無論從思想的解放,,或經濟的繁榮來說,十九世紀都可說是歐洲的黃金年代。在這輝煌百年中,它創造出人類社會文明不曾有過的布爾喬亞階級。並把人類的未來命運交付在這群龐大的消費群體手中。
當我們從二十一世紀回顧,會發現,原來我們今天視為進步象徵的許多消費形式、物質科技的使用、甚至思想觀念的啟迪,早在樸素的十九世紀,已經是日常生活的一部份,例如﹕百貨公司的消費方式、對運動與旅行的注重,流行時尚雜誌的出現,科學知識的普及……還有對更精緻生活的追求,如香水、時尚服飾等等。種種努力的成果,累積在萬國博覽會的盛況,及各種新式科技產品的展現上。
也許我們今日的生活比十九世紀更多樣,但事實上我們仍然活在從十九世紀開創出來的布爾喬亞世界之中。
本書圖文並茂,是介紹十九世紀歐洲布爾喬亞歷史的最佳讀物