第十六章
汪游一早就在雅苑裡等候，一聽聞長青侯府的馬車到了，立即就迎上來。
汪游笑起來的模樣，讓喬宜貞想到了梁公公，相當熱絡殷勤。
「乾爹說了，一定要我好好招待各位，特地留了最好的廂房。」汪游親自引領他們入內。
在廊上撞見其他人家，他們一見汪游，全不由得退回廂房，然後目送著一行人。
若是池蘊之或者是喬宜貞單獨行走，他們肯定認不出人。池蘊之無官職在身，不過是個閒散世子，各家花宴、晚宴等名帖若是送去侯府，出席的人定然是龔茹月和池青霄，池蘊之與喬宜貞鮮少參加各種晚宴，故而認得他們的人不多。
但是五人走在一起，男子英挺，女子秀美，三個孩子也是長得可愛，兩個小的還是雙生子，這般明顯的特徵，立即就讓人聯想到出盡風頭的新任長青侯一家人。
廂房裡的人小聲感慨。
「果真是了不得。」
「從汪游的態度來看，長青侯今後可以結交一二，這也太得聖上看重了。」
「我家小何在禮部任職，可瞅見聖旨了，長青侯的那聖旨可是獨一份，從沒出過這樣的聖旨，萬歲爺恨不得事事都替長青侯辦好了。」
汪游領著人到最好的廂房，等眾人入座後，他看著池嘉木。「這位就是貴府的大少爺，是不是在飛鹿書院裡讀書？上次沒見到兩位小少爺，只聽下面的人說，兩位小少爺聰明伶俐，我這裡剛得了幾方澄泥硯，還有一些宣紙、宣筆等文人用的東西，小少爺們讀書正好用得上。」
不等對方拒絕，汪游一抬手，下人打開一個木匣，把硯臺放在桌子上擺開，一共五方硯臺，兩方是硃砂紅色，三方是鱔魚黃色。
澄泥硯之中，這兩種顏色最為佳品。
「也算是我的一番心意，乾爹還託我跟侯夫人言說，公主知道大少爺要放休沐日了，不好叨擾侯夫人，晚些時候還請侯夫人進宮一敘。」
見侯爺夫妻兩人收下了這份禮，汪游這才笑著退出來。
池蘊之也知道鼎鼎大名的澄泥硯，卻從未擁有過，以前的莊家是商戶人家，不會買堪稱是硯臺之首的澄泥硯，而他回到侯府之後，老侯爺倒是有些好東西，但都給了池青霄。
池蘊之拿起一方硯臺，入手質地細膩，摸起來就不似凡物，雕工也可謂是匠心獨運，這紅色的一隻是朱雀樣式，羽翼張開纖毫畢現，而另一隻則是狴犴圖樣。
狴犴形似虎，平生好訟，卻又有威力，正對應池蘊之這次的封官，他即將任的是西城兵馬指揮司的指揮一職。
三方黃色硯臺都是虎的圖樣，大約是匠人的技藝高超，全部都是虎撲球，獸爪下的球似可以在爪間靈巧撥動。
三兄弟很快就一人挑了一塊，而池嘉木說道：「娘，您還要進宮去見公主？是哪位公主？」
面對一無所知的兒子，喬宜貞少不得解釋，這九驪公主是什麼來歷。
在喬宜貞解釋的時候，京都碼頭船上有兩個丫鬟，正讓人把黑色棺槨抬下來。
「你小心一些，我們可是出了高價！」翡翠在棺木一傾的時候，就連忙喊道：「趕緊扶正了，小心一點！」
「妳這丫鬟也太刁鑽了，這是從船上抬下來，水一晃我們有什麼法子，妳就一直提那些錢。」一個漢子看著脾氣不好，嚷嚷著。
「哎，這位姑娘，曉得了。虎頭，你少說幾句，人家姑娘給足銀子，咱們好好搬就是了。」
「是啊，虎頭，別說了，咱們好好搬。」
虎頭咕噥了幾句，又小心翼翼地抬著棺材上岸。
珍珠用手肘撞了下翡翠，翡翠只能夠壓住心中焦慮，一雙手絞著帕子，雖不說話，還是死盯著棺槨，生怕出了差錯。
等到棺木停在馬車上，兩個丫鬟同時鬆了一口氣，付清銀子後，親自趕著馬車，往西城的方向駛去。
看著丫鬟走了，其中一人說道：「趕緊洗洗手，也不知道裡面的屍體死了多久，都臭了。」
剩下的三人去聞手掌，手裡倒是沒味道，不過覺得怪噁心的，都一起去江邊洗手。
脾氣好的那人說道：「反正銀子給得足，咱們用柚子皮搓一搓就好，去我家喝酒，這一單子搶到了，十幾天都不用幹活。」
銀子開價這麼高是有緣由的，不是因為這棺槨裡是矜貴死人，而是因為裡面是活人。
雖說裡面墊了厚厚的褥子，防止簡素在裡面撞著了，這樣的棺槨要是一不小心落入水中，那可就真的成了死人棺槨，所以特地多花一些錢，務必讓那些人謹慎些。
在瀾江上最後一段，簡素讓兩個丫鬟把舟靠邊去買棺槨，她要躺在棺槨中進京。
簡素說道：「我雙腿現在動不得，且不說用自己的身分文牒，一進城可能就會被找出來，就算是用假的，閔家人若是在城門口留心尋我，只說是找個瘸腿的人，立即就找到我。這特徵太明顯了，還是在棺材裡好，又可以躺著，也讓我身體鬆快一些。」
兩個丫鬟都不肯讓簡素躺在棺槨裡。「這棺材多晦氣，哪能躺在棺材裡？夫人不管怎麼說都是他繼母，難道還敢做什麼不成？而且要去的地方是京都，可不是琮州這樣的小地方，是有王法的。」
簡素主意已定。「我這幾天一直想著，閔成洲的性子這般瘋狂，閔寒林雖說還在戶部為官，走的是正統路子，應當不會做什麼，可是不怕一萬就怕萬一，我先躲入棺槨裡，妳們打聽閔家的事情也輕鬆，不容易聯想到我身上。
「妳們兩個也別覺得晦氣，當年死人財我都發過，只是躺個棺材罷了，能有什麼？再說了，所謂『升官發財』，說不定我以活人的身分躺在棺木裡，日後會在京都裡撿個大生意。如果寶兒真的平平安安嫁給那個池青霄，我就在京都裡做生意。」
看著兩個丫鬟愁眉苦臉，簡素知道她們其實已經被說服了。「好了，京都裡不比琮州，管得嚴，就算是躺在棺材裡，只怕還要一番檢查才能進去，到時候妳們聽我安排。」
簡素的這番安排，就是棺材裡做了鏤空的小孔可以讓她呼吸，還在頂板處放了鹹魚，鹹魚的氣味可以糊弄侍衛。
京都裡一共劃分為五個城區，東、南、西、北各兩個小門，內城區再用護城河圍出中城區，現在丫鬟們要走的就是西城門。
西城區是龍蛇混雜之地，各種貨運、牲畜、包括棺槨的污物，都是走西城門。
等快到城門口時，她們這馬車排隊等著入城，忽然得到不少注目，這讓翡翠和珍珠有些緊張，她們這輛馬車就是載著棺槨，有什麼好看的。
「我去打探一下。」
珍珠讓翡翠安心駕車，自己跳下馬車，仔細觀察四周以後才放下心來。
原來眾人看的不是她們這一輛馬車，而是後面的馬車。
西二門素來是平民走的官路，後面跟著長青侯府的車駕，氣派華美的車駕立即吸引平頭百姓的注意力。
想來也是，她們的馬車上是黑色棺槨，一般人避諱都來不及，怎麼會多看一眼？
珍珠鬆了一口氣，見城門口距離幾丈遠的地方開了茶寮，她大跨步往那個方向走了幾步，本來有心去附近的茶寮打聽消息，往前走了幾步又想到了什麼，回頭一看，只見翡翠僵硬地拉著馬韁繩，求助似的看著她。
珍珠心中一嘆，轉身回到馬車上。
翡翠見著珍珠上來了，往珍珠的方向靠了靠，輕聲說道：「要不要緊？是個什麼情況？怎麼都看我們？」
「不是在看我們的馬車，是在看後面的。我剛剛仔細看了一眼後面的馬車，不像是普通人家的馬車，估計那戶人家還有爵位在身，百姓們應該都在奇怪，為什麼從西二門走。」
「這西二門都是骯髒的行當人才進入，他們湊什麼熱鬧，真是煩死了。」
翡翠抿著脣，看了一眼身後的棺槨，只覺得心驚肉跳，恨不得立即避讓開來，讓後面的馬車行進。
長青侯府的馬車裡，車伕也覺得跟著棺槨太晦氣。
如果是過去的龔茹月，一來不會走西二門，倘若真的碰上了，一定是讓人明嘲暗諷，讓棺槨的馬車往旁邊避讓開。
車伕知道如今的主家性情和過去不同，就問道：「侯爺、侯夫人，前面車駕上是棺材，咱們要不要換個地段，走西一門。」
「都已經走到這兒了，我們也不在意這些。」喬宜貞笑著說道：「你就當作見棺發財，說不定等會兒還遇到了好事。」
車伕眼角的皺紋都舒展開了。「得侯夫人的吉言。」
既然是見棺發財，倘若沒得意外之財，那侯夫人定然會補貼自己一些。
這裡距離西城兵馬指揮司很近，西一門、西二門的守衛都是指揮司的士卒，等會兒也算是讓幾個孩子見一見池蘊之要上任的地方。
池蘊之的委任文書下來了，他打算等大兒子休沐日結束之後就上任。
現在距離西二門的城門近了，他有些緊張起來，這任書完全是因為裙帶關係而來，池蘊之覺得自己若做不好，自己丟臉沒關係，關鍵是會讓人看輕喬宜貞。
還沒上任的這幾天，池蘊之在書房裡練字、看書，算是上任之前最後的臨時抱佛腳。
池嘉木看著爹爹，他離家讀書，上次回來時覺得娘親身上有些東西變了，這次則是爹爹變了。
剛開始城門檢查通關文牒的速度很快，當城門守衛見到長青侯府的馬車時，守衛的速度幾乎是立即放慢下來，尤其越到後面，問得越仔細。
「打哪兒來的？」
「到京都裡是幾天時間？」
「要走的時候是空車，還是載著貨物？」
珍珠看著翡翠的小臉已經煞白，讓她伏在棺槨上裝作難過，自己則下馬車應付守衛。
「為何進京？」
「我家夫人生了重病，她原是京都人士，現在落葉歸根，想要葬回到京都。」
「妳的通關文牒在哪兒？」
「這是我和妹妹的。」珍珠指了指翡翠。「她實在太難過了，現在還渾身難受，您看能不能不下馬車了？」
「這哪能行。」濃眉大眼的士卒挺直胸膛，餘光去瞥棺槨後面的馬車。
因為前面的隊伍檢查得太慢，裡面又有三個鬧騰的孩子，喬宜貞擔心他們在馬車裡悶得慌，所以都下了馬車。
看到池蘊之的衣角，守衛精神一振，對翡翠說道：「快下來，還有棺槨也得推開，得和文牒上的身分對一對。對了，這棺材裡的人，生前的東西也得拿出來，我得開棺驗一驗。」
珍珠用手帕擦了擦並不存在的眼淚，低聲說道：「官爺，我知道想要葬回京都的人少，這又是晦氣的棺槨，我們也不想驚擾裡面的人，您看，能不能就此略過？」
她手指一翻，靈巧地想要把銀錁子塞入到守衛的手中。「所謂是見棺發財，您拿著和其他官爺一起喝喝酒。」
「妳把我當成什麼了？」這叫李石的守衛提高聲音，虎視眈眈。「人快下來，妳這樣做，讓我懷疑是不是棺木裡有蹊蹺。」
翡翠蒼白著臉，哭了起來。「我可憐的夫人。」
她本就害怕，尤其是李石的話幾乎戳中她最怕的地方，乾脆嚎啕大哭了起來。「您竟是這般被人折辱……」
珍珠喊了翡翠下來，開口說道：「官爺，若是侍衛裡有女子，這棺讓您開了也沒關係，實在是……」
李石說道：「我們也是按規矩辦事，上面的文牒說了是李氏，總得模樣對得上才行！」
珍珠點頭道：「官爺您說得是，我不為難您了。翡翠妳別哭了，咱們早點讓官爺驗過了，也好讓夫人安息，妳過來幫我。」
＊欲知精采後續，敬請期待10/19上市的【文創風】1001《三寶娘親正走運》2。
2024專利防護中