第一章
人生最重要的不是你從哪裡來，
而是你要到哪裡去
生命是一條單行線，人生的時間和精力也是有限的，因此在這條單行線上徘徊、迷茫、迂迴的時間越長，生命消耗的就越快，為自己最想要的奮鬥的時間、精力就越少，因此人之初就要明確的瞭解自己想要什麼，如果連自己一生想要的是什麼都不知道，那麼還奢望能夠得到什麼呢？
1．確認自己想要什麼，然後致力追求
各位即將從哈佛畢業的同學們，相信，此時此刻你們的心情是興奮的，是幸福的，因為你們完成了你們人生中的其中一個目標──從哈佛畢業。我相信這是每個同學在前幾年進入哈佛時都有的相同目標。現在，你們也應該跟進入哈佛時保持同樣的一個心態──定立下一個目標，然後致力追求。
每個人的一生就像穿越一片玉米地。秋高氣爽的田野間，一片碩果的玉米地鋪展在每個人的面前。當然這只是表像，這裏面暗藏了無數的陷阱和機關。
人生就是要成功穿越這片玉米地。這是有很多對手共同進行的一場有趣的競賽：看誰最早穿越玉米地，到達神秘的終點，同時，誰手中的玉米又最多。也就是說，既要穿越玉米地，又要比別人更快，手裏的玉米又要最多，而且要時刻保證自己的安全——概括而言就是：速度、效益和安全。每個人都可以進行一萬種以上的選擇，再高明的數學大師都無法計算出這三者之間的最佳比例——或許世界上根本就不存在這樣的公式。不同的狀態，會產生不同的結果，而每一個最佳的方式，又因為客觀環境和條件的變化而變化。穿越玉米地的過程，就是人生抉擇的過程，無數次地選擇產生了無數種結果。而人為什麼要「穿越玉米地」或者說為什麼要參與這樣一個遊戲？
對於你來說，當你面臨人生的又一次角逐時，在你面對事業上的又一次選擇時，可否認真的思考過這個問題？是否認真想過這個問題到底重不重要？有多重要？
許多年前，在美國哈佛大學的校園裏，一群出類拔萃的畢業生，跟現在的你們一樣，圓滿地完成了自己的學業，即將踏入社會，開始「穿越自己的玉米地」。他們的智力、學歷、環境條件都相差無幾。在臨出校門時，學校對他們進行了一次關於人生目標的調查。結果是這樣的：
毫無目標的人佔總數的百分之二十七。
有目標但很模糊的人佔總數的百分之六十。
雖有清晰的目標但比較短期的人佔總數的百分之十。
有清晰而長遠目標的人僅佔總數的百分之三。
二十五年後，他們已然各自穿越了「自己的玉米地」。此時的學校又對二十五年前的「出類拔萃」「天之驕子」進行了跟蹤調查，結果這樣顯示：
在二十五年間，始終朝著自己最初的目標孜孜不倦、努力前進的畢業生，大多數都已位居社會上各行業的成功人士，他們中間的很多人已然成為業界的精英和領袖，這樣的畢業生佔總數的百分之三。
在二十五年間，有些人不斷地實現自己原來設定的短期目標，逐漸成為有一技之長的專業人士，他們大多屬於中產階級，這樣的畢業生佔總數的百分之十。
在二十五年間，平靜穩定地生活與工作，沒有特別的成績和成就，位居社會中下層的畢業生佔總數的百分之六十。
在二十五年間，生活沒有目標，人生不盡如人意，只會一味地抱怨社會、指責他人的畢業生佔總數的百分之二十七。
其實，這些人的差距早在二十五年前就已經埋下了伏筆。很簡單呀，就是在穿越玉米地之前，其中的一些人知道為何要穿越玉米地，而另一些人則一頭霧水。因此，各位一定要明確或者知道自己想要的是什麼？是藍天還是綠地？是安逸還是冒險？是平平淡淡還是轟轟烈烈？只有這樣才能夠致力去追求那些想要的，使想的東西變為多年以後的現實。
2．目標是人生的清醒劑，計畫是人生的加速器
哈佛著名的成功警句：「目標不能決定一切，但目標就像一艘船在航行中的羅盤一樣，如果一艘航行中的船沒有羅盤，它就不知道朝什麼方向航行，不知道什麼時間到達……」
正如興致與偏好能夠誘發才能，技能與技巧能夠培養，勤勉與意志能夠造就人才一樣，明確的理想與目標能夠激勵人才。「目標是人生的清醒劑，計畫是人生的加速器」。目標賦予人類生命的意義和目的。
一個國外專門研究「成功」的機構，以一百個年輕人為研究對象進行追蹤調查。這項研究歷時數十年，知道當年意氣風發的年輕人變成六十五歲風燭殘年的老人。研究結果顯示：他們中間只有一個人很富有，另外還有五個人有經濟保障，剩下九十四人情況不太好，甚至可以說是失敗者。而這絕大多數的人遭遇了晚年拮据的境遇，並不是他們年輕時不努力，最主要的原因是他們年輕時沒有樹立明確的目標。
有了目標，人們才會把注意力集中在追求喜悅，而不是在避免痛苦上。目標讓每個人早上都有起床的動力，都有奮鬥的激情，它可以讓生活中痛苦的時光好過一些，而快樂的時光則更好過了。
明確人生目標是一件重要的事，換句話說，就是你的人生抱負，不過抱負聽起來總像一種超出個人可控範圍的事情，而人生目標是，如果願意投入精力去做，就可能達到的。因此，對於個人而言這一生真正想要的是什麼？什麼是你真正想去完成的事情？什麼事情如果你突然發現你不再有足夠的時間去完成的時候，會後悔不已？這些都是你的目標，把每個這樣的目標用一句話寫下來。如果其中任何目標只是達到另外一個目標的關鍵步驟，把它從清單中去掉，因為它不是你的人生目標。因為目標是你人生航船的羅盤，抓緊它才能不走彎路。
目標對每個人的成功都至關重要，明確的目光就像是人生航船上的羅盤。航船出海，帶上羅盤是第一要求，因此人生制定目標就是第一要素，也是開啟人生之路的第一步。沒有目標的人生就像是失去羅盤的船隻，迷迷茫茫，飄飄忽忽，不但永遠到不了彼岸，而且隨時都有觸礁而亡葬身海底的危險。因為目標就是動力，目標就是方向，只有朝著確定的目標不斷前進，才能成就豐富成功的人生。
希臘神話中記載：海妖塞壬姐妹是半人半鳥形的怪物，專門用迷人的歌聲誘惑航海者，就算那些見多識廣的水手，聽到這歌聲也往往不能自持，跳入海中游向塞壬的海島，結果是自投羅網，成為兇殘的海妖們的果腹之物。俄爾甫斯的船要經過塞壬的海島時，他用蠟封住同伴們的耳朵，並吩咐把自己綁在桅杆上，叮囑說途經塞壬海島時無論自己如何懇求也不能鬆開綁繩。就這樣，俄爾甫斯雖然聽到了那致命的歌聲，但卻因不能跳海，使得人船平安地駛過該區域。
這個故事充滿了神話色彩，或許有人覺得很是荒誕不經，令人無法信服。但它確實值得我們深思。在每個人求知成才的航道上，不是也有種種誘惑，也需要我們像俄爾甫斯那樣，抵禦可能毀滅自己前程的海妖的歌聲嗎？每個人都要有一雙慧眼，面對光怪陸離的大千世界，面對形形色色安逸享受的誘惑，要有所為有所不為，都要有較強定力，既然選定了遠方，就要義無反顧的風雨兼程！每個人都應該有一顆靜心，靜下心來就能聞到花香。
成功的人之所以成功是因為，他們只想自己要的，而不將一丁點兒時間和精力浪費在自己不要的東西上。因此，每個人都一定要明確自己要達到的目標和彼岸，要做好當下最要緊的事情。就像春天要播種，夏天要成長，秋天要收穫，冬天要休整一樣，這才是智者的選擇。成功的人生永遠只屬於那些有高遠的目標，有心無旁騖的精神和奮勇向前的人！要時刻抵禦海妖塞壬姐妹的歌聲，要時刻修建主幹旁邊的枝枝蔓蔓，這樣才能走向目標，實現目標，贏得輝煌！
3．不要管過去做了什麼，重要的是你將來要做什麼
時間不可逆，生命不可逆。因此，我們不能活在過去，而要活在當下和將來。無法忘記過去，從以往的事情中自拔的人，往往會連今天也失去；沉迷於從前的人，也不會有將來。
因此，不要被過去的輝煌、失意絆住手腳，荒蕪今天的大好時光，殊不知人生道路漫漫，更大的成就等待你去努力去創造。
同學們，不管今天你在哈佛是第一名畢業，又或是最後一名畢業，這些都會在今天結束，所有的同學都會在今天走出哈佛，而且是同樣的一個大門。所以，從現在起，重要的不是你過去做了什麼，而是要放眼將來，你要做的是什麼。忘記昨天，是為了今天的振作。千萬記得：過去不等於未來！
「過去不等於未來」的觀念，是世界五百家最大企業之一的公司總裁，在六十七歲時出版的回憶錄《攀越巔峰》一書中寫下的。她四十歲榮任美國田納西州州長，之後棄政從商。她寫下了這句話，就是告誡世人，要用發展的眼光看事情。成功往往與眼下的境況無關。過去的都過去了，關鍵是未來。過去也許一定程度上決定了現在，卻不能決定將來啊，唯有從現在開始做，才能開拓全新的將來。
這位總裁就是經歷過故事的人，她就是美國小芳。
小芳於一九二○年出生在美國田納西州的一個小鎮上，隨著年齡的增長，她漸漸發現自己與別人的不同：那就是自己沒有父親。人們明顯地歧視她這個私生子，小朋友們冷落她，她卻不知道這是為何。
小芳一天一天長大，然而歧視並未減少，甚至連老師都像躲瘟疫一樣躲著她。於是，她變得越來越懦弱，開始封閉自我，逃避現實，不與人接觸。小芳最害怕的事，就是跟媽媽一起到鎮上的集市。她總感覺有人跟在自己的身後說自己是個沒有父親的孽種、私生子、沒有教養的孩子……
突然，小芳生活的鎮上來了一位牧師，善良的牧師改變了這個可憐女孩的一生。小芳聽大人說，這個牧師非常好。她非常羡慕別的孩子一到禮拜天，便跟著自己的雙親，手牽手地走進教堂。而她只能躲在遠處，想像著教堂裏的樣子。
一天，小芳實在忍不住，偷偷溜進了教堂，剛好聽到牧師的一段話：「過去不等於未來。過去你成功了，並不代表未來還會成功；過去失敗了，也不代表未來就要失敗。因為過去的成功或失敗，只是代表過去，未來是靠現在決定的。
現在做什麼，選擇什麼，就決定了未來是什麼！失敗的人不要氣餒，成功的人也不要驕傲。成功和失敗都不是最終結果，它只是人生過程的一個事件。因此，這個世界上不會有永恆成功的人，也沒有永遠失敗的人。」可憐女孩的心被深深地觸動了，渾身流淌著一股暖流。但她還是匆匆而又不捨地離開了。
實在太想聽牧師講的話了，於是小芳又有了數次溜進教堂又匆匆離開的經歷。因為她懦弱、膽怯、自卑，她認為自己沒有資格進教堂。終於有一次，小芳聽得入迷，忘記了時間，直到教堂的鐘聲敲響才猛然驚醒，但已經來不及了。
率先離開的人們堵住了她迅速出逃的去路。她只得低頭尾隨人群，慢慢移動。突然，一隻手搭在她的肩上，她驚惶地順著這只手臂望上去，正是牧師。「你是誰家的孩子？」牧師溫和地問道。這句話是她十多年來，最最害怕聽到的。它彷彿是一支通紅的烙鐵，直刺小芳的心上。人們停止了走動，幾百雙驚愕的眼睛一齊注視著小芳。教堂裏安靜極了，小芳又窘又怕，眼淚奪眶而出。
這時，牧師輕輕地說：「噢我知道你是誰家的孩子了——你是上帝的孩子。」然後，輕撫著小芳的頭說：「這裏所有的人和你一樣，都是上帝的孩子！過去不等於未來，不論你過去怎麼不幸，這都不重要。重要的是你對未來必須充滿期望。現在就作出決定，做你想做的人。孩子，人生最重要的不是你從哪裡來，而是你要到哪裡去。只要你對未來保持希望，你現在就會充滿力量。不論你過去怎樣，那都已經過去了。只要你調整心態、明確目標，樂觀積極地去行動，那麼成功就是你的。」話音未落，雷鳴般的掌聲爆發出來！
小芳難以自抑，所有的委屈與先進的欣慰都隨眼淚奪眶而出。從此，小芳變了……後來的州長、世界五百強企業的總裁，也從這一刻真正覺醒了。
正如牧師所說，過去的一切不幸、委屈、困苦、輝煌都不重要，重要是對未來充滿期待。所以就讓我們忘記過去的煩惱、憂愁和痛苦，忘記他人對自己的傷害、背叛和羞辱，忘記自己對他人的恩惠，忘記別人對自己的誤解，抓住今天，拼命努力創造未來！
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