傳說中，他曾是個終日在地上描繪城堡的孩子。
革命前一晚的王都巴黎榭，街道上滿是攜家帶眷的貧窮家庭和餓著肚子的年幼孩童。
而「他」也出身於巴黎榭的底層社會。
他從不參與男孩們互踩影子、丟石頭的遊戲，只是一個人蹲在地上，拿著樹枝一畫就是好幾個小時。
他描繪的景物幾乎都是教堂或城堡之類大型建築，尤其是聳立於巴黎榭市街中央的拉斐安羅斯宮，總讓他畫得格外用心。
那是太陽王夏路路十四世時代精雕細琢而成的王宮，象徵著王都巴黎榭的優雅奢華熠熠生輝。連綿的尖塔既優美又威武，高聳的圍牆宛如圍繞在公主四周的守護騎士。他每天都蹲在人跡罕至的小巷一隅，不厭其煩地抬起一雙略帶灰色的青藍眼眸注視王宮，手裡拿著樹枝安靜地塗塗畫畫。
當時根本沒人看出這樣一個獨來獨往的沉默少年將來會是赫赫有名的勇士，在人稱「雅爾特納之混沌」的動亂時期嶄露頭角，更無從得知他會成為知名的甜點師。
而這個故事是根據我的曾祖父──人稱大格祿的作家奧古斯特．拉．格祿留下的手稿所寫成。
誠如各位所知，劇作家大格祿又稱為吹牛大王。
真相是他總將華麗的幻想寫得有如歷歷在目的現實，讓觀眾為之歡笑動容。
因此曾祖父筆下的這個故事也可能不是真的。
實際上，故事中的確充滿只有當事人才知曉的浪漫交流，以及誇張的情緒起伏。
然而曾祖父確實和他活在同一個時代的巴黎榭，也和他過從甚密。
在甜點的世界掀起革命，號稱「甜點之聖」的他──阿爾尚．卡列爾和我的曾祖父奧古斯特初遇時，正值「巴黎榭最明智的玫瑰」──年輕貌美的瑪莉．羅格莎娜女王即位，也就是雅爾特納之混沌結束的三年後。
聖曆一八一二年的某個夏日午後。
第一回
銀髮甜點師
──他是時代的寵兒，也是孕育美食之國法洛利亞之人。
節錄自《法洛利亞式＃美食學（gastronomie）》
「奇怪？有人跑來這種地方開店嗎？」
一陣熬煮玫瑰醬之類的香甜氣息撲鼻而來，奧古斯特．拉．格祿不禁在樂園大道一隅停下腳步。
樂園大道是王都巴黎榭最早鋪設完成的馬路，歷史悠久且給人閒適恬靜的感覺。相較於年輕人聚集的閃耀大道，這裡更洋溢著一股寧靜脫俗的氛圍，許多飯店和老牌烘焙坊在此櫛比鱗次。
在這條樂園大道的三角窗地帶，開了一家小得不能再小的店面。
（上個禮拜經過這裡還是空的，之前……應該是帽子店吧？好像是老闆上了年紀，開著開著就歇業了。嗯……不過這味道真的好香啊！）
乾爽的夏日陽光下，奧古斯特動了動鼻子，深吸一口甜美的香氣。
（炒焦的砂糖、奶油……牛奶和蛋……還有高雅的玫瑰香氣……應該是在做甜點吧？難道這裡是甜點烘焙坊？）
奧古斯特對甜食有無盡的愛。
革命結束後，惹人憐愛的女王復辟即位，廢除公會制度讓商業買賣更加容易，也促使經紀復甦、國家充滿活力。曾經被列為奢侈品的甜點隨之蓬勃發展，近兩、三年來巴黎榭新開張的甜點專賣店更是多如雨後春筍。
這情況對奧古斯特而言無異於置身天堂。一旦聽說「那家店裡的庫咕洛夫皇冠蛋糕放了很多蘭姆酒醃漬的葡萄乾，簡直是人間極品！」或是「那間店賣的蜂蜜鬆餅連餅皮裡都夾著甘甜的蜂蜜，好吃到下巴都要掉下來了！」他就會迫不及待地趕去嘗鮮。
（不知道這裡賣得是什麼甜點呢……）
高雅的玫瑰香混在砂糖的甜香之中，令人好奇得不得了。
被香味迷惑的奧古斯特不知不覺往店家走去，突然想起一件事。
（下一場舞台劇的劇本！截稿時間已經過了兩天，我才勉強擠出兩行！）
奧古斯特瞬間面色鐵青。
前天過去露臉時，他還跟愛德華喜劇場的負責人說只剩幾頁就完成了──事件順利落幕，只剩下美麗女主角和拯救她的清廉主角熱情擁抱的橋段。
如果直接走上通往劇場的閃耀大道，肯定會被迫坦承新劇本只寫了兩行的事實，然後受眾人責怪。尤其是隸屬於愛德華喜劇團的女性團員，保證對他不留情面。
平常惹她們生氣時，奧古斯特就常看到各種內衣、假髮或馬甲朝自己飛來。
──彆腳作家！你沒寫完劇本我們怎麼排練啊？
聽到這句話時，奧古斯特有時甚至會被揪著後頸甩來甩去。
女士們心情好的時候又不一樣了。
──奧古小弟弟，你的金髮軟軟毛毛的真可愛～好像小雞喔！皮膚也又滑又嫩，年輕男孩就是好啊！
──啊！臉紅了！奧古弟弟好純情！
──姊姊們來教你這樣那樣的事吧？
不是嬌聲調戲就是抱著他揉弄頭髮，但聽說劇本稍微晚一點完成立刻性格大變。
──你說啥？太離譜了吧！竟敢不遵守期限，還留著那張滑嫩嫩的臉蛋幹麼？
──讓我在你臉上抹石灰算了！
──上斷頭台吧你！
下場就是被姊姊們左右夾攻捏臉頰或一陣猛戳。
偏偏奧古斯特「遲交劇本」的次數非常之多。
「唔……我想寫社會派的悲劇，不想寫什麼輕鬆愉快的戀愛喜劇啊！和我的希望完全相法，這種劇本我哪裡寫得出來嘛！」
奧古斯特在店門口喃喃自語，給自己找藉口。
在這種生死關頭，可不是被甜點吸引的時候。
然而店門的另一邊傳來陣陣甜美的玫瑰香氣，不停誘惑奧古斯特。
（反正繼續煩惱也改變不了新劇本只寫得出兩行的事實……）
不如說正因為遇到瓶頸，才必須吃些甜甜的點心激勵自己啊！
（對了！帶些甜點過去說不定能讓女伶們稍微消消氣！）
於是奧古斯特推開了店門。
門上的銅鈴發出「喀啷」一聲，身邊立刻瀰漫著玫瑰和砂糖的醉人香氣。
店裡的空間實在很小，進來一位客人就能擠滿整間店。
佔滿整面牆的貨架上排列著各式甜點，諸如裝在花紋圓盒中的夾心糖、繫有金色緞帶的罐裝果醬，鋪著杏桃乾、葡萄乾或核桃的長方形蛋糕，圓形的巧克力塔和做成小孩造型的薑餅等等。
位於右手邊的櫃台上則放著一個玻璃容器，裡頭裝著一顆一顆玫瑰色的甜點。
（哇啊……這是什麼？夾心糖嗎？）
閃耀著寶石般光芒的玫瑰色吸引了奧古斯特。這一顆顆的甜點只有蠶豆大小，外層應該是調了顏色的砂糖吧？奧古斯特看得出神，突然聽到櫃台裡發出聲響。
櫃台裡頭就是廚房，一個身穿白色立領廚師服的年輕男子症再其中工作。
他是老闆嗎？
男子頭上戴著一頂筆直朝天、略帶厚度的白色廚師高帽。
如果是主廚，通常會戴那種頂端像睡帽般抽褶蓬起的帽子才對。這位男子頭上的帽子實在有點奇怪──
而且不知為何手裡還拿著澆水壺。
（咦？為什麼拿著澆水壺？）
只見男子將澆水壺高高舉起──
米黃色的濃稠麵糊自細長的出水口流出，在烤盤上整齊排列。每一條麵糊大概都有兩根拇指長。
（啊！他在倒麵糊嗎？）
奧古斯特在宅邸中看過廚師烤餅乾，是用湯匙舀出麵糊攤在烤盤上。用澆水壺的話比湯匙方便很多，可以迅速而平均地倒好麵糊。
（原來如此──）
就在他想通的同時，一直默默工作的男子忽然轉過頭來。
（哇！）
奧古斯特瞬間腿軟，都是對方的眼神太銳利害的。
那雙略帶灰色的青藍眼眸直勾勾地盯著奧古斯特。
男子看起來年紀不大。
歲數大概跟奧古斯特差不多吧？線條俐落的臉龐加上閃著冷洌光澤的銀髮，給人一種犀利的印象。他的姿態非常端正，即使穿著廚師服也能看出那經過鍛鍊毫無贅肉的好身材，簡直無懈可擊。男子臉上沒有笑容，垂著嘴角說道：
「歡迎光臨。」
聲音低得好像正因為手邊工作被打斷而生氣。
這氣氛也太緊繃了……
（我……我該不會看到了什麼不該看的東西吧？莫非這裡不是甜點烘焙坊，而是地下組織的祕密基地，那個澆水壺是某種黑暗武器……我會被殺掉埋進地底嗎？）
奧古斯特發揮劇作家本能開始妄想，不禁緊張起來。
「呃，你好……我還是……第一次來這家店呢！哈哈……哈哈哈……」
真想快點逃出這裡！
一點也不想和這個可疑的男子共處如此狹小的空間！
「請問……這、這個……是什麼？」
奧古斯特指著剛才迷住他的玫瑰色甜點問道。
「那是用熬煮過的砂糖裹在杏仁上，外頭再包覆一層焦糖霜的糖果點心。」
回答的聲音依然冷漠。
「啊！普拉朗糖嗎？我知道！」
普拉朗是一種裹著糖霜、吃起來脆脆的杏仁糖，通常當作搭配紅茶的點心，或是裝在漂亮的袋子或小盒子裡當成禮物。奧古斯特自己也很喜歡。
「但我還是第一次看到玫瑰色的普拉朗杏仁糖……」
「……放了玫瑰增添顏色和香氣，所以在我家叫作普拉莉娜。」
「普拉朗的女生版……普拉莉娜嗎？」
就算是為了緩和陽剛味，這個看起來陰險又不開朗的男人……會幫甜點取那麼可愛的女生名字嗎？再看看架上的點心全都用薄薄的色紙或紙巾包著，十分講究的蝴蝶結也很惹人憐愛，但一想到那可能出自眼前男人之手，奧古斯特又開始覺得渾身不對勁。
「嗯，呃……那就給我一些普拉莉娜吧！對了，那個又是什麼？」
廚房的工作台上還有一些不常見到的點心。
金黃色的細長點心，外頭裹著一層玫瑰色的糖霜。基底似乎是由老闆剛才用澆水壺倒出的麵糊烘烤而成，外型極為纖細優美。
老闆的嘴角依然不悅地下垂著。
「……泡芙皮裡填入玫瑰卡士達醬，名字……好像叫閃電。」
「那是你作的吧？怎麼會不確定名字！」
而且幹麼說得那麼不情願啊？態度也很不客氣。
奧古斯特在心裡吐槽，對方竟也皺起眉頭。
「甜點的名字都是別人取的，好像是因為我沒有命名的天分。」
他喃喃說道。
（幸好取這些可愛名字的人不是他。而且閃電泡芙這名字不太可愛，還挺勇猛的……）
「也幫我包一份那個嘗嘗吧！」
「……好的，請稍等。」
老闆俐落地將天藍色的紙捲成圓錐狀，用銀質小鏟取出玫瑰色的普拉莉娜裝進去，再將紙捲上方的開口擰起，最後拿出紙巾迅速包好另外一個閃電泡芙。奧古斯特拿起買好的甜點，走出店外。
「呼──剛才真是緊張死了！」
店裡陳列的甜點無論外型或顏色都十分可愛，相信每樣都很受女孩子歡迎。甜點看起來很誘人沒錯，問題是那個臭臉的老闆恐怕會嚇得客人不敢上門。
奧古斯特一邊心裡嘀咕，一邊將閃電泡芙的包裝拆開一半。
「哇啊！這真是……太美了！」
近看之下簡直美得讓人墜入愛河。
說到夾奶油餡的甜點，奧古斯特其實常吃那種小小圓圓、外頭灑了香草味砂糖的泡芙，卻是第一次看到如此優雅纖細的外型。玫瑰色的糖霜──是仿效人稱「巴黎榭最明智的玫瑰」的瑪莉．羅格莎娜女王嗎？
湊近一聞，高雅的香氣撲鼻而來，令人陶醉不已。
奧古斯特微微張開嘴，從邊上咬了一小口──瞬間受到強烈的震撼。
（這是什麼！真是太好吃了！）
烤得金黃酥脆的外皮「喀滋」一聲裂開，散發玫瑰芬芳的卡士達奶油宛如閃電般直射進來。
突然湧入的香濃卡士達醬幾乎塞滿咽喉，掠過舌頭的口感滑順得讓人嚇一跳。雞蛋的風味和玫瑰的香氣華麗地合而為一，包覆甜點外層的甘甜玫瑰糖霜就在這時輕柔地展露風華，高貴的玫瑰香氣在嘴裡蔓延開來。即使只是稍微從口中挪開，內層的玫瑰卡士達醬就彷彿要噴湧而出，讓人不知不覺一口接一口地猛吞，連喘口氣的空閒都沒有。
天下竟然有如此刺激的美味！
奧古斯特也吃過不少名店製作的甜點，卻從未體驗過這樣的味道。
吞下最後一口閃電泡芙，奧古斯特不禁嘆息。玫瑰的香氣還留在嘴裡，沉浸在甜美餘味中的他又動手了。
（不知道這個的味道怎麼樣？）
另一個袋子裡的甜點本來是要帶去慰勞劇場人員的，但奧古斯特實在好奇，忍不住打開袋口，想說淺嘗一顆應該沒關係。
沒想到才剛打開包裝，鼻子就被玫瑰、砂糖加杏仁的香味擊中，讓他頭昏眼花。
（這香味也太兇猛了！）
奧古斯特小心翼翼地夾起一顆，彷彿對待寶石般看了又看。
略帶光澤的玫瑰色實在太美好，可愛得讓人捨不得放進嘴裡。由於表面經過仔細烘烤，杏仁外層的砂糖融化後再結晶，陣陣甜美焦香不斷激起奧古斯特的食慾。
（吃掉吧！普拉朗也不過是稀鬆平常的小點心嘛！）
下定決心將杏仁糖放進嘴裡，被臼齒「喀滋」一聲咬碎的瞬間，華麗的香氣立刻在嘴裡迸裂開來。
（唔……唔哇！）
奧古斯特緊閉雙眼，停在原地扭來扭去。
（這個也太好吃了！表面的糖霜和杏仁竟然如此爽脆！玫瑰的香氣一下子湧進咽喉，腦袋裡好像都響起華爾滋了舞曲！這不是一般的普拉朗，是普拉莉娜！只嘗一顆絕對不夠的普拉莉娜杏仁糖！）
一顆接著一顆，再吃一顆就好……
這次是真的，再吃一顆就好。
（……根本停不下來！這是要送人的慰勞品啊！我的新劇本只寫了兩行！兩手空空地晃進劇場絕對會被宰掉！普拉莉娜，妳存心毀了我嗎！）
嚼完一顆又想重新品嘗那份感動，手已經伸向第二顆了。
就這樣一次又一次──興奮得發抖的奧古斯特只覺得耳邊縈繞著「喀哧喀哧」、「喀滋喀滋」的幸福聲響。
終於走到位於閃耀大道上的愛德華喜劇場時，天藍色的紙袋早已空空如也。
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