前言 什麼是女超人症候群？
最典型的女超人症候群，是在接受他人的付出時，會因為覺得欠下人情債而惶惶不安。問題很可能出在擁有它們讓妳覺得不自在。
本書從簡單、實用的步驟中，幫助妳養成接受的習慣。妳將學會如何選擇自信和大方，揚棄不安全感和罪惡感。如此一來，妳的感情、友誼和家庭關係都會變得更親密、更令人樂在其中。妳的空閒時間會增多、壓力會減少，而且對於過去妳想要但卻無意識地拒絕的事物—因為妳認為自己不該擁有—妳會培養出接納和耐受能力。
女人拒絕那些她們自稱最想要的東西
在克服逆境方面，人類擁有長久的經驗和優良的傳統，但如今我們卻面對一個經驗極少的任務，那個任務就是如何安然度過富足順境。
—亞倫．葛瑞格（Alan Gregg）
多年前一些朋友提議請我丈夫約翰和我出去吃飯，慶祝我們的結婚紀念日。我們正在為當晚做準備時，我開始煩躁起來。「這下子我們得弄清楚『他們的』結婚紀念日是什麼時候，才能請『他們』出去吃飯，」我跟約翰說。
我想的不是我們會和朋友們玩得多開心，也不感激他們的細心周到。反之，我把他們的禮物變成我們必須償還的人情債。
但約翰的回答很睿智。「妳難道沒想過，晚餐有妳作陪對他們來說已經足夠，除此之外妳根本不欠他們什麼？」
只要高高興興享受禮物而不用擔心如何報答，對我來說是一個全新的概念。
接受某人只為了讓我高興而送我的禮物—晚餐；朋友不能去看的戲票；來家裡做客的人送的酒；鄰人間友善的協助，像是載我去取車或當約翰和我不在家時幫我們收信；生日時的問候電話—讓我很不自在。任何為了帶給我快樂或讓我的生活稍微輕鬆、美好一點的事物，都會讓我被焦慮和令人窒息的義務感淹沒。
不是只有我會這樣。有個女人描述，當她丈夫邀請她共進一頓浪漫的週五晚餐時，她覺得壓力好大。接受他的邀請表示她得全神貫注完成工作、打電話找保母（在保母來之前打掃房子）、餵小孩吃飯並幫他們洗澡。不只這樣，她甚至還想到她丈夫會想在他們到家後跟她做愛，但她知道那時她已經筋疲力竭。
啊，最典型的女超人症候群。
這個女人大可以要求她丈夫、受僱餵小孩吃飯並幫他們洗澡的保母，甚至她最大的孩子幫忙，而不是什麼都自己來，好像她是女超人一樣。她大可以想成她丈夫只是想給她一段美好時光，而不必覺得自己有義務配合他。
就像我一樣，在接受他人的付出時，她會因為覺得欠下人情債而惶惶不安。
在我的觀念裡，幫忙和回報、贈禮和收禮是連帶一起的，而且我絕對不要落在人後。擔心無以為報，讓我更加苦惱。
那一切的焦慮和擔憂就是一把刀，切斷了我和愛我且關心我的人之間的連結。最終，我一直不斷拒絕禮物，不管它們是否綁著蝴蝶結、或是恩惠和協助，還是在我需要鼓勵時說出的好話，我都一概拒絕—這等於暗示我的親友，他們的禮物不受歡迎。到最後，禮物沒了，友誼也消失了。
當我在晚宴之後說我不需要幫忙，或在某人讚美我的外表時宣稱我真的需要剪個頭髮，我其實都在不知不覺間保持我與他人之間的距離。在朋友眼中，我並不是一個獨立、自給自足的人，而是一個因為拒絕他們的幫忙和禮物而將他們排拒在外的人。
我覺得很孤單。沒有別人支持，也沒有聽到別人讚美我漂亮或某件事做的很好時那種溫暖的感覺，我的自尊低落。而且還累得無以復加，因為我把自己逼到一個隻手撐天的角落。我沒有發覺自己其實是在拒絕—我和每個我認識的女人—最想要的東西：多點時間、幫忙、了解、富足和肯定。
我沒有發覺我的孤立是自己造成的，我只是以為生活令人難以招架。
我以為我是女超人
在生命中某個時刻，我們每個人都需要接受他人的忠告和幫忙。
—亞歷克希．卡雷爾（Alexis Carrel）
彷彿我非得做個不需要任何人給我任何東西的女超人，這種感覺以前也讓我的婚姻關係緊張，因為我不知道如何接受我丈夫的付出。當他提議週末出去玩時，我爭辯說我們負擔不起。當他洗碗時，我沒有表達感激，反而挑他的毛病，抱怨我自己洗還比較乾淨，讓他下次再也不想幫忙。當他提議做晚餐時，我說「沒關係啦」，因為我認為自己煮比較快。當他在一個重要會議之前跟我說我看起來光鮮亮麗，我嗤之以鼻說「才怪」之後，他就不再讚美我。然後我氣炸了，因為我覺得備受冷落、不受重視。
真是一團糟。
而且還不只如此。當我正在放鬆或做某件我熱愛的事，比方說沿著海灘散步或買雙新鞋時，我就會有罪惡感，因為我不但無法承受別人的善意，也受不了善待自己。反之，我為一個我痛恨的工作經常加班，因為那讓我覺得自己很有用、很重要，就算它不會讓我快樂。
難怪我以前老是發脾氣。
現在我已經改過自新，不再是個差勁的接受者。
妳會感覺自己彷彿拿了東西沒被逮到
如果你限定自己只能選擇似乎可能或合理的事物，你就會讓你和你自己真正想要的東西斷了聯繫，最後剩下的只有妥協。
—羅伯．傅立茲（Robert Fritz）
專注在成為優秀接受者的這個目標上，妳就不會忽視或排斥妳想要、但卻好像得不到的事物。問題很可能出在擁有它們讓妳覺得不自在。換句話說，當妳改變行為而變成優秀的接受者，當妳能忍受讓妳快樂的美好事物時，妳的生活將會比較平靜。如果妳像我一樣，那妳將會愉快又驚喜地發現生活居然這麼輕鬆如意。
當妳發現了直接伴隨接受而來的時間、愛和其他一切美好事物的報酬時，妳就會比較有能力承受發生在妳身上更美好、更令人驚喜、更讓人興奮、更溫柔的事物。
學習接受一開始可能既陌生又讓人不自在，但本書將帶領妳安然度過尷尬期。
在以下的篇章當中，妳將會學到簡單、實用的步驟，幫助妳養成接受的習慣。妳將學會如何選擇自信和大方，揚棄不安全感和罪惡感。如此一來，妳的感情、友誼和家庭關係都會變得更親密、更令人樂在其中。妳的空閒時間會增多、壓力會減少，而且對於過去妳想要但卻無意識地拒絕的事物—因為妳認為自己不該擁有，妳會培養出接納和耐受能力。
當妳精通大方接受的技巧時，就會發生奇蹟般的事。請完客隔天早上妳不用自己洗碗，反之妳和留下來幫妳清理廚房的朋友一起打水仗。休閒時間變多了。週五晚上妳不用吃剩菜、看電視，反之妳讓別人帶妳去吃一頓浪漫晚餐、看場電影。妳本來會迴避的讚美讓妳感覺更有自信，而且妳和妳所愛的人建立更深刻的連結。
培養大方接受的習慣，將幫助妳不費吹灰之力地吸引事物，不必借助勢力或操縱硬把它們拉過來。變成大方的接受者也會讓妳更有魅力。如果妳學會接受，妳將會有更多精力做妳一直想做的事，比方說學法文、蒔花植草、雕塑身材、照顧小孩或經營公司。
一旦妳發現並且鍛鍊自己的「接受肌肉」，這一切就會發生，所以請繼續讀下去。
阻礙我的人就是我自己
當我信任自己並真實做自己的時候......我生命中的一切就會順利地、甚至奇蹟似地適得其所，反映出我內心的狀況。
—夏克蒂．葛文（Shakti Gawain）
拒絕他人為了讓我高興而給予的事物，對我造成的傷害不只一種。罪惡感和控制欲僵化了我的接受肌肉，讓我的婚姻付出最大的代價。一直到一個糟糕透頂的晚上過後，我才發覺到這一點。那天約翰宣布要帶我出去，但不肯透露去哪裡。他說要給我一個特別的款待，我應該放輕鬆享受即將到來的驚喜就好。
不幸的是，我根本不知道怎麼放輕鬆。
首先我纏著約翰告訴我要去哪裡，但他不為所動。當我們到達一家熟悉的餐廳時，我告訴他在哪裡停車，以便避開晚餐後的塞車。接下來我問他帶的錢夠不夠支付晚餐費用。當約翰想為我拉椅子時，我不理會他就自己拉開坐下。當帳單來時，我跟約翰說他應該給點小費。當我們離開餐廳時，約翰想帶我去看電影，但因為當晚一切都不在我的掌控之中，所以我焦慮不已，只想回家。
妳可以想像那天晚上的一波三折。每次約翰做某件事的時候，我就踩煞車。和我在一起就像開一輛卡在一檔的車，一點都不浪漫也不好玩，而是既累人又緊張。
無意間，我害約翰想要創造一個甜蜜、親暱夜晚的努力付諸東流。
雖然很尷尬但我承認，當別人請我出去玩的時候，我完全不知道如何享受。我不能忍受不是由我發號施令，因為掌握主控權讓我有安全感。
出乎意料會讓我焦慮，連愉快的驚喜都不例外。
我有最怪的毛病
在家，我泡了熱水澡讓自己放鬆下來。坐在浴缸裡，我努力想弄清楚自己為什麼無法享受與丈夫外出的夜晚。我想要找出當晚除了我以外還有哪裡出差錯，但卻找不到。
問題就在我身上。那時候我才發覺，如果我還想要跟愛我而且希望我快樂的丈夫建立親密感，那我必須學會克服一開始成為焦點人物的不自在。
我必須找到大方接受的勇氣。
那天晚上我發現我的享受能力很有限。唯一妨礙我享受與我丈夫外出共度浪漫夜晚的一件事，就是我在別人善待我的時候感到不自在。
那天晚上之前，我以為問題出在我丈夫身上，或我們付不起外出用餐的開銷，或婚姻不像約會。但看到約翰那麼努力想要創造一個特別的夜晚，安排所有他知道我很喜歡的事，再看看自己習慣性地拒絕他的苦心，我發覺阻撓我得到快樂的人就是我自己。那就像知道艾德．麥克馬洪（Ed McMahon，譯註：美國電視節目主持人）帶著一張樂透頭彩獎金的支票站在門口，我卻因為不確定自己會拿到多少錢而不肯開門一樣。
如果我想要跟我丈夫和他人擁有好時光—更別提親密了—我就必須加強自己在得到他人善待時的「耐受力」。
回想起來，我可以看到自己這輩子如何拒絕接受禮物和特別待遇，但一直到那天晚上我才真的「覺悟」。在那靈光乍現的時刻，我感覺自己好像有個全世界最怪的毛病，沒有人能夠了解。
我不知道有哪些書、哪條解惑專欄，或哪個脫口秀主持人曾經談過「接受」的問題。
我完全不曉得該如何改變自己，但我知道我一定得做點什麼，因為我急著想要停止阻撓可能降臨在我身上的所有善意、款待，甚至金錢。我絞盡腦汁想找出克服焦慮的方法，然後有一天下午我正在床上安靜地折疊衣服時，我想起了從當眾唱歌這件事學到的東西。
我第一次表演是在洛杉磯郊外一家小咖啡廳，當時我非常緊張而且太過自覺，因此一點都無法樂在其中。整個晚上我內心都因自己的錯誤而畏縮，表演結束時我就像一大塊糾結成團的麻花麵包。但我並未讓此事阻撓我隔週再回去表演，而且當沒有一個人說我很爛時，我的焦慮稍微減輕。時間一久加上幾十次的演出之後，我在舞台上越來越自在，而真的樂在其中。最後我終於不再想出錯的問題，只是享受用微笑以及唱他們點的歌曲與觀眾交流。
我決定訓練自己盡可能多接受善待，就像我決定不顧我汗濕的掌心和狂跳的胸口，仍繼續上舞台表演一樣。我開始進行接受療法，希望能提升婚姻中的親密、深化友誼、改善生活品質，成為我們鄰居和社區眼中令人愉快和大方有禮的人。我把「接受、接受、接受」當作口頭禪，希望自己一旦習慣接受善待，最終就能樂在其中。
當時沒想到這麼做居然會吸引更多好事降臨到我身上。
我必須忽視腦袋裡的警報系統
強迫自己即使在自認無功不受祿時，也要以「謝謝」回應約翰的讚美以及他出乎意料之外為我做的貼心事，除此之外什麼都不說，這就跟使用我多年來不曾伸展過的肌肉一樣不舒服。但使用那些接受肌肉的次數越多，我從聽到並相信我以前會草率打發的讚美當中得到的信心就越多。
當約翰提議他要洗碗時，我不理會自己害怕他會在玻璃杯上留下擦痕的恐懼，只說了句「謝謝」，因此我在晚餐後擁有一點自己的時間看看書，或打電話和朋友聊天。我的接受肌肉越來越強壯，而且體驗到過去事必躬親的那些日子裡從未有過的平靜。我覺得自己變得比較漂亮、比較聰明、比較受人疼愛，那是因為我不再嚴詞回絕他的好意，所以約翰一直跟我說我很美麗、很有頭腦、他很愛我。
當妳聽多了這種話之後，就會開始相信它，而且聽到並相信自己有多好、多叫人喜愛，給了我繼續接受的動力。
在我意識到之前，大方接受就已經變成第二天性。我開始在自家以外和生活中的每一個領域伸展我的新肌肉。有一天我讓搬貨小弟幫我提一袋食品雜貨到車上，以前我不曾做過這種事，因為我認為太驕縱了。我想像別人會懷疑這個四肢健全的女人是怎麼了，連把自己的雜貨提到車上都不行。但我沒看到任何奇怪、批判的表情（相信我，我刻意搜尋過），而且那個搬貨小弟好像一點都不介意，所以我隔週又做了一次。最後我終於注意到，我再也不怕上超市：我最討厭購物的一點，就是得使勁把購物袋提到車上，如今這個困擾消失了。
工作時，當一位同事在另外兩個人面前稱讚我的時候，我很擔心會有傳言說我自負得只說「謝謝」。但是，如果真有傳言，那一定是沒有傳回我耳朵裡。
我接受一個朋友的道歉，因為她的中古車把油漏在我們家的車道上。我沒有嘴上說「不要緊」卻背地裡討厭她的老爺車，我只是說「謝謝，你的道歉我心領了。」聽到自己那麼常說「謝謝」，我發覺我接受了很多東西。我覺得很感激。
我不再拒絕我想要的那些東西，因為我很喜歡它們。事情變得越來越好，雖然我偶爾還是會不自在，但我可以忍受。
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仔細想想妳拒絕的事物
貓似乎依照著「想要什麼儘管開口、反正於己無害」的原則過活。
—喬瑟夫．伍德．克魯奇（Joseph Wood Krutch）
如果妳和我以前一樣，那妳可能根本沒有覺察到自己在拒絕禮物。當別人恭維妳的時候，或許妳只是說不出簡單的一句「謝謝」接受對方的好話。
當一個朋友說「我請客」，然後拿起午餐的帳單時，妳堅持要自己付錢，因為妳不希望帳單支出成為妳朋友的負擔，或覺得欠她一份人情。當一個同事提議幫妳把其中一箱辦公室用品搬上樓時，妳可能會說「沒關係，我拿就好」，想證明妳有能力。
我們告訴自己，當別人為我們付出時，我們只不過是講求效率、體貼和謙虛而已。不管拒絕禮物和恭維的「原因」為何，結果都是一樣的：妳拒絕了本來會帶給妳樂趣和享受的事物。
以下的小測驗可以幫助妳了解，妳可能以什麼方式不慎拒絕了妳自稱妳想要的東西：
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【小測驗：妳是個大方的接受者嗎？】
01. 當一個相約碰面卻遲到二十分鐘的朋友向妳道歉時，妳以一句「沒關係」很快地解除了緊張氣氛。
□很少 □偶爾 □經常
02. 當妳發現自己想要擁有某個不切實際的東西時，妳會擺脫這個念頭，免得以後會失望。
□很少 □偶爾 □經常
03. 晚宴之後，兩個朋友提議留下來幫妳整理，妳說：「妳們不用這麼做。」
□很少 □偶爾 □經常
04. 妳一直都知道自己的頭髮太細，所以當一位同事說妳的頭髮很漂亮時，妳向她道謝但也指出它們其實太軟了。
□很少 □偶爾 □經常
05. 當妳面對「妳今晚想做什麼？」的問題時，妳希望妳的伴侶或別人提出計畫，因為妳什麼都想不出來。
□很少 □偶爾 □經常
06. 妳真的很忙。
□很少 □偶爾 □經常
07. 妳說服自己最好的朋友做了一項投資，結果血本無歸。當然她很不高興，兩人關係為之緊張。妳一再道歉，因為妳覺得非常內疚。
□很少 □偶爾 □經常
08. 如果有人請妳指出妳哪一個身體部位最漂亮，妳要花點時間才說得出答案。
□很少 □偶爾 □經常
09. 妳討厭自己的工作。
□很少 □偶爾 □經常
10. 經濟上依賴他人讓妳覺得很不舒服。
□很少 □偶爾 □經常
計分方式如下：
□「很少」得5分；□「偶爾」得3分；□「經常」得1分
把三欄的得分全部加起來（總分介於10至50分之間）
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如果妳的總分是二十五或以下：
生活不必過得那麼辛苦
做妳那樣的人並不容易，因為妳雖然堅強而且努力工作，但卻很疲倦而
且常常無法招架。沒有人在筋疲力竭時還能艷光四射，不過妳現在關心的可
能不是這件事，大部分時候妳想知道如何不被生活完全壓垮。好消息是，比
較輕鬆的生活、比較良好的關係以及比較多的時間都在唾手可得的範圍內。
如何擺脫這種一成不變的模式，照妳一直想要的方式生活，以下我會提供簡單的方法，請繼續讀下去。
如果妳的總分介於二十六到四十二之間：
愜意生活就在不遠處
妳知道如何接受恭維，也不會拒絕禮物，但妳確實需要一些協助。壓力是生活的一部分，但妳不必獨自承擔。妳感覺到的那種灰暗的枯燥無聊，顯然是樂趣不足的表徵。沒錯，妳是有些樂趣，但妳還可以擁有更多。繼續讀下去，妳就會明白。
如果妳的總分超過四十二：
恭喜妳，妳是個輕鬆、有自信的女人
妳不需要我告訴妳生命很美好。妳每天都會細數自己的幸福，而且是一長串。人們被妳吸引，因為妳落落大方又有自信。妳工作認真，但也擁有自己的時間、家人和朋友的支持，而且很懂得玩樂和放鬆。這本書將讓妳了解，如何從妳自然而然已經做得這麼好的事情中獲益更多。
只要聽從幾個簡單的建議行事，任何人都能成為優秀的接受者。但這本書卻能夠幫助妳開始依照受比施更有福的原則過活，只要妳先覺察到現有的行為，然後以新代舊即可。換句話說就是，開始接受。
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