「我想成為偉大愛迪生的事業夥伴！」當這股欲望，或者說思想的衝動，頭一次閃過伯恩斯腦中時，他根本沒有條件展開行動，因為眼前他遇到兩大難關。首先，他並不認識愛迪生先生；再者，他身邊也沒有足夠的錢供他付火車票到紐澤西州的奧蘭治。
這重重阻礙，本來足以讓多數嘗試追求欲望的人灰心喪志，但是，伯恩斯的欲望非比尋常！伯恩斯不但沒有被擊倒，他心中那股找到實現欲望途徑的意志之堅，反而更讓他最後決定來一趟「貨櫃之旅」。
蓬頭垢面的伯恩斯，就以這副模樣出現在愛迪生先生的實驗室，並且還聲稱要和發明家一起經營事業。請仔細想想！一個流浪漢在家財萬貫的企業家面前高談闊論！在這種場面下，這個乞丐能有什麼機會得到對方的一句回應？然而奇蹟真的發生了……
◎堅定意志，溢於言表
幾年後，愛迪生先生談到他和伯恩斯的初次會面，愛迪生說：「他就站在我面前，看起來就像尋常的流浪漢，但是他臉上卻流露出一種神情，傳達出他決心想實現其追求目標的堅定意志。這麼多年來，我從閱人無數的經驗中學到：當一個人真的對某物懷著深切的渴望，甚至為了得到它願意賭上自己的整個未來，並且不惜孤注一擲時，這種人必定會成功。我之所以會給他所要求的機會，是因為我看見他『未獲成功，決不放棄』的決心，從後來的結果證明，我並沒有看走眼。」
此時，小伙子伯恩斯究竟對愛迪生先生說了些什麼，相較於他表現出來的想法，顯然已經微不足道。這段往事是愛迪生本人親口道出來的！這個年輕人之所以能夠在愛迪生辦公室開啟生涯大門，絕不可能是他的外在條件，因為那顯然對他不利，關鍵是他的想法。
假如我能夠將此觀念的內涵傳達給每個閱讀至此的讀者，後面的章節就可以略過不必讀了。
伯恩斯並未在初次會面就順利成為愛迪生的事業夥伴，不過他確實爭取到在愛迪生公司任職的機會。雖然收入微薄，而且都是做些對愛迪生來說無關緊要的工作，然而那份差事對伯恩斯而言卻意義非凡，因為那給他未來「夥伴」見識到他大展「推銷長才」的機會。
◎一顆看不見的種子，默默在土壤裡發芽
經過幾個月下來，伯恩斯內心夢寐以求的明確重大目標，表面看來似乎毫無進展， 然而事實上某個重要的觀念正在伯恩斯的腦中醞釀成形。他想成為愛迪生事業夥伴的欲望不斷在增強。
對千禧年持神祕主義論調者，以及近代的心理學家，均提出正確的見解：「當一個人真正準備好去迎接一個夢想時，這個夢想便會翩然出現。」伯恩斯已經準備好成為愛迪生的企業夥伴，除此之外，他更決意要堅持下去，直到他追尋的目標實現為止。
伯恩斯從不對自己說：「哎呀，這麼做有什麼用？我想我還是改變主意，去試試推銷員的工作好了。」相反地，他告訴自己：「我來這裡，就是要和愛迪生一起經營事業，就算窮我畢生之力，我也要完成這個目標。」他是認真的！
我們只要能夠立定明確目標，並且持之以恆朝著該目標努力，讓它成為縈繞你心中的強烈念頭，一個人的人生故事將有多大不同！
或許年輕的伯恩斯當時尚未領悟這層道理，但是他鋼鐵般的意志，以及專注於單一欲望的堅持，注定能夠將所有的障礙一掃而空，為他帶來一直在尋覓的機會。
◎「牢牢抓住從天而降的大好機會」
當機會來臨時，它會以各種不同的形式、和出乎伯恩斯意料之外的方面出現，那是機會的戲法之一。它習慣從後門悄悄溜進去，並且經常偽裝成不幸、一時的挫敗、或是勞碌的模樣。或許這就是這麼多人之所以未能認出機會的原因。
愛迪生剛設計出一款新的辦公室裝置，在當時稱為「愛迪生口述紀錄機」（也就是後來的愛迪生電話─Ediphone）。他的銷售團隊對這個新發明興趣缺缺，他們認為這台機器的賣相不佳，必須大費周章來推銷它。伯恩斯發現機會來了，它悄無聲息地匍伏前進，隱藏在一台除了伯恩斯和發明大王本人之外，沒人感興趣的古怪機器內。
伯恩斯知道自己能勝任推銷「愛迪生口述紀錄機」的工作，於是他向愛迪生毛遂自薦，並很快得到這個機會。伯恩斯真的賣出了機器，事實上，他的銷售成績極為出色，以致於愛迪生主動決定和他簽約，讓他負責將機器行銷至全國各地。經由那樣的事業合夥關係，他們兩人逐漸發展出「愛迪生製造，伯恩斯安裝」的企業口號。
那樣的企業結盟模式維持超過30年之久。伯恩斯就是靠它躋升富豪之列，不過他還做了一件意義更為遠大的事情：他證明一個人真的可以「思考致富」。
◎天涯咫尺的富貴
現在，讓我們來看看不同的狀況，探討一個本來手上握有大把致富籌碼的男子，是如何在接近成功終點時，因為放棄而功虧一簣的實例。
失敗最常見的起因之一，就是當一個人被一時的挫折擊倒時，便主動棄械投降的習慣。每個人或多或少都曾犯過此錯誤。
達爾比（R. U. Darby）的叔叔，在過去淘金熱的年代，也沉迷於這股「黃金狂潮」，並千里迢迢遠征西部，期望能夠「淘金致富」。他從來不知道，從人類大腦挖掘出來的金礦，遠多於從地底開採出來的。
他標下一塊地，拿起鑿子和鏟子便幹起活來，儘管過程很艱辛，但是他對黃金的渴望卻是堅定不移的。經過幾個禮拜的賣力挖掘，他的努力總算有代價，因為他終於找到閃閃發光的金礦，但是他需要借助採礦機器把礦石運到地面。於是，他偷偷將那口礦井掩蓋起來，順著原路返回他在馬里蘭州威廉斯堡的家，然後將這個「意外發現」透漏給他的親戚和幾個鄰居知道。左鄰右舍共同集資買下需要用的機器，並將它運送到礦區，達爾比和他的叔叔則回去繼續進行採礦的工作。
他們開採出第一車的礦砂，隨即運往精鍊場，豐碩的報酬證明他們擁有科羅拉多州礦藏最豐富的礦區之一！只要再挖出幾車的金礦，便能幫助他們付清債務，接下來就是驚人的獲利了。
礦坑挖得愈深，達爾比和叔叔的期望也隨之升高！然而就在這個時候，他們遇到了狀況！黃金礦脈消失了！他們來到彩虹的末端，而金罐子卻已不在那裡！他們繼續開挖，拚命想再找到礦脈，但是一切的努力只是枉然。最後，他們決定放棄。
◎只要略施小計，專業知識也能創造意想不到的收穫
達爾比和叔叔草草以幾百塊的代價把機器賣給一個拾荒者，然後就搭火車回家了。有些專門撿「破爛」的人腦筋不靈光，但絕對不會是這個人！拾荒者請來一位採礦工程師去探勘礦區，並稍微估算了一下。工程師告知他，之前的採礦計畫最後會宣告失敗，是因為地主不熟悉「斷層線」的關係。根據他的計算結果，顯示礦脈應該就在距離達爾比和叔叔放棄挖掘之處只有三呎的地方！而那個位置確實就是發現礦脈的地方！
這個「撿破爛的人」，能夠從那口礦井的金礦大賺數百萬元，就是因為他深諳在放棄之前先聽取專家意見的道理。
用來購買機器的大部分資金，是在達爾比的奔波走告下籌來的，當時他還只是個年輕小伙子。達爾比的親友鄰居出於對他的信任，才願意出資幫忙。後來雖然他必須花上多年的時間還債，最後他還是還清了每一塊錢。
過了很久之後，當達爾比先生發現可以化欲望為財富時，他不僅彌補了損失，更多賺好幾倍回來。他是在投入壽險保單的銷售工作後，才領悟到這層道理的。
達爾比記取自己在「距離黃金三呎之處」放棄，因而損失龐大財富的教訓，並且將那次的經驗用在他所從事的工作。達爾比的做法其實很簡單，他只是告誡自己：「我曾經在離黃金三呎之外的地方功虧一簣，但是當我向人們推銷保險的時候，我絕對不會因為對方說『我不需要』而放棄。」這樣的想法讓他獲益匪淺。
達爾比每年銷售壽險的業績超過100萬，他是人數不到50人的頂尖保險經紀人小組成員之一。達爾比將此「鍥而不捨的能力」歸功於自己在淘金事業因「輕言放棄」所學到的慘痛教訓。
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