方舟浩劫
台灣商業周刊第1135期〈下一個英雄 出線!〉專題驚奇報導
半年售出二十國版權, 超過三千萬元天價版稅金
新人新作雄霸amazon電子書驚悚小說排行榜TOP1超過一個月
十四年寒門無人問,一步登天重量級新秀
暢銷作家 伯伊德.莫理森 最新驚悚力作——
彌達斯寶藏
ΟΣΤΙΣΚΡΑΤΕΙΤΟYΤΟYΤΟYΤΟYΓΡΑΜΜΑΤΟΣΚΡΑΤΕΙΤΟYΠΛΟYΤΟYΤΟYΜΙΔΑ
一份中世紀手抄本手稿,從西元前兩百年以前撰寫的卷軸上抄下來的,內容包含一位古代偉大科學家兼工程師的專著,這位偉人光是運用了自己的聰明才智,就阻擋羅馬人的進攻長達兩年。他就是出生於錫拉庫薩的希臘人,阿基米德。
歐爾爬進橡皮艇,按下引爆器按鈕,炸彈將船身炸開兩個大洞。他划槳離去,仍舊保持近距離,確保上岸前遊艇已經消失得無影無蹤。就在歐爾望著遊艇沉入平靜的海平面下,阿基米德那行字的譯文從他眼前閃過,清晰地彷彿印在海水面一般。
擁有這份地圖,就等於支配了彌達斯的巨大財富。
(彌達斯(或邁達斯、米達斯):希臘神話中的國王,以巨富著名。關於彌達斯的神話中最有名的是點石成金的故事。)
前戰鬥工兵泰勒.洛克為了揭開傳說中點石成金術的真相,展開一場與時間賽跑的冒險之旅。
泰勒.洛克在照例前往華盛頓州的渡輪上,被一通毛骨悚然的匿名來電打斷行程:洛克博士,快接電話。你的時間不多了。他的父親遭到綁票,渡輪甲板有一枚卡車炸彈將於二十分鐘內引爆。泰勒到達炸彈所在的車輛甲板時,驚訝地發現古典語言學專家史黛西.班尼迪克正在等著他。她遭受到相同威脅,妹妹也同樣被人帶走。
為了拆除炸彈,泰勒和史黛西必須共同合作,解開一幅寫有希臘文字的工程拼圖。然而阻止炸彈爆炸只是第一步;兩人很快發現整個計畫是一名無情罪犯所創造出來的試驗。他逼迫兩人踏上一個不可能的任務:找出彌達斯國王傳說中的失落財富。
泰勒和史黛西只有五天時間去尋找黃金的下落。帶著希臘天才發明家阿基米德所撰寫的古代手稿,兩人走上探索之旅,決心解開一個長達兩千年的謎團,而解答就藏在阿基米德親手設計的神秘裝置:安提凱希拉天體儀的運作過程中。為了救出心愛的家人,為了阻止綁匪找到一份破壞資金平衡的巨大寶藏,兩人展開一場與時間賽跑的冒險之旅,他們走遍義大利、德國、希臘,最後回到紐約街頭,只為找出點石成金術其故事背後的真相。
點石成金術不只是個傳說……
《彌達斯寶藏》結合了爆炸場面和明快節奏,還有對史上其中一位最有魅力發明家的詳盡探究,以及對古老傳說的精采重塑。
一部充滿槍林彈雨、歷史謎團和精彩鬥智的絕佳作品。
作者簡介:
伯伊德.莫理森
1967年出生。大學主修機械工程,畢業後進入軍火大廠洛克希德公司(Lockheed)的航太部門任職,之後更進入美國航太總署(NASA)工作。幾年後返校攻讀博士學位,再跟著妻子來到西雅圖,最後進入微軟的 Xbox 部門工作,他形容那是「所有十歲男孩的夢想」,因為有人付錢請他打電動!
外型俊俏的他還是職業演員,曾參與不少廣告、電影和舞台劇的演出,甚至2003年他實現了一個畢生夢想——贏得獲得美國益智遊戲節目「Jeopardy!」的冠軍。
1995年開始創作,十四年來始終被拒於出版社大門之外。2009年,他運用本身所學,為自己架設了網站,將生平三部著作全文上傳,免費開放給讀者下載,並開誠布公說:「你有免費的書可看,我則多了一位讀者。」他並且參與美國亞馬遜網路書店「電子書商店」計畫,將最新作品《方舟浩劫》上傳,結果一炮打響知名度,以沒沒無名的新人作家之姿打敗一眾暢銷常勝軍,盤踞驚悚小說排行榜冠軍超過一個月,上傳僅僅三個月,就有七千二百人願意付費購買他的作品,甚至反映希望能收藏紙版書!
作者深諳網路社群經營的重要性,積極主動上網了解讀者的反應,並給予適切的回覆與解答,亦常更新自己的動態,誠懇又勤行的態度收服了廣大網友的心,再加上令人眼睛為之一亮的創作,造就了電子書時代中紙本反撲的傳奇一頁。
造訪他的個人網站:www.boydmorrison.com
譯者簡介:
周倩如
台大社會系畢業,曾任科技業、出版界編輯,目前為自由譯者,喜愛旅行、電影、音樂及閱讀。譯有《與魔鬼有約》。
譯作指教請來信:johannachou@gmail.com
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節奏明快的娛樂之作!《彌達斯寶藏》帶領讀者進入一場槍林彈雨的驚險動作之旅。本書充滿豐富的歷史謎團,主角們為了拯救家人,在破解謎底和尋找寶藏的過程中,與國際犯罪組織之間展開精彩鬥智,更掀起一場緊張刺激的交戰。丟開丹.布朗,試試伯伊德.莫理森吧。─《Love You More》作者,麗莎.嘉德納
伯伊德.莫理森使出渾身解數,交出另一部充滿動作場面的精彩故事。本書峰迴路轉的情節和令人激賞的想像力從第一頁涵蓋至最末頁,緊張刺激,火力全開,你絕對不能錯過。─《The Emperor’s Tomb》作者,史帝夫.貝利
若是說到驚悚小說,伯伊德.莫理森擁有點石成金的能力。《彌達斯寶藏》正如黃金一般上乘珍貴。─《The Lost Throne》作者,克里斯.庫斯納斯基
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巧妙結合了聖經故事、建築學和帶點高科技性質的宗教狂熱,創造出饒富趣味的冒險之旅,內容充滿令人驚駭的恐怖行動,以及錯綜複雜的陰謀詭計。一部驚心動魄的優質驚悚小說。─《佛羅倫斯人魔》作者,道格拉斯.普雷斯頓
獨樹一格的布局和天衣無縫的敘事,節奏快如閃電,真實得令人膽戰心驚!一部讓你屏氣凝神直到最後一刻的精彩故事。我今年讀過最棒的初登場作品之一。─《聖骨拼圖》作者,詹姆士.羅林斯
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章節試閱
楔子
十八個月前
喬丹•歐爾的拇指在引爆器上徘徊,兩名死去的警衛躺在他腳邊。他看了看同夥們最後一眼,兩人點頭表示準備完畢。歐爾按下按鈕,三英里外,皮卡迪利圓環附近的停車場內,一輛賓士轎車隨即爆炸。
歐爾不曉得也不在乎是否有任何傷亡,然而,他也不認為凌晨三點會有傷亡發生,最要緊的是讓政府當局懷疑此事為一樁恐怖攻擊。倫敦警方對於其他報案電話會花上比平常多一倍的時間回應,留給歐爾和同夥們充裕的時間去清空拍賣屋裡最大的儲藏金庫。
歐爾拉起頭套罩住臉,羅素和馬基尼跟著照作,他們沒有多餘時間拆除金庫的監視器,只要門一開,警鈴就會立刻響起。
金庫大門由磁卡和密碼兩道鎖戒備,現在磁卡已經在他手中,多虧了其中一名警衛。他插入卡片,系統立刻啟動要求密碼。歐爾檢查觸控板,其設計相當精巧,每回使用觸控板時,鍵盤數字會改變位置,光看某人的手指動作不可能猜出密碼。但就在前一天,當歐爾為了事先勘察場地,偽裝成一位潛在客戶時,金庫經理大意了,他沒有為了防範歐爾而遮掩螢幕,於是歐爾便用夾克口袋裡的筆型攝影機錄下密碼。
典型的狂妄心態,歐爾心想。保全系統的設計者總是忘了人為因素。
歐爾輸入密碼,大門啪的一聲打開。他用力拉開大門,並沒有聽見警鈴作響,但他知道,斷裂的磁條已經啟動了保全公司總部的無聲警報,早上這種時候,不該有人進入金庫。
保全公司若無法聯絡到警衛,一定會打電話報警,然而他們的問題不會優先處理,恐怖攻擊事件凌駕一切事物之上,歐爾愛極了。
歐爾領路走進金庫。他早已親自看過金庫內部,而羅素和馬基尼只在影片上見過。
這間占地約六坪大的金庫用來陳列隔天即將進行拍賣的物品。珠寶、稀有書籍、雕像、金幣和古董在燈光照射下展現了最佳面貌,這些貴重物品藏在一棟英式莊園的閣樓長達百年之久,總數加起來預計可以售出超過三千萬英鎊。
其中一樣物品是所有收藏品中最值錢的寶物,擺在中央展示櫃的是一只純金打造的精緻鐘錶,歐爾對黃金的璀璨美麗感到驚艷。
馬基尼是個矮小的禿頭男子,有雙強壯手臂,他從皮帶抽出一把大鐵鎚。
「讓我們大幹一票吧!」他揮舞著槌子走向展示櫃。厚重玻璃被打得粉碎,馬基尼伸手拿走了黃金鐘錶,用氣泡布包裹好塞進袋子,接著繼續往珠寶櫃前進。
羅素骨瘦如柴,好似一條橡皮筋就能拉住他的褲子。他用雙手揮舞著鐵鎚,把裝有畢卡索畫作的展示櫃背面打碎,並謹慎取出,以防畫作遭玻璃碎片刮傷。
正當馬基尼和羅素一邊搜刮剩餘珠寶,一邊捲起畫作,歐爾跑到金庫後面。他用力一擊,偷出三份古代手稿,然後小心地把它們放進行李袋,珍藏的稀有金幣則是下一個目標。
不到三分鐘,他們就把金庫裡所有東西洗劫一空。
「就這樣了。」歐爾說。他掀開手機開始撥號,電話僅響了一聲就被接起。
「喂?」
「我們就過去了。」歐爾說完掛上電話。
他們跨過滿身彈孔的警衛,奔向大樓門口。在外頭,歐爾隱約聽見遠處的警笛聲,但他們要去相反的方向。一輛偷來的計程車正等著他們,司機費德戴著鴨舌帽、眼鏡和一撮假鬍子。
他們把袋子丟進車內,然後上車。
「成功了嗎?」費德問道。
「就像影片上看到的一樣,」羅素說,「價值三千萬英鎊。」
「在黑市大概值三分之一的價錢,」馬基尼說,「歐爾的買家只願意付一千萬。」
「不管怎麼樣,這也是你這輩子見過最多的錢。」費德說。
「走吧。」歐爾說,對他們的自得意滿感到不耐,他們可還沒成功呢。
計程車出動,有鑒於倫敦是世界上監視器密度最高的城市,因此他們全部戴著面罩。發生了這樣的偷竊事件,倫敦警察廳可是會仔細鑽研每台監視器,尋找能夠追蹤到竊賊的任何一絲線索。
歐爾自信滿滿,這絕對不會發生。
如同排演過的,才過了五分鐘,計程車便抵達泰晤士河岸碼頭旁的滑道。他們把計程車留在碼頭停車場,朝費德租來的遊艇前進。歐爾知道這艘遊艇可能會循線追蹤到費德身上,但等到這事發生,也已經無所謂了。
他們一上船,費德立刻推動油門全速前進,他是土生土長的英國人,曾經是一名拖輪船員,在汪洋大海上遊歷了十年。他們在抵達多佛爾海峽之後才會停船,並計畫於肯特郡上岸,然後租車做最後一次的逃亡,搭乘法國海洋公司的渡輪前往加來。
費德航行時,其他人在黑暗的船艙裡清空袋內物品。羅素和馬基尼用義大利語開心地閒聊,身為美國人的歐爾,唯一聽得懂的字眼就是當他們提及自己的家鄉Napoli,拿坡里。他對兩人視而不見,小心翼翼檢查那三份手稿,找到想要的那一份,把它擱置一旁。另外兩份手稿對他毫無價值,於是就放回行李袋裡。
等到他們分類完,遊艇也已經進入英吉利海峽,是時候了。
歐爾轉身背對羅素和馬基尼,掏出用來殺死警衛的消音手槍。
「嘿,歐爾。」羅素說,「我們什麼時候會和你的聯絡人碰面?我想快點拿到我的錢,明白嗎?」
「沒問題。」歐爾說,轉過身來。他先是射中羅素,再來是馬基尼。馬基尼倒在羅素身上,手中依然緊握著方才愛不釋手的項鍊。
風聲和引擎噪音非常大,費德並沒有聽見槍聲。歐爾一步步走向甲板。
費德回頭對他微笑。
「你可以掌舵幾分鐘嗎?」費德說,「我迫不及待看看我那一份了。」
「當然。」歐爾說。他一手握住船舵,然後就在費德轉身之際,對他開了兩槍,費德跌落甲板下方。
歐爾查看全球定位系統,轉彎駛向萊斯當上海,一座濱海小城市,他在那兒停放了第二輛車,至於費德租來的車將會留在原地直到被拖走。歐爾不在乎,一切與他無關。
遊艇距離萊斯當上海尚有三英里時,歐爾停了下來。這裡的海水夠深了。
他將三具屍體一起綑綁在船艙裡,在吃水線下方裝置兩顆小型炸藥,並備好充氣橡皮艇和船槳。炸彈的威力大到足以讓船身開出一個大窟窿,一旦他將炸彈引爆,遊艇幾分鐘內就會沉入海底。
他把黃金鐘錶、珠寶、錢幣和唯一的手稿封入防水袋,然後把剩餘物品放進封死的置物櫃。一旦遊艇沉入海底,將不會留下任何痕跡。雖然像畢卡索這類物品價值連城,但是辨識度太高不容易脫手,可不能冒險讓其他人有機會追蹤到他。珠寶和黃金能夠拆分,寶石和金子可以毫無風險地變賣掉,他預計這些東西可以淨賺兩百萬英鎊,足夠還清債務以及資助他的最終計畫。
不過黃金鐘錶和手稿他會留下,歐爾的同夥不知道的是,這份手稿其實是金庫裡最值錢的東西,事實上,它可能是地表上獨一無二最有價值的物品,物主肯定不清楚裡頭有什麼玄機,否則絕對不會拿出來拍賣。
歐爾清楚知道裡頭的秘密。在羅素和馬基尼對著金銀珠寶目眩神迷之時,他就親自確認過了。對門外漢而言,手稿末端最關鍵的那行字就像一串沒有規則的希臘字母,卻證實了手稿的重要性。
ΟΣΤΙΣΚΡΑΤΕΙΤΟYΤΟYΤΟYΤΟYΓΡΑΜΜΑΤΟΣΚΡΑΤΕΙΤΟYΠΛΟYΤΟYΤΟYΜΙΔΑ
手稿是一份中世紀手抄本,從公元前兩百年以前撰寫的卷軸上抄下來的,內容包含一位古代偉大科學家兼工程師的專著,這位偉人光是運用了自己的聰明才智,就阻擋羅馬人的進攻長達兩年。他就是出生於錫拉庫薩的希臘人,阿基米德。
這份手稿在抄寫時沒有空格,也沒有小寫字體,翻譯起來格外困難,因此手稿內容無法全然得知。但是那行字讓歐爾相信腳邊的手稿隱藏著秘密,那是一處價值不知道有幾百億的藏寶地點。
歐爾爬進橡皮艇,這晚第二次按下引爆器按鈕,炸彈將船身炸開兩個大洞。他划槳離去,仍舊保持近距離,確保上岸前遊艇已經消失得無影無蹤。就在歐爾望著遊艇沉入平靜的海平面下,阿基米德那行字的譯文從他眼前閃過,清晰地彷彿印在海水面一般。
擁有這份地圖,就等於支配了彌達斯的巨大財富。
星期三
死亡拼圖
現今
洛克博士,快接電話。你的時間不多了。
泰勒•洛克盯著簡訊,不知道該斷定這是個玩笑,或是某種行銷花招。為時一個鐘頭的渡輪之旅,眼看再過十分鐘就要到達布雷默頓,這段期間他的手機響了三次,全是同一支陌生號碼。泰勒不理會來電,結果簡訊隨之而來,又是那一支陌生號碼。擁有他電話號碼的人都儲存在電話簿裡,一般來說,他不接沒見過的號碼,他認為倘若是重要來電,打電話的人理應會留下訊息。到目前為止,沒有新留言。
渡輪僅僅坐滿一半的乘客,於是泰勒獨自霸佔一張長凳,把修長雙腿放在對面座位上。以往每個早晨,他的至友格蘭•威斯特費會坐在旁邊玩手機遊戲,但是格蘭為了到溫哥華渡過週末長假,打算避開下午車潮,所以搭乘早班渡輪先行離開。最近兩個月以來,他們一星期有三天時間往返西雅圖和布雷默頓,目的是為了在海軍基地建造新的彈藥庫而進行考察。
手機再次響起,同一支號碼。泰勒喝著咖啡,眺望西雅圖逐漸遠去的天際線。現在是上午八點四十分,雖然今天是六月十六日,卻不見太陽露臉。低矮雲層和毛毛細雨讓六月成了典型的一月天,當地居民稱之為涼季,如此陰沉的天氣通常伴隨而來的是晴朗和煦的七月天。
不可能是電話行銷,泰勒下定結論。電話行銷專員不會稱呼他洛克博士。泰勒不是醫生,他有的是博士學位,而他的同事也沒有一人會使用這個尊稱,除非是在取笑他的時候。
這通電話或許和工作有關,但是在他抵達布雷莫頓之前,尚有五十封電子郵件需要研讀,他不想被冗長對話綁得無法脫身。他再次讓來電轉到語音信箱,把手機擱在一旁。來電者最終會明白意思而留言的。
他繼續對著筆電埋頭工作,才過了一分鐘,手機又響起另一封簡訊。泰勒嘆口氣,從口袋拿出手機。
洛克博士,除非你接電話,否則二十分鐘內你將會死亡。
泰勒把簡訊讀了三遍才相信自己看到的內容。他闔上筆電,坐直身子,雙腿從座位移開。他緩緩掃視周圍乘客,但似乎完全不見有人對他產生興趣。
電話又響了,同一支號碼。
泰勒輕敲螢幕,接著說,「你是誰?」
「如果你不照我的話去做,我就是那個即將把渡輪上所有乘客殺光的人。」
電話另一端的聲音相當粗啞,泰勒無法辨識出那人的口音。「何不讓我直接掛你電話然後報警?」他說,「調查局的來訪肯定讓你這天更加愉快。」
「你可以這麼做,但你要對他們說什麼?我的電話號碼?這是用現金買的預付手機。相信我,我已經把一切都想清楚了。」
有那麼一會兒,泰勒認真考慮要執行方才他撂下的話:掛掉電話然後報警。但是那男子說得對,他幾乎沒有任何情報可以告訴警方。
「你的目的是什麼?」泰勒說。
「是你,洛克博士。事實上,這個稱呼聽起來太做作,我還是叫你洛克吧。」
「這真是太荒謬了。」
「現在看起來也許是這麼回事,但再過幾分鐘就不會了。」
泰勒頓了一下。「你為什麼要打電話給我?」
「因為你正是我需要的人。麻省理工學院機械工程學士,史丹佛大學博士,美國陸軍戰鬥工兵連的前上尉,這些條件在在說明你是爆破和炸彈拆除的專家。現在你則是戈爾迪烏姆工程公司的特殊營運長,今年還不到四十歲。你知道嗎?你的履歷聽起來非常優秀。」
「你不過知道我是誰罷了,我為什麼要和你認真?」
「因為我剛剛寄了幾張照片給你,讓你知道情況到底有多危急。我知道渡輪上有無線網路,看看那些照片吧,我等你,不過最好快一點。」
泰勒一手夾著手機,不情願地掀開筆電,查看收件匣。
一封他沒見過的郵箱地址傳來了新郵件,主旨寫著還有二十七分鐘。
泰勒打開郵件,裡頭沒有半點文字,只有兩張圖片。
第一張圖片是一輛兩輪卡車,車身寫著銀湖貨運。
第二張圖片是一個敞開的冰箱,裡面有一個大小如桶裝啤酒的透明塑膠桶,桶內裝滿粉末狀的灰色物質。塑膠桶上面用帆布裹住了一樣物品,數位計時器則裝置在桶子前方。雖然外頭風平浪靜,泰勒卻有暈船的感覺。
「我洗耳恭聽。」他嘴上這麼說,腦中卻早已飛快思索著該如何警告乘客們坐上救生艇。
「我就知道你可能會這麼說,炸彈逃不過你的眼睛。怕你不明白,那台冰箱就在卡車裡,而卡車正停在你腳下的車輛甲板。還有,別想報警,我會知道的。」
「你不可能把炸彈弄到船上。」
「你認為我在說大話嗎?告訴我,什麼是二元炸藥?」
泰勒回答前深吸一口氣。「二元炸藥是由兩種不同的惰性化合物所製成,當兩者混合在一起時就成了高度易爆的炸藥。射擊俱樂部經常利用它們作為打靶練習,這些炸藥只有靠火力強大的步槍子彈或是引爆器才會爆炸,你可以在網路上買得到。」
「看吧?你的確很優秀。冰箱裡有一百磅的二元炸藥,足以在渡輪上炸出三十英尺的大洞,讓一半的車輛起火燃燒。我懷疑沒有多少人能夠倖存。」
「碼頭上嗅聞炸彈的警犬理應會緝查出來才對。」泰勒說。
「我採取了預防措施,確保炸彈追蹤劑的氣味被牢牢封住,然後我用三百塊收買幾個失業的大學生把冰箱開上船。經濟不利就是對我有利。」
「如果你想炸毀渡輪,為什麼還要警告我?」
「仔細聽,然後找出答案。我要你到那輛卡車上,車門有個鎖頭,鑰匙就黏在左邊輪胎中間的凹陷處。趕緊去吧,否則渡輪永遠到不了布雷莫頓。」
布雷莫頓。突然間,泰勒產生一個恐怖想法:海軍基地。這傢伙想要利用泰勒的證件,讓他把卡車駛進美國海軍軍港。
「你要我做你的人肉炸彈?」泰勒說,絞盡腦汁要在他抵達基地入口之前,想出扔掉卡車的辦法。
男子笑了笑。「人肉炸彈?還差得遠了。」
「那麼你到底想怎麼樣?」
「洛克,你即將成為一位英雄。那枚炸彈再過二十四分三十秒就要爆炸了,我需要你去拆除它。」
泰勒喜歡軍隊的責任感、意志心、同袍之情,但是死亡威脅則能免就免,這也是當初他離開軍隊,重返平民生活的原因之一。他有計畫地冒險,像是飛車追逐或拆除炸彈,但他之所這麼做是因為他可以控制局面,而現在的局面絕對不是他可以控制的。
「為什麼你要我去拆除你放在渡輪上的炸彈?」
「我需要一位擁有你這種才能的人去執行一項特別工作,但在開始之前,我必須確定你應付得來。」
「工作?」泰勒說,「你何不乾脆雇用我?」
「把這項任務當作你的面試吧,時間不多了,你最好快點行動。你走上卡車之前,先把鑰匙放進你那台紅色跑車的置物箱裡,不要上鎖。」
「為什麼?」
「因為我說了算,有炸彈的人是我,別囉嗦。」
「我這就過去。」泰勒說。「那麼如果我們要互相聊聊這份工作,我應該如何稱呼你?」
「你話可能說過頭了。我們也許只會在接下來的二十二分鐘內合作。」
泰勒把手錶和離開時間調成同步。「我天生比較有自信。」他說,雖然他根本一點信心都沒有,炸彈即使在最好的狀態下也很難處理。泰勒不知道那男子在玩什麼把戲,不過聽起來不像是個笨蛋。
「與其說是自信,不如說是自大。」男子說,「你上卡車之後,馬上就知道該如何稱呼我。」
該怎麼稱呼你,我早就有一些想法,泰勒心想。為什麼我老是引來一些瘋子?
他抵達車輛甲板,走向他的毒蛇跑車,依照指示把鑰匙塞進置物箱。他站在船尾看過去,辨識出幾輛經常率先上岸的卡車。他朝那個方向快步走去。
泰勒看見那輛寫著銀湖貨運的卡車,接著低身朝它前進。
「我現在該怎麼做?」他問道。
「指示貼在冰箱上,全幫你寫好了。這個嘛,不是幫你,不過你會明白我的意思。記住,不准報警,我有耳目盯著你,還有個遠端引爆器,所以你最好乖乖開始工作。如果警察來了或是有救生艇靠近,渡輪立刻爆炸。」
「下一步該怎麼辦?」
「如果你成功的話,你會知道該怎麼辦。等你成功後我會再回電,若失敗了,你就和這艘船一起沉入大海吧。」
男子掛斷電話。
泰勒走到卡車後方,手摸了摸左輪胎的鋼圈。鑰匙在裡頭,就和那傢伙說的一樣。
他左顧右盼,除了一位遛狗的老婦人之外,他是孤零零的一人。
鑰匙與鎖頭恰恰吻合,泰勒小心翼翼地把門往上推。他不認為男子企圖在車門開啟瞬間引爆炸彈,但他還是檢查了一下,以防萬一。什麼也沒有。
泰勒把門推到剛好能讓他擠進去的高度,如果裡面真的有炸彈,他可不想讓甲板上的水手瞧見,進而鳴起警報。
他想為了照明起見,應該讓門保持開敞,不過車內兩側捆上了兩盞燈籠。他將燈籠點亮,並關上大門。
沙發、桌子、還有幾張椅子上都堆滿了紙箱。中央放了一個冰箱,是門上有把手的那種復古樣式。一份牛皮紙袋貼在冰箱上,泰勒先是稍加檢查,確認紙袋安全無誤後,便一把扯下撕開。
紙袋裡裝了一張紙,泰勒把紙抽出,預期上面會指示下一步該怎麼做。
紙上確實寫有指示,但是沒什麼幫助,寥寥幾段文字並非用英文書寫。雖然泰勒讀不懂那些字,卻立刻認出那些字母。他從未參加過兄弟會,然而他在攻讀工程學位時,可都是用這些字母計算方程式。
紙上寫的是希臘文。
泰勒匆匆瀏覽內文,看看裡面是否有留給他的隱藏密碼或訊息。他尋找一個公式,某個可以幫助他拆除炸彈的東西,可是他其實不知道自己在找什麼。根據電話裡那名男子對泰勒的了解,他應該知道外語不是泰勒的強項。他可以用法語或西班牙語點一杯啤酒,或是詢問廁所在哪裡,但就算如此也令他感到吃力。
男子曾經提過,這份指示並非為他而寫。那麼是寫給誰的呢?
他絞盡腦汁,試圖想到一個可以致電幫忙翻譯文件的人,但是卡車突然迴盪起後門傳來的敲門聲,他的思緒瞬間被打斷。泰勒愣住了。
「有人在裡面嗎?」他聽見一個女人的聲音說道。
「我沒事。」泰勒說,心想應是其中一位同夥在監視他。「有些零件鬆了,我正在重新裝配。」
「開門。」
只剩二十分鐘,他沒有時間應付這種鳥事,但是不理會她只會引來更多不必要的注意,他得趕緊擺脫她,然後集中注意力搞定文件。
他拉開門,預期看見一名身穿俐落藍色制服的船員,相反的,他卻看見一位年約三十多歲的嬌小女子。她穿著黑色皮衣、牛仔褲和一雙時髦且實用的靴子。及肩金髮襯托出她的臉蛋,淡妝凸顯了她的高聳顴骨和柔軟嘴唇。那是一張嚴峻卻迷人的容貌。
泰勒立刻認出她,史黛西•班尼迪克,《追擊過往》的節目主持人。
他不知道從何開口,只好說:「妳在這裡做什麼?」
女子打量著泰勒,不下於他細細觀察她的程度,他突如其來的提問讓她愣了一下。「有個男人告訴我,有人會在卡車裡等我。」
「他的聲音是不是很沙啞?」
「就是他,但他沒說那個人會是你。」
她還記得泰勒曾經上過她的節目,兩人無須多做介紹。
指示貼在冰箱上,那男子在電話裡曾經說過,全幫你寫好了。這個嘛,不是幫你,不過你會明白我的意思。
「妳該不會碰巧懂得希臘文吧?」泰勒問道。
史黛西的表情說明一切,泰勒和她一樣對這個問題感到不可思議。
「我擁有古典文學的博士學位,」她說,「我當然懂希臘文,為什麼這麼問?」
他把那張紙遞給她。「這就是原因。」
她閱讀的同時,泰勒可以看見有血液從她臉頰流下,但她並不慌張,不哭也不叫,反之,她表情扭曲,面露憤怒。
她看完那紙張,抬起頭說:「炸彈在哪裡?」
楔子十八個月前 喬丹•歐爾的拇指在引爆器上徘徊,兩名死去的警衛躺在他腳邊。他看了看同夥們最後一眼,兩人點頭表示準備完畢。歐爾按下按鈕,三英里外,皮卡迪利圓環附近的停車場內,一輛賓士轎車隨即爆炸。 歐爾不曉得也不在乎是否有任何傷亡,然而,他也不認為凌晨三點會有傷亡發生,最要緊的是讓政府當局懷疑此事為一樁恐怖攻擊。倫敦警方對於其他報案電話會花上比平常多一倍的時間回應,留給歐爾和同夥們充裕的時間去清空拍賣屋裡最大的儲藏金庫。 歐爾拉起頭套罩住臉,羅素和馬基尼跟著照作,他們沒有多餘時間拆除金庫的監...