一包東西，飛奔在街頭。

　　雨水洗盡了他在煤鋪裡工作染上的髒汙，漸漸露出五官分明的輪廓；飛揚的眉滿是英氣，薄唇勾起的得意之笑，更讓他的臉顯得好看；若不是他穿著破舊、像個煤礦工，其實他是一個讓人覺得看不膩的男孩。

　　他進了那陰森的坊區，回到了長大的託孤院，一進門便大叫：「宿子！宿子！我回來看妳了，瞧我給妳帶了什麼好東西……」

　　然而，他的聲音越來越小。屋裡的氣氛詭異，許多孩子都欲言又止地看著他。他東望望西望望，沒看見熟悉的臉龐，於是問孩子。「你們的宿子姊上哪兒了？」

　　孩子沒敢答話，而是恐懼地望向他身後；他覺得有異，便回頭看，見到了託孤院的守門者——一個像屠戶、隨時都喝得醉醺醺的漢子。

　　「你拿了什麼東西回來？尹勢。」守門人打了個酒嗝，伸手向他討。

　　名喚尹勢的男孩馬上收起笑容，面露戒備，像看敵人一樣看他。他把懷裡的東西藏起，從襟裡掏出一個錢袋，丟給那漢子。「錢在這兒，拿去。」

　　「呵，賺了不少嘛！」漢子捏了捏，得意地說。

　　「宿子呢？」尹勢問時，心裡有種不好的感覺。

　　漢子又笑，好像在嘲笑尹勢的不知情。「賣了。」

　　尹勢沒有馬上回話，但是大眼越瞪越裂。

　　良久，他才沙啞地問一句。「什麼賣了？」

　　「那個女孩長大了，所以，我把她賣給妓戶了。」

　　尹勢的脾性突然爆發，衝上前去扯漢子的衣襟，憤怒地說：「賣了？！你憑什麼把她給賣了！我們不是說好，我出去賺錢，你讓宿子待在這兒養病嗎？我們都是在這託孤院長大的，你良心被狗啃了嗎？敢把人這樣秤斤論兩的賣給妓戶？！」

　　忽然漢子結實地給了他一拳，把瘦弱的他給打趴在地上。

　　漢子不屑地吐他口水，哼道：「馬的，你以為這些錢，夠這託孤院維持多久？你才得有些良心、有點自知之明。」

　　尹勢頭有些暈，緩緩抬起頭，看著廚灶的方向。

　　他看到灶上有個東西發著寒冷的光，他想看清那是什麼。

　　「何況，我養你們這麼久了，讓她用身子賺錢回來報答報答我，也是應當的；這道理說出去，沒有人會說不好！」那漢子竟如此厚顏無恥。

　　這時，尹勢看清了——那是一把削柴用的小刀。

　　他忍無可忍了。他可以聽從這漢子的命令，去做最下賤的工作，但他完全無法忍受和自己一起長大、一起互相扶持、一起相濡以沫的青梅竹馬，被人這樣糟蹋。

　　她不過是個十三歲的女孩，怎麼有人會糟蹋這長得像水一樣柔的女孩？

　　尹勢咬牙，被憤怒沖昏頭的他，衝上前去拿了那把小刀，然後什麼都沒多想，一眨眼之後，漢子痛苦扭曲的表情，就映入他的眼。

　　為了宿子，他殺了人。

　　他有些愣，連臉上的血都忘記擦，也無暇顧及一旁看得膽顫心驚的孩子們。

　　回過神，他只想到一件事，便衝出門外，往滿是妓女戶的巷子奔去。

　　他一家一家的推門找，就是要找到被漢子賣去當妓女的宿子；當然，他這莽撞的舉動惹來了一堆罵聲。

　　找到中段時，他忽然聽到熟悉的聲音。

　　「我不要——放手——我不要、不要——咳咳——」這聲音很病弱，還夾雜著喘氣與咳嗽聲。

　　尹勢馬上認出來。「宿子！」他連忙上前撞開那棟妓戶的門。

　　一推開門，他就看到宿子被拖在地上，還被賞了耳光的畫面。

　　「王八蛋！不要碰她！」尹勢衝了過去，手上還拿著血淋淋的刀，讓幾個拖著宿子的大人們感到驚駭。

　　「阿勢……」宿子抬起頭，淚眼汪汪地看著他。

　　她的頰上有一個紅印子，讓尹勢看得更是心疼。

　　「放開她！」尹勢大叫，那些人照做。

　　他伸手，示意宿子牽他。「過來，宿子。」

　　宿子停止哭泣，強裝鎮定，爬了起來，走過去握住尹勢的大手。

　　這一握，讓彼此都好安心。

　　宿子一淋到雨，不爭氣的身子又惡化了，她不住的咳嗽。

　　「喂！小子，咱們可是付了錢喔！你這樣搶去，等於是犯罪！」老鴇模樣的女人警告著他。

　　可她話說完沒多久，尹勢就丟了一包錢給她，堵住她的嘴。「我們不賣了。」尹勢惡狠狠地說，然後摟緊渾身顫抖的宿子。

　　「我們走，宿子。」他緊盯著這群人，就怕他們背著身走時會被突襲。還好，他們的離開並沒被阻止。

　　尹勢帶著宿子來到可以避雨的屋簷下，查看她的傷勢。「那些人有沒有對妳怎樣，啊？」他摸她的臉頰，好燙，又發燒了。「妳不舒服嗎？宿子？」

　　宿子沒有回話，只是睜著迷濛的大眼，同樣細看著他頰上的瘀青血痕。

　　她輕輕地問：「阿勢，他又打你了嗎？痛不痛啊？」說著，她伸手去摸，柔柔的力道，好像想撫平他的傷痛一樣。

　　尹勢突然哽咽。他想，這世上，他就只有宿子了，也只有宿子在乎他的死活。

　　他不讓她摸他的傷，而是將她冰冷的身子緊緊擁在懷裡，沙啞地對她說：「我們是好朋友，我發誓，我不會再丟下妳，絕對不會！」

　　宿子愣了愣，手也攀上了尹勢的臂膀。「是啊，我們是好朋友。」她用孩子般天真的口氣說：「你真的不會再離開我了嗎？」

　　「不會。」

　　「一言為定喔。」宿子聽起來很快樂，雖然她在發燒。「背信的人是豬。」

　　「好，一言為定。」

　　宿子沒看到尹勢的眼睛。

　　若她看到了，她會發現這雙眼睛是值得信任的；而且他所透露的堅定，更是連她也撼動不了。

　　但這時的她，只知道他們是好朋友，是相依為命的親人，如此而已。

　　她當然也不知道，尹勢為了她，殺了他人生中的第一個人。

　　

第1章

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　那是一處看似平凡、用亭子搭建的小雜貨鋪；裡面有賣孩子們喜愛的獸糖、蜜餞、乾果，也賣婦人們燒菜用的各種乾貨以及煤炭等等。

　　守著這雜貨亭的人，是一個其貌不揚的中年瘸子，他的背後掛著一方大木板，木板上用細木條分隔了好幾十個格子，上頭零零落落地掛著紅色與白色的水牌。

　　來買東西的客人看到那些水牌，都不以為意；他們想，那可能是店主用來方便記錄貨物數量的。

　　其實這中年瘸子平時對客人相當愛理不理、死氣沉沉，見到錢掏了出來才會動一下；領教過他這德性的人都不喜歡來這兒，因此這小亭的生意一直都很冷清。

　　此時，一個身材修長，穿著黑色袍子，像浪跡天涯的俠士般的男人，走進了這條小巷，來到這小亭前。

　　那男人看了看這攤子擺的貨品，隨手挑了包獸糖問：「這多少？」

　　中年瘸子老劉斜眼看了下他的衣服，發現是普通百姓穿的粗布料子，便沒什麼精神應對。「五錢。」他沒好氣的回答。

　　男人掏了五錢出來。「若我穿了好衣服來，你會看我一眼嗎？老劉。」男人露出好看的笑，玩笑似地說。

　　「咦？」老劉一愣。

　　「眼睛要往上長，別老是狗眼看人低。」男人挖苦他。

　　老劉這才抬眼細看來人。

　　這人生得一副端正英挺的五官，眉宇秀氣，雙眼卻炯然有神，頗有英氣；但他嘴上老是掛著漫不經心、好像什麼都不在乎的笑，又讓他少了一股穩重之風。

　　加上男人身上穿著袍子，如行走四處的俠客般隨意，烏黑的長髮也只是用簪子挽個髻，浪浪蕩蕩的，實在無法像老劉其他的主顧，比如那總是穿著官服出現的懷沙，以及一看就知道是富家貴公子的寒芬一樣，讓人馬上鞠躬哈腰、卑躬屈膝地去奉承諂媚他。

　　不過老劉心知肚明，這傢伙在道上的前途無可限量。

　　這傢伙出道未久，只有三年，卻馬上就搏得教京城人士聞風喪膽的殺名；殺人就像殺他的殺父仇人一樣，又快又狠又絕。

　　而他也是個愛錢奴，案子一完成，那死人的血都還沒流乾，這傢伙就已嘻皮笑臉地過來向他領錢票了。

　　認出他後，老劉便不敢小覷他了，趕緊堆起世故的笑。「唷！尹勢爺，瞧您這滿面春風的樣子，想必最近有什麼好事嘍？」

　　尹勢笑笑，拿出水牌說：「解決了，你可派人去驗，不過我要先拿錢票。」

　　老劉乾笑。「哎呀！您怎麼老是這麼急呢？」

　　尹勢也哈哈笑起來。「不急？那可是會急出人命的。」

　　老劉撇撇嘴，拿了水牌，在一本簿子上邊登記什麼邊說：「您才剛奪了幾條人命，還怕少了誰的命嗎？」

　　「少了我的命，你說能不急嗎？老劉？」尹勢笑看老劉在一張錢票子上蓋了紅泥章，臉上的笑更是心滿意足。

　　「咦？」老劉抬頭看了他一下，覺得他的話挺有蹊蹺的；他浮蕩的臉，也總讓人想入非非，便向他開了個玩笑。「喔，我了解了、了解了。」

　　尹勢偏頭笑望他。「你了解什麼？」

　　「您是不是在鳳春樓看到什麼好姑娘，想拋千金博美人一笑啊？」這種人會急著要錢，也只會花在那種地方吧？

　　尹勢挑眉，不置可否。「算吧！也想讓自己的身體好好發洩一下。男人的身體不發洩，怎麼得了呢？還好我沒瘸腿，還能找個上等貨色，哈哈……」

　　他見老劉把票子開好了，抽了就走；他一面搖手跟他說再見，一面掏著剛買的獸糖，像個孩子一樣邊走邊吃。

　　尹勢模樣十分瀟洒，壓根兒不管自己方才的話有多麼傷老劉的自尊。

　　其實老劉也沒辦法，這傢伙的確樣樣比他強；若是上妓院，必定是所有妓女都想倒貼他吧！

　　

　　

　　穰原的冬天，又濕又冷。

　　對於身有肺病的人來說，濕冷的空氣頗難熬；不但身子冷，呼吸也益發困難，吸不了幾口氣就忍不住大咳。

　　不過，宿子窩在厚實的暖被裡，倒是緩和了些許症狀，而且某人出門前，還把炭盆燒得火旺；空氣暖和了，熱茶也滾好溫在床頭，她若是咳了，也方便倒來喝、暖身子。

　　總之，他把她安頓照料得很好，這種天氣，她只要安安分分地待在房裡就好，被肺病染上的身子也不容易虛弱，可是……

　　她微微起身，看了看窗外的天色。

　　「啊，已經這麼晚了，天快黑了呢！」她喃喃自語。「阿勢那傢伙，不知道在外頭有沒有好好吃飯……」

　　她想了想，便翻動身子、起身下床，披了件厚棉襖，揣了個小手爐，拖著緩慢的步伐，顫抖的出門。

　　寒風迎面而上，她緊緊地縮著身，像小兔子般的身體又更嬌小了，臉上那讓人憐惜的紅暈，被她蒼白的皮膚襯得更加明顯，像胭脂一樣嬌嫩。

　　來到廚房，她打開灶口，喚醒火星，添了柴進去，把灶生熱。

　　她想煮熱粥，可屋裡已經沒水了。

　　「我得去提些水來……」她吃力地站起身，拿起水桶。

　　她覺得水桶好重，好像要把她的手給扯斷了似的。

　　每次做起這些事來，宿子都深深感到無力。

　　她這個病弱樣子，什麼事都做不了。

　　一個女孩子家，老是仰賴男人照顧，卻沒法照顧那個男人，她這樣算什麼？

　　因為久病，宿子也常胡思亂想，想如果沒有她這拖油瓶，那個總是要顧及她身子的男人，會不會過得更好？

　　「呼，好重……」還沒出走廊，宿子就搬不動水桶了，趕緊放在地上喘口氣。

　　「田宿子——」

　　忽然，她的後頭襲來了一股殺氣，以及連名帶姓、警告意味濃重的呼喚聲。

　　宿子倒抽一口氣，顫顫地回過頭。

　　只見高她一個頭的尹勢，不知何時已站在她背後，低著頭瞪她。

　　「啊！阿阿阿勢啊……」宿子抓抓頭，先裝傻再說。「那麼早回來……」

　　有時候她覺得尹勢就像貓一樣，她常常抓不定他的行蹤；一個回頭，他可能就不見了，可再一個回頭，他又突然出現在妳後面。

　　她總是這樣追逐著他的身影，卻連這樣的追逐，也讓她感到好吃力。

　　「不早了。」尹勢的臉難得嚴肅，沒有笑。「如果我再晚一點回來，可能就要到水井裡頭找妳了，妳說是不是，田宿子？」開玩笑，讓一個有肺病的人去打水，人不掉進井裡才怪。

　　通常尹勢連名帶姓的叫她時，就代表他很生氣、很生氣。

　　「哎唷，我一整天都窩在被窩裡，有點悶，也想做點事……」宿子後退幾步。「何況外頭那麼冷，你也應該想喝些熱粥吧？這點事我行的！」

　　「妳也知道外頭冷？嗯？」尹勢前進幾步。「外頭這麼冷，妳還這樣跑出來？是嫌自己的身體太強壯了嗎？」

　　「我、我……」宿子說不出反駁的話來。

　　尹勢也不讓她有多說的機會，搶過水桶，彎身一把將她撈起，抱進了房裡。

　　「呀呀——放我下來，我有腳，可以自己走。」

　　「我不放心。」尹勢回她一句。

　　對她，他就像對一顆容易碎裂的珍珠一樣，總是輕手輕腳的呵護著。

　　他小心翼翼地將她放在床鋪上，不但替她蓋好棉被，還把她全身包得緊緊的，就怕寒氣會跑到她身上。

　　「啊啊——你在包粽子啊？」宿子叫著。

　　「對，包粽子。」尹勢扠著腰說：「然後把妳拿去蒸一蒸，看會不會蒸出一個全新的田宿子。」說完，他又去忙著添煤炭，將炭盆燒得更熱。

　　全新的田宿子？宿子看著他寬闊的背影想，他是不是希望她可以健康一點，不要老是拖累他？

　　她小聲地說：「阿勢……」

　　「幹麼？」尹勢回頭。

　　「一次也好，就讓我做一次事吧。」宿子說：「你最近煎的藥很有效，我的身體真的好多了……」

　　她不要老是做他的拖油瓶。

　　她也想在這寒冷的冬天裡，替他準備熱水、熱食，讓他一回來就有溫暖可享。

　　尹勢看著她落寞的小臉，眼神有些複雜；但他趕緊藏起這些複雜，換上笑臉，向宿子打哈哈。「即使妳身體好，我也不要妳煮菜。」

　　「為什麼？」

　　「記得以前妳在託孤院煮過一次飯嗎？」

　　「嗯，有啊。」那時她身體比較好。

　　「那晚大家只有燒焦的鍋巴可以吃。」尹勢故意打了個冷顫。「我可不想再重新回味一次那恐怖的味道。」

　　「啊？！」宿子被激得臉紅。「你、你——原來你是嫌我煮東西難吃！」她吃力地朝他丟去一個枕頭。

　　「哈哈——」尹勢輕而易舉就接住了她的攻擊。「妳奈何不了我。」

　　「吼！人家還很擔心，你在外頭工作，會又冷又餓……算了，是我雞婆。」宿子蒙頭蓋起被子，背過身，不理尹勢了。

　　尹勢拍拍滿是炭灰的手，看著床上隆起的小丘，會心地笑了笑。

　　他怕她總是病懨懨的，所以寧可把她激得哇哇叫，讓她氣得不想理他，他再低聲下氣地哄哄她……也不想看她一臉絕望、虛弱的躺在床上，面無表情。

　　他走過去。「欸，宿子，晚上吃點雞湯燴麵條吧？我從申陽館那兒包了雞湯回來，熱一熱，下個麵糰，就能吃了。」

　　那座小丘沒做聲。

　　尹勢坐上床，用手去戳那座小丘。

　　「欸，宿子。」

　　小丘還是座沉默之丘。

　　尹勢哼哼壞笑，手伸進棉被裡，探到宿子的腰、哈起她的癢。

　　宿子嚇到，怪叫起來。「哇啊——噗——好癢，住手——哇哈哈——」她叫得太急，喘不過氣，猛咳了起來。

　　尹勢趕緊收手，把她扶起來，拍撫她的背。

　　「嘿，所以以後我跟妳說話，不要不理我。」看到宿子嫩紅的小臉，罪魁禍首不但沒有一絲歉意，反而覺得很滿意。

　　他就是不要宿子病懨懨的、沒生氣。

　　宿子瞪他。

　　「這樣動一動，有沒有餓了？」尹勢還是笑得很無賴。「餓了，我們就快來煮麵吃。」

　　被這麼一鬧，沒胃口都被弄餓了，所以宿子只能沒好氣地點點頭。

　　「太好了。」之前宿子發病時很沒胃口，讓他著實擔心了好一陣子。

　　尹勢站了起來。「我去弄一弄，很快，妳等著。」只要宿子願意吃東西，他什麼都買，像這申陽館的雞湯，便是她愛吃的，清淡沒腥味。

　　尹勢正要走，宿子拉住了他的衣角。「阿勢……」她叫了一聲。

　　「嗯？怎麼了？」

　　「我……」

　　我是你的拖油瓶嗎？她想這麼問。

　　他這樣為她忙著，從孩子忙到了大人，還是這個模樣；因為她，即使他們離開了託孤院，仍無法使他的生命有任何好轉改善，她覺得很愧疚。

　　「怎麼了？」尹勢的前半生幾乎是和她黏在一起的，怎會看不懂她愁苦眉宇裡的思緒？他收起了笑，等著聽宿子說話。