媒體推薦：既懸疑又刺激，一旦開始閱讀便無法放下。情節峰迴路轉，彷彿是柯南．道爾藉著赫洛維茲之手寫成的，本書是本年度的最佳犯罪小說！──每日郵報

情節扣人心弦，文筆值得一讀。我得承認：我寧願捨棄柯南．道爾爵士，也要讀赫洛維茲！──文學評論

這片被密集耕作的田地裡雖然早已結實纍纍，但像這樣的碩果卻十分罕見……狡猾的福爾摩斯迷赫洛維茲的袖中乾坤仍然讓人無法猜透……極其精采之作，既匠心獨運，又引人入勝！──《寇克斯評論》

赫洛維茲把血腥與暴力說得有滋有味，他也呈現出讀者心目中福爾摩斯故事的每一個切面，包...

一 萊辛巴赫瀑布

當真有人相信在萊辛巴赫瀑布發生的事嗎？相關的報導有許多，可是我總覺得少了點什麼──說得直白一點，就是少了真相。就拿《日內瓦雜誌》和路透社來說好了。我從頭到尾讀了個遍，這可不是容易的事，因為二者都像大多數的歐洲刊物一樣，枯燥無味，乏善可陳，彷彿報導新聞是勉為其難，而不是因為他們想讓你知道一些事。而他們究竟是告訴了我們什麼？他們說夏洛克．福爾摩斯和他的死敵詹姆斯．莫里亞蒂教授（社會大眾到現在才知道有這號人物）在此相遇，雙雙死亡。哈，瞧這兩大媒體寫的，活像他們是發生了車禍似的，連頭條都下得平淡無味。

可是最讓我困惑的是約翰．華生醫師的敘述。他把事情始末都發表在《岸邊雜誌》上，從一八九一年四月二十四日他的診所門響起敲門聲寫起，再述及他到瑞士的旅程。我極為感激這位醫師將福爾摩斯這位大偵探歷年來的涉險、探秘、回憶、案件等等詳實記錄。我坐在我的雷明頓二號改良型打字機前（當然是美國人的發明），著手這樁艱鉅的任務，我知道我可能力有未逮，無法像華生醫師一樣從頭到尾都達到敘事精確、趣味橫生的標凖。可是我不能不自問：他怎麼會錯得那麼離譜？他怎麼會忽略了那麼明顯的矛盾，即便是最魯鈍的警察都能一眼察覺？羅勃特．平克頓常說謊言就像死了的草原狼，越是不處理，味道就會越臭。換作是他，他一定會第一個說萊辛巴赫瀑布的事臭氣熏天。

如果我有些太過激動，請讀者諸君見諒，可是我的故事──這一篇故事──就是由萊辛巴赫瀑布開始的，倘若不仔細推敲事實，後續部分就無法言之成理。喔，對了，我是誰？好教讀者知道，我叫弗瑞德瑞克．切斯，是紐約平克頓偵探社的資深調查員，而且我是生平第一次來到歐洲，這一次也可能會是最後一次。我的長相？嗯，要一個人描述自己，不是容易的事，不過我會有話直說，我得說我不會說自己是個英俊小生，我的頭髮是黑色的，眼珠是一種冷漠的褐色。我的體型瘦長，雖然才四十出頭，卻被人生丟給我的種種挑戰弄得漸露老態了。我未婚，有時我會擔心這一點會由我的衣櫃洩漏，因為打開一看，裡頭的衣服都相當老舊。如果房間裡有十來個男人，我會是最不可能開口說話的，我的天性如此。

我在後來公諸於世的「最後一案」發生之後五天就來到了萊辛巴赫瀑布。我們現在也都知道了，壓根就不是什麼最後，所以現在要解決的就是那個案子了。

好，從頭來吧。

夏洛克．福爾摩斯，這位有史以來最優秀的顧問偵探因為人身受到威脅而遠遁瑞士。而華生醫師，他比任何人都了解福爾摩斯，誰說福爾摩斯的壞話他都聽不進去，也不得不承認這一次福爾摩斯落居下風，身陷絕境，無力回天。我們能怪他嗎？他一個早晨就遭到三次以上的攻擊，他差一點就在韋爾貝克街被一輛雙馬貨車撞上；他險些在維爾街被屋頂拋下來的磚頭砸中，而且就在華生醫師家的大門外，他發現自己被某個人以大頭棒伏擊，我們能怪他逃走嗎？

能。他其實還有好幾種的選擇，我實在不能不納悶福爾摩斯先生的腦袋是怎麼想的。當然啦，在我讀過的故事裡，他一向並不以提供消息為樂（害我連一次結局都沒猜對過）。言歸正傳。第一個問題是他憑什麼覺得跑到歐陸會比在家裡安全？倫敦就是一個龍蛇雜處、多采多姿的城市，而且他極為熟稔，再者他也透露過他有許多窟（「五處小小的避難地。」華生說）分散在倫敦各區，唯有他一個人知道。

他大可喬裝改扮。事實上他也確實喬裝改扮了。就在隔天，華生抵達維多利亞車站後不久，就注意到有名義大利教士在和搬運工爭論，華生甚至還過去提供協助。後來老教士進了火車車廂，兩人對面而坐，幾分鐘後華生才認出是他的朋友。福爾摩斯的易容術是如此高明，大可在未來三年假扮天主教神父，瞞過所有的人。他大可進入某家義大利修道院。夏洛克神父……想必出乎他的敵人的意料之外。他說不定還能繼續研究他的其他興趣，比方說養蜂。

可是，福爾摩斯捨此不圖，卻倉皇逃遁，而且還要求華生陪他一起走，為什麼？最低能的罪犯也料得到一個到哪兒，另一個就會跟到哪兒。可別忘了，我們在談的這個罪犯並不是什麼普普通通的小流氓，他可是犯罪大師，連福爾摩斯本人都對他敬畏三分，打死我也不相信他會低估莫里亞蒂。常識告訴我他一定是在玩什麼遊戲。

夏洛克．福爾摩斯周遊坎特伯雷、紐黑文、布魯塞爾、施特拉斯堡，並未隱匿行蹤。在施特拉斯堡，他收到倫敦警方的電報，通知他莫里亞蒂的黨羽皆已落網。但後來證明並非如此。某個關鍵人物成了漏網之魚──請原諒我這個說法用得很沒腦筋，因為那條大魚，也就是塞巴斯蒂恩．莫蘭上校，壓根沒游近這張網過。

順帶一提，莫蘭上校這位歐洲一等一的狙擊手，是平克頓偵探社裡大名如雷灌耳的人物。其實，在他的生涯後期，他的名號傳遍了地球上所有的司法機構。有次他在印度拉加斯坦，短短一週內就撂倒了十一頭老虎，這樣的成績讓同行的獵人撟舌不下，當然也惹火了皇家地理會的會員。福爾摩斯稱他是倫敦第二號危險人物──尤其可怕的是他的動機完全是金錢。以阿碧嘉．斯圖爾特太太命案為例，這位廣受尊重的寡婦在洛德打橋牌時頭部中彈而亡，而他殺人僅僅是為了付清積欠巴格特爾紙牌俱樂部的賭債。福爾摩斯讀電報的當時，莫蘭就在一百碼之外，坐在旅館露台上喝著藥草茶，未免也太奇怪了。嗐，不過他們兩人很快就會再見面。

福爾摩斯再從施特拉斯堡到了日內瓦，待了一週，探索白雪皚皚的群山，造訪漂亮的隆河峽谷。華生對這一段小插曲的描述是「令人神往」，換作是我在那種情況下就寫不出這四個字來，不過我想我們也只能佩服這兩個人，這兩個有過生死交情的朋友能夠在彼此的陪伴下臨危不亂。福爾摩斯仍擔心自己的安危，後來又發生了一件意外，他順著水色鋼灰的道本尼河的岸邊小徑而行，險些被山上滾落的巨石砸中。他的嚮導是當地人，跟他保證這類的意外在當地相當常見，我也採信他的說法。我查過地圖，也算過距離，依我看來，福爾摩斯的敵人早已先他一步，在終點等著他抵達。即便如此，福爾摩斯也深信他又一次遭到攻擊，因而一整天都焦躁不安。

最後他來到了阿爾河的邁林根村，跟華生投宿在「大英旅館」，客棧老闆彼得．斯太勒原在倫敦的格羅夫納旅館當侍應生，就是他建議福爾摩斯到萊辛巴赫瀑布一遊，因此瑞士警方有一陣子也懷疑他被莫里亞蒂收買──由這一點就能看出瑞士警方的調查能力。我看吶，要他們到阿爾卑斯山的冰河上找一片雪花，恐怕都得要三請四催的。我也住在客棧裡，親自和斯太勒談過，他不僅是無辜的，還是個很簡單的人，幾乎不離開他的鍋碗瓢盆（客棧實際上是由他的太太打理）。斯太勒不問世事，甚至不知道他的客人鼎鼎有名，而在得知福爾摩斯的死訊之後，他的第一個反應也只是把一種小火鍋菜以福爾摩斯為名。

他當然會推薦萊辛巴赫瀑布，如果不推薦，那才可疑呢。那裡是著名的觀光景點，吸引許多遊客和浪漫的人，夏季時分，可以看到在生苔的小徑上有六七個畫家，忙著捕捉羅森洛依冰河的融水俯衝直下三百呎，墜入深谷。可是此地的神韻卻是難描難畫，這個不祥之處幾乎有種超自然的氣氛，除了最偉大的畫家之外，誰也無法以蠟筆和油彩捕捉此地的神采，我在紐約見過查爾斯．帕爾森斯以及艾曼紐．路策的作品，也許這兩人能夠描畫出點什麼。這裡的如雷水聲以及如蒸汽的水花有如恆在的恐怖場景，驚飛了群鳥，遮擋了太陽，世界彷彿就在此結束。而環繞住這道洪流的山壁崎嶇陡峭，蒼老一如李伯。夏洛克．福爾摩斯經常喜歡戲劇性的行動，而此地更是萬中選一，這裡是無與倫比的舞台，足可演出一場堂皇的最後一幕，而且這一幕絕對會像瀑布本身，迴響個幾世紀。

但也就是在這裡，故事變得略微模糊。

福爾摩斯和華生並立了一會兒，正要繼續前進，卻意外遇見一名微胖、金髮的十四歲少年，而且他們會驚訝並不是沒有理由的。他盛裝打扮，傳統瑞士服裝，緊身長褲塞入襪子，襪長幾乎到膝蓋，白襯衫，寬鬆紅背心。我覺得這一點極不合理，這裡是瑞士，不是華麗大劇院上演的輕鬆歌舞劇，我覺得這個少年太露痕跡了。

少年自稱來自大英旅館。有名婦人生病了，卻不肯讓一位瑞士的醫生治病，他是這麼說的。如果你是華生，你會怎麼辦？你是不肯相信這麼不可能的說法，留在原處呢，還是把朋友丟下來──在最不適當的時機，也是在極端險峻的地方？順帶一提，這個瑞士少年從此沒了下文──不過讀者跟我很快就會再遇見他。華生暗示少年可能是莫里亞蒂的手下，卻不再提起他。回頭再說華生，他匆匆前去治療這個子虛烏有的病人，確是仁醫的胸懷，卻一路錯到最後。

我們必須等待三年福爾摩斯才再出現──有一點需要牢牢記住，不管是什麼原因，在本篇記述中，眾人都相信他死了。一直到許久之後他才說明原委（華生在〈空屋〉中有陳述），而雖然我本身的工作讓我也讀過許許多多的證詞，卻僅有極少的說法能累積出這麼多的不大可能之處，但這是他的說法，而我們也必須姑且信之。

華生離開後，據福爾摩斯說，詹姆斯．莫里亞蒂教授現身，沿著蜿蜒在瀑布山間的羊腸小徑而來。小徑戛然而止，所以福爾摩斯毫無退路──當然他心裡絕對不會有退避的想法，我們還是不能不佩服他：這是一個永遠正面迎擊自己的恐懼的人，無論是致命的沼澤毒蛇，能讓你喝下就發瘋的毒藥，或是在荒原中橫行的地獄獵犬。福爾摩斯做過許多，坦白說，令人難以理解的事，不過他從沒有逃走過。

兩人交談了幾句。福爾摩斯請求讓他給老朋友留下遺言，而莫里亞蒂教授同意了。這一點至少是有佐證的，因為這三張紙現在就陳列在倫敦英國圖書館的閱覽室，我親眼見過。等到情面上該做的都做了，兩個人立刻衝向彼此，不像是打鬥，反倒像是履行自殺條約，兩人都決意要把對方拖入浩蕩的瀑布中。而結局也可能就是同歸於盡。可是福爾摩斯仍然有一條錦囊妙計，他學過巴爾頓術，我聽都沒聽過，但顯然那是一名英國工程師自創的武術，結合了拳擊和柔道，而他武技嫻熟。

莫里亞蒂給攻了個措手不及，他給推到了懸崖邊，一聲慘呼，跌進了深淵。福爾摩斯看見他撞到一塊岩石，再沒入激流中。福爾摩斯自己倒是安全了……請原諒我，可是這樣的對峙場面難道不會有一點點讓人難以滿意嗎？你不得不自問莫里亞蒂怎會允許自己以這種方式決一生死？老派的雙雄單挑是不錯（不過我沒遇見過有哪個罪犯會奉行這個守則），可是存心讓自己置之死地，不會吧？說得更明白一點，他何不索性掏出手槍來，近距離射殺他的對手？

如果這一點夠奇怪的話，福爾摩斯的行為就完全無法解釋了，他靈機一動，決定利用這次機會假死。他攀上小徑後方的岩石，藏身其後，等待華生返回。當然，如此一來是不會有第二道足跡洩漏事情真相。可是何苦呢？莫里亞蒂教授死了，英國警方也宣佈他的黨羽盡數落網，所以福爾摩斯又為什麼仍然相信自己有危險？這麼做究竟有什麼好處？如果我是福爾摩斯，我會急速趕回大英旅館，吃一頓酥炸小牛排，喝一杯紐沙特紅酒慶祝。

回頭說華生。他明白被騙，立刻趕回現場，只發現丟棄的登山杖和一對腳印。他從客棧找來幾個人手協助調查現場，一名叫嘉斯納的當地警員也在列，福爾摩斯看見了他們，卻不現身，即使他知道他最信任的朋友必定會傷心欲絕。他們找到了信，讀了一遍，明白事已不可為，就離開了。福爾摩斯正要爬下岩石，故事在這裡急轉直下，莫里亞蒂教授並不是獨自來到萊辛巴赫瀑布的，福爾摩斯正往下爬──過程相當辛苦──突然有個人出現，以石塊攻擊他，那人就是塞巴斯蒂恩．莫蘭上校。

他是怎麼跑到這裡來的？福爾摩斯和莫里亞蒂打鬥時他就在場嗎？既然如此，他為什麼不出手？他的槍呢？難不成這位世上最厲害的狙擊手不慎把槍掉在火車上了？這些問題，無論是福爾摩斯或華生或是其他人都沒有回答，即使我坐在這裡敲著鍵盤，我還是覺得沒有道理，而且一旦我開始質疑，我就停不下來，我覺得我彷彿是坐上了奔逃的馬車，在第五大道上狂奔，紅綠燈也攔不住。

對萊辛巴赫瀑布我們知道的也只有這麼多。而我接下來要說的事是從五天後開始的，三個人相偕來到邁林根的聖米迦勒教堂地下室，一位是埃瑟爾尼．瓊斯偵察巡官，來自英國警方赫赫有名的指揮中心蘇格蘭警場，另一個是我。

而第三個人身材瘦高，前額隆突，眼睛深陷，如果這對眼睛還有生氣的話，可能會以狠毒狡詐的目光睥睨世人，但現在這對眼睛空洞無光，這個人一身正式的套裝，燕子領，長軍大衣，是從萊辛巴赫溪裡撈出來的，距離瀑布有段路程。他斷了左腿，肩膀和頭部也有重傷，但致死原因必然還是溺水，他雙手交置胸膛，當地警方在他的手腕上繫了一個牌子，上頭寫道：詹姆斯．莫里亞蒂。

這就是我大老遠趕來瑞士的原因。而我顯然是來遲了。

一 萊辛巴赫瀑布

當真有人相信在萊辛巴赫瀑布發生的事嗎？相關的報導有許多，可是我總覺得少了點什麼──說得直白一點，就是少了真相。就拿《日內瓦雜誌》和路透社來說好了。我從頭到尾讀了個遍，這可不是容易的事，因為二者都像大多數的歐洲刊物一樣，枯燥無味，乏善可陳，彷彿報導新聞是勉為其難，而不是因為他們想讓你知道一些事。而他們究竟是告訴了我們什麼？他們說夏洛克．福爾摩斯和他的死敵詹姆斯．莫里亞蒂教授（社會大眾到現在才知道有這號人物）在此相遇，雙雙死亡。哈，瞧這兩大媒體寫的，活像他們是發生了車禍似的，連頭條...