本書在美國已經發行了十一版，一本書能有十一版並不是件容易的事，表示該書應有其可取之處。本書之所以能從1974年的第一版持續到現在的第十一版，有其不可抹滅的特點：
1.例證豐富
他不只是美國人的政治學，除了美國的例子外，本書用了很多來自世界各國的例子，讓讀者之接受度能提高。例如：談到從威權政體轉型為民主國家時，台灣、南韓、智利和巴西皆列入說明的例子；談到少數族群的政治次級文化時，美國、加拿大、印度、斯里蘭卡、科索沃等國家之例子皆被列入。
2.學派理論眾多
本書盡量以中立的立場來介紹各種不同的理論、概念架構、或典範，避免推銷單一特定理論，也讓同學有機會接觸不同的理論，拓寬其視野。
3.研究方法的介紹
本書對方法論和研究方法相關的概念提出說明，讓剛開始接觸政治學的學生學習如何分析事實，而不是跟隨民眾譁眾取寵。每一章都有操作指南，用以介紹不同的方法論觀點，包括論點的陳述、參考書目、引用方式、圖表、交叉分析表、如何定義與使用變數等。
4.編排方式方便閱讀
每個章節一開始的「想想看 (Questions to consider) 」皆提出一些問題，同學可在學習該章之後進一步加以思考。「關鍵字」針對重點字加以說明，同學能建立可清晰的概念。各章亦設計「核心概念」、「個案研究」、「經典作品」等專欄來提示重要的政治學概念、提供各國實際的案例等，讓該書更容易閱讀、同學更方便理解。
＊適用課程：「政治學」等相關課程。
＊適用對象：大學政治系等相關科系學生。
譯者簡介：
林承正 東吳大學政治學系博士生
陳柔潔 東吳大學政治學系碩士，現為東吳大學人權學程助教
林政楠 美國Rice University 政治學系博士生
陳中寧 東吳大學政治學系博士生
目錄
第一部分 政治的基礎
第一章 政治和政治學
首要科學
政治權力
政治是科學嗎？
第二章 理論
古代理論
當代理論
第三章 政治意識型態
何謂意識型態？
主要的意識型態
當今的意識型態
意識型態終結了嗎？
第四章 國家
制度化的權力
單一制或聯邦制
選舉制度
國家和經濟
第五章 憲法
當代世界中的憲法
美國憲法的適應性
美國的言論自由
第六章 政體
代議式民主
民主的實踐：菁英主義或多元主義？
極權主義
威權主義
威權主義政權的民主化
第二部分 政治態度
第七章 政治文化
什麼是政治文化？
政治文化的衰微
政治次級文化
政治社會化
第八章 民意
民意的形成
民意調查
美國民意
民調公正嗎？
第三部分 政治互動
第九章 政治傳播
政治中的傳播
媒體巨人：電視
媒體的服務夠好嗎？
競爭對手：媒體與政府
第十章 利益團體
何謂利益團體？
有效的利益團體
對利益團體的評估
第十一章 政黨
政黨的功能
民主政體中的政黨
政黨的分類
政黨體系
第十二章 選舉
人們為何投票？
誰來投票？
人們該怎麼投票？
選舉重組
贏得選舉的因素
第四部分 政治制度
第十三章 立法機構
總統制和議會內閣制
國會議員的職責
國會的衰微
第十四章 行政首長與官僚
總統與首相
行政首長的領導風格
內閣
過度期待的危險
各國官僚體制的比較
官僚體制的麻煩
第十五章 司法
法律的類型
法庭、法官與律師
法庭的角色
第四部分 政治制度
第十六章 政治經濟學
政治與經濟
誰應享有什麼？
政府該管到什麼程度？
第十七章 政治暴力
系統崩潰
革命
革命之後
第十八章 國際關係
權力與國家利益
保持和平
超越主權？
第一部分 政治的基礎
第一章 政治和政治學
首要科學
政治權力
政治是科學嗎？
第二章 理論
古代理論
當代理論
第三章 政治意識型態
何謂意識型態？
主要的意識型態
當今的意識型態
意識型態終結了嗎？
第四章 國家
制度化的權力
單一制或聯邦制
選舉制度
國家和經濟
第五章 憲法
當代世界中的憲法
美國憲法的適應性
美國的言論自由
第六章 政體
代議式民主
民主的實踐：菁英主義或多元主義？
極權主義
威權主義
威權主義政權的民主化
第二部分 政治態度
第七章 政治文化
什麼是政治文化？
政治文化的衰微
政治次級文...
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