第一章 平凡中感悟人生，在平淡中感動心靈
我跑步不單單是為了自己
派蒂•威爾森在年幼時就被診斷出患有癲癇。她的父親吉姆•威爾森習慣每天晨跑。有一天，戴著牙套的派蒂興致勃勃地對父親說：「爸，我想每天跟你一起慢跑，但我擔心中途會病情發作。」
她父親回答說：「萬一妳發作，我也知道如何處理。我們明天就開始跑吧。」
於是，十幾歲的派蒂就這樣與跑步結下了不解之緣。和父親一起晨跑是她一天之中最快樂的時光。而跑步期間，派蒂的病一次也沒發作過。
幾個禮拜之後，她向父親說出了自己的心願：「爸，我想打破女子長距離跑步的世界紀錄。」她父親替她金氏世界紀錄，發現女子長距離跑步的最高紀錄是80英里。
當時，讀高一的派蒂為自己訂立了一個長遠的目標：「今年我要從橘縣跑到三藩市(64公里)；高二時，要到達俄勒岡州的波特蘭(2400多公里)；高三時的目標在聖路易市(3200多公里)；高四則要向白宮前進(4800多公里)。」
雖然派蒂的身體狀況與他人不同，但她仍然滿懷熱情與理想。對她而言，癲癇只是偶爾給她帶來不便的小毛病。她不會因此消極畏縮，相反的，她更珍惜自己已經擁有的。
高一時，派蒂穿著上面寫著「我愛癲癇」的襯衫，一路跑到了三藩市。她父親陪她跑完了全程，當護士的母親則開著旅行車尾隨其後，照料父女兩人。
高二時，她身後的支持者換成了班上的同學。他們拿著巨幅的海報為她加油打氣，海報上寫著：「派蒂，跑啊！」(這句話後來也成為她自傳的書名)但在這段前往波特蘭的路上，她扭傷了腳踝。醫生勸告她立刻終止跑步：「妳的腳踝必須上石膏，否則會造成永久的傷害。」
她回答道：「醫生，你不瞭解，跑步不是我一時的興趣，而是我一輩子的至愛。我跑步不單是為了自己，同時也是要向所有人證明，身有殘疾的人照樣能跑馬拉松。有什麼方法能讓我跑完這段路？」
醫生表示可用黏合劑先將受損處接合，而不用上石膏；但他警告說，這樣會起水泡，到時會疼痛難耐。
派蒂二話不說便點頭答應。
派蒂終於來到波特蘭，俄勒岡州州長還陪她跑完最後一英里。一面寫著紅字的紅布早在終點等著她：「超級長跑女將，派蒂•威爾森在17歲生日這天創造了輝煌的紀錄。」
高中的最後一年，派蒂花了四個月的時間，由西岸長征到東岸，最後抵達華盛頓，並接受總統召見。她告訴總統：「我想讓其他人知道，癲癇患者與一般人無異，也能過正常的生活。」
有了熱情與理想，只要你充分考慮了自身的條件，做好了必要的準備，堅持進行不懈的努力，病痛不會阻礙你實現自己的理想。
復活節的彩蛋
傑瑞米一生下來就和別的孩子不一樣，他不但身體扭曲變形，反應遲鈍，而且身患絕症，如今，病魔正一點一點地吞噬著他的生命。儘管如此，他的父母仍舊盡最大的努力讓他過正常的生活，並且把他送到聖特麗薩小學讀書。
傑瑞米12歲的時候，才讀到小學二年級。很顯然，他的學習能力非常有限。上課的時候，他會在座位上不停地扭動身子，嘴裡流著口水，發出呼嚕呼嚕的聲音。有時他也能很清楚很明白地說話，就好像有一道亮光貫穿了腦中的重重黑暗。但是，這種情況非常稀少而且短暫。大多數時候，傑瑞米總是會使桃樂絲老師生氣。
有一天，米勒老師打電話給傑瑞米的父母，請他們到學校來。
空蕩蕩的教室裡，福里斯特夫婦惴惴不安地坐在座位上。桃樂絲老師對他們說：「傑瑞米應該到特教學校去上學。讓他和這些學習上沒有障礙且比他年齡小5歲的孩子在一起學習，對他來說是很不公平的。」
聽了老師的話，福里斯特太太傷心地哭了起來。
福里斯特先生說：「桃樂絲小姐，妳知道，這附近沒有那種學校。如果我們把傑瑞米從這所學校帶走的話，對他來說會是一個非常沉重的打擊。因為我們知道他很喜歡這裡。」
福里斯特夫婦離開以後，桃樂絲靜靜地凝視著窗外紛紛揚揚的雪花，獨自一人在教室裡坐了很久很久。她感到那冰雪的冷酷似乎已經滲透到她的靈魂深處了。她雖然很同情福里斯特夫婦，但繼續讓傑瑞米留在她的班級裡是一件不公平的事情。她還有其他18個孩子要教，而傑瑞米會使他們分散注意力且不安心學習的。此外，傑瑞米根本就學不會閱讀和書寫，為什麼還要在他身上浪費更多的時間呢？
然而，她突然覺得有一種罪惡感籠罩了她的心靈。「哦，上帝，」她大聲地祈禱著，「請您幫助我吧！讓我對傑瑞米多些耐心吧！」
從那以後，桃樂絲老師竭力不讓自己老是去注意傑瑞米製造的噪音和他那茫然的目光。
有一天，傑瑞米拖著他那殘疾的腿一拐一拐地走到講臺前，「我愛妳，桃樂絲老師！」他大聲說道，聲音大得全班同學都能聽見。
同學們竊笑起來，桃樂絲老師的臉一下子紅了。「這很好啊，傑瑞米，謝謝你。現在，請你回到座位上去吧。」
不久，春天來了，孩子們都在興奮地談論著即將到來的復活節。桃樂絲老師發給每個孩子一顆碩大的塑膠彩蛋。她對孩子們說：「請大家把這個復活節彩蛋帶回家去，明天再把它帶回來。但要記住的是，明天再把彩蛋帶回來的時候，彩蛋裡面要放一個能夠代表新生命的東西。」
「好。」孩子們異口同聲地答應著，除了傑瑞米。他的眼睛一刻也沒有離開桃樂絲的臉，甚至沒有像以往那樣發出任何噪音。
第二天早晨，陽光明媚。19個孩子興高采烈地來到了學校，他們把各自的彩蛋放進講臺上的一個大柳條籃子裡。數學課上完後，就是打開這些復活節彩蛋的時候了。
在第一顆彩蛋裡，桃樂絲發現了一朵美麗的花。「哦，很好。花兒當然是新生命的象徵！」坐在第一排的一個小女孩揮舞著雙臂叫道：「那是我的！」
接著，桃樂絲打開了第二顆彩蛋。彩蛋裡放的是一隻惟妙惟肖的塑膠蝴蝶，「美麗的蝴蝶是由毛毛蟲長大以後變化來的。因此，它也是新生命的象徵。」桃樂絲又打開一顆彩蛋，裡面放著的是一塊長著苔蘚的小石頭。
接下來，桃樂絲打開了第四顆彩蛋，她卻驚訝得屏住了氣。彩蛋裡竟然空空如也！這一定是傑瑞米的，她想，當然，他根本就不明白她給大家的作業。為了不使傑瑞米感到難堪，她輕輕地把那顆彩蛋放到了一邊，伸手去拿另外一顆彩蛋。
突然，傑瑞米大聲叫道：「桃樂絲老師，您不打算說說我的彩蛋嗎？」
對於傑瑞米這冷不防的問話，桃樂絲沒有任何準備，她驚慌失措地答道：「但是，傑瑞米，你的彩蛋是空的啊！」
傑瑞米凝視著桃樂絲的眼睛，輕聲地說：「是的，但耶穌的墳墓也是空的啊！」
頓時，教室裡鴉雀無聲，時間也彷彿停止了。良久，桃樂絲才回過神來，她問道：「你知道為什麼耶穌的墳墓是空的嗎？」
「當然知道啦！」傑瑞米大聲說道，「耶穌被殺死以後，遺體就放在墳墓裡，但是天父又讓他復活了！」
每個人都可以有自己獨特的思維，見人之所不能見，想人之所不能想，連弱智的兒童也不例外！
眼睛失明但手更靈巧
湯姆遜剛失明不久，他極度消沉，是11歲的小女兒蘇珊使他有了活下去的勇氣。
「爸爸，」她在一個星期六早晨問湯姆遜，「幫我做個望遠鏡好不好？」
這實在是一件難辦的差事，湯姆遜遲疑了一會兒，告訴她自己沒有鏡片。「可是，」他貿然補充說，「假如妳能到村裡去買兩塊小鏡片，我就能幫妳做個潛望鏡式雙筒望遠鏡。」
他還沒有改變初衷，女兒就買回來了。找到厚紙和膠帶，不到半小時，湯姆遜就把望遠鏡做好了。
過了幾分鐘，他聽見蘇珊在隔壁房間向鄰家男孩展示她的新玩具。「是爸爸幫我做的。」她非常高興地說。
「妳爸爸做的？」他重複了一句，顯然不相信。湯姆遜靜聽蘇珊怎樣回答。
「是爸爸幫我做的。」她又說了一遍。接著她補充了一句話，使湯姆遜聽了熱血沸騰：「他的手可不瞎。」
即使在某些方面有一些缺陷，也不要忘了自己還可能有其他方面的特長。
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