地球有如實驗室，但出現其中的並非燒杯、試管與儀器，而是昆蟲、土壤、空氣、海洋、鳥類、綠樹及人群。當愈來愈多人要求更好的生活品質、企圖利用最有效率的科技追尋經濟成長時，卻是在利用地球進行實驗。這種企圖會導致全球環境變遷，進一步造成物種滅絕，而後果，可能要我們的後代來承擔。
　　如果我們想了解地球、進一步解決全球的環境問題，就必須先學會把地球與我們的社會經濟視為一個整合的系統。《地球實驗室》這本書內，就囊括了全面了解地球所需的相關知識，包括物理、生物及社會科學，這些知識統稱為地球系統科學。它提供一個途徑，使我們了解地球、並深知身為居住者的我們所需扮演的角色。
　　史奈德以全球增溫為題，利用地球系統科學，說明存在於各學科之間的尖銳爭議，以及壁壘分明的論辯。他並未宣稱自己具有透視未來的能力，只是樂觀地認為，只要根據目前的知識，我們已經可以採取行動，確保人類巨大的破壞力不會導致一場我們無法負荷的賭博。
　　本書的目的，在為眼前的全球環境亂象，以及過度開發所引發的問題提供解答。除非我們能夠事先辨認出未來危機的所在，並控制我們不經意強加在地球上的實驗，否則，人類與其他生物將免不了身受其害。

作者簡介：

史奈德 著



為史丹佛大學生物科學系的教授，以及該校國際研究學會（Institute for International Studies）的資深會員。 　　史奈德曾多次出現於公共講座、研究討論會、課堂教學、環境評估委員會及傳播媒體，也曾擔任議會作證學者，並與同事合作進行研究。由於致力於整合並詮釋全球環境研究的種種成果，史奈德於一九九二年榮獲麥克阿瑟基金獎（MacArthur Fellowship）。 　　著作包括：《創世策略：氣候與全球生存》（The Genesis Strategy: Climate and Global Survival）、《氣候與生命的共同演化》（The Coevolution of Climate and Life）、《全球增溫：我們將進入溫室世紀嗎？》（Global Warming: Are We Entering the Greenhouse Century?）、《蓋婭科學家》（Scientists on Gaia），以及多篇科學報告。並為報章雜誌撰寫評論文章。