江北天寒，冰嬉素來是貴族之好，午宴剛開，湖面遠處便滑來一片紅雲。
公子小姐們憑欄遠望，說是看冰嬉，眾人的目光隔著舞姬望去對岸──原來冰嬉是幌子，讓礙於禮教的貴族兒女們尋個藉口相親才是真。
暮青望去，見天水一白，冰湖如鏡，一片彤雲似自天上來，烈電般馳來湖心，時而如團雲，時而如飄帶，時而如紅花萬點，美不勝收。
這時，忽聽有人問道：「快看！那是何人？」
只見一名少女穿著一襲素白羅裙馳入了舞姬當中，驚得舞姬紛紛散開，她旁若無人地在湖心中央翩然起舞，柳腰擺若靈蛇，舞姿嫋娜妖嬈，士族公子們的眼神都直了。
元鈺拍桌怒道：「胡婉何意！」
寧昭道：「許是餘興節目，沒叫咱們知道罷了。」
「寧姊姊，妳怎麼這麼傻！」元鈺氣得跺腳。
寧昭垂眸，眼底寒意如刀。
胡婉是翰林院掌院學士胡文孺之女，胡文孺是元相的心腹，故而胡婉雖知元家屬意寧昭，卻想一搏。她一舞作罷，笑吟吟地朝元修滑去，在離他三尺遠時，腳下的冰面忽然一翻！胡婉花容失色，撲通一聲掉進了冰湖裡！
眾人大驚，唯獨暮青挑了挑眉，這冰有一指厚，塌得真是時候，斷得真整齊啊……
胡小姐真是用生命在搶男人。
「冰塌了！」舞姬們驚喊著往岸上逃去。
護衛和小廝離得遠，趙良義等人不會水，士族公子嬌貴，誰也不敢寒冬天裡下水。
「我去！」暮青道。
「妳別！」元修一把抓住暮青，此乃冰湖，她受過寒氣，豈能再受寒？
說罷，他扯了塊大氅上的布往手上一纏，眼一閉便跳進了湖裡。
寧昭面色一白！
舞姬那麼多人，冰都未塌，偏偏胡婉來了就塌了，還塌在那邊亭子下，明眼人都知道其中有鬼，這一救只怕要救出麻煩來。胡婉衣著單薄，落入湖裡溼了衣裳，元修救她是好心，瞧了她的身子，只怕要將她收入府裡。
這些元修都懂，他在相府裡長大，什麼花樣沒見過？
他閉著眼躍入湖裡，拳風怒震，冰面喀嚓一聲碎裂！
眾人只見雪揚如霧，元修縱身出水，手裡提著一人，他凌空在碎冰上一踏，往貴女們所在的湖心亭落去。
小姐們急忙讓去一邊，元修將胡婉扔到地上，他的手用錦布包著，眼也閉著，衣袍盡溼，身形精健。朔風吹入亭中，他臉龐上結了冰碴，容顏冷峻，英武不凡。
元鈺厭棄地道：「把胡小姐送去暖閣，先請府醫來瞧瞧，再遞牌子入宮請御醫來！」
寧昭道：「侯爺衣裳溼了，拿件大氅來，速去備新袍！」
「不必。」元修知是寧昭，拒絕後便要退出亭子。
這時，忽聞尖叫聲傳來，胡婉的丫鬟驚恐地盯著地上，嗓子都扯破了音。
駝毯上不知何時多了件東西，青黑顏色，覆著層黃白似蠟的東西，瞧著像隻人手！
尖叫聲迭起，元修睜開眼，箭步上前將人手包住，問道：「何處得來的？」
人手是丫鬟從胡婉散落的髮髻上摸到的，那手指勾著胡婉的頭髮，冰涼滑膩，丫頭摸到後驚得扔了出去，聽見元修問話，她指了指胡婉便暈了過去。
元修對元鈺道：「此事我自會處置，先將人扶下去醫治。」
說罷他便掠出了亭子，往對面去了。
寧昭失魂落魄，見元修落在對面亭中，走向一名少年將領。
元修將錦布攤開，遞給暮青道：「發現此物的丫鬟嚇暈了，沒問清來路。」
公子們見元修拿著隻人手，驚得紛紛後退。
趙良義道：「真邪了，你這小子怎麼走到哪兒都能遇上命案？好像這些死人知道你在，紮堆兒來尋你似的。」
「閉嘴！」元修踹了腳趙良義，問暮青：「妳有何看法？」
「這是屍蠟，是屍體長期浸在水中，脂肪皂化而形成的。湖底藏了具成年屍體，死了至少半年。」
湖底藏屍？眾人打了個寒噤。
「我下去瞧瞧！」元修不容分說，一個猛子便扎進了湖裡。
沒多久，他提著個髒兮兮的布袋上了岸，布袋開了個口子，一截白森森的臂骨從裡面伸了出來。
元修將布袋放到空地上，剛攤開，裡面便淌出了些帶著湖泥的水，屍水似的，幾個公子哥兒受不住，轉身便嘔了起來。
暮青道：「準備驗屍之物！」
元修招來親兵囑咐了一番，問道：「屍體搬去暖閣驗可好？」
湖上起風了，她在此驗屍恐會凍手。
「好。」暮青沒意見，屍體蠟化了，移個地方驗屍並無影響。
公子們愕然，家醜不可外揚，這等事遮掩且還不及，元修怎還讓人驗屍？
眾人猜不透元修的心思，聽說驗屍又覺得刺激，於是便一同往暖閣去了。
元修覺得礙眼，剛想勸公子們去奉茶，親兵就回來了。
這親兵騎馬去了義莊，來去頗快，暮青穿戴好衣袍後拿剪刀順著屍袋的破損處剪開，只見一塊大石壓著一堆白森森的人骨，其中一些碎了，底下是黑乎乎的湖泥和臭氣熏人的爛草。
院子裡又傳來乾嘔聲，巫瑾立在廊下，廣袖輕拂，一道薄荷清香散出。
暮青道：「王爺請把熏香收起來，氣味會影響驗屍。」
仵作驗屍前多燒蒼朮、皂角，遇到高腐的屍體時，為防屍氣還會口含薑片，但如此一來嗅覺會受到影響，屍體上一些細微的氣味就聞不見了，因此暮青向來不用此法。
巫瑾面露歉色，急忙收了香包。
元修道：「屍手上生了屍蠟，怎麼屍骨卻是白骨？」
「取水和白布來。」暮青將大石搬開，拿起人手道：「屍體全身都是屍蠟的情況很少見，大多數只有一部分形成屍蠟。屍蠟可保存屍體的原形，並能保存某些暴力痕跡，這截人手是生前被斬下來的，死者生前與人發生過打鬥。」
暮青將手臂的斷處給元修看。「斷面平整，是被斬斷的。」
說罷，她又將手臂一轉，露出前臂上的一道豁開的傷口。那裡皮肉翻著，已經發硬，卻能很清晰地看見黃白的脂肪、發黑的肌肉和裡面的筋。
「這創口呈紡錘形，是刀傷，說明死者曾抬起胳膊擋刀。」暮青說罷放下斷手，又撿起一些像腿骨的長骨道：「我之所以說這手是在死者生前被斬斷的，是因為屍骨大部分完好，有一些雖然碎了，但斷面不平整，顯然是被大石壓碎的，而非被刀斬斷的。凶手不太可能殺人後獨獨斬斷這截手臂，所以這截手臂在打鬥時被斬下的可能性很高。」
話說完，親兵已回。
暮青鋪好白布開始拼骨，骨上沾著湖泥和水草，她將人骨在水裡洗過後才擺放到白布上。她洗骨的速度稍慢，拼起骨來卻很快，彷彿不需要仔細分辨就知到人骨該安放在何處，連被壓斷的骨頭也能毫不遲疑地拼湊起來。
巫瑾對經脈穴道知之甚詳，卻不識人骨，在他看來石子般的小骨，若非暮青拚了出來，他根本就看不出竟是人的腕骨。
不一會兒，白布上拼出了一副人骨架子，唯獨缺了頭顱。
顱骨被巨石壓碎了，很難拼湊起來，暮青將碎骨洗淨，挑了幾塊放在掌心裡細瞧，說道：「顱骨上未見刀傷，眼下除了手臂能看出是生前被斬斷的，難以做出其他判斷。水裡的屍體，尤其是形成屍蠟的，較難推斷死亡時間，也很難看出致死傷來。」
都說英睿都督頗有驗屍之能，眾人還以為就算是骨頭架子，他也有本事瞧出是誰，沒想到言過其實了。
有人露出嘲諷神色，嘴上卻不敢說，因為誰都不想得罪元修。
「這麼說，此人的身分難以查明了？」元修問。
「我沒說這麼說。」暮青捧起骨盆道：「死者骨盆高而窄，骨面粗糙，骨盆上口呈心形，說明此人是男性。骨盆聯合面背側已經開始形成高脊，出現骨化結節的連接，腹側緣也開始形成斜面，結合死者的鎖骨體、肩胛骨體的骨化中心出現情況和骨骺癒合情況，可以斷定死者為青年，年齡在二十二歲到二十四歲之間，而且他的身分非富即貴。」
眾人本以為暮青技窮了，聽聞此言不由震驚。
只見暮青從盆裡撈出一顆牙齒來，說道：「這牙補過。」
古代醫學是不分科的，醫者大多是全科醫生，內科、外科、兒科、婦科無一不精，什麼病都能治，連口腔科也不例外。但補牙在古代是個技術活兒，有用榆皮、美桂等藥草填牙的，有用象牙、牛骨等動物骨骼填牙的，也有用核桃木、檀香等物填牙的，還有一種叫做「銀膏」。
銀膏是用銀、錫及少量的銅、鋅以一定的比例銼成粉末，然後與水銀調成富有可塑性的軟體，凝固後可硬如銀，是一種汞合金，可用來補牙齒缺落。
但無論是哪種補牙方法，用的是哪種材料，尋常百姓都是補不起的，只有權貴才能享受這等服務。
「這顆牙磕掉了一塊，用的應是銀膏，外頭還用軟金鐵線綁了一圈兒，美觀精緻，而且昂貴。尋常百姓可補不起這顆牙，此人定然非富即貴。我相信如此手巧的郎中不多見，有心要找，定能尋到！」暮青捏著那顆牙，銀膏已黑，只有中間可見些微的銀亮色，金線也髒汙了，若不是她看得仔細，根本就發現不了這顆牙齒與其他牙齒有何不同。
盛京擅補牙的除了御醫院那幾位聖手，民間的也多有名號，想必不難查。
元修看向巫瑾，想著似乎沒聽說過巫瑾擅長此道。
暮青道：「他不會替人補牙的。」
元修問：「妳怎知？」
暮青道：「王爺有潔癖，宮宴那晚，御菜他一筷未動，茶也喝得少，給多傑餵藥時曾借我之手，搭脈時也以巾帕為隔，所以我猜他有潔癖。」
巫瑾怔了怔，笑道：「都督體察入微，本王佩服。」
「我即刻命人去查。」元修招來親兵吩咐了一番，見暮青望著屍骨深思，不由問道：「怎麼？還有何問題？」
暮青搖搖頭。「現在不好說，這骨需細驗。」
「還需如何驗？」
「復位顱骨。」
頭顱已碎，竟可復位，聽見此言者無不驚詫，奈何暮青說需些時日，便命人將屍骨裝箱搬去了都督府。
好戲剛開了個頭兒就不能看了，眾人心覺遺憾，奈何與暮青沒有私交，不好厚著臉皮去都督府，唯獨巫瑾離開時喚住了暮青。
「本王痴心醫道，有幸兩番旁觀都督驗屍，對都督之術頗感興趣。我瞧都督似對毒理有些興趣，我府上正巧有藥圃，天下藥草奇毒應有盡有，故而想請都督常去坐坐，談論醫道，不知都督意下如何？」
巫瑾不好待客，邀人入府的事兒還是頭一遭。
聞者訝然，暮青應了，而後回了都督府。
重定顱骨，在無膠黏合的情況下，只有兩種方法可行──石膏法或鐵絲法。
把石膏與水按比例混合調成漿塗在骨損處可以黏接碎骨，但膠接速度慢，還易汙染骨損面，影響觀察，所以暮青決定用更麻煩的鐵絲法，先將骨面鑿孔，再以鐵絲穿過顱骨進行固定。
鐵匠鋪裡有鐵絲，但細度達不到，越細的絲對骨面的傷害越小，暮青想起隱衛手中的兵刃細如蠶絲，便把月殺喚來了書房。
月殺得知暮青的念頭時臉都黑了，寒蠶冰絲是刺月門在一次門派廝殺中得到的江湖神兵，主子給了刺衛，從此刺部便在江湖上令人聞風喪膽，不知有多少門派盯著刺月門，多少高手為了得到神兵而丟了性命，它在這女人眼裡竟然只是比鐵絲細？
「此人是何身分，竟用得起寒蠶冰絲修腦袋？」
「冰絲有價，人命無價！」
「武者面前，神兵無價！」
此事毫無商量的餘地，月殺立即去尋修復顱骨用的細絲，直到天黑才回來。他找遍了城中的首飾匠人，把人打暈綁去了一間廢舊的民宅裡，拿刀架著脖子讓匠人們趕製了半日，總算製出了比琴弦還細的絲來。
暮青道了謝，便磨孔去了，連飯都是在書房裡吃的，忙到深夜才在碎骨上磨好了孔，隨後便開始復位顱骨，有人來送茶點時，她頭也沒抬地道：「放去那邊桌上。」
那茶碗卻遞來了她眼前，茶碗青翠，紅袖如雲，袖下的手清俊如玉。
暮青一愣，把頭一抬。
步惜歡笑道：「我來瞧瞧，讓妳打寒蠶冰絲的主意都想修復的頭顱是何人的。」
暮青哦一了聲，又低頭忙活了，只道：「擋光。」
這話耳熟，她當初在刺史府裡驗屍時也這般嫌過他。
「夜裡忙活這些，也不怕熬壞眼。」步惜歡沒好氣地拿了盞燈來，放在了書桌上，見暮青選取細絲，對著燭光穿過碎骨上的小孔，用鉗子將細絲擰緊，使兩片碎骨片拼連在一起。
復位顱骨是細緻活兒，暮青幹得仔細，書房裡靜得只能聽見小鉗擰著鐵絲的聲音，不知過了多久，她才發現步惜歡還在桌旁。
步惜歡端著茶倚著書桌，見暮青抬眼，不知該氣還是該笑，將茶盞往她面前一放，道：「歇會兒吧，忙了大半天了。」
「我想早些將顱骨復位出來，此人的身分有疑。」暮青托著一小塊兒復位好的顱骨道。
步惜歡拿過來端量了一會兒，只見骨面上的小孔鑿磨得很細，鐵絲擰好後皆藏在裡面，已能想像完成後的精緻。他欣賞著手藝，嘴上漫不經心地道：「嗯，我也有些疑惑，一個非富即貴之人被沉屍在相府別院的湖中，盛京城裡竟一點兒風聲都沒有。」
「你知道得倒快。」暮青端起茶盞，茶水已溫，喝著正好。
「我還知道有人說自己家有賢妻。」步惜歡擺弄著人骨，饒有興致地問：「何時成的親？哪家小姐有幸嫁與都督，可能說來聽聽？」
暮青一愣，問道：「巫瑾是你的人？」
「我的人？」步惜歡揚了揚眉，臉不紅氣不喘地道：「我的人只想是妳。」
「……你的線人？」暮青重新問，這回咬字清晰。
步惜歡一笑。「線人？這詞兒聽著倒新鮮，確切的說是盟友。」
暮青懂了，巫瑾是南圖國質子，幼時便被送來大興為質，他定想回國，與步惜歡結盟並不奇怪。
「同盟之事我已與都督交代了，都督可能交代一下賢妻之事？」步惜歡抓著此事不放。
暮青把茶盞遞給步惜歡，面無表情地道：「涼了，換熱的來。」
步惜歡氣得發笑，也就只有她敢理所當然地使喚他端茶倒水。
暮青繼續復位顱骨去了，步惜歡見她低著頭，眉眼被燭光晃著，韻致獨特。她總有一種天下女子都沒有的氣韻，起初覺得冷硬，越相處越覺得有味道，不知不覺間就被吸引，待回過神來時自己都覺得不可思議，就如同此時，他不知不覺瞧了她許久。
步惜歡搖頭一笑，端著茶盞便出了書房，背影灑然。
少頃，他添了茶水回來，還端了兩盤點心。
暮青正穿絲，瞧了眼茶點，嘴角牽了起來。「嗯，是挺賢慧的。」
步惜歡愣了好一陣兒，笑聲驚了夜色，懶沉歡愉。「我怎不記得有收都督的聘禮？」
「我也不記得有收陛下的嫁妝。」
「如此說來，此物可好？」步惜歡說著，竟當真從袖中拿出了一物來。
那是一只袖甲，皮甲所製，他解開前面的一只小扣，裡頭藏著一層，他往其中一抽，一根冰絲便被抽了出來。
「寒蠶冰絲？」
「伸手過來。」
暮青還在驚訝，步惜歡已將袖甲戴到了她的手腕上。
「今日起戴著它，切莫離身。」步惜歡幫暮青調了調機關扣的位置，囑咐道：「此絲極韌，妳雖不懂內力，遇險時卻也能有妙用。」
元家不可能放心將水師交給她，她日後必定有險，他已在謀神甲，一旦得手，便會為她建立神甲軍，日後護她周全。
暮青不說話，步惜歡今夜來府中就是為了給她這個？
「多年前，刺月門在江湖廝殺中得了件絲甲，我將其拆了，才得了一批寒蠶冰絲，給了刺部，這是我的。」
「你的？」暮青一聽便去解袖甲，她不能要，他的處境比她險。
「無妨。」步惜歡的笑容暖人，她擔心他，於他而言便是無價之寶了。
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