閣樓裡，步惜歡擱筆，取來奏本擺好。
奏摺寫好了，需暮青謄抄一份。
但人一去不回，也不知做何事去了，步惜歡只好取來手劄翻看。這些日子，他來都督府常取手劄看，越看對她的身世越好奇，可百日未過，他只好等著。
看著看著，步惜歡就入了神，聽見腳步聲時，他笑道：「回來了？還以為妳──」
話未說完，聲音就戛然而止。
樓梯口的光很暗，少女從燭光明影裡走來，淡赭高襦鳳繡帶，牡丹羅裙一色裁，小樓無花，那裙下卻宛若生著萬千宮牡。她脂粉未施，青絲簡束，清卓猶在，一襲紅裝卻豔絕千秋。
步惜歡失了神，暮青端著花托走來，面頰微紅，顯出些許女兒嬌態。「我不太懂這些……」
她指的是梳妝打扮。
見步惜歡仍舊失著神，暮青微窘，把花托往桌上一擱，扭頭就走。「還是換回來吧。」
步惜歡急忙將人拽住，他平時一副懶到骨子裡的樣子，力氣卻頗大，暮青一跌便跌入了雲團裡。
步惜歡笑問：「青青，這可是真的？」
「假的！我本想拿給你穿的。」暮青口不對心。
「娘子美極，哪需為夫來扮女子？」步惜歡由衷地嘆了聲，隨即起身，將暮青抱到了梳妝檯前。
說是梳妝檯，其實只是張雕桌，上頭放了面銅鏡。
步惜歡道：「坐好。」
暮青回頭，見他端著那盛著胭脂水粉、金箔花鈿的托盤來到梳妝檯上，對著銅鏡端量起她來。
他為她鬆了髮，輕梳兩鬢，細挑千絲，攏雲鬢，簪金釵，綴步搖，點妝花。他以水化黛為她畫眉，以指蘸膏為她點脣，一片金箔花鈿吹在眉心，他執筆挑起朱砂在那金箔上畫下花蕊後擱筆對鏡，只見鏡中少女神若月沉寒江，豔若紅霞映塘，暈暈嬌靨，驚為天人。
原以為她清冷如霜，只有素淡顏色才襯她，未曾想豔麗之色加身猶如新婦，別有一番韻味。
「來人！取兩張紅紙，把朕今夜回宮的衣袍拿來。」步惜歡忽然道。
暮青問：「紅紙？」
步惜歡啄了口暮青的臉頰，她果然不再問了，瞪了他一眼就看奏摺去了。
奏摺的大意是，春娘案鬧得人心惶惶，唯有公開案情，方能一撫民心，二撫軍心。
為了安撫軍心，朝中必定放榜還水師一個清白。
暮青謄好奏本後，月影剛好回來，步惜歡將她又帶回梳妝檯前，取來筆墨紅紙，寫道：「婚書……」
暮青頓時怔住。
步惜歡笑道：「我那舅兄不好相與，誰知日後大業得成，他會不會反悔，還是寫一份存住為妙。」
暮青怔怔地望著那兩張紅紙，看著步惜歡用蒼勁的筆力寫下兩人的名字和生辰八字。她的生辰八字他竟然知道，也不知是何時查的，又記在心中多久了。
名字、生辰八字，一份聘婚書，一份答婚書，媒人和主婚人的名姓空著，父母的名姓裡他只寫了母親白氏，她的父母卻都寫了，她親眼看著他寫下爹的名字。
父：暮懷山……
燭火照著桌上的胭脂水粉，暮青忽然便想起江南家中那箱被她鎖起來的胭脂，十歲那年起，一年買一樣，爹為她攢著嫁妝，盼她嫁人時用。那時，她不知自己何時能嫁人，爹過世後，她覺得此生興許難有這一日。
可是今夜，她穿著戲裡的嫁衣，有人為她綰髮梳妝，親筆寫婚書。
爹若在世，想必開懷。
步惜歡擱筆時，見暮青坐在鏡前，兩行清淚，打溼了嬌妝。
自從初見，她從江南走進西北，從西北走進朝堂，女扮男裝，官及三品。世間再無女子如她這般，他卻只看見她以清冷為甲，以冷硬為刀，從不對人坦露內心的柔軟。今夜，她對他流露，他卻只覺得刺痛。
「青青，爹娘若在世，必為妳我歡喜。」他道。
暮青低頭，朱脣如櫻，笑顏甚美，她看著婚書的落款──大興元隆十九年三月十六。
她將日子記在心裡，便要收起答婚書，步惜歡按住她的手，把兩張婚書都收入了懷中。「還沒蓋官印呢。」
「盛京府？」暮青問。
「盛京府的官印豈能蓋妳我的婚書？」他笑道：「妳我的婚書要蓋國璽。」
暮青無語，這人來真的？
步惜歡換上龍袍，將暮青牽到榻上坐下，問道：「婚書有了，娘子可願與為夫喝一杯合巹酒？」
屋裡有酒，是除夕那夜剩下的宮釀，擱在衣櫃底下。步惜歡斟了一小盅，沒有紅綢，沒有蓋頭，他卻問：「妳我是否先拜個堂？」
暮青坐著不起。「沒有高堂，如何拜？」
步惜歡尋來兩把闊椅擺到窗臺對面，將婚書擺了上去，回頭笑看暮青。
暮青算是知道他多想拜堂了，只好起身。
兩人面朝窗子，相攜而跪，拜過天地，再拜婚書，夫妻對拜。這一拜，漫長如半生，抬首時，男子眸底如含星火，爛漫醉人。
他道：「娘子。」
暮青只笑不應。
步惜歡不肯作罷。「妳結拜時可是叫了兄長的，如今可該叫聲夫君？」
暮青聞言有些恍惚，一日之間，她有了親人，有了愛人，人生有時真是如夢如幻。
「還沒喝酒。」她道。
「好，娘子且安坐。」步惜歡笑著搬來圓凳，將酒盅放到凳上，坐到一旁牽起兩人的衣角結成雙結。他身著大紅龍袍，她的裙角繡的是鳳穿牡丹，龍鳳相纏，再也分不出哪是龍哪是鳳。
隨後，兩人交臂，佳釀入腹，五臟皆暖。
暮青望著空空的酒盅，失神之時，步惜歡解開衣角，將盅擱到床下，他的那只盅口朝下，她的那只盅口朝上，而後笑吟吟地道：「古禮有云，合巹禮畢，當以盞一覆一仰，安於床下，寓之男俯女仰，陰陽和合。」
「……」
「合巹禮畢，娘子可否該喚夫君了？」
暮青耍賴。「你還是雌伏好些。」
步惜歡不中計。「娘子有此好，為夫必當滿足，今夜洞房花燭，為夫理當先振夫綱。」
暮青挑眉，見步惜歡為她將簪釵步搖取下，又俯身為她脫鞋，不由問道：「這就是振夫綱？」
步惜歡握著繡鞋笑答：「大丈夫不拘小節。」
隨後，他放下床帳，帳中燭光沉黃，兩人對坐，他笑道：「春宵一刻，該歇了。」
說是歇息，兩人同被而臥後卻都沒動，步惜歡取了一縷髮絲，又勾來暮青的一縷青絲，仔細地繫在一起後，滿足地長嘆一聲。
結髮共枕……
今夜她一時興起，以為他也是一時興起，沒想到他會為她綰髮梳妝，親寫婚書，更沒想到他會與她拜天地，行合巹禮，連結髮共枕都沒落下。事出突然，沒準備的沒有辦法，而能行之禮，他一樣也沒有疏忽。
暮青望著步惜歡滿足的神情，知道他是認真的。
「為夫尚有一事未能滿足，還望娘子成全。」步惜歡看向暮青。
暮青問：「洞房？」
步惜歡戲謔地道：「娘子想要洞房，也得先喚聲夫君不是？」
這聲夫君對暮青而言可比叫她說句洞房難多了，她搜腸刮肚地想藉口，步惜歡笑了聲，把她擁入了懷裡。
閣樓廊下，月影道：「時辰到了，主子該回了。」
月殺沒出聲，意思很明顯──想找死你就去。
許久後，閣樓裡，步惜歡下了榻，暖肌俊骨，玉背生輝，燭光下附著層薄汗，紅袍一展便將其遮了。
暮青掀開半邊帳子，肩頭落著紅梅。「你總忍著，對身子不好。」
步惜歡打趣道：「娘子比為夫還急。」
暮青面色微寒，她是為他的身子著想。
見她惱了，步惜歡這才斂起笑容，坐到榻旁輕撫她的髮，這髮絲剛剛與他的結在一起，他有多捨不得解開，就有多珍惜她。「青青，我不想苛待妳，也不能。妳是我的髮妻，當國書相聘，國禮相迎，天下為媒，四海為證。」
「那要等到何時？」他有此心，說不感動，那是自欺，可她更怕他傷身。
「再等一年，水師觀兵大典那日便是動手之時。」步惜歡頭一回透露此事。
這些日子，朝中正為兩件事忙著，一是為他選后，二是為狄部選王妃。一國之母如若暴斃，元家必細數他荒淫無道之行徑，藉機廢帝。
元修回邊關是因為知道元家起事沒他不行，故而設法拖延，並盯著關外。
呼延昊圖謀草原之心未死，圖謀青青之心未死，一年後觀兵大典之時，呼延昊會親自來大興迎娶王妃，想阻止青青送嫁，只能那時動手。
那時，元修會領兵而回，各方雲集盛京，必有一場大亂。
「哦。」暮青把帳子一放便轉過身去。「那你想聽我改口，還要等一年。」
「心可真狠。」步惜歡幽幽地嘆了聲，瞥見桌上還剩了張紅紙，心中不由一動。
暮青在帳中聽著聲響，聽見腳步聲遠了又回，以為這廝要說些情話再走，沒想到他坐在榻邊不知搗鼓什麼，少頃，他掀開帳子看她了一眼，隨後便悄悄地走了。
暮青聽見腳步聲遠去了放才回過身來，目光往枕上一落，忽然覺得鼻頭發酸。
枕旁放著一物，是一張大紅的剪紙──囍。
*
城門街道兩旁擠滿了百姓，盛況一如西北軍還朝受封那日，時隔一旬，將士們啟程赴邊，士氣昂揚。鎮軍侯元修率麾下將領和五百精兵面朝長街，在他身旁的還有穿著驍騎營將軍戰袍的季延。
季延今日上任，要前往驍騎大營。
眾人聚在城門口，似在等人。
一刻後，長街盡處有人馳來。
來的有百人，軍容如鐵，竟不輸西北軍。率人而來的是名少年，盛京百姓經這兩日可算識得了他的容顏。
暮青在城門前勒馬，與元修遙遙相望，男子一身烈袍銀甲，威如昨日，卻少了些爽朗，多了些深沉。
阿青……
元修定定地望著暮青，這一聲卻埋在了心裡。
「要走了？」
「嗯。」
兩人見了面只是一句簡單的言語。
長久的沉默後，他問：「他們幾個，妳打算留著？」
「留不留得下來，看練兵的情況。」暮青知道元修問的是那些西北軍老將。
又是長久的沉默。
不知從何時起，兩人之間似乎只能說這些了。
「那些是何物？」暮青打破沉默，看向了隨軍押運的鐵皮馬車。
「撫恤銀。」元修道，西北軍被貪的撫恤銀他要帶走，沿途親自發下去。
暮青皺起眉頭。「隨行的將士只有五百來人，押運撫恤銀兩，是否險了些？」
「魯大會率大軍來接，這會兒已到越州了。」元修看著暮青擔憂的樣子，心裡好受了些，但還是忍不住問：「怎麼，這些事他沒跟妳說？」
暮青反問：「你不也沒說？」
元修冷笑，他倒是想說，她那日隨巫瑾走了，他哪有機會？她與誰走得近，平日裡做些何事，不也是從不與他說？
比方說此時，她就在他面前，卻不知為何覺得隔著千山萬水。她在他心裡越埋越深，他卻已走不近她。
阿青，我們何時如此疏遠了……
元修想問，卻不知為何，問出口的依舊是別的話。「選后之事呢？妳知情嗎？」
暮青一愣，選后？
元修見她不知情，頓時怒火中燒。他想將她罵一頓，讓她看清君恩寡薄，可在城門口，這些話卻不合適說。
「行了，別怔著了。」元修沒好氣地道，他見不得她傷懷，也做不出背後捅刀子的事，有一說一。「這回去西北，盯著關外只是其一，拖延選后也是其一。」
他只希望她知情，但那人為她所做之事，他也不屑隱瞞。胡使一離京，那人便猜出朝中該為他選后了，他們密謀了此事，他離京赴邊關，一可拖延選后，二可將撫恤銀沿途發下，了結這樁心事。
說到底，此番離京是君臣互惠，這場互惠，他為了江山和她，他為了西北軍和她。
他們心裡都有她，都不願放手，君臣互惠遲早要演變成君臣較量。
元修打馬望向城門，眸光如寶劍鋒刃，此去西北，他自有安排。
暮青並無傷懷之感，以她對步惜歡的瞭解，他昨日在馬車裡逗她穿紅袍，興許就有與她成親之意，只是沒想到她會答應，故而昨夜才有那般驚喜的神情。
如今，他們的婚書蓋著國璽大印，日子在前，她便是他的髮妻。立后詔書上，他不想寫別家女子的閨名，婚書也不想先許他人，其實他才是那個在乎的人，比她還要在乎名分。
「走吧，我要回水師，正好與你們同路，一起出城。」暮青說罷，率兵先一步馳出了城門。
可元修沒跟出來，暮青到了城外勒馬回望，見百輛大馬車緩緩地出了城，趙良義和王衛海護衛在前，元修獨自留在城門裡，戰馬旁立著一人。
那人小廝打扮，雙手高舉過頭頂，手中呈著封信，一瞧那纖細的手腕就知是個女扮男裝的丫鬟。
元修沒接信，只與丫鬟說了句話，便馳出城來。
冷風蕭蕭，長街兩旁滿是相送的百姓，丫鬟站在街中，神色惶恐，顯得孤零零的。
暮青猜丫鬟是寧昭郡主的人，元修回朝受封，元家本要逼他娶妻，卻因他自戕而耽擱了，如今婚事未訂，他又要走。寧昭郡主不便自己出面，派個丫鬟來送封信也在情理之中。
「別看了。」元修到了暮青面前，沉聲道：「走吧！」
說罷，馬鞭一揚，男子策馬先行，只留下一道高俊的背影，銀甲雪寒，長袖獵獵，晨風一拂，染了京天。
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