「少爺，有夫人的下落了。」
夜勳帶著一隊侍衛微服離開皇宮，隱密地找尋芷芯，等了幾日，終於有了令人振奮的消息。面前稟告的正是御前侍衛統領言碩。
言碩的話讓夜勳心情激動了起來，而這一心緒起伏，讓病體未癒的他又是一陣猛咳，「咳……你說什麼？找、找到了？」他臉上有著不可置信，深怕聽錯了這一消息。
這是真的嗎？找到芯兒了，他終於找到她了，但她會原諒他，並跟他回到那皇宮裡嗎？這一則以喜一則以憂的心情，在他臉上表露無遺。
「是的，屬下已經掌握到夫人的下落了。」聞言，言碩如實稟告著，只是心裡還是微嘆了聲。
自古以來，有哪個帝王會像他們皇上一樣如此深情？為了心愛的女人差點連命都丟了，還帶著這樣的病體出來找人，可是，皇后娘娘能明瞭皇上的苦心嗎？
「快告訴我，她在哪裡？」夜勳激動地從凳子上站了起來，眼眶因為激動而泛紅。
「夫人她……」言碩吞吞吐吐地說。
「她怎麼了？快說！」見言碩這副表情，夜勳心中一緊，一股不安感襲來。不！好不容易有了芯兒的消息，他絕不能讓她再出事，他要她平平安安回到他身邊！
「夫人……夫人她在雪域山莊。」言碩眼一閉，一股作氣地回答。
「雪域山莊※」轟地一聲，夜勳被這個消息驚得身子不穩，險些站不住，手扶著案，激動地問，「芯兒在雪暮寒的手上？咳咳……怎麼會？她怎麼會落到他手上？」
芯兒在雪暮寒的手上，那她豈不是很危險？
不行，他絕對不能讓芯兒再有什麼危險，絕對不可以！
夜勳心裡越發緊張不安了起來，此時的他，恨不得馬上衝到雪域山莊將她給帶回來。
只是此時的言碩又開口了，「少爺放心，夫人她……此刻平安……」他沒說幾句話，還是一副欲言又止的模樣，讓夜勳好不容易放下來的心，又瞬間提得高高的。
「怎麼，難道還有什麼事？」他沉聲開口道。該死的，到底還有什麼事不一次說完，讓他好快去尋人！
「少爺，夫人她曾被一幫黑衣人追殺，險些喪命。」
「什麼※芯兒被人追殺？她……咳咳……」一陣暈眩襲來，夜勳挺拔的身子晃了晃，險些站不穩，他強忍著嘴裡那股腥甜味，嘴角卻還是有絲鮮紅溢出，讓他本就蒼白疲憊的臉色變得慘白發青，摀著胸，他咬緊牙說道，「是誰下的手？誰敢對她下手？」
「少爺，屬下已經派人去查了，相信很快就會有消息了。」言碩拱手道。
可是那強烈的不安感讓夜勳坐立難安，只要芯兒沒有好好的待在他身邊，他的一顆心就永遠無法放下。「不行！我等不了了，我現在就要去帶她回來，她獨自在外實在太危險了。」
但沒走幾步，就被言碩上前阻攔住。「少爺，夫人在雪域山莊，您這樣過去會很危險的。」
「我管不了那麼多。」夜勳一把將言碩推開。
「少爺，請三思！」雪域山莊是什麼地方，皇上又不是知道，怎麼能為了皇后娘娘，連命都不要就闖進去？皇上如果執意要去的話，就算冒著掉腦袋的危險，他也要攔下他。
「言碩，你敢阻攔我？」夜勳黑著臉，對著言碩吼道。
「皇上，請三思。」依舊是不卑不亢的表情，言碩的臉上堅決沒有絲毫鬆動，甚至連皇上都呼出口，就是要皇上記住他的安危關乎著聖洛王朝的命運。
「三思，三思，就是因為朕三番四次的三思，害芯兒在外面受了這麼多的苦，如果當初朕不顧一切地站在她這邊，她就不會受這麼多委屈了，現在你還要朕三思？」夜勳猛揪著言碩的衣襟，大吼道。一想到芯兒在宮外所受的苦以及被追殺當時心中會有多恐懼，他的心就揪緊。
「皇上，您的安危可是維繫著天下蒼生……」
「又是天下！」言碩的話被夜勳給硬生生地打斷，「羽跟朕提天下，你也跟朕提天下，每個人都跟朕提天下，什麼時候朕可以私自一回，只為了自己，為了芯兒，而不是這該死的天下！」
「皇上……」此時，言碩不知道該說什麼。雖然他不是皇帝，可是這麼多年在御前伺候，也深諳帝王的無奈。當皇帝的，尤其是一個受萬民愛戴的明君，一切思量都必須以這個國家為主，不能存有半點私心。許多人都在想方設法地爬上這個龍椅，以為當個皇帝，就可以呼風喚雨、號令天下，可又有誰能明白帝王的無奈，哪怕想自私一點保護自己心愛的女人都不可以，有時候，他很是同情皇上。
「言碩，讓我去。」
夜勳眼中的請求，驚得言碩立刻跪地，「皇上，臣不敢！」
主子竟然會為了一個女子如此放下身段，皇后娘娘，您可千萬不能辜負皇上這一片心意啊！言碩在心中嘆氣，只是……
「皇上，請聽臣一言。現在我們勢單力薄，若就這樣貿然闖入雪域山莊，萬一……那樣不僅無法救出娘娘，甚至連皇上您都會落入賊人之手。因此，營救娘娘的行動，我們一定得從長計議。」他相信，以皇上的聰明才智，一定可以想到的，只是皇上現在關心則亂，才會衝動行事。
「況且，娘娘目前在雪域山莊並沒有任何危險，據臣所了解，那天娘娘遭到追殺，還是雪暮寒捨命相護的。」說完，他還小心翼翼地看了夜勳一眼。
果然，夜勳聽完言碩的話，稍微變了臉色，「雪暮寒捨命保護她？」
「是的，皇上。聽說那雪暮寒幫娘娘擋劍，差點連命都沒了。」言碩壯著膽子回答。
而他的回答讓夜勳袖中的手緊緊握拳，心裡很不是滋味。最後，他無力地朝言碩揮了揮手，開口道：「你下去吧，朕出去走走。」
「皇上……」言碩有點為難，深怕夜勳還是不顧一切地硬闖雪域山莊。
知道言碩的擔憂，夜勳淡淡地開口道：「放心吧，為了芯兒，朕不會魯莽行事的，朕只是想出去走走。」
「那讓臣陪著您。」言碩如此提議道。
「不用了，朕想一個人走走。」沒有等言碩開口，夜勳繞過他逕自走了出去。
走出青龍客棧，身形消瘦的夜勳獨自走在街上，俊雅的臉上帶著病態的蒼白，心裡不斷回想言碩的話。
芯兒被人追殺，保護她，守在她身邊，甚至為她擋下那劍的人應該是他才對，可是卻被另一個男人所取代，而那人還是一個跟他勢不兩立的人。
只是這一切都是他自作自受，怨不得人。
他知道，如果不是雪暮寒捨命保護芯兒，那他跟芯兒真的就天人永隔了，他無法接受這樣的結果，他必須要盡快找到芯兒，帶她回宮。而且這次找到芯兒，他再也不讓她離開，再也不放手。
只是，芯兒，妳會再給朕一次機會嗎？
=朕以後都會對芯兒好的。=
腦海裡想起自己曾對她說過的話，為自己的食言而深深懊悔著，夜勳暗自神傷地走在街頭，不經意地跟迎面而來的人兒撞了個滿懷。
「對不起！」
「對不起！」
兩人同時抬頭，卻在看到對方的瞬間愣住了。
如此近的距離，卻讓他們感覺好遙遠，猶如夢境一般，虛幻得讓人感覺到不真實。
「芯……芯兒？」半晌，夜勳才艱難地叫出聲來。
他多麼想上前擁抱她，卻害怕地不敢碰觸，擔心眼前的人兒會如同泡沫，一碰就化為虛無，將他所有希望都打碎的恐懼感鋪天蓋地地籠罩著他。
他袖中緊握的手正在顫抖，他死命地握拳，就怕自己一個衝動，又將思思念念的人兒給驚跑了。
「夜勳？」芷芯有些征然地看著眼前的夜勳，一陣恍惚，霎時整個心緒一片空白。
她從沒想到能有機會再看到夜勳，還是這是她太過思念他而產生的幻覺？
他怎麼會在這裡？看到他比以前更見蒼白消瘦的容顏，不知怎麼的，芷芯只覺得心好酸。他怎麼會變得如此憔悴？此刻他應該好好地待在宮裡，為何會出現在雪域城，是因為她嗎？她因這念頭而心一緊。
不，不會的，他甚至連一點信任都不給她，又怎麼會為了她遠離京城來找她，是她太異想天開了……可在她心裡，何嘗不希望他的在乎？
「芯兒，真的是妳？」
終於，夜勳還是忍不住上前伸出手，將芷芯一把攬進懷裡，再也不肯放手，彷彿只要他一鬆手，懷中的人兒就會立刻消失不見一樣。
芷芯眼瞼微微煽動，眼睛一酸，淚水立刻盈眶，心中嘆息一聲，就算她嘴上再怎麼否認，心還是想念他的懷抱的，聞著他身上淡淡的龍涎香，愛極了他寵溺地喚她一聲芯兒；只是，他的愛太危險、太沉重，她要不起。
抹去臉上滑下的淚水，她伸手決絕地推開夜勳，面無表情地開口道：「對不起，公子，剛才撞到你了。」
芷芯的話讓夜勳愣住了，目光變得驚慌起來，卻依然固執地將手伸向她，「芯兒，妳怎麼了？是朕啊，妳怪我來得太晚嗎？」
「朕？」芷芯冷冷一笑，語帶諷刺地說，「原來是皇上駕到，民女有眼無珠，不知皇上駕臨，還忘皇上恕罪。」
「芯兒……」知道芷芯在生他的氣，夜勳此時不知道該說什麼，他能跟她解釋當初他將她打入冷宮是為了讓凶手放下戒心，以便他查案嗎？就算他真這樣說了，芯兒會相信他嗎？還是說，她會覺得這是他哄騙她回宮的藉口？
可不管怎麼樣，他都無法讓她獨自待在這危機四伏的宮外，他要她是安全無虞的，其他誤會都等回到宮裡再說。
沒有給夜勳夜勳開口的機會，芷芯繼續道：「還請皇上放手，讓民女過去。」
「不，朕絕不放手！」夜勳忙不迭地將她緊緊鎖在懷裡，「芯兒，跟朕回宮好嗎？」
「回宮？回那座牢籠嗎？」芷芯鼻一酸，抬頭望著夜勳，「我從火海中逃出來之後，就沒打算再回去。」一把甩開夜勳抓著她的手，「如果皇上來是為了給襄妃母子報仇，那就在這裡動手吧，如果不想動手，就別擋著我的道，請讓我離開。」
「芯兒，朕知道妳還在生氣，跟朕回宮去，妳愛怎麼發火，怎麼對朕都沒關係，妳待在宮外太危險了。」顧不得自己身分會暴露，夜勳擔心地說著。
「危險？」芷芯冷笑一聲，直視著夜勳，想起了他那不信任的眸光、廢后的旨意、那在冷宮裡一夜又一夜的孤獨無助跟害怕，而至最後的冷宮大火，這一幕幕都不斷在她腦海裡浮現。
那時候的她，多希望他能陪在她身邊，保護她啊。
心中的痛讓她手緊握著拳，指甲深深箝入手心，強忍著眼眶中打轉的淚水，說道：「我實在找不出還有什麼地方比皇宮更危險！」
「芯兒，聽朕的話，我們回宮好不？」夜勳軟聲誘哄著。
「不！」芷芯斷然拒絕，「夜勳，我再說一次，要拿我給襄妃母子陪葬的話，你現在就可以殺了我，如果不是，那就給我讓開！」芷芯一把推開夜勳，快步離去。
「芯兒，朕不會再讓妳離開的。」顧不得四周圍觀的人們視線，夜勳從背後緊緊將芷芯禁錮在身前，「朕不讓妳再受到一點傷害。」
芷芯那盈眶的淚水還是潰堤了。不讓她再受到一點傷害？芷芯在心中苦笑，夜勳，你不知道嗎？我已經遍體鱗傷了。
深吸了一口氣，芷芯轉身伸手將夜勳遠遠推離，「不讓我再受到傷害是嗎？那就請皇上高抬貴手，放過我，只要不回宮，我定會長命百歲。」
「芯兒，妳到底要朕怎麼做才肯跟朕回去？」
「只要皇上能讓一下道，民女會很感激皇上的。」
兩個人就這樣站在街上，雙目對視，彼此都倔強地不肯妥協。
「芯兒！」
夜勳還想說話，卻被霍芷芯面無表情地打斷，「皇上，百姓們可都在盯著您呢，您還是回去吧，讓皇上站在這裡陪民女說話，民女實在擔待不起。」
「芯兒，跟朕回去。」夜勳的忍耐已經到了極限，抓著芷芯的力道加大。好不容易找著了她，他絕不可能放手！
「我不回去，我不回去！」芷芯激動地吼著。
「跟朕回去！」兩人這樣在大街上拉扯起來，驚得圍觀百姓瞪大了眼睛。
從兩人的對話可知，當今皇上跟皇后就在他們眼前，尤其皇榜上的畫像更加證實了這點，只是皇上跟皇后到底怎麼了？就算心存多大的疑惑，也沒人敢上前勸說，一個弄不好，那可是會掉腦袋的呀。
「我說過了，我不要回去，不要回去，你聽到了沒有！」芷芯一個用力，掙開了夜勳的掌握，頭也不回地向前跑去。
原本以夜勳的身手，萬不可能讓芷芯跑掉的，可病體未癒再加上連日來為芷芯擔心受怕、徹夜難眠的，讓他的身體已經到了極限，被芷芯那樣猛地一推，他身子一晃，頭一陣暈眩，待回神後，芷芯已經跑遠了。他心一緊，口中一股腥甜味上湧，卻強忍住避免在群眾面前顯出他的虛弱，以免讓有心人士有機可趁，可唇邊溢出的血痕還是出賣了他。
「皇上！」這時，前來尋找他的言碩及時扶住了他。看來皇上的病越來越嚴重了，再找不到皇后娘娘，天下都要大亂了。
「芯兒……言碩，快去攔住皇后。」夜勳摀著胸口，臉色越發蒼白起來。
「娘娘？娘娘在這？」可言碩抬起來，環顧著四周，始終沒有發現芷芯的身影。這時的芷芯早已淹沒在人群裡，跑遠了。
「芯兒，咳咳……」艱難地直起身，夜勳又是一陣暈眩。芯兒，妳真如此恨朕？就這麼恨那個皇宮嗎？
摀著劇烈起伏的胸口，夜勳抓著言碩的手臂，吃力地說，「言碩，去雪域山莊。」
「皇上……」言碩難為地欲言又止著。
「去雪域山莊……噗！」那股腥甜終於忍不住地噴了出來，夜勳頓時暈厥了過去。
「皇上！」驚慌的言碩趕緊支起皇上，奔向當地提督府。
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