本書情節曲折離奇，高潮迭起，時有「山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村」的驚喜。然而它的迷人處在於作者將主要情節安排在一個完全可信的自傳式架構中。在閱讀《簡愛》的過程中我們會發現，簡愛和夏綠蒂有諸多相同之處。如自小失去母親、羅伍德的學校生活、家庭教師及與羅傑的那段戀情，幾乎都取材於夏綠蒂自身的經歷。
全書共分為三部。第一部從簡愛幼年時寫起，失去雙親的簡愛寄住在加茲海得舅媽李德太太家，受到李德太太諸多不公平的對待，第二部從簡愛愛上羅傑先生寫起。羅傑也深愛著簡愛，為了逼出簡愛的真心告白，羅傑放出將與美麗的布蘭琪小姐結婚的消息，此舉令簡愛十分的絕望，第三部描述離開荊棘園後的簡愛所經歷的另一段不平凡的境遇。身無分文流浪街頭的簡愛，終因體力不支倒地，被沼澤園內好心的三兄妹收留，並與美麗的黛安娜及瑪麗姐妹二人結成好友。
作者夏綠蒂非常善於利用景物來表達人物的心情，無論是描寫簡愛離開加茲海得、羅伍德學校或是荊棘園，作者都不忘仔細的敘述簡愛離開時一路上的景色與環境氛圍，使得讀者很自然的感染到主角的情緒。一個平凡女子的不平凡的故事，一百多年來就這樣牽動世人的心。
作者簡介：
夏綠蒂‧白朗特，1816年出生於英國東北部約克的一個小鎮。其父派崔克‧勃蘭第為愛爾蘭人。1806年至英國擔任英國國教公會牧師後，才將勃蘭第改為白朗特。她的母親在她五歲時便因病過世，夏綠蒂便在姨媽的照顧下長大。
《簡愛》一書中，作者一反當時小說中女主角溫柔貌美的形象，而以一個又小、又黑，相貌平凡無奇的女家庭教師為主軸，敘述一個熱情、純真、坦率、堅毅的女性不平凡的一生。夏綠蒂從小便生長在一個文學氣息濃厚的家庭，因此對文字有著異於常人的駕馭能力。在她的筆下，簡愛成為世界文學史令人難忘的人物之一，直到現在仍深深撼動每一個人的心。
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