第一章
他們總是會尖叫。
我的任務目標滑進泥巴時正在哀號，接著就用力轉頭看我有沒有追上她。
有。
她的雙腳踩在堅實的地面上，拔腿全力衝刺。我的腳飛掠過地面追逐她，我的短腿很輕易就趕上了驚慌想要逃跑的她。
我使勁拉她的手臂。她摔到地上。在她急忙想站起來的時候，嘴裡發出的聲音比較像是動物而不是人類。
我討厭尖叫聲。
我從腰帶取下兩副手銬，銬住她的手腕跟腳。
「不，不，不，不。」她哽咽地說，這時我正把鏈條扣到她的手銬上。「不是我做的。」
我把鏈條繞在手上，不理會她說的話，拉她站起來，拖到街上，經過旁邊那些毀壞的小木屋。
「不是我！我沒殺人啊！」她的動作變得猛烈，幾乎快要抽筋了，於是我轉過身瞪著她。
「妳的身上還有一些人性吧？」她問，然後伸長脖子看我手腕那道條碼上方的數字。
她愣住了。她的目光從印在我皮膚上的數字178移到我的臉上，然後又發出另一陣尖叫。
不。我身上沒有殘餘的人性。
我帶她到運輸船（shuttle），把她丟進去跟她的其他同伴一起，這期間的尖叫聲完全沒停過。我一踏進去，金屬柵欄就鏗鏘降下，可是她沒有試圖衝過去逃跑。她撲到後面另外兩個流著血的人類背後。
遠離我。
我轉過身，眼睛掃視著貧民區。荒涼的泥土路在我面前延伸，旁邊散布著簡陋建造的木頭房子。其中一棟向左傾斜得很嚴重，我還以為只要一陣微風吹來可能就會倒塌。
「芮恩一七八號。」我一邊說一邊調整讓頭盔上的鏡頭對著前方。「任務完成。」
「協助湯姆四十五號。」通訊器另一端有個聲音下令。「正在達拉斯街上追逐。快要接近緬因街街角。」
我踩到泥土路上，轉進一條巷子，潮濕的空氣中瀰漫著垃圾腐臭的氣味，濃厚到我想要從眼前拍走。我深深吸進一口氣，然後屏住呼吸，試著隔絕貧民區的味道。
四十五號在我巷口前方鋪設的路上呼嘯而過，他的黑色褲子扯破了，拍打著他那雙細瘦的腿。在他後方留下了一道液體的痕跡，我猜是血。
我衝到街上，飛快越過他，而我靴子的聲音讓我們前面那個人類轉過頭來。這個人沒有尖叫。
還沒。
他在不平坦的路上絆了一下，一把刀從他的手中掉落，滑過路面。我的距離夠近，聽見了他撲向刀子時驚慌的呼吸聲。我伸手抓他，但是他猛然起身，突然轉過來用刀劃過我的肚子。
我往後跳，血從我的腹部細細流下，人類的嘴唇揚起變成一副得意的笑容，好像這是一場勝利。
我克制住翻白眼的衝動。
四十五號撲向那個健壯的男人，兩個人都倒在地上。我沒有訓練過四十五號，這點很明顯。他很草率、很衝動，動作只比人類快一點而已。
在我插手之前，大塊頭就抓住了四十五號的脖子，用手掌推動他的頭盔，然後把刀子直接插進男孩的額頭。我退開，看著四十五號發出咯咯聲，從大塊頭的手中滑落，他摔到地上的時候，那雙明亮的金色眼睛也變得空洞無神。
人類倉促起身，高興地跳了幾下，還發出歡呼的聲音。「耶！妳有什麼招啊，金髮女？」
我調整通訊器，不理會那個人類想引誘我而講的難聽話。「芮恩一七八號回報，四十五號倒下。」一聽見我的號碼，大塊頭臉上的笑容就消失了。
「繼續。」通訊器傳來的聲音很冷淡，一點也不感興趣。
我盯著大塊頭。我想要他逃跑。我想要踢斷他的腿，讓他那副得意的表情一臉砸在地上。
我迅速瞄了一下四十五號。
我想要讓他很痛苦。
大塊頭轉身跑離我，不結實的手臂盡力擺動著。我看著他跑，忍住沒笑出來。我會讓他領先一點。
追逐是我最愛的部分。
我跳過四十五號的屍體，那個人類回頭看著我逼近他。我抓住他的上衣，然後他就悶哼了一聲跌倒，臉直接撞向地面。他焦急地撐著砂礫地面想起身，可是已經來不及了。我一隻腳用力踩在他的背上，同時抽出手銬，扣住他的腳踝。
當然，他也尖叫了起來。
「芮恩一七八號回報。四十五號的任務現在完成。」
「回到運輸船。」我耳朵裡的聲音說。
我用一條皮帶綁住大塊頭的手腕，拉緊到他痛得大喊，然後用力把他拖到湯姆四十五號的屍體旁。他是個很年輕的孩子，大概十四歲左右，才剛完成訓練。我用皮帶綁住他的手腕時，刻意避開不看他那雙空洞的眼睛。
我使勁拉著他們經過貧民區那些可憐的小木屋，回到了運輸船，而我的傷口已經癒合，腹部的血也已經結成硬塊。我把大塊頭推進後方關著其他人類的黑房，他們光是看到我，就全都畏縮了起來。
我轉身前往另一艘運輸船，半路暫停下來，拔出湯姆四十五號頭上的刀子。門打開了，重啟人（Reboots）從座位抬起頭，眼神立刻略過我，停在四十五號身上。
我不理會那陣說我應該可以救他的討厭聲音，然後小心把他放在地板上。我迅速掃視運輸船，找到我最近訓練出來的新人瑪莉一三五號，她坐著繫好了安全帶。我打量她，看看是否有受傷的跡象，結果沒發現什麼。她撐過了第一次單人任務。但我也沒預料她不會活下來。
她的目光從我身上移向四十五號，然後又移回來。在我們訓練的過程中，她幾乎都很沉默，所以我認識她的程度就跟她第一天接受我訓練的時候差不多，不過我想她臉上的表情應該是感謝。我的受訓者存活率最高。
我把刀子遞給運輸船的人員，他則是對我露出憐憫的表情。勒伯是我唯一能夠忍受的守衛。從這方面而言，是我唯一能夠忍受的人類。
我坐進黑色無窗的運輸船裡面其中一張小椅子，一邊繫安全帶，一邊往後靠。我偷瞄了其他重啟人一眼，不過他們全都悲傷地看著四十五號。其中一個甚至還擦著臉上的淚水，同時也讓血和泥土劃過了臉頰。
號碼較低的通常都會哭。四十五號大概也會哭。他在重生之前只死了四十五分鐘。再生之前死亡的時間愈少，殘存的人性就愈多。
我死了一百七十八分鐘。
我沒哭。
勒伯走到運輸船前方，扶著門口的邊緣往裡面看。
「好了。」他對駕駛運輸船的守衛說。他拉上門，接著我就聽見鎖扣上的聲音。我們離開地面，勒伯也坐到位子上。
我閉上眼睛，直到感覺運輸船猛一拉之後落地。重啟人安靜地依序走到屋頂上，而我跟在最後面，克制著再看四十五號最後一眼的衝動。
我加入隊伍，脫掉長袖黑色上衣，露出一件薄薄的白色汗衫。我把上衣甩到肩膀，張開雙腿，伸展雙臂，像是要試著飛起來的樣子，冷空氣讓我的皮膚刺刺癢癢。
我見過一個重啟人飛起來。他張開雙臂從一棟十五樓的建築跳下，摔在地上，然後試著拖動破碎的身體尋求自由。他移動了大約兩尺，然後他們就對他的頭開了一槍。
一個聞起來有汗臭和煙味的人類守衛迅速輕拍著我搜身。他勉強沒露出厭惡的表情，我則是轉頭看著貧民區那些違建的矮房子。守衛都很不喜歡碰我。我猜他們是拋硬幣決定由誰來做這件差事。
他的頭猛往門口一點，然後雙手在褲子上摩擦，好像可以把死亡的氣味弄掉。
不行。我試過了。
一個守衛開著門讓我進去。機構最上方的樓層全都是職員辦公室，而我在黑暗的樓梯間往下跑了好幾層，最後停在八樓，這裡是重啟人的區域。下面還有兩層樓是重啟人可以定期進入的，不過再往下就大部分是我很少去的醫學研究室。他們會不定期檢查我們，但那個地方主要是用來研究人類的疾病。重啟人是不會生病的。
我對門口的守衛舉起條碼，他掃描之後就點了點頭。我沿著走廊前進，靴子在混凝土地面上發出極輕微的聲音。在我這一區的女孩全都睡了，或者假裝睡著了。我能透過玻璃牆看進每個房間。隱私是人類的權利，重啟人並不擁有。一個房間兩位女孩，各有一張靠著兩側牆壁的雙人床。兩個人的床腳邊都有一個衣櫥，房間後面則是共用一個櫃子──這就是我們稱為家的地方。
我停在自己的房間前，等著守衛喊叫樓上的某個人為我開門。房門在晚上鎖起來之後，就只有人類可以打開。
門滑開了，我走進去時，艾薇在她的床上翻身。最近幾個禮拜她睡得不多。每次我完成任務回來的時候，她似乎總是醒著。
她那雙重啟人的綠色大眼睛在黑暗中閃亮，然後揚起眉毛，用表情問我任務的情況。熄燈之後是禁止說話的。
我一隻手比出四根指頭，另一隻手比出五根，接著她就輕輕地嘆了一口氣。她皺縮著臉，露出我再也無法展現的情緒，於是我別過頭，鬆開頭盔的繫帶。我把頭盔放在衣櫥上，還有攝影機和通訊器也是，接著就脫掉衣服。我迅速換上運動服──我很冷，一直都很冷──然後爬上小床。
艾薇五十六號那張漂亮的臉孔仍然因為悲傷而皺縮著，而我翻過身看著牆壁，覺得很不自在。雖然從我們十三歲開始到現在已經當了四年的室友，可是我從來都不習慣她像人類一樣明顯地傾洩情緒。
我閉上眼睛，不過人類尖叫的聲音在我腦子裡陣陣迴響著。
我討厭那種聲音。他們的尖叫就是我的尖叫。我記得成為重啟人醒來時的第一件事，就是刺耳的喊叫聲在牆壁之間迴盪，也在我的耳朵裡嗡嗡作響。當時我想：是哪個白癡在亂叫？
結果是我。就像個剛勒戒出來兩天的毒蟲一樣亂吼亂叫。
真是丟臉。我一直很驕傲自己能夠在任何場合都保持安靜。在大人失控的時候，還能夠冷靜地站在那裡。
可是當十二歲的我胸口中了三顆子彈，經過一百七十八分鐘之後在醫院的太平間醒來，我尖叫了。
他們在我的手腕烙印上條碼、編號、人名──芮恩．康納利，那些時刻我在尖叫。他們把我鎖進牢房，帶我到運輸船，讓我跟其他剛復活的孩子一起排隊，那些時刻我在尖叫。我不停尖叫，直到抵達人類發展與重整公司（Human Advancement and Repopulation Corporation）──簡稱HARC機構──他們告訴我，尖叫就是死路一條。表現得像人類小孩一樣就是死路一條。不服從就是死路一條。
然後我就安靜了。
第二章
「妳覺得這次會有帥哥嗎？」艾薇問話時，我正在把黑色上衣紮進褲子裡。
「妳不是覺得七十二號很帥嗎？」我轉過身對她露出覺得很有趣的表情。她喜歡我這樣。
「算是個混蛋吧。」她說。
「同意。」
「我覺得我們真的飢渴好一陣子了。」
我綁好靴子的鞋帶，心裡真的感到很有趣。每隔六週就會有新的重啟人抵達，很多人都想趁機找到新的約會對象。
雖然我們不允許約會，不過剛來的第一天，他們就在女性手臂上注入避孕晶片，這表示他們知道沒辦法強制實行這個規定。
對我來說，新的重啟人只等於新的訓練週期即將展開。我是不約會的。
我們房間的門鎖發出喀噠聲，每天早上七點都會這樣，接著透明的門就滑開了。艾薇走出去，在等待時把她的褐色長髮盤成了一個結。她常在早上等我，這樣我們就可以一起去餐廳。我猜這算是朋友會做的事吧。我見過別的女孩這麼做，所以我也順其自然。
我在走廊上加入她，而站在門外那個蒼白的人類一看到我就往後退開。她把手上的一疊衣服抱近胸口，等著我們離開，這樣才能把東西丟到我們的床上。沒有任何在HARC工作的人類想跟我一起進入狹窄封閉的空間。
艾薇和我在走廊移動，眼睛盯著前方。人類建造了玻璃牆，這樣他們就能看見我們的一舉一動。重啟人則是會盡量給彼此一點隱私。早晨的走廊上很安靜，只有偶爾傳來的低語聲，以及空調系統輕微的嗡嗡聲。
餐廳在下一層樓，要穿過一對紅色大門，上面寫著內有危險的警語。我們走進去，裡面白得刺眼，只有其中一道牆的上半部是透明玻璃。HARC的人就守在另一邊，待在架設於玻璃的槍枝後方。
大部分的重啟人都已經到了，好幾百個坐在長桌旁的塑膠小圓椅上。一排排的明亮眼晴在蒼白皮膚襯托之下閃爍著，看起來就像每張桌子都有一道接連的光點。空氣中瀰漫著死亡的氣息，大部分進來的人類都會皺起鼻子。我幾乎不再注意那種味道了。
艾薇跟我不會一起吃。我們一拿到食物，她就帶著餐盤到六十號以下的桌子，而我則是坐在一百二十號以上的桌子。最接近我號碼的只有雨果，他是一五○號。
我坐下時，瑪莉一三五號對我點了點頭，其他少數幾個也是，不過死亡超過一百二十分鐘的重啟人可不是以社交技巧著名。大家幾乎沒什麼談話。不過室內的其他地方都很吵；餐廳裡都是重啟人聊天的聲音。
我咬了一口培根，這時餐廳末端的紅色大門打開了，有個守衛大步走了進來，後面跟著菜鳥。我數了數，共有十四個。聽說人類正在研究一種防止再生的疫苗。看起來他們似乎還沒成功。
他們之中沒有大人。超過二十歲的重啟人只要一復活就會被殺。前提是他們會復活。這種情況並不常見。
「他們不對勁。」有個老師這麼回答，當時我的問題是他們為什麼要殺掉大人。「孩子還沒完全到那種程度，可是成年人……他們不對勁。」
就算隔了一段距離，我還是看得見有些菜鳥在發抖。他們的年紀從十一、二歲到較大的青少年都有，不過散發出來的恐懼都一樣。他們再生到現在一定還不到一個月，而其中大部分甚至要經過更久的時間，才能夠接受自己發生了什麼事。他們會被安置在家鄉附近醫院裡的拘留處，花幾個星期的時間調整，直到HARC指派他們到某個城市。我們會跟普通人類一樣變老，所以小於十一歲的重啟人會先拘留起來，直到達到可以利用的年紀。
雖然我只在拘留處待了幾天，不過那是再生最難熬的其中一個部分。他們留置我們的建築並不差，就只是我現在住處的縮小版而已，然而驚恐的感覺會一直持續，使人心力交瘁。我們全都知道要是自己死了，很有可能會再生（在貧民區幾乎是一定會這樣），但這件事情還是很可怕。至少一開始是。等到震驚的感受逐漸消退，訓練也通過了，我就發現自己當重啟人比當人類還好。
再生就只是對於KDH病毒一種不同的反應。KDH會殺死大部分的人，不過對某些人而言──年輕或強壯的──病毒的效果就不一樣了。即使這輩子只有得過一次KDH病毒，就連那些不是死於KDH的人也能夠再生。這會讓身體在死亡之後再生，變得更強壯，更有力量。
不過也會變得更冷血，更無情。人類說，就是變成我們以前的樣子，只是更為邪惡。大部分的人都寧願真正死掉，也不想當可以再生的「幸運兒」。
守衛命令菜鳥們坐下。他們全都迅速照做，因為他們都知道，不遵守命令就會腦袋中槍。
守衛匆忙離開，讓大門重重甩上。就算是冷酷的守衛也不想同時跟這麼多重啟人在一起。
室內立刻充斥著說笑和扭打聲，不過我把注意力移回到早餐上。我唯一感興趣的菜鳥只有我接下來要訓練的新人，可是我們要到明天才會配對。九十幾號的重啟人則是喜歡馬上教訓他們。我們復原的速度很快，所以我不覺得菜鳥被找麻煩會有什麼問題。反正現在開始讓他們學習堅強也好。
那些九十幾號的重啟人今天特別粗暴。我把最後一片培根塞進嘴裡，這時他們的叫喊聲也大到讓我覺得煩了。我把餐盤丟到垃圾桶上方，然後走向門口。
一道顏色畫過白色地板，發出吱嘎聲，停在我的腳邊。那是個菜鳥，像個玩具一樣被揍倒在光滑的磁磚上。我的靴子踩在地板上，差點踏到他的頭。
血從他的鼻子流出來，一邊眼睛底下也出現了瘀青。他細瘦的長腿在地板上攤開，白色薄Ｔ恤覆蓋著曾經是人類但營養不良的身體。
他的眼珠子顏色跟剪短的黑髮一樣，所以我看不見他的瞳孔。大概曾經是褐色的吧。褐色的眼睛在人死後通常會閃爍出金色光芒，不過我喜歡他那種黑。這跟餐廳的白色和其他重啟人眼睛的顏色形成了明顯對比。
他在我附近，所以現在沒人接近他，不過有人大喊「二十二」，然後就笑了出來。
二十二？那不會是他的號碼吧。最近幾年以來，我已經很久沒見到四十號以下的了。呃，去年有一個三十七號，不過她在一個月內就死了。
我用靴子推推他的手臂，看了他的條碼。卡倫．雷耶斯。二十二號。
我露出訝異的表情。他只死了二十二分鐘就再生了。他等於還是人類。我的目光移回他的臉上，看見他的嘴唇展開笑容。為什麼他在笑？現在似乎不是笑的時候。
「嗨。」他用手肘撐起自己。「看來他們叫我二十二號。」
「那是你的編號。」我回答。
他笑得更開了。我想要叫他停住。
「我知道。妳的呢？」
我拉起袖子，轉動手臂，露出178這幾個數字。他的眼睛張大，他的笑容也逐漸消失，這讓我突然有種滿足感。
「妳就是一七八號？」他問，然後就跳起來。
就連人類也聽說過我。
「對。」我說。
「真的嗎？」他迅速打量著我，又露出了笑容。
我皺眉面對他的質疑，而他笑了出來。
「對不起。我以為妳會……我不知道。塊頭更大一點？」
「我沒辦法控制自己的身高。」我試著挺直身體拉高一、兩寸。並不是說這樣就會有幫助。他比我高得多，所以我得抬起頭看他的眼睛。
他笑著，但我不知道他在笑什麼。我的身高很好笑嗎？他笑得很開心，很真誠，聲音在安靜的餐廳裡迴響著。那種笑聲不應該出現在這裡。他的嘴唇彎曲，露出真正的愉悅，他也不該出現在這裡。
我往側面繞過他要走開，可是他抓住了我的手腕。有幾個重啟人倒抽了一口氣。沒人敢碰我。除了艾薇之外，他們甚至不敢靠近我。
「我沒聽到妳的名字。」他轉動我的手臂想要看，完全不覺得這麼做很奇怪。「芮恩。」他讀出來，然後放開我。「我叫卡倫。很高興認識妳。」
我往門口走，轉過頭皺眉看著他。我不知道認識他有什麼感覺，但我不會選擇高興這個詞。
我最愛菜鳥日了。那天早上稍晚，我跟其他教練一起前往體育館，胸口感到陣陣的興奮。我差一點就笑了。
差一點。
菜鳥們坐在大房間中央光亮的木頭地板上，旁邊有幾塊黑色的墊子。本來看著指導員的他們轉頭望向我們，臉上掛著恐懼緊張的表情。看起來還沒有人嘔吐。
「別看他們。」曼尼一一九號咆哮著。菜鳥們在這裡的前幾天就是由他負責看管。他在我到這裡之前就在做這差事了，我猜他是因為只差一分鐘就無法當上教練而心裡有怨恨。
所有的菜鳥都把注意力放在曼尼身上，只有二十二號例外，他在轉過頭之前對我露出奇怪的笑容。
HARC的醫療人員在曼尼後方的牆邊站成一排，手裡拿著寫字夾板，還有一些我根本不知道是什麼的設備。今天他們總共有四個人，三男一女，全都穿著跟平常一樣的實驗室白袍。醫生和科學家都會出來觀察菜鳥們。稍後，他們會把菜鳥帶到其中一層醫療區域詳細檢查。
「歡迎來到羅莎（Rosa）。」曼尼說。他雙臂交叉抱在胸前，眉頭低皺，好像想要表現出嚇人的樣子。嚇不倒我的。現在不會，當初我十二歲還是菜鳥的時候也沒有。
「教練明天會挑選你們。今天他們會先觀察。」曼尼繼續說。他的聲音在體育館裡迴響著。這裡是個大而空蕩的地方，暗白色牆面上有很多血跡。
曼尼開始逐一喊出他們的號碼，並為我們指出是哪個人。編號最高的是一二一號，是個年紀較大、身材健壯的少年，大概在還是人類的時候看起來就很嚇人了。
HARC偏好號碼高一點的。尤其是我。我的身體比大部分人花了更多時間適應變化，所以重生和恢復的速度比機構裡任何人都還要快。只有在一切身體機能停止運轉的時候，再生才會發揮效用。大腦、心臟、肺部──全部都得先死去，整個過程才會開始。我聽說死亡的分鐘數算是一種「休息」，身體會在這段時間重組與恢復，做好接下來的準備。休息得愈久，再生的效果就愈好。
今天也是一樣。曼尼將菜鳥分組，命令他們開始，讓他們有機會表現給我們看。一二一號很快就開始打起來，他的同伴在幾分鐘之內就被揍得血淋淋。
卡倫二十二號的對手比較矮，年紀也比較小，不過他倒在地上的時間比站著還多。他很笨拙，雖然手長腳長，卻永遠擺不到他想要的位置。他的動作就像個人類──好像從來就沒有再生過。數字較低的傢伙恢復得沒那麼快，而且他們也殘留有太多人類的情緒了。
在人類剛開始復活的時候，他們說這是「奇蹟」。重啟人是種解藥，可以對付滅絕了大部分人類的病毒。他們比較強壯，動作也比較快，幾乎是無敵的。
後來，他們發現重啟人並不是原來的人類，而是冷血、起了改變的版本，所以就說我們是怪物。人類隔絕重啟人，把他們趕出家中，最後還決定唯一的解決之道是處決掉所有重啟人。
重啟人開始報復，然而他們寡不敵眾，輸掉了戰爭。現在我們成了奴隸。再者生計畫是將近二十年前開始的，當時戰爭才剛結束幾年，HARC發現讓我們工作比直接處決掉全部復活的人類更能派上用場。我們不會生病；我們需要的食物跟水比人類少；我們忍受痛苦的能力比較強。雖然我們也許是怪物，不過比任何一支人類軍隊都更強壯、更快、更有用。呃，大部分的我們都是這樣。號碼小的重啟人容易在任務中喪生，所以訓練他們是在浪費我的時間。我一向都選擇號碼最高的。
「我猜二十二號能撐六個月。」羅斯一四九號在我身旁說。他的話不多，但我覺得他跟我一樣喜歡訓練新人。把一個害怕、沒有用的重啟人改造得更棒，這種可能性讓我們很興奮。
「三個月。」雨果反駁。
「好極了。」莉西咕噥著說。她的編號是一二四，是教練之中最低的，所以是最後一個選菜鳥的。二十二號會是她的麻煩。
「要是妳好好訓練妳那些菜鳥，說不定他們的頭就不會被砍掉了。」雨果說。雨果兩年前是我的學生，當上教練才剛滿一年。他已經有了讓菜鳥全數存活的完美紀錄。
「只有一個頭被砍掉啦。」莉西一邊說，一邊用手壓著頭上的捲髮。
「其他的是被射殺。」我說，「而四十五號是頭上被插了一刀。」
「四十五號本來就沒有救了。」莉西不屑地說。她瞪著地板，幾乎不敢將目光射向我。
「一七八號！」曼尼喊著，示意我過去。
我走到菜鳥們圍成的圓圈中央。大部分的人都不敢跟我對看。
「有誰自願？」曼尼問他們。
二十二號的手立刻舉起來。只有他。我很好奇要是他知道接下來發生的事，還會不會自願。
「起來。」曼尼說。
二十二號彈起來，臉上掛著無知的笑容。
「你們斷掉的骨頭需要五到十分鐘復原，這要看個人的恢復時間。」曼尼說。他對我點了點頭。
我抓住二十二號的手臂，扭到他背後，接著迅速一推就弄斷了。他大叫一聲，拉開手臂抱在胸前。菜鳥們的眼睛張得很大，用混和著恐懼和驚奇的眼神看著我。
「試試看打她。」曼尼說。
二十二號抬起頭看他，一臉痛苦的表情。「什麼？」
「打她。」曼尼又說了一次。
二十二號猶豫地往我走了一步。他無力地對我揮拳，而我往後傾身避開。他痛苦地彎著腰，發出了一聲輕微的啜泣。
「你們不是無敵的。」曼尼說，「我才不在乎你們在還是人類的時候聽說過什麼。你們會感覺到痛；你們會受傷。而在戰場上，五到十分鐘內早就人頭落地了。」他向其他教練示意，菜鳥們一知道接下來會怎麼樣，臉色全都垮下來。
教練弄斷他們的手臂，骨折的聲音在體育館裡迴響著。
我一直都不喜歡這項活動。太多尖叫聲了。
重點是學習撇開痛苦撐過去。每次骨折都一樣痛；差異在於重啟人會學習忍受。人類會倒在地上哭喊。重啟人不會承認痛苦。
我低頭看著二十二號，他已經癱在地上，痛到臉都皺成了一團。他抬頭看著我，而我以為他會大叫。他們通常會在被我弄斷手臂之後對我大吼大叫。
「妳不會再弄斷其他地方了吧？」他問。
「不會。現在不會。」
「噢，所以之後就會是嗎？好極了。我真是期待呢。」他皺著臉低頭看自己的手臂。
曼尼示意教練回到牆邊，然後用手勢要菜鳥們到他身邊集合。
「你應該起來了。」我對二十二號說。
二十二號毫不在意曼尼怒視的目光，緩緩地起身，用懷疑的表情看著我。
「接下來是我的腳嗎？」他問。「下次可不可以先提醒我？例如：『嘿，我現在要赤手空拳弄斷你的骨頭了。準備好喔。』」
我後方某個教練輕蔑地哼了一聲，然後曼尼就不耐煩地彈了彈手指。「過來這裡坐著，二十二號。安靜點。」
我回到教練們身邊，瞄到二十二號一屁股坐進圓圈裡。他還在看我，眼神閃爍著，於是我立刻移開目光。真是個奇怪的菜鳥。
2024專利防護中