史崔頓公司,一家有七十五年歷史的辦公家具生產公司,密西根州凡維克市的人口有四分之一賴以維生。自從波士頓的菲爾費爾德合股企業併購史崔頓之後,史崔頓不得不減少支出、裁撤員工,執行長尼可拉斯.康諾維因此被媒體冠上「割喉殺手」的稱號。尼可.康諾維,這個奮鬥成功的本地孩子,成了全城最令人痛恨的人物。
他那有警衛駐守的豪宅不時遭人闖入,他們的老黃金獵犬和拉布拉多混種狗也遭人棄屍在游泳池裡,而負責查案的凡維克警方也鄉愿地從沒認真找過嫌疑人;尼可耽心一雙未成年兒女的安危。
在一個月光微漾的夜半,熟睡的尼可被警報器吵醒:一名失業的史崔頓老員工闖入前院,尼可情急之下擊斃對方。尼可沒有報警,他照常上班,一方面提心弔膽何時會東窗事發,一方面對著波士頓大老闆的層層進逼,苦思對應之道。他能在公私困阨之中全身而退嗎?他這根兩頭燒的蠟燭能再見光明嗎?